บริษัท Computer Applications, Inc. (CAI) เป็น บริษัท ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ สัญชาติอเมริกัน ในช่วงทศวรรษ 1960 ก่อตั้งขึ้นในปี 1960 ในนครนิวยอร์ก บริษัทเติบโตขึ้นจนครอบคลุมถึงการเขียนโปรแกรมตามสัญญา บริการคอมพิวเตอร์ และธุรกิจในเครือต่างๆ เมื่อสิ้นสุดทศวรรษ บริษัทนี้เป็นบริษัทซอฟต์แวร์อิสระที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสหรัฐอเมริกา แต่หลังจากนั้นก็ประสบกับความตกต่ำอย่างรวดเร็วและล้มละลายในปี 1970

บริษัท Computer Applications, Inc. ก่อตั้งขึ้นในปี 1960 และมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ในนครนิวยอร์ก^{[ 1 ] [ 2 ]} บริษัทนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มบริษัทสตาร์ทอัพรับเหมาซอฟต์แวร์ที่ผุดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1950 และต้นทศวรรษ 1960 ^{[ 3 ]} บริษัทได้เสนอขายหุ้นครั้งแรกในปี 1962 ^{[ 4 ]} ในไม่ช้าบริษัทก็มีสำนักงานเพิ่มเติมในซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย และวอชิงตัน ดี.ซี. ^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2506 พวกเขาได้เข้าซื้อกิจการ Electronic Business Services Corporation ซึ่งช่วยให้พวกเขาเข้าสู่ธุรกิจสำนักงานบริการ^{[ 5 ]} ในที่สุดพวกเขาก็จะมีสำนักงานบริการมากที่สุดในบรรดาบริษัทคอมพิวเตอร์บนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา^{[ 6 ]} บริษัทในเครืออื่นๆ อีกหลายแห่งก็เป็นส่วนหนึ่งของบริษัทเช่นกัน รวมถึงสองแห่งที่ตั้งอยู่ในซิลเวอร์สปริง รัฐแมริแลนด์และอีกหนึ่งแห่งใน แฟร์ฟิลด์ รัฐนิวเจอร์ซีย์^{[ 1 ]}

บริษัทไม่ได้มีส่วนร่วมเฉพาะในงานเขียนโปรแกรมสำหรับธุรกิจเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ผลิตคอมพิวเตอร์ด้วย^{[ 1 ]} ตัวอย่างหนึ่งของกรณีหลังคือสัญญาที่บริษัทต้องพัฒนาIndexed Sequential Access Method (ISAM) สำหรับแพลตฟอร์มเมนเฟรมIBM OS/360 ^{[ 7 ]} บริษัทยังดำเนินกิจกรรมศูนย์คอมพิวเตอร์สำหรับบางส่วนของรัฐบาลกลาง^{[ 1 ]}ซึ่งรวมถึงศูนย์คอมพิวเตอร์สามแห่งภายในNASA [ ^{8 ]} โครงการสำคัญอีกโครงการหนึ่งที่พวกเขามีส่วนร่วมคือการสร้างส่วนต่างๆ ของสิ่งที่ต่อมากลายเป็นระบบจำหน่ายตั๋วงานอีเวนต์แบบ^{คอมพิวเตอร์} Ticketron ^{[ 6 ]}

หลังจากทำกำไรได้หลายปี ในปี พ.ศ. 2508 หุ้นของบริษัทได้เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์อเมริกันภายใต้สัญลักษณ์ CPD ^{[ 1 ]}

ในบรรดาบริษัทซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์อื่นๆ ที่เริ่มต้นในช่วงเวลาเดียวกัน มีเพียงไม่กี่บริษัทเท่านั้นที่เติบโตจนมีขนาดใหญ่เท่ากับ Computer Applications ซึ่งได้แก่Computer Sciences Corporation (CSC), Computer Usage Company (CUC) และCEIR ^{[ 3 ]} ในที่สุด CAI ก็กลายเป็นหนึ่งในบริษัทรับเหมาซอฟต์แวร์ "ใหญ่ 5 อันดับแรก" ในสหรัฐอเมริกา โดยบริษัทอื่นๆ ได้แก่ CSC, CUC, System Development CorporationและPlanning Research Corporation ^{[ 3 ]}

สำนักงานนิวยอร์กของบริษัทตั้งอยู่ที่ 555 Madison Avenue ^{[ 9 ]} ในอาคารเดียวกันในย่านมิดทาวน์แมนฮัตตัน ยัง มีคู่แข่งอีกรายคือAdvanced Computer Techniquesและในช่วงเวลาที่การหาโปรแกรมเมอร์ที่มีความสามารถเป็นเรื่องที่ต้องใช้ความคิดสร้างสรรค์ ผู้บริหารของบริษัทดังกล่าวได้ดึงตัวโปรแกรมเมอร์ของ Computer Applications หลายคนที่พวกเขาบังเอิญเห็นกำลังขึ้นลิฟต์และถือสำรับบัตรเจาะรูอยู่^{[ 10 ]} อีกบริษัทหนึ่งที่ Computer Applications แข่งขันด้วยในด้านบริการเขียนโปรแกรมคือApplied Data Research (ก่อนที่บริษัทดังกล่าวจะเป็นที่รู้จักมากขึ้นในด้านผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์) ^{[ 11 ]}

ในปี พ.ศ. 2510 บริษัท Computer Applications, Inc. มีพนักงานประมาณ 2,100 คน^{[ 8 ] ประกอบด้วยบริษัทแม่และบริษัทลูก 9 แห่ง [ 2 ] ซึ่งจำนวนนี้จะเปลี่ยนแปลงไปบ้างเมื่อเวลาผ่านไป [ 12 ] มี}สำนักงานบริการที่แตกต่าง^กัน8แห่ง^{[ 8 ]} รวม^{ถึงสำนักงานใน}เมืองต่างๆ อีก 11 แห่ง^{[ 2 ]} หนึ่งในนั้นอยู่ในเมืองแซคราเมนโต รัฐแคลิฟอร์เนีย [ ^{13 ] หนึ่ง}ในสามของรายได้มาจากภาครัฐ^{[ 8 ]}

ในยุคนี้ มูลค่าของบริษัทซอฟต์แวร์และบริการคอมพิวเตอร์เพิ่มขึ้นอย่างมาก^{[ 8 ]}ซึ่งต่อมาถูกมองว่าเป็น ฟอง สบู่เก็งกำไร^{[ 11 ]} ราคาหุ้นของ Computer Applications, Inc. พุ่งขึ้นสู่ระดับสูงสุดตลอดกาลที่ 47 3 ⁄ 8ในปี พ.ศ. 2510 ^{[ 14 ]}

ในปี พ.ศ. 2511 บริษัท Computer Applications, Inc. ยังคงทำกำไรได้^{[ 15 ]}เมื่อสิ้นสุดทศวรรษ บริษัทนี้เป็นบริษัทซอฟต์แวร์อิสระที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสหรัฐอเมริกา รองจาก CSC เท่านั้น^{[ 16 ]}ลูกค้าของบริษัทประกอบด้วยหน่วยงานภาครัฐ ทั้งระดับรัฐบาลกลาง รัฐ และท้องถิ่น รวมถึงองค์กรธุรกิจ^{[ 12 ]} นอกจากการเป็นผู้ให้บริการด้านคอมพิวเตอร์แล้ว บริษัทยังมีหน่วยงานที่ดำเนินกิจกรรม ด้าน การวิจัยตลาดการส่งจดหมายโดยตรงและการจัดจำหน่ายหนังสือ อีกด้วย ^{[ 13 ]}

ภาวะเศรษฐกิจถดถอย ที่ไม่รุนแรงนักในปี 1969–1970ในสหรัฐอเมริกานั้นเกี่ยวข้องกับภาวะตกต่ำที่รุนแรงกว่าในอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์^{[ 3 ]} CAI เป็นหนึ่งในบริษัทซอฟต์แวร์ขนาดใหญ่หลายแห่งในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ที่ลงทุนอย่างมากในการให้บริการประมวลผลทางไกลและสิ่งที่เรียกว่า " ยูทิลิตี้คอมพิวเตอร์ " ซึ่งหมายถึงฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ที่โฮสต์จากระยะไกลซึ่งลูกค้าสามารถเรียกใช้แอปพลิเคชันของตนได้ อย่างไรก็ตาม ตลาดสำหรับยูทิลิตี้คอมพิวเตอร์ไม่เคยเกิดขึ้นจริงในเวลานั้น^{[ 3 ]}

ความหายนะของบริษัทเกิดขึ้นในทันทีในโครงการ Speedata ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อควบคุมสินค้าคงคลังสำหรับคลังสินค้าของร้านขายของชำ^{[ 16 ] [ 3 ]} Speedata มีค่าใช้จ่ายมากกว่า 10 ล้านดอลลาร์และใช้เวลาพัฒนาหลายปี จากนั้นก็ถูกยกเลิกอย่างสมบูรณ์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2513 เมื่อบริษัทไม่สามารถระดมทุนเพิ่มอีก 5 ล้านดอลลาร์เพื่อทำให้โครงการเสร็จสมบูรณ์^{[ 16 ]} หัวหน้าบริษัท John A. DeVries ลาออกในเดือนถัดมาและถูกแทนที่โดยหนึ่งในผู้ก่อตั้ง Joseph A. Delario ^{[ 16 ]}

ในขณะที่บริษัทอื่นๆ ล้มเหลวในช่วงเวลานี้ การล่มสลายของ Computer Applications นั้นรวดเร็วเป็นพิเศษ^{[ 15 ]} ใน เดือน ตุลาคม พ.ศ. 2513 บริษัทได้ยื่นคำร้องต่อศาลล้มละลายของสหรัฐฯ เพื่อขอจัดทำแผนการปรับโครงสร้างองค์กร^{[ 15 ]} ณ เวลาที่ยื่นคำร้อง ราคาหุ้นของบริษัทลดลงเหลือ 3 5/8ซึ่งลดลงอย่างมากจากจุดสูงสุดครั้งหนึ่งที่ 47 3/8 [ 14 ^{]คำขอปรับ} โครงสร้าง องค์กร ถูกปฏิเสธ และด้วยหนี้สินที่มากกว่าสินทรัพย์ถึงสองเท่า และบัญชีธนาคารถูกยึดโดยเจ้าหนี้ Computer Applications, Inc. จึงไม่สามารถดำเนินกิจการต่อไปได้[ ^{15 ] เนื่องจาก}บริษัทล้มละลายจึงถูกจัดให้อยู่ในความดูแลของผู้รับมอบอำนาจ [ ^{13 ] เพื่อ}วัตถุประสงค์ในการชำระบัญชี^{[ 15 ]}

ในหลายแง่มุม Computer Applications, Inc. แทบจะไม่เป็นที่จดจำเลย ดังที่Martin Campbell-Kelly นักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ เขียนไว้ในปี 2003 ว่า "ประวัติศาสตร์ของบริษัทนี้สูญหายไปมาก" ^{[ 3 ]}