ปุ๋ยหมักมูล ไส้เดือน ( vermicompost ) คือผลิตภัณฑ์ที่ได้จากกระบวนการย่อยสลายโดยใช้ไส้เดือน หลายชนิด โดยทั่วไปคือไส้เดือนแดงไส้เดือนขาวและไส้เดือนชนิด อื่นๆ เพื่อสร้างส่วนผสมของเศษผักหรือเศษอาหาร ที่กำลังย่อยสลาย วัสดุรองพื้น และมูลไส้เดือน กระบวนการนี้เรียกว่าการทำปุ๋ยหมักมูลไส้เดือน (vermicomposting ) และการเลี้ยงไส้เดือนเพื่อจุดประสงค์นี้เรียกว่าการเพาะเลี้ยงไส้เดือน (vermiculture )

มูลไส้เดือน (เรียกอีกอย่างว่า^มูลไส้เดือน, ฮิวมัสไส้เดือน , มูล^{ไส้เดือน} , ปุ๋ยไส้เดือนหรืออุจจาระไส้เดือน)เป็นผลิตภัณฑ์สุดท้ายของการย่อยสลายสารอินทรีย์โดยไส้เดือน^{[ 1 ]}พบว่ามูลไส้เดือนเหล่านี้ มีระดับสารปนเปื้อนลดลงและมีความอิ่มตัวของสารอาหารสูงกว่าวัสดุอินทรีย์ก่อนการทำ ^{ปุ๋ย หมักไส้เดือน [ 2 ]}

ปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนประกอบด้วยสารอาหารที่ละลายน้ำได้ซึ่งสามารถสกัดได้ในรูปของน้ำมูลไส้เดือนและเป็นปุ๋ยอินทรีย์และสารปรับปรุงดิน ที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง ^{[ 3 ]}ใช้ในการทำสวนและการทำเกษตรอินทรีย์อย่างยั่งยืน

การทำปุ๋ยหมักจากมูลไส้เดือนยังสามารถนำไปใช้ในการบำบัดน้ำเสีย ได้อีก ด้วย กระบวนการอีกรูปแบบหนึ่งคือการกรองด้วยมูลไส้เดือน (หรือการย่อยสลายด้วยมูลไส้เดือน) ซึ่งใช้ในการกำจัดสารอินทรีย์ เชื้อโรค และความต้องการออกซิเจนจากน้ำเสียหรือจากน้ำเสียจากโถส้วม โดยตรง ^{[ 4 ] [ 5 ]}

การทำปุ๋ยหมักจากมูลไส้เดือนได้รับความนิยมทั้งในภาคอุตสาหกรรมและครัวเรือน เนื่องจากเมื่อเปรียบเทียบกับการทำปุ๋ยหมักแบบดั้งเดิมแล้ว การทำปุ๋ยหมักจากมูลไส้เดือนช่วยให้สามารถจัดการกับขยะอินทรีย์ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น ในการทำปุ๋ยหมักจากมูลสัตว์ การใช้การทำปุ๋ยหมักจากมูลไส้เดือนจะสร้างผลิตภัณฑ์ที่มีระดับความเค็ม ต่ำกว่า ^{[ 6 ] [ 7 ]}รวมถึงมีค่า pH ที่เป็นกลางมากขึ้น^{[ 7 ]}

ไส้เดือนดิน (หรือไส้เดือนสำหรับทำปุ๋ยหมัก) ที่ใช้บ่อยที่สุดคือไส้เดือนแดง ( Eisenia fetidaหรือEisenia andrei ) แม้ว่าไส้เดือนยุโรป ( Eisenia hortensis , ชื่อพ้องDendrobaena veneta ) และไส้เดือนแดง ( Lumbricus rubellus ) ก็สามารถใช้ได้เช่นกัน^{[ 8 ]}ผู้เชี่ยวชาญด้านการทำปุ๋ยหมักส่วนใหญ่แนะนำให้ใช้ไส้เดือนแดง เนื่องจากมี食欲ดีที่สุดและขยายพันธุ์ได้เร็วมาก ผู้ใช้เรียกไส้เดือนยุโรปด้วยชื่ออื่นๆ ที่หลากหลาย รวมถึงdendrobaenas , dendras , ไส้เดือนดัตช์ และไส้เดือนเบลเยียม

ปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนประกอบด้วยสารอาหารที่ละลายน้ำได้ จึงเป็นปุ๋ยอินทรีย์และสารปรับปรุงดิน ที่มีสารอาหารสูง ในรูปแบบที่พืชสามารถดูดซึมได้ค่อนข้างง่าย^{[ 3 ]}บางครั้งมูลไส้เดือนก็ถูกนำมาใช้เป็นปุ๋ยอินทรีย์ เนื่องจากไส้เดือนบดและผสมแร่ธาตุอย่างสม่ำเสมอในรูปแบบที่เรียบง่าย พืชจึงต้องการความพยายามเพียงเล็กน้อยในการได้รับแร่ธาตุเหล่านั้น ระบบย่อยอาหารของไส้เดือนสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์บางชนิด เพื่อช่วยสร้างสภาพแวดล้อมของดินที่มีชีวิตสำหรับพืช^{[ 9 ]}ส่วนของดินที่ผ่านระบบย่อยอาหารของไส้เดือนเรียกว่า ดริโลสเฟียร์^{[ 10 ]}

การทำปุ๋ยหมักจากมูลไส้เดือนเป็นวิธีปฏิบัติทั่วไปในเกษตรกรรมยั่งยืน^{[ 11 ] [ 12 ]}

น้ำหมักมูลไส้เดือนยังสามารถได้จากน้ำหมักมูลไส้เดือนเหลว พบว่าน้ำหมักมูลไส้เดือนมีเอนไซม์หลายชนิด ได้แก่ โปรตีเอส อะไมเลส ยูรีเอส และฟอสฟาเทส การศึกษาทางจุลชีววิทยาของน้ำหมักมูลไส้เดือนเผยให้เห็นว่ามีแบคทีเรียตรึงไนโตรเจน เช่น Azotobacter sp., Agrobacterium sp. และ Rhizobium sp. และแบคทีเรียละลายฟอสเฟตบางชนิด การทดลองในระดับห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพของน้ำหมักมูลไส้เดือนต่อการเจริญเติบโตของพืช^{[ 13 ]}

ไส้เดือนทุกชนิดสามารถนำมาทำปุ๋ยหมักได้ แต่บางชนิดก็ไม่เหมาะสำหรับวัตถุประสงค์นี้ โดยทั่วไปแล้วไส้เดือนที่ใช้ในการทำปุ๋ยหมักมักอาศัยอยู่บนพื้นดินชนิดของไส้เดือนที่นิยมใช้ในการทำปุ๋ยหมัก ได้แก่:

• Eisenia fetida (ยุโรป) หรือหนอนแดงหรือหนอนลายเสือ มีความใกล้เคียงกับ Eisenia andreiซึ่งสามารถนำมาใช้ได้เช่นกัน
• Eisenia hortensis (ยุโรป) หรือหนอนไส้เดือนยุโรป ชอบวัสดุที่มีอัตราส่วน C:N สูง
• Eudrilus eugeniae (แอฟริกาตะวันตก) หรือหนอนกลางคืนแอฟริกัน มีประโยชน์ในเขตร้อน
• Perionyx excavatus (เอเชียใต้และเอเชียตะวันออก) หนอนสีน้ำเงิน อาจใช้ในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน ^{[ 14 ]}
• Lampito mauritii (เอเชียใต้) ใช้ในท้องถิ่น

หนอนดินเหล่านี้มักพบในดินที่มีอินทรียวัตถุสูงทั่วทั้งยุโรปและอเมริกาเหนือ และอาศัยอยู่ในเศษพืช ที่เน่าเปื่อย ปุ๋ยหมัก และ กอง มูลสัตว์เนื่องจากพวกมันอาศัยอยู่ตื้นๆ และกินเศษพืชที่เน่าเปื่อยในดิน พวกมันจึงปรับตัวได้ง่ายในการดำรงชีวิตด้วยอาหารหรือเศษพืชในถังเลี้ยงหนอน หนอนดินบางชนิดถือเป็นชนิดรุกรานในบางพื้นที่ ดังนั้นจึงควรหลีกเลี่ยง (ดูรายชื่อหนอนดินที่เป็นชนิดรุกราน ) ^{[ 1 ] [ 15 ]}

ไส้เดือนสำหรับทำปุ๋ยหมักสามารถสั่งซื้อได้ทางออนไลน์ จากผู้จำหน่ายสินค้าทางไปรษณีย์สำหรับต้นไม้ หรือ ร้าน ขายอุปกรณ์ตกปลาที่ขายเป็นเหยื่อตกปลานอกจากนี้ยังสามารถเก็บได้จากกองปุ๋ยหมักและมูลสัตว์ ไส้เดือนเหล่านี้ไม่ใช่ไส้เดือนชนิดเดียวกับที่พบในดินทั่วไปหรือบนพื้นถนนเมื่อดินถูกน้ำท่วม

ไม่ แนะนำให้เลี้ยง สัตว์ชนิดต่อไปนี้:

• Lumbricus rubellusและ Lumbricus terrestris (ยุโรป) สองสายพันธุ์ที่ใกล้เคียงกันนี้เป็นแบบ anecic: พวกมันชอบขุดโพรงใต้ดินและขึ้นมาหาอาหาร ส่งผลให้พวกมันปรับตัวได้ไม่ดีกับถังปุ๋ยหมักตื้นๆ และควรหลีกเลี่ยง ^{[ 16 ]}พวกมันยังเป็นสายพันธุ์รุกรานในอเมริกาเหนืออีกด้วย

การทำปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนในระดับใหญ่มีการปฏิบัติกันในนิวซีแลนด์ แคนาดา อิตาลี ญี่ปุ่น อินเดีย มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ และสหรัฐอเมริกา^{[ 17 ]}ปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนอาจนำไปใช้ในการทำฟาร์ม การทำสวน การทำสวนเพื่อการค้า การจัดสวน การทำน้ำปุ๋ยหมักหรือเพื่อจำหน่าย การดำเนินงานบางอย่างเหล่านี้ผลิตไส้เดือนเพื่อใช้เป็นเหยื่อล่อและ/หรือทำปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนที่บ้าน

วิธีการหลักในการทำปุ๋ยหมักจากไส้เดือนในระดับใหญ่มีสองวิธี คือการทำปุ๋ยหมักแบบกองและการทำปุ๋ยหมักแบบยกร่อง บางระบบใช้กองวัสดุอินทรีย์สำหรับให้ไส้เดือนกิน ไส้เดือนจะเข้าไปอยู่ในกองวัสดุและอาศัยอยู่ภายในนั้นตราบเท่าที่สภาพแวดล้อมเอื้ออำนวย ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะประกอบด้วยส่วนผสมของวัสดุที่สมดุล ความชื้นที่เหมาะสม และอุณหภูมิที่สบาย บ่อยครั้งที่ใช้กองวัสดุบนพื้นคอนกรีตเพื่อควบคุมและจัดการน้ำชะล้าง

การดำเนินงานการผลิตปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนที่ใหญ่ที่สุดในโลกตามปริมาณคือ MyNoke ซึ่งเป็นการดำเนินงานในประเทศนิวซีแลนด์ที่ได้แปรรูปขยะอินทรีย์ไปแล้วกว่า 1.4 ล้านตันนับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2550 ^{[ 18 ]}

เครื่องพลิกกองปุ๋ยหมักได้รับการพัฒนาโดย Fletcher Sims Jr. จาก Compost Corporation ในแคนยอน รัฐเท็กซัส ระบบการทำปุ๋ยหมักแบบกองปุ๋ยหมักถือเป็นวิธีการที่ยั่งยืนและคุ้มค่าสำหรับเกษตรกรในการจัดการของเสียจากฟาร์มโคนม^{[ 19 ]}

ระบบการทำปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนขนาดใหญ่แบบที่สองคือระบบแบบยกพื้นหรือแบบไหลผ่าน ในระบบนี้จะให้อาหารไส้เดือนด้วยอาหารหนาประมาณ 1 นิ้วที่ด้านบนของแปลง และเก็บเกี่ยวปุ๋ยหมักหนาประมาณ 1 นิ้วจากด้านล่างโดยการดึงแท่งเหล็กผ่านตะแกรงตาข่ายขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านล่างของแปลง

เนื่องจากไส้เดือนแดงอาศัยอยู่บนพื้นผิวและเคลื่อนที่ไปหาแหล่งอาหารใหม่ตลอดเวลา ระบบแบบไหลผ่านจึงช่วยลดความจำเป็นในการแยกไส้เดือนออกจากมูลก่อนบรรจุภัณฑ์ ระบบแบบไหลผ่านเหมาะสำหรับโรงงานในร่ม ทำให้เป็นตัวเลือกที่นิยมสำหรับโรงงานในสภาพอากาศหนาวเย็น

สำหรับการทำปุ๋ยหมักจากไส้เดือนที่บ้าน มีถังหลากหลายขนาดวางจำหน่ายทั่วไป หรืออาจใช้ภาชนะที่ดัดแปลงแล้วก็ได้ เช่น ภาชนะพลาสติกเก่า ไม้โฟมหรือโลหะ การออกแบบถังขนาดเล็กมักขึ้นอยู่กับว่าแต่ละคนต้องการวางถังไว้ที่ใดและต้องการให้อาหารไส้เดือนอย่างไร

วัสดุบางชนิดไม่เหมาะสมเท่ากับวัสดุอื่น ๆ ในการสร้างถังเลี้ยงไส้เดือน ภาชนะโลหะมักนำความร้อนได้ง่ายเกินไป มีแนวโน้มที่จะเป็นสนิม และอาจปล่อยโลหะหนักลงในปุ๋ยหมักไส้เดือน ภาชนะโฟมอาจปล่อยสารเคมีลงในวัสดุอินทรีย์^{[ 20 ]}ไม้ ซีดาร์ บางชนิด เช่นไม้ซีดาร์เหลืองและไม้เรดวูดมีน้ำมันเรซินที่อาจเป็นอันตรายต่อไส้เดือน^{[ 21 ]}แม้ว่าไม้ซีดาร์แดงตะวันตก จะมีอายุการใช้งานที่ยาวนานดีเยี่ยมในสภาวะการ ทำปุ๋ยหมัก ไม้ เฮมล็อกเป็นไม้ราคาไม่แพงและค่อนข้างทนต่อการเน่าเปื่อยอีกชนิดหนึ่งที่สามารถใช้สร้างถังเลี้ยงไส้เดือนได้^{[ 22 ]}

ถังจำเป็นต้องมีรูหรือตาข่ายเพื่อระบายอากาศ บางคนเพิ่มท่อหรือรูที่ด้านล่างเพื่อให้ของเหลวส่วนเกินไหลลงถาดเพื่อเก็บ^{[ 23 ]}วัสดุที่ใช้กันทั่วไปคือพลาสติก: โพลีเอทิลีนและโพลีโพรพีลีนรีไซเคิล และไม้^{[ 24 ]}ถังหมักปุ๋ยไส้เดือนที่ทำจากพลาสติกนั้นเหมาะสมที่สุด แต่ต้องมีท่อระบายน้ำมากกว่าถังไม้เพราะพลาสติกไม่ดูดซับน้ำ อย่างไรก็ตาม ถังไม้จะผุพังไปในที่สุดและจำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่

การทำปุ๋ยหมักด้วยไส้เดือนในระดับเล็กเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเปลี่ยนเศษอาหารจากครัวให้เป็นปุ๋ยปรับปรุงดิน คุณภาพสูง ในกรณีที่พื้นที่จำกัด ไส้เดือนสามารถย่อยสลายอินทรียวัตถุได้โดยไม่ต้องใช้แรงกายของมนุษย์เพิ่มเติม (การพลิกกลับถัง) ซึ่งเป็นสิ่งที่การทำปุ๋ยหมักแบบใช้ถังทั่วไปต้องใช้

ไส้เดือนที่ กิน ซากพืชซากสัตว์ เช่น ไส้เดือนแดงEisenia fetidaเป็นไส้เดือนที่อาศัยอยู่บนพื้นผิว และเมื่อรวมกับจุลินทรีย์ที่อยู่ร่วมกันแบบพึ่งพาอาศัยกัน จะเป็นตัวนำพาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการย่อยสลายเศษอาหาร ไส้เดือนดินทั่วไป เช่นLumbricus terrestrisเป็นไส้เดือนที่ขุดรูลึก จึงไม่เหมาะสมที่จะใช้ในระบบปิด^{[ 25 ]}สิ่งมีชีวิตในดินชนิดอื่นๆ ที่มีส่วนร่วม ได้แก่แมลงไส้เดือนชนิดอื่นๆ และรา^{[ 26 ]}

อาจมีความแตกต่างในวิธีการทำปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนขึ้นอยู่กับสภาพภูมิอากาศ^{[ 27 ]}จำเป็นต้องตรวจสอบอุณหภูมิของระบบถังขนาดใหญ่ (ซึ่งอาจมี คุณสมบัติใน การกักเก็บความร้อน สูง ) เนื่องจากวัตถุดิบหรือวัตถุดิบตั้งต้นที่ใช้สามารถย่อยสลายได้ทำให้ถังไส้เดือนร้อนขึ้นเมื่อเน่าเปื่อยและฆ่าไส้เดือนได้

หนอนที่ใช้กันทั่วไปในระบบการทำปุ๋ยหมัก ได้แก่ หนอนแดง ( Eisenia fetida , Eisenia andreiและLumbricus rubellus ) ซึ่งกินอาหารได้เร็วที่สุดที่อุณหภูมิ 15–25 °C (59–77 °F) พวกมันสามารถอยู่รอดได้ที่ 10 °C (50 °F) อุณหภูมิที่สูงกว่า 30 °C (86 °F) อาจเป็นอันตรายต่อพวกมันได้[ ^{28 ] ช่วง}อุณหภูมินี้หมายความว่าการทำปุ๋ยหมักด้วยหนอนแดงในร่มนั้นเป็นไปได้ในทุกสภาพอากาศยกเว้นเขตร้อน หนอนชนิดอื่น เช่นPerionyx excavatusเหมาะสำหรับสภาพอากาศที่อบอุ่นกว่า^{[ 29 ]}หากเก็บถังเลี้ยงหนอนไว้ข้างนอก ควรวางไว้ในที่กำบังห่างจากแสงแดดโดยตรงและป้องกันน้ำค้างแข็งในฤดูหนาว

มีเศษอาหารเพียงไม่กี่ชนิดที่การทำปุ๋ยหมักด้วยไส้เดือนไม่สามารถย่อยสลายได้ แม้ว่าเศษเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์นมมีแนวโน้มที่จะเน่าเสีย และหากทิ้งลงถังกลางแจ้งอาจดึงดูดสัตว์รบกวนได้ ควรใส่ เศษพืชผักในปริมาณที่พอเหมาะเพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้ถังร้อนเกินไป

ระบบดังกล่าวโดยทั่วไปจะใช้ขยะจากครัวและสวน โดยใช้ "ไส้เดือนและจุลินทรีย์ อื่นๆ ในการย่อยสลายขยะอินทรีย์ เช่น เศษอาหารจากครัว" ^{[ 30 ]} ซึ่งรวมถึง:

• ผลไม้และผักทุกชนิด (รวมถึงผลไม้ตระกูลส้มในปริมาณจำกัด)
• เปลือกและส่วนปลายของผักและผลไม้
• กากกาแฟและตัวกรอง
• ถุงชา (แม้แต่ถุงชาที่มี แทน นิน สูง )
• ธัญพืช เช่น ขนมปัง แครกเกอร์ และซีเรียล (รวมถึงที่ขึ้นราและเก่าเก็บ)
• เปลือกไข่ (ล้างให้สะอาด)
• ใบไม้และเศษหญ้า (ไม่ได้ฉีดพ่นด้วยยาฆ่าแมลง^{[ 31 ]} )
• หนังสือพิมพ์ (หมึกที่ใช้ในหนังสือพิมพ์ส่วนใหญ่ไม่เป็นพิษ)
• กระดาษเช็ดมือ (ที่ยังไม่เคยใช้กับน้ำยาทำความสะอาดหรือสารเคมี)

ระบบการทำปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนดังกล่าวต้องการแหล่งอาหารปริมาณมากที่เชื่อถือได้ ระบบที่ดำเนินการอยู่ในปัจจุบัน^{[ 32 ]}ใช้:

• มูลวัวนมหรือมูลสุกร
• กากตะกอนน้ำเสีย^{[ 33 ] [ 34 ]}
• ของเสียจากโรงเบียร์
• เศษวัสดุจากโรงงานผลิตฝ้าย
• ของเสียทางการเกษตร
• ของเสียจากการแปรรูปอาหารและของเหลือจากร้านขายของชำ
• ขยะจากโรงอาหาร
• เศษหญ้าและเศษไม้

ปัจจัยที่ส่งผลต่อความเร็วในการทำปุ๋ยหมัก ได้แก่ สภาพอากาศและวิธีการทำปุ๋ยหมัก มีสัญญาณให้สังเกตเพื่อตรวจสอบว่าปุ๋ยหมักเสร็จสมบูรณ์แล้วหรือไม่ ปุ๋ยหมักที่เสร็จสมบูรณ์จะมีอุณหภูมิปกติ สีเข้ม และมีความชื้นเหมือนฟองน้ำชื้น ในช่วงท้ายของกระบวนการ แบคทีเรียจะชะลออัตราการเผาผลาญอาหารหรือหยุดทำงานโดยสมบูรณ์ อาจมีอินทรียวัตถุที่เป็นของแข็งบางส่วนหลงเหลืออยู่ในปุ๋ยหมักในขั้นตอนนี้ แต่สารอินทรีย์เหล่านั้นอาจยังคงอยู่และย่อยสลายต่อไปได้อีกสองสามปีหากไม่นำออก ปุ๋ยหมักควรปล่อยให้บ่มหลังจากเสร็จสมบูรณ์เพื่อให้กรดถูกกำจัดออกไปตามเวลา ทำให้เป็นกลางมากขึ้น ซึ่งอาจใช้เวลาถึงสามเดือนและส่งผลให้ปุ๋ยหมักมีขนาดสม่ำเสมอมากขึ้น การยกปุ๋ยหมักที่กำลังบ่มขึ้นจากพื้นดินสามารถป้องกันการเจริญเติบโตของพืชที่ไม่ต้องการได้ ปุ๋ยหมักควรมีความชื้นเล็กน้อยอย่างสม่ำเสมอและควรมีการระบายอากาศ แต่ไม่จำเป็นต้องพลิกกลับ กระบวนการบ่มสามารถทำได้ในถังเก็บหรือบนผ้าใบ^{[ 35 ]}

ปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนพร้อมเก็บเกี่ยวเมื่อมีเศษอาหารหรือวัสดุรองนอนเหลือน้อยหรือไม่เหลือเลย^{[ 30 ]}มีวิธีการเก็บเกี่ยวหลายวิธีจากระบบขนาดเล็ก ได้แก่ "เทแล้วคัดแยกด้วยมือ" "ปล่อยให้ไส้เดือนคัดแยก" "สลับภาชนะ" และ "แบ่งแล้วเท" ^{[ 36 ]}วิธีเหล่านี้แตกต่างกันในเรื่องปริมาณเวลาและแรงงานที่ใช้ และว่าผู้ทำปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนต้องการช่วยไส้เดือนให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ไม่ให้ติดอยู่ในปุ๋ยหมักที่เก็บเกี่ยวหรือไม่

วิธีการเก็บเกี่ยวปุ๋ยหมักไส้เดือนแบบพีระมิดเป็นวิธีที่ใช้กันทั่วไปในการทำปุ๋ยหมักไส้เดือนขนาดเล็ก และถือเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดสำหรับถังแบบชั้นเดียว^{[ 37 ]}ในกระบวนการนี้ ปุ๋ยหมักจะถูกแยกออกเป็นก้อนใหญ่ ซึ่งจะนำกลับไปทำปุ๋ยหมักต่อเพื่อย่อยสลายต่อไป และปุ๋ยหมักที่เบากว่า ซึ่งจะนำไปใช้ในกระบวนการที่เหลือต่อไป ส่วนผสมที่เบากว่านี้จะถูกวางเป็นกองเล็กๆ บนผ้าใบกันน้ำใต้แสงแดด ไส้เดือนจะขุดลงไปที่ด้านล่างของกองโดยสัญชาตญาณ หลังจากนั้นไม่กี่นาที ส่วนบนของพีระมิดจะถูกนำออกซ้ำๆ จนกว่าจะเห็นไส้เดือนอีกครั้ง ทำซ้ำเช่นนี้จนกว่ากองปุ๋ยหมักจะประกอบด้วยไส้เดือนเป็นส่วนใหญ่

เมื่อเก็บเกี่ยวปุ๋ยหมักแล้ว สามารถแยกไข่และดักแด้ออกและนำกลับไปใส่ในถังได้ เพื่อให้แน่ใจว่าหนอนตัวใหม่จะฟักออกมา ดักแด้เป็นวัตถุสีเหลืองรูปร่างคล้ายมะนาวขนาดเล็กที่มักมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า^{[ 38 ]}ดักแด้อาจมีหนอนได้มากถึง 20 ตัว (แต่โดยทั่วไปจะมีเพียง 2-3 ตัว) ดักแด้สามารถอยู่ในสภาพพักตัวได้นานถึงสองปีหากสภาพแวดล้อมไม่เอื้อต่อการฟัก^{[ 39 ]}

พบว่าปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนมีสารอาหารมากกว่าปุ๋ยหมักที่ผลิตด้วยวิธีการทำปุ๋ยหมักแบบอื่น^{[ 40 ]}นอกจากนี้ยังให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าวัสดุปลูกพืชเชิงพาณิชย์ที่มีการเติมสารอาหาร แต่ระดับแมกนีเซียมและค่า pH จำเป็นต้องได้รับการปรับแต่ง^{[ 41 ]}

อย่างไรก็ตาม ในการศึกษาวิจัยหนึ่งพบว่าปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนที่ทำเองในสวนหลังบ้านมีชีวมวลจุลินทรีย์ กิจกรรมจุลินทรีย์ในดิน และผลผลิตของหญ้ารายกราส สายพันธุ์หนึ่งต่ำกว่า ^{[ 42 ]}เมื่อเทียบกับปุ๋ยหมักจากเทศบาล^{[ 42 ]}

ดินชนิดนี้อุดมไปด้วยจุลินทรีย์ ซึ่งจะเปลี่ยนสารอาหารที่มีอยู่แล้วในดินให้เป็นรูปแบบที่พืชสามารถดูดซึมได้

ต่างจากปุ๋ยหมักชนิดอื่น มูลไส้เดือนยังมีเมือกไส้เดือนซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้สารอาหารถูกชะล้างไปกับการรดน้ำครั้งแรกและกักเก็บความชื้นได้ดีกว่าดินธรรมดา^{[ 43 ]}

มีรายงานว่าปริมาณไนโตรเจนทั้งหมดในปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนเพิ่มขึ้น ไนโตรเจนและฟอสฟอรัสที่ใช้ได้เพิ่มขึ้น โพแทสเซียมลดลง รวมถึงการกำจัดโลหะหนักออกจากตะกอนและดินเพิ่มขึ้น^{[ 44 ]}การลดลงของความสามารถในการดูดซึมของโลหะหนักได้รับการสังเกตในหลายการศึกษา^{[ 45 ] [ 46 ]}

ดิน

• ช่วยเพิ่มการระบายอากาศของดิน
• เพิ่มจุลินทรีย์ในดิน (โดยการเพิ่มเอนไซม์เช่นฟอสฟาเทสและเซลลูเลส )
• กิจกรรมของจุลินทรีย์ในมูลไส้เดือนสูงกว่าในดินและอินทรียวัตถุที่ไส้เดือนกินเข้าไปถึง 10 ถึง 20 เท่า^{[ 47 ]}
• ดึงดูดไส้เดือนที่ขุดลึกซึ่งมีอยู่แล้วในดิน
• ปรับปรุงความสามารถในการกักเก็บน้ำ^{[ 48 ]}

การเจริญเติบโตของพืช

• ช่วยเพิ่มการงอกของเมล็ด การเจริญเติบโตของพืช และผลผลิตทางการเกษตร
• ช่วยในการเจริญเติบโตของรากและพืช
• ช่วยเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ของจุลินทรีย์ในดิน (โดยการเพิ่มฮอร์โมนพืชเช่นออกซินและกรดจิบเบอเรลลิก )

ทางเศรษฐกิจ

• การแปรรูปขยะชีวภาพช่วยลดปริมาณขยะที่ส่งไปยังหลุมฝังกลบ
• การกำจัดขยะชีวภาพออกจากกระแสขยะช่วยลดการปนเปื้อนของวัสดุรีไซเคิลอื่นๆ ที่รวบรวมไว้ในถังเดียวกัน (ซึ่งเป็นปัญหาทั่วไปในชุมชนที่ใช้ระบบรีไซเคิลแบบแยกประเภท )
• สร้างงานที่ใช้ทักษะระดับต่ำในระดับท้องถิ่น
• การลงทุนด้านทุนต่ำและเทคโนโลยีที่ไม่ซับซ้อน ทำให้การทำปุ๋ยหมักจากมูลไส้เดือนเป็นทางเลือกที่เหมาะสมสำหรับพื้นที่เกษตรกรรมที่ด้อยพัฒนา

ด้านสิ่งแวดล้อม

• ช่วยลด " ช่องว่างทางเมตาบอลิซึม " ผ่านการรีไซเคิลขยะในสถานที่
• ระบบขนาดใหญ่มักใช้การควบคุมอุณหภูมิและการเก็บเกี่ยวด้วยเครื่องจักร อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์อื่นๆ นั้นค่อนข้างเรียบง่ายและไม่สึกหรอเร็ว
• กระบวนการผลิตช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเช่นมีเทนและไนตริกออกไซด์ (ซึ่งเกิดขึ้นในหลุมฝังกลบหรือเตาเผาขยะเมื่อไม่ได้นำไปทำปุ๋ยหมัก)

ปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนสามารถผสมลงในดินโดยตรง หรือผสมกับน้ำเพื่อทำเป็นปุ๋ยน้ำที่เรียกว่าชามูลไส้เดือนได้

ของเหลวเสียสีน้ำตาลอ่อนหรือน้ำชะล้างที่ไหลลงสู่ก้นระบบการทำปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนบางระบบนั้นไม่ควรสับสนกับน้ำชามูลไส้เดือน มันเป็นผลพลอยได้ที่ยังไม่ผ่านการหมักจากอาหารที่มีน้ำมากซึ่งย่อยสลายและอาจมีเชื้อโรคและสารพิษ ควรทิ้งหรือนำกลับไปใส่ในถังเมื่อต้องการความชื้นเพิ่มเติมเพื่อกระบวนการต่อไป^{[ 49 ] [ 50 ]}

ค่า pH สารอาหาร และปริมาณจุลินทรีย์ในปุ๋ยเหล่านี้จะแตกต่างกันไปตามวัตถุดิบที่ป้อนให้ไส้เดือน สามารถเติมหินปูนบดละเอียดหรือแคลเซียมคาร์บอเนตลงในระบบเพื่อเพิ่มค่า pH ได้

เมื่อปิดสนิท ถังที่ได้รับการดูแลอย่างดีจะไม่มีกลิ่น เมื่อเปิดออกก็ควรจะมีกลิ่นน้อยมาก หากมีกลิ่นใดๆ ก็จะเป็นกลิ่นดิน^{[ 51 ]}กลิ่นอาจขึ้นอยู่กับชนิดของวัสดุที่ใส่ลงไปในถังหมักด้วย ถังหมักไส้เดือนที่ไม่ถูกสุขลักษณะอาจมีกลิ่น ซึ่งอาจเกิดจากสภาวะที่มีออกซิเจนต่ำ ไส้เดือนต้องการออกซิเจนในรูปก๊าซ^{[ 52 ]} สามารถให้ออกซิเจนได้โดยการเจาะรูระบายอากาศในถัง การกวนวัสดุในถังเป็นครั้งคราว และการนำวัสดุบางส่วนออกจากถังหากมีปริมาณมากเกินไปหรือเปียกเกินไป หากการย่อยสลายกลายเป็นแบบไม่ใช้ออกซิเจนเนื่องจากวัสดุที่เปียกเกินไปที่ ใส่ ลงไปในถัง หรือชั้นของเศษอาหารมีปริมาณมากเกินไป ถังก็จะเริ่มมีกลิ่นแอมโมเนีย

ต้องรักษาระดับความชื้นให้สูงกว่า 50% เนื่องจากความชื้นที่ต่ำกว่านี้จะไม่เอื้อต่อการหายใจของหนอนและอาจทำให้หนอนตายได้มากขึ้น ช่วงความชื้นที่เหมาะสมควรอยู่ที่ 70–90% โดยแนะนำให้ใช้ความชื้น 70–80% สำหรับการทำปุ๋ยหมักจากหนอน^{[ 53 ]}หากการย่อยสลายกลายเป็นแบบไร้อากาศ เพื่อฟื้นฟูสภาพแวดล้อมที่ดีและป้องกันไม่ให้หนอนตาย ต้องลดปริมาณน้ำเสียส่วนเกินและปรับความชื้นในถังให้กลับสู่ระดับปกติ ในการทำเช่นนี้ ขั้นแรกให้ลดการเติมเศษอาหารที่มีความชื้นสูง และประการที่สอง ให้เติมวัสดุรองนอนที่แห้งและสดใหม่ เช่น กระดาษหนังสือพิมพ์ฉีกฝอยลงในถัง ผสมให้เข้ากัน^{[ 54 ]}

ศัตรูพืช เช่น หนูและแมลงวัน มักถูกดึงดูดด้วยวัสดุและกลิ่นบางอย่าง โดยเฉพาะขยะในครัวจำนวนมาก โดยเฉพาะเนื้อสัตว์ การงดใช้เนื้อสัตว์หรือผลิตภัณฑ์นมในถังเลี้ยงไส้เดือนจะช่วยลดโอกาสการเกิดศัตรูพืชได้^{[ 55 ]}

มดนักล่าอาจเป็นปัญหาในประเทศแอฟริกา^{[ 56 ]}

ในสภาพอากาศอบอุ่น แมลงวันผลไม้และแมลงวันน้ำส้มสายชูจะแพร่พันธุ์ในถังขยะหากเศษผักและผลไม้ไม่ได้ถูกคลุมด้วยวัสดุรองอย่างทั่วถึง ปัญหานี้สามารถหลีกเลี่ยงได้โดยการคลุมเศษอาหารด้วยวัสดุรองอย่างน้อย 5 เซนติเมตร (2.0 นิ้ว) การรักษาระดับ pH ที่เหมาะสม (ใกล้เคียงกับค่ากลาง) และปริมาณน้ำในถัง (มีน้ำเพียงพอจนกระทั่งวัสดุรองที่บีบน้ำออกแล้วหยดลงมาสองสามหยด) ก็สามารถช่วยป้องกันแมลงศัตรูพืชเหล่านี้ได้เช่นกัน

โดยทั่วไปหนอนจะอยู่ในถัง แต่พวกมันอาจพยายามออกจากถังเมื่อเพิ่งนำเข้ามา หรือมักจะเกิดขึ้นหลังฝนตกเมื่อความชื้นภายนอกสูง^{[ 57 ]}การรักษาสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมในถังเลี้ยงหนอนและการวางไฟไว้เหนือถังเมื่อนำหนอนเข้ามาครั้งแรกจะช่วยขจัดปัญหานี้ได้^{[ 58 ]}

ผู้ผลิตปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนเชิงพาณิชย์จะทำการทดสอบและอาจปรับปรุงผลิตภัณฑ์เพื่อให้ได้คุณภาพและผลลัพธ์ที่สม่ำเสมอ เนื่องจากระบบขนาดเล็กและในครัวเรือนใช้ส่วนผสมของวัตถุดิบที่หลากหลาย ปริมาณไนโตรเจน ฟอสฟอรัส และโพแทสเซียม ( NPK ) ในปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนที่ได้จึงไม่สม่ำเสมอ การทดสอบ NPK อาจเป็นประโยชน์ก่อนนำปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนหรือน้ำหมักไปใช้ในสวน

เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาการใส่ปุ๋ยมากเกินไป เช่นอาการไหม้จากไนโตรเจนปุ๋ยหมักมูลไส้เดือนสามารถเจือจางเป็นชาในอัตราส่วน 50:50 กับน้ำ หรือสามารถผสมเป็นของแข็งในอัตราส่วน 50:50 กับดินปลูกได้^{[ 59 ]}

นอกจากนี้ ชั้นเมือกที่สร้างโดยหนอนซึ่งล้อมรอบมูลของพวกมันช่วยให้เกิดผลแบบ "ค่อยๆ ปล่อย" ซึ่งหมายความว่าสารอาหารทั้งหมดจะไม่ถูกปล่อยออกมาพร้อมกัน นอกจากนี้ยังช่วยลดความเสี่ยงที่พืชจะไหม้ ซึ่งเป็นสิ่งที่พบได้ทั่วไปในการใช้ปุ๋ยเคมีและการใช้ปุ๋ยเคมีมากเกินไป^{[ 60 ]}

การทำปุ๋ยหมักจากไส้เดือนเป็นที่นิยมใช้กันอย่างแพร่หลายในอเมริกาเหนือสำหรับการแปรรูปเศษอาหารในสถานที่ เช่น โรงพยาบาล มหาวิทยาลัย ห้างสรรพสินค้า และเรือนจำ^{[ 61 ]}การทำปุ๋ยหมักจากไส้เดือนใช้สำหรับการรีไซเคิลวัสดุอินทรีย์ในสถานที่ขนาดกลาง เช่น เศษอาหารจากมหาวิทยาลัยและห้างสรรพสินค้า โดยเลือกใช้เป็นทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าการกำจัดแบบเดิม หรือเพื่อลดต้นทุนในการกำจัดขยะเชิงพาณิชย์

ตั้งแต่วันที่ 20 กรกฎาคม 2020 รัฐบาลรัฐฉัตติสการ์ประเทศอินเดียได้เริ่มซื้อมูลวัวภายใต้โครงการ " Godhan Nyay Yojana " มูลวัวที่จัดหาภายใต้โครงการนี้จะถูกนำไปใช้ในการผลิตปุ๋ยหมักมูลไส้เดือน^{[ 62 ]}

• ปุ๋ย
• การทำปุ๋ยหมักที่บ้าน
• การเลี้ยงหนอนแมลงวัน
• แมรี่ อาร์ลีน แอปเปลฮอฟ
• เวอร์มิฟิลเตอร์
• เวอร์มิโพนิกส์ (Vermiponics)คือการนำน้ำชะจากมูลไส้เดือนมาใช้ในระบบไฮโดรโพนิกส์
• การจัดการขยะ

• แอปเปลฮอฟ, แมรี (2007). หนอนกินขยะของฉัน (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 2). คาลามะซู, มิชิแกน: ฟลาวเวอร์ฟิลด์ เอ็นเตอร์ไพรส์. ISBN 978-0-9778045-1-1.
• เชอร์แมน, รอนดา (18 ตุลาคม 2559). การเลี้ยงไส้เดือนดินให้ประสบความสำเร็จ . content.ces.ncsu.edu (รายงาน). เล่มที่ AG-641. สิ่งพิมพ์ของ NC State Extension . สืบค้นเมื่อ24 ธันวาคม 2561 .

• สื่อการเรียนรู้ที่เกี่ยวข้องกับการทำปุ๋ยหมักจากไส้เดือนที่ Wikiversity