ลูกกลิ้งคอมโพสิต
ลูกกลิ้งหมึกพิมพ์เป็นเครื่องมือที่ใช้ในการพิมพ์แบบเลตเตอร์เพรสเพื่อทาหมึกลงบนฐานตัวอักษรในเครื่องพิมพ์ประกอบด้วยกระบอกที่ทำจากสารที่เรียกว่า "ลูกกลิ้งหมึกพิมพ์" หรือเรียกง่ายๆ ว่า "หมึกพิมพ์" ซึ่งเป็นส่วนผสมของกาวหนังและน้ำตาล (ในรูปของกากน้ำตาลหรือน้ำเชื่อม ) พร้อมสารเติมแต่งต่างๆ เช่นกลีเซอรีนขึ้นอยู่กับสูตรเฉพาะ[ 1 ]สูตรในยุคแรกๆ ยังรวมถึงปูนปลาสเตอร์ยิปซัมและน้ำมันดิน ด้วย แม้ว่าในที่สุดจะพบว่าสิ่งเหล่านี้ไม่จำเป็น[ 2 ] [ 3 ]
ก่อนการประดิษฐ์เครื่องพิมพ์ การลงหมึกส่วนใหญ่ทำโดยการตอกตัวอักษรด้วยลูกบอลหมึกซึ่งเป็นลูกบอลหนังที่ผ่านการบำบัดเป็นพิเศษและยัดไส้ด้วยขนแกะ ความยากลำบากและเวลาที่ใช้ในการผลิตและใช้ลูกบอลหมึกนำไปสู่ความพยายามต่างๆ ในการใช้กระบอก ซึ่งสามารถกลิ้งแทนการตอกได้ มีการทดลองใช้ลูกกลิ้งหนัง (หรือ "ลูกกลิ้งหนัง") และใช้กับเครื่องพิมพ์กระบอก พลังไอน้ำรุ่นแรกๆ แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ผลดีเท่าลูกบอลหมึก และรอยเย็บจะปรากฏบนตัวอักษรที่พิมพ์[ 4 ] [ 5 ] [ 2 ]
ในที่สุดก็พบสารที่มีคุณสมบัติการยึดเกาะและความยืดหยุ่น ที่เหมาะสม ในการทำลูกกลิ้งทรงกระบอกที่เหมาะสม ส่วนประกอบที่ใช้ในการทำหมึกได้รับการพัฒนาในอังกฤษในช่วงทศวรรษ 1810 โดยRobert Harrildและบุคคลอีกคนหนึ่งชื่อ Forster พวกเขาใช้มันในการทำลูกหมึกก่อน แต่ในไม่ช้าก็หันมาทำลูกกลิ้ง[ 2 ] [ 3 ] Bryan Donkinเป็นคนแรกที่นำลูกกลิ้งที่ทำจากวัสดุผสมไปใช้กับเครื่องพิมพ์[ 4 ]ภายในปี 1826 ลูกกลิ้งดังกล่าวได้ถูกนำเข้ามาในสหรัฐอเมริกา[ 2 ]
ในการทำลูกกลิ้ง ส่วนผสมจะถูกหลอมรวมกันในหม้อต้มสองชั้น[ 6 ]กระบวนการนี้กำหนดเวลาเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้กากน้ำตาลกลายเป็นน้ำตาล[ 2 ] ส่วนผสมจะถูกเทลงในแม่พิมพ์รอบ "แกน" หรือแกนไม้หรือโลหะ ซึ่งหลังจากเย็นตัวและปรุงรสแล้ว จะถูกเกี่ยวเข้ากับด้ามจับหรือเครื่องพิมพ์[ 1 ] [ 7 ] [ 2 ]
ประสิทธิภาพของลูกกลิ้งคอมโพสิตนั้นขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมเป็นอย่างมาก[ 6 ] [ 1 ] [ 3 ]ลูกกลิ้งคอมโพสิตมักจะแห้งเร็ว หดตัว และแข็งตัว ดังนั้นจึงมักเก็บไว้ในตู้ปิดผนึกที่เรียกว่า "ตู้ลูกกลิ้ง" โดยมักจะมีหมึกบางๆ เคลือบอยู่บนลูกกลิ้งเพื่อเป็นการป้องกัน[ 6 ] [ 2 ] ในที่สุดก็มีการเติมกลีเซอรีนซึ่งมีคุณสมบัติในการดูดซับความชื้นลงในสูตร แต่ในทางกลับกันก็อาจทำให้เกิดปัญหาในสภาพอากาศอบอุ่นชื้นที่ความชื้นจะถูกดูดซับมากเกินไป[ 7 ]ส่วนผสมเองก็แตกต่างกันไปตามช่วงเวลาของปีที่ผลิต[ 1 ]โดยลูกกลิ้งที่ผลิตในฤดูหนาวบางครั้งอาจละลายในฤดูร้อน และลูกกลิ้งที่ผลิตในฤดูร้อนอาจเปราะในฤดูหนาว อย่างไรก็ตาม ลูกกลิ้งคอมโพสิตที่แข็งตัวหรือไม่สามารถใช้งานได้สามารถนำไปหลอมและหล่อใหม่ได้[ 1 ] [ 8 ]
เมื่อเข้าสู่ศตวรรษที่ 20 ลูกกลิ้งคอมโพสิตถูกผลิตในปริมาณมากโดยบริษัทต่างๆ โดยใช้เครื่องจักรที่สามารถหล่อลูกกลิ้งได้หลายอันพร้อมกัน โดยใช้ส่วนผสมที่มีกลีเซอรีนมากกว่ากากน้ำตาล[ 7 ] [ 2 ]