ผู้ตอบสนองฉุกเฉินชุมชน (CFR) คือบุคคลที่พร้อมจะถูกส่งตัวโดย ศูนย์ควบคุม รถพยาบาลเพื่อไปช่วยเหลือเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ในพื้นที่ท้องถิ่นของตน พวกเขาอาจเป็นประชาชนทั่วไปที่ได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับการช่วยชีวิต เช่นการใช้เครื่องกระตุ้นหัวใจด้วยไฟฟ้า พาราเมดิกนอกเวลาราชการ พยาบาล หรือแพทย์ หรือแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญจากสาขาที่ไม่ใช่ทางการแพทย์ที่อาจอยู่ใกล้เคียงหรือกำลังช่วยเหลือเหตุฉุกเฉิน เช่น นักดับเพลิง ผู้ตอบสนองฉุกเฉินชุมชนพบได้ในระบบการดูแลสุขภาพฉุกเฉินของแคนาดา สหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา ไอร์แลนด์ อิสราเอล อิตาลี ออสเตรเลีย สิงคโปร์ นิวซีแลนด์ และโรมาเนีย^{[ 1 ]}

หน่วยปฐมพยาบาลชุมชนมีหน้าที่ให้ความช่วยเหลือแก่ผู้ที่มีเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ และที่สำคัญที่สุดคือการเริ่มต้นและรักษาห่วงโซ่แห่งการรอดชีวิตใน ผู้ป่วย หัวใจหยุดเต้น จนกว่า รถพยาบาลที่มีอุปกรณ์ครบครันจะมาถึง^{[ 2 ]}โครงการเหล่านี้เดิมทีวางแผนไว้สำหรับพื้นที่ชนบทซึ่ง การตอบสนองของ บริการทางการแพทย์ฉุกเฉินมีแนวโน้มที่จะล่าช้าเกินกว่า 8-10 นาทีโดยประมาณ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่หัวใจหยุดเต้นมีแนวโน้มที่จะไม่สามารถแก้ไขได้ โครงการเหล่านี้ได้ขยายไปยังพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นมากขึ้น ซึ่งประโยชน์ของการแทรกแซงตั้งแต่เนิ่นๆ ยังคงสามารถช่วยชีวิตได้ และปริมาณผู้คนที่พร้อมให้ความช่วยเหลือแก่รถพยาบาลช่วยให้พวกเขาบรรลุเป้าหมายเวลาตอบสนอง เช่นORCON พวกเขาช่วยให้เวลาตอบสนองก่อนถึงโรงพยาบาลเร็วขึ้นและช่วยให้บริการบรรลุเป้าหมายเวลาตอบสนอง บริการ ป้องกันการหกล้มที่นำโดยหน่วยปฐมพยาบาลชุมชนในลินคอล์นเชียร์ส่งผลให้มีการเรียกใช้รถพยาบาลน้อยลง 870 ครั้ง^{[ 3 ] [ 4 ]}

ผลการศึกษาวิจัยในสหราชอาณาจักรพบว่า เจ้าหน้าที่กู้ภัยฉุกเฉินมีแนวโน้มที่จะไปถึงที่เกิดเหตุก่อนรถพยาบาลในพื้นที่ชนบท สำหรับอาการทางระบบประสาทรวมถึงโรคหลอดเลือดสมอง และสำหรับปัญหาเกี่ยวกับหัวใจและการหายใจ ผู้โทรที่มีโอกาสน้อยที่จะได้รับการดูแลจากเจ้าหน้าที่กู้ภัยฉุกเฉินในชุมชนก่อนรถพยาบาลคือผู้ที่มาจากกลุ่มชาติพันธุ์ส่วนน้อยและพื้นที่ที่มีรายได้ต่ำ^{[ 3 ] [ 4 ]}

ตัวอย่างของผู้ตอบสนองเหตุฉุกเฉินเบื้องต้น ได้แก่ "ผู้ร่วมตอบสนอง" (เช่น ตำรวจหรือเจ้าหน้าที่ดับเพลิง) พนักงานของห้างสรรพสินค้าหรือสถานที่สาธารณะอื่นๆ สมาชิกขององค์กรปฐมพยาบาล เจ้าหน้าที่กู้ภัยทางน้ำ ผู้ตอบสนองเหตุฉุกเฉินในชุมชน และบุคคลอื่นๆ ที่ได้รับการฝึกอบรมให้ปฏิบัติหน้าที่ในลักษณะนี้ พนักงานของหน่วยบริการรถพยาบาลตามกฎหมายก็สามารถทำหน้าที่เป็นผู้ตอบสนองเหตุฉุกเฉินเบื้องต้นได้ในขณะที่อยู่นอกเวลางาน

โดยทั่วไปแล้ว เจ้าหน้าที่กู้ภัยจะถูกส่งไปยังสถานการณ์ที่คุกคามชีวิตอย่างเร่งด่วน เช่น ภาวะหัวใจหยุดเต้น บริการรถพยาบาลบางแห่งจำกัดประเภทของสายเรียกเข้าที่เจ้าหน้าที่กู้ภัยสามารถรับได้ ไม่ว่าจะเป็นการห้ามโดยสิ้นเชิงหรือการคัดกรองสายเรียกเข้าอย่างละเอียดโดยศูนย์สั่งการฉุกเฉิน ทั้งนี้เนื่องจากเจ้าหน้าที่กู้ภัยอาจไม่มีระดับการฝึกอบรมหรืออุปกรณ์ที่เทียบเท่ากับเจ้าหน้าที่ประจำ และอาจเดินทางไปถึงที่เกิดเหตุโดยลำพัง ซึ่งเพิ่มความเสี่ยง ประเภทของสายเรียกเข้าที่เจ้าหน้าที่กู้ภัยอาจไม่ได้รับการร้องขอให้ไปรับมือ (หรืออาจถูกสั่งให้หยุดหากกำลังเดินทางไปแล้ว) ได้แก่ ปัญหาที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติด ความรุนแรงในครอบครัวและผู้ป่วยที่ประพฤติตัวไม่เหมาะสม รวมถึงสถานที่อันตราย เช่นอุบัติเหตุทางจราจรหรือสถานที่ก่อสร้าง ในบางพื้นที่ เจ้าหน้าที่กู้ภัยจะไม่ถูกส่งไปดูแล ผู้ป่วย เด็ก ด้วย แม้ว่าในบางพื้นที่การดูแลผู้ป่วยเด็กจะเป็นส่วนสำคัญของบทบาทของพวกเขา

โครงการต่างๆ ในสหราชอาณาจักรมีความหลากหลายและส่วนใหญ่บริหารจัดการโดยหน่วยบริการรถพยาบาลในพื้นที่ แม้ว่าบางโครงการจะดำเนินการโดยหน่วยงานภายนอก (เช่น โดยSt John Ambulance [ ^{5 ] หรือ}โดยหน่วยงานเชิงพาณิชย์ เช่นAlton Towers ) ร่วมกับหน่วยบริการรถพยาบาล ผู้ตอบสนองส่วนใหญ่เป็นอาสาสมัครและไม่ได้รับค่าตอบแทน (แม้ว่าในบางพื้นที่ จะมีการจ่ายเงินสำหรับการโทรแต่ละครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเจ้าหน้าที่ผู้ตอบสนอง) และใช้รถยนต์ส่วนตัวโดยไม่ได้รับค่าชดเชยระยะทาง

ในโครงการส่วนใหญ่ เจ้าหน้าที่ต้องขับขี่ภายใต้กฎจราจรปกติ และไม่ได้รับอนุญาตให้ขอรับการยกเว้นหรือใช้ไฟฉุกเฉินและไซเรน (ซึ่งเป็นนโยบายมากกว่าข้อจำกัดทางกฎหมาย) มีโครงการจำนวนน้อยที่มีรถและเจ้าหน้าที่ตอบสนองเหตุฉุกเฉินโดยเฉพาะ ซึ่งได้รับการฝึกอบรมอย่างเต็มที่ในการขับขี่เพื่อตอบสนองเหตุฉุกเฉิน และใช้ไฟฉุกเฉินและไซเรน ในส่วนใหญ่แล้ว เงินทุนสำหรับโครงการเหล่านี้มาจากเงินบริจาคจากชุมชนท้องถิ่น

การฝึกอบรมโดยทั่วไปจะเน้นการปฐมพยาบาลเบื้องต้นเป็นหลัก แต่ยังรวมถึงทักษะการปฐมพยาบาลขั้นสูง เช่นการใช้เครื่องกระตุ้นหัวใจด้วย ไฟฟ้า และการให้ออกซิเจนบำบัดหัวข้ออื่นๆ ได้แก่ บทบาทและความรับผิดชอบ ความปลอดภัยในที่เกิดเหตุ การสื่อสาร การประเมินผู้ป่วย การจัดการบาดเจ็บ เล็กน้อย และภาวะทางการแพทย์อื่นๆ เช่นโรคเบาหวานและโรคหลอดเลือดสมองโครงการส่วนใหญ่ยังใช้ทักษะขั้นสูงเพิ่มเติมที่ไม่สอนในหลักสูตรปฐมพยาบาลทั่วไป เช่นการดูดเสมหะและการใส่ท่อช่วยหายใจทางช่องปากและลำคอ

ไม่มีมาตรฐานที่ตกลงกันไว้ในระดับชาติสำหรับการฝึกอบรมผู้ตอบสนองเหตุฉุกเฉินเบื้องต้นในชุมชน บริการรถพยาบาลบางแห่งเลือกใช้คุณสมบัติ IHCD First Person on Scene (FPOS) ^{[ 6 ] [ 7 ]}ในระดับพื้นฐาน ระดับกลาง หรือระดับสูง อย่างไรก็ตาม บริการรถพยาบาลบางแห่งเลือกที่จะใช้หลักสูตรของตนเอง ในกรณีส่วนใหญ่ การฝึกอบรมจะจัดขึ้นในช่วงเย็นหลายวันและ/หรือสุดสัปดาห์ และเกี่ยวข้องกับการประเมินโดยพาราเมดิกที่ ได้รับการฝึกอบรม ^{[ 8 ]}อาจมีช่วงเวลาการกำกับดูแลสำหรับผู้ตอบสนองใหม่ รวมถึงการสังเกตการณ์ในรถพยาบาลก่อนที่จะถือว่าพวกเขามีความสามารถในการตอบสนองด้วยตนเอง^{[ 9 ]}สมาคมผู้ตอบสนองเหตุฉุกเฉินเบื้องต้นในชุมชนแห่งชาติก่อตั้งขึ้นในปี 2014 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยสร้างมาตรฐานระดับชาติสำหรับผู้ตอบสนองเหตุฉุกเฉินเบื้องต้นในชุมชนในสหราชอาณาจักร^{[ 10 ]}

• รายงานของคณะกรรมการด้านการดูแลสุขภาพเกี่ยวกับบทบาทและการจัดการของหน่วยปฐมพยาบาลชุมชน (2007) (ไฟล์ PDF)