ในชีววิทยาการเพาะเลี้ยงเซลล์ความหนาแน่นหมายถึงเปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวของจานเพาะเลี้ยงที่ถูกปกคลุมด้วยเซลล์ ที่ยึดเกาะ ตัวอย่างเช่น ความหนาแน่น 50 เปอร์เซ็นต์หมายความว่าพื้นผิวประมาณครึ่งหนึ่งถูกปกคลุม ในขณะที่ความหนาแน่น 100 เปอร์เซ็นต์หมายความว่าพื้นผิวถูกปกคลุมด้วยเซลล์อย่างสมบูรณ์ และไม่มีที่ว่างเหลือให้เซลล์เจริญเติบโตเป็นชั้นเดียว อีกต่อ ไป^{[ 1 ]}จำนวนเซลล์หมายถึงจำนวนเซลล์ในบริเวณที่กำหนด

เซลล์หลายสายพันธุ์แสดงความแตกต่างในอัตราการเจริญเติบโตหรือการแสดงออกของยีนขึ้นอยู่กับระดับความหนาแน่นของเซลล์ โดยทั่วไปเซลล์จะถูกแบ่งก่อนที่จะมีความหนาแน่นเต็มที่เพื่อรักษารูปแบบการแพร่กระจายของ เซลล์ เซลล์บางชนิดไม่ถูกจำกัดด้วยการยับยั้งการสัมผัสเช่นเซลล์อมตะและอาจแบ่งตัวต่อไปและสร้างชั้นทับบนเซลล์แม่ เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดและสม่ำเสมอ การทดลองมักจะดำเนินการโดยใช้เซลล์ที่มีความหนาแน่นระดับหนึ่ง ขึ้นอยู่กับชนิดของเซลล์ การส่งออกสารอิสระจากเซลล์ไปยังภายนอกเซลล์ก็ขึ้นอยู่กับความหนาแน่นของเซลล์เช่นกัน^{[ 2 ]}

การเปรียบเทียบปริมาณพื้นที่ที่เซลล์ปกคลุมกับพื้นที่ว่างโดยใช้สายตาเปล่า สามารถให้ค่าประมาณคร่าวๆ ของความหนาแน่นของเซลล์ได้

สามารถใช้เครื่องนับเซลล์ (hemocytometer) ในการนับเซลล์และบอกจำนวนเซลล์ได้