ผู้สื่อข่าวชุมชนหรือที่รู้จักกันในชื่อผู้สื่อข่าวชนบทหรือผู้สื่อข่าวประจำจังหวัด คือผู้ที่เขียนคอลัมน์เกี่ยวกับเหตุการณ์ สถานที่ และผู้คนในชุมชนเป็นประจำเพื่อตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ ท้องถิ่น ซึ่งโดยทั่วไปจะเป็นรายสัปดาห์ ผู้เขียนมักไม่ใช่พนักงานประจำของหนังสือพิมพ์ แต่เป็นผู้สื่อข่าวอิสระที่ได้รับค่าตอบแทนเพียงเล็กน้อยหรือไม่ได้รับค่าตอบแทนเลยสำหรับการส่งผลงาน นอกเหนือจากการสมัครสมาชิกวารสารฟรี^{[ 1 ]}

บทความที่เขียนโดยผู้สื่อข่าวประจำชุมชนนั้นส่วนใหญ่จะเน้นไปที่เหตุการณ์ในชุมชนในระดับท้องถิ่นอย่างมาก โดยมักจะนำเสนอจากมุมมองส่วนตัว ผู้เขียนมักจะได้รับการฝึกฝนด้านวารสารศาสตร์อย่างมืออาชีพน้อยมาก และแทนที่จะเขียนบทความโดยอิงจากเหตุการณ์และประเด็นสำคัญๆ พวกเขามักจะเน้นไปที่ชีวิตประจำวันและการปฏิสัมพันธ์ของผู้คนและสถานที่ในชุมชนของตนเอง จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะได้อ่านรายงานเกี่ยวกับเด็กทารกแรกเกิด การท่องเที่ยว รถยนต์คันใหม่ที่เพิ่งซื้อ และงานเลี้ยงอาหารค่ำของโบสถ์ในบทความเหล่านี้

บางครั้งเรียกว่า "ข่าวอาหารเย็นไก่" หรือ "จดหมายจากชนบท" ^{[ 1 ]}คอลัมน์เหล่านี้เป็นส่วนสำคัญในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นในสหรัฐอเมริกามาประมาณ 100 ปีแล้ว โดยนำเสนอเนื้อหาราคาถูกให้บรรณาธิการได้เติมเต็มหน้ากระดาษ ในขณะเดียวกันก็ให้มุมมองที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับเหตุการณ์และข่าวสารในท้องถิ่น^{[ 1 ]}

หนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ส่วนใหญ่จากทั้งหมด 7,500 ฉบับทั่วสหรัฐอเมริกายังคงพึ่งพาผู้สื่อข่าวประจำชุมชนเหล่านี้ในการรายงานข่าวท้องถิ่น คอลัมน์เหล่านี้ยังคงเป็นส่วนที่ได้รับความนิยมมากที่สุดส่วนหนึ่ง แม้ว่าจะมีบล็อกและสื่อสังคมออนไลน์อื่นๆ ที่ให้ข้อมูลจำนวนมากก็ตาม^{[ 1 ]}ความยากลำบากประการหนึ่งที่หนังสือพิมพ์สมัยใหม่พบในการสืบทอดประเพณีนี้คือการขาดแคลนนักเขียน นักเขียนส่วนใหญ่ในคอลัมน์เหล่านี้มักจะเป็นผู้สูงอายุและเป็นผู้หญิง แม้ว่าจะไม่ใช่ทั้งหมด และเมื่อพวกเขาไม่สามารถส่งผลงานได้อย่างสม่ำเสมอ บรรณาธิการก็พบว่าขาดแคลนผู้ที่จะมารับตำแหน่งแทน เนื่องจากค่าตอบแทนค่อนข้างน้อย^{[ 2 ]}ความท้าทายอีกประการหนึ่งที่บรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ที่มีผู้สื่อข่าวประจำชุมชนมักเผชิญคือวิธีการแก้ไขที่จำเป็นเพื่อให้สามารถอ่านได้ง่ายและปกป้องความเป็นส่วนตัวในคอลัมน์ ในขณะที่ยังคงรักษาบุคลิกภาพของนักเขียน ซึ่งอาจดึงดูดใจได้มากกว่าข่าวเสียอีก^{[ 1 ]}