ในสาขาการเรียนรู้ภาษาที่สองมีทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดสำหรับผู้เรียนภาษาในการเรียนรู้รูปแบบภาษาใหม่ หนึ่งในทฤษฎีการเรียนรู้ภาษาคือสมมติฐานผลลัพธ์ที่เข้าใจได้ (comprehensible output hypothesis )

สมมติฐาน เรื่อง ผลลัพธ์ที่เข้าใจได้ ( CO ) ซึ่งพัฒนาโดยMerrill Swainระบุว่าการเรียนรู้เกิดขึ้นเมื่อผู้เรียนพบช่องว่างในความรู้ทางภาษาของภาษาที่สอง (L2) โดยการสังเกตช่องว่างนี้ ผู้เรียนจะตระหนักถึงมันและอาจสามารถปรับเปลี่ยนผลลัพธ์ของตนเองเพื่อให้เรียนรู้สิ่งใหม่เกี่ยวกับภาษาได้^{[ 1 ]}แม้ว่า Swain จะไม่ได้อ้างว่าผลลัพธ์ที่เข้าใจได้เป็นสาเหตุหลักของการเรียนรู้ภาษาทั้งหมดหรือส่วนใหญ่ แต่เธอก็อ้างว่าภายใต้เงื่อนไขบางประการ CO ช่วยอำนวยความสะดวกในการเรียนรู้ภาษาที่สองในรูปแบบที่แตกต่างและเสริมสร้างการป้อนข้อมูลเนื่องจากกระบวนการทางจิตที่เชื่อมโยงกับการผลิตภาษา^{[ 2 ]}สมมติฐานนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสมมติฐานเรื่องการสังเกต Swain กำหนดหน้าที่ของผลลัพธ์ไว้สามประการ:

1. หน้าที่ของการสังเกต : ผู้เรียนจะพบช่องว่างระหว่างสิ่งที่พวกเขาต้องการจะพูดกับสิ่งที่พวกเขาสามารถพูดได้ ดังนั้นพวกเขาจึงสังเกตสิ่งที่พวกเขาไม่รู้หรือไม่รู้เพียงบางส่วนในภาษานี้
2. หน้าที่ในการทดสอบสมมติฐาน : เมื่อผู้เรียนพูดอะไรบางอย่าง มักจะมีสมมติฐานแฝงอยู่เบื้องหลังข้อผิดพลาดนั้นเสมอ เช่น เกี่ยวกับไวยากรณ์ การพูดออกมาเป็นการทดสอบสมมติฐานนี้ของผู้เรียน และได้รับการตอบรับจากคู่สนทนา การตอบรับนี้ช่วยให้สามารถปรับปรุงสมมติฐานได้หากจำเป็น
3. หน้าที่ทางอภิภาษาศาสตร์ : ผู้เรียนไตร่ตรองเกี่ยวกับภาษาที่พวกเขาเรียนรู้ และด้วยเหตุนี้ผลลัพธ์จึงช่วยให้พวกเขาสามารถควบคุมและซึมซับความรู้ทางภาษาได้^{[ 3 ]}

Stephen Krashenโต้แย้งว่าปัญหาพื้นฐานของสมมติฐานเกี่ยวกับผลลัพธ์ทั้งหมดคือผลลัพธ์นั้นหายาก และผลลัพธ์ที่เข้าใจได้นั้นยิ่งหายากกว่า แม้ว่าผู้เรียนภาษาจะพูด แต่พวกเขาก็แทบจะไม่ทำการปรับเปลี่ยนประเภทที่สมมติฐาน CO อ้างว่ามีประโยชน์และจำเป็นต่อการเรียนรู้รูปแบบใหม่^{[ 4 ]}ความยากลำบากอีกประการหนึ่งของ CO คือการผลักดันให้นักเรียนพูดภาษาที่สองอาจทำให้พวกเขารู้สึกไม่สบายใจ ทำให้เกิดการกรองทางอารมณ์และขัดขวางการเรียนรู้ เมื่อถามว่าแง่มุมใดของการเรียนรู้ภาษาต่างประเทศที่ทำให้พวกเขาวิตกกังวลมากที่สุด นักเรียนได้จัดให้การพูดภาษาต่างประเทศอยู่ในอันดับต้น ๆ^{[ 5 ]}วิธีการที่อิงตามผลลัพธ์ที่เข้าใจได้มักจะทำให้ผู้เรียนอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สบายใจเช่นนี้

ทฤษฎีผลลัพธ์ที่เข้าใจได้มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสมมติฐานความต้องการ ซึ่งระบุว่าเราเรียนรู้รูปแบบภาษาเฉพาะเมื่อเราต้องการสื่อสารหรือทำให้ผู้อื่นเข้าใจ^{[ 4 ]}หากสมมติฐานนี้ถูกต้อง ผู้เรียนภาษาจะต้องถูกบังคับให้พูด

ตามที่Stephen Krashenกล่าว สมมติฐานเรื่องความต้องการนั้นไม่ถูกต้อง อย่างไรก็ตาม Krashen ชี้ให้เห็นว่าความต้องการอาจเป็นประโยชน์ได้เมื่อทำให้ผู้ซื้ออยู่ในตำแหน่งที่เขาหรือเธอสามารถรับข้อมูลป้อนเข้าที่เข้าใจได้ (CI) ในทางกลับกัน ความต้องการนั้นไร้ประโยชน์หากไม่มี CI ^{[ 4 ]}

Krashen ใช้เรื่องราวที่ Garrison Keillor แต่งขึ้นใน รายการ Prairie Home Companionในช่วงที่ชื่อว่า "โรงเรียนสอนภาษาแห่งมินนิโซตา" เพื่อโต้แย้งโรงเรียนที่ดำเนินการโดยอาศัยสมมติฐานเรื่องความต้องการ วิธีการของพวกเขาคือการพาคนที่พูดภาษาเยอรมันไม่ได้ขึ้นเฮลิคอปเตอร์ แล้วขู่ว่าจะผลักพวกเขาลงจากเฮลิคอปเตอร์หากพวกเขาไม่เริ่มพูดภาษาเยอรมัน หากสมมติฐานเรื่องความต้องการถูกต้อง วิธีนี้ก็จะได้ผล^{[ 4 ]}แน่นอนว่านี่เป็นการทำให้ง่ายเกินไป แต่ก็ทำให้เห็นประเด็นนี้ได้อย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม หากเปลี่ยนสถานการณ์สมมติเล็กน้อย เราอาจคาดเดาได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากบุคคลนั้นได้รับการเตือนเกี่ยวกับการทดสอบภาษาเยอรมันบนเฮลิคอปเตอร์ของเขา "การทดสอบเฮลิคอปเตอร์" อาจเป็นการเปรียบเทียบที่ทำให้เข้าใจผิดได้ ความต้องการนั้นไม่ได้เท่ากับการเรียนรู้ แต่เป็นเพียงการสร้างเงื่อนไขสำหรับการเรียนรู้ (หรือ "การรับเข้า") ซึ่งครูสามารถใช้ประโยชน์ได้ หากคุณอธิบายวิธีการทำงานของร่มชูชีพให้แก่คนที่อยู่ในเฮลิคอปเตอร์ในขณะนั้นฟัง คุณอาจจะสามารถทำให้เขาจดจำข้อมูลนั้นได้ในระดับหนึ่ง

นอกจากนี้ งานวิจัยยังชี้ให้เห็นว่ามนุษย์สามารถพัฒนาความสามารถทางภาษาและการอ่านออกเขียนได้ในระดับสูงมากโดยไม่ต้องมีการแสดงออกหรือการผลิตภาษาเลย^{[ 6 ]}การศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้เรียนมักจะเรียนรู้คำศัพท์ใหม่จำนวนเล็กน้อยแต่มีความสำคัญผ่านการสัมผัสคำศัพท์ใหม่เพียงครั้งเดียวที่พบในข้อความที่เข้าใจได้^{[ 7 ]} "เมื่อพิจารณาจากหลักฐานที่สอดคล้องกันเกี่ยวกับการป้อนข้อมูลที่เข้าใจได้ และความล้มเหลวของวิธีการอื่นในการพัฒนาความสามารถทางภาษา การให้ข้อมูลป้อนเข้าที่เข้าใจได้มากขึ้นดูเหมือนจะเป็นกลยุทธ์ที่สมเหตุสมผลกว่าการเพิ่มผลผลิต" Krashen กล่าว^{[ 4 ]}

Wolfgang Butzkamm ^{[ 8 ]}เสนอให้ขยายแนวคิดเรื่องความเข้าใจของ Krashen ทั้งในการเรียนรู้ภาษาธรรมชาติและในห้องเรียนภาษาต่างประเทศ เพื่อให้ผู้เรียนมีความก้าวหน้า ความเข้าใจต้องเกิดขึ้นในสองระดับ คือ ระดับสถานการณ์หรือหน้าที่ และระดับรูปแบบหรือโครงสร้าง ผู้เรียนต้องไม่เพียงแต่เข้าใจความหมายเท่านั้น แต่ยังต้องเข้าใจสิ่งที่พูดอย่างแท้จริงด้วย กล่าวคือ ต้องรู้จักส่วนประกอบและองค์ประกอบความหมาย เฉพาะเมื่อนั้นเราจึงจะสามารถสร้างประโยคของเราเองได้ โดยอาศัยสิ่งที่เราได้ยินและเข้าใจ กล่าวคือ ประโยคที่เราอาจไม่เคยได้ยินมาก่อน “เพื่อให้ระบบภาษาได้รับการเรียนรู้ จำเป็นต้องมีความโปร่งใสหรือความเข้าใจสองระดับ ลักษณะพิเศษของการสนทนาระหว่างแม่กับลูกส่วนใหญ่สามารถมองได้ว่าเป็นการมุ่งเป้าไปที่ความเข้าใจ/ความโปร่งใสทั้งสองระดับ” (หน้า 84)