พื้นที่คุ้มครองหรือพื้นที่อนุรักษ์คือสถานที่ที่ได้รับการคุ้มครองเนื่องจากได้รับการยอมรับว่ามีคุณค่าทางธรรมชาติหรือวัฒนธรรม พื้นที่คุ้มครองคือพื้นที่ที่มีการจำกัดการมีอยู่ของมนุษย์หรือการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรธรรมชาติ (เช่น ฟืนผลิตภัณฑ์ป่าไม้ที่ไม่ใช่ไม้น้ำ ฯลฯ) ^{[ 1 ]}

คำว่า "พื้นที่คุ้มครอง" ยังรวมถึงพื้นที่คุ้มครองทางทะเลและพื้นที่คุ้มครองข้ามพรมแดนหลายแห่งด้วย ณ ปี 2559 มีพื้นที่คุ้มครองมากกว่า 161,000 แห่ง คิดเป็นประมาณร้อยละ 17 ของพื้นที่ผิวโลก (ไม่รวมทวีปแอนตาร์กติกา) ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

สำหรับน่านน้ำภายใต้เขตอำนาจศาลของประเทศนอกเหนือจากน่านน้ำภายในประเทศ มีพื้นที่คุ้มครองทางทะเล (MPA) จำนวน 14,688 แห่ง ครอบคลุมพื้นที่ชายฝั่งและทะเลประมาณ 10.2% และพื้นที่มหาสมุทรทั่วโลก 4.12% ^{[ 2 ]}ในทางตรงกันข้าม มีเพียง 0.25% ของมหาสมุทรทั่วโลกที่อยู่นอกเขตอำนาจศาลของประเทศเท่านั้นที่ได้รับการคุ้มครองโดย MPA ^{[ 2 ] [ 7 ]}

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โครงการ 30 by 30ได้ตั้งเป้าหมายที่จะปกป้องพื้นที่มหาสมุทร 30% และพื้นที่บนบก 30% ทั่วโลกภายในปี 2030 ซึ่งสหภาพยุโรป ได้นำมาใช้ ในยุทธศาสตร์ความหลากหลายทางชีวภาพสำหรับปี 2030 ใน โครงการรณรงค์เพื่อธรรมชาติ (Campaign for Nature) ซึ่งส่งเสริมเป้าหมายนี้ในระหว่างการประชุมสุดยอด COP15 ของอนุสัญญาว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ^{[ 8 ]}และกลุ่มG7 [ ^{9 ] ใน}เดือนธันวาคม 2022 ประเทศต่างๆ ได้บรรลุข้อตกลงกับกรอบความหลากหลายทางชีวภาพระดับโลกคุนหมิง-มอนทรีออลในการประชุม COP15 ^{[ 10 ]}ซึ่งรวมถึงโครงการ 30 by 30 ด้วย^{[ 7 ]}

พื้นที่คุ้มครองมักถูกนำมาใช้เพื่อการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพโดยจัดหาที่อยู่อาศัยและการป้องกันการล่าสัตว์สำหรับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์และสัตว์ที่ถูกคุกคามการคุ้มครองช่วยรักษากระบวนการทางนิเวศวิทยาที่ไม่สามารถอยู่รอดได้ในภูมิทัศน์และทะเลที่มีการจัดการอย่างเข้มข้น^{[ 11 ]}ชนพื้นเมืองและชุมชนท้องถิ่นมักวิพากษ์วิจารณ์วิธีการอนุรักษ์แบบป้อมปราการ นี้ เนื่องจากกระบวนการบังคับใช้กฎระเบียบของพื้นที่นั้นรุนแรง^{[ 12 ]}

คำจำกัดความที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในกรอบงานระดับภูมิภาคและระดับโลกนั้นได้มาจากสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ในแนวทางการจัดหมวดหมู่พื้นที่คุ้มครอง^{[ 13 ] [ 14 ]}คำจำกัดความมีดังนี้: ^{[ 15 ]}

พื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กำหนดไว้อย่างชัดเจน ซึ่งได้รับการยอมรับ จัดสรร และบริหารจัดการโดยผ่านทางกฎหมายหรือวิธีการที่มีประสิทธิภาพอื่น ๆ เพื่อให้บรรลุการอนุรักษ์ธรรมชาติในระยะยาว พร้อมด้วยบริการทางระบบนิเวศและคุณค่าทางวัฒนธรรม ที่เกี่ยวข้อง

พื้นที่คุ้มครองช่วยบรรเทา ผลกระทบ จากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้หลายวิธี:

• การห้ามกิจกรรมที่เสื่อมโทรม ได้แก่ การตกปลา การล่าสัตว์ การพัฒนา การเกษตร การทำเหมือง การตัดไม้ และบางครั้งการเข้าพื้นที่^{[ 16 ]}
• การลดลงของ: การเปลี่ยนแปลงการกระจายพันธุ์ ความรุนแรงของพายุ และผลกระทบจากการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล^{[ 16 ]}

• ต่อสู้กับภาวะความเป็นกรดของมหาสมุทรโดย: รักษาผู้ผลิตขั้นต้นชายฝั่ง เพิ่มชีวมวลของปลา ( การควบคุม ออสโมซิส ช่วย ^ปรับสมดุลการเปลี่ยนแปลง pH) และเพิ่มการกักเก็บคาร์บอนตามธรรมชาติผ่านปั๊มชีวภาพ [ ^{16 ]}
• เพิ่มขึ้น: ประชากร ความยืดหยุ่นของสายพันธุ์ ความหลากหลายทางพันธุกรรม และศักยภาพในการปรับตัว ซึ่งลดความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์^{[ 16 ]}

วัตถุประสงค์ของพื้นที่คุ้มครองคือการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพและเป็นวิธีการวัดความก้าวหน้าของการอนุรักษ์ดังกล่าว พื้นที่คุ้มครองมักจะครอบคลุมพื้นที่อื่นๆ อีกหลายแห่งที่ถือว่ามีความสำคัญต่อการใช้ประโยชน์ในการอนุรักษ์โดยเฉพาะ เช่นพื้นที่สำคัญสำหรับนก (IBA) และพื้นที่เฉพาะถิ่นสำหรับนก (EBA) ศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพของพืช (CPD) พื้นที่อนุรักษ์โดยชนพื้นเมืองและชุมชน (ICCA) พันธมิตรเพื่อการป้องกันการสูญพันธุ์ (AZE) และพื้นที่สำคัญด้านความหลากหลายทางชีวภาพ (KBA) เป็นต้น ในทำนองเดียวกัน พื้นที่คุ้มครองหรือเครือข่ายพื้นที่คุ้มครองทั้งหมดอาจอยู่ในเขตทางภูมิศาสตร์ที่ใหญ่กว่าซึ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นเขตนิเวศ ทางบกหรือทางทะเล (ดูGlobal 200 ) หรือเขตนิเวศวิกฤตเป็นต้น^{[ 17 ]}

ด้วยเหตุนี้ พื้นที่คุ้มครองจึงสามารถครอบคลุมรูปแบบการปกครองที่หลากหลาย ผู้ถือสิทธิและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียจำนวนมากมีส่วนร่วมในการกำกับดูแลและการจัดการพื้นที่คุ้มครอง รวมถึงพื้นที่ป่าคุ้มครอง เช่น หน่วยงานรัฐบาลและกระทรวงต่างๆ ในระดับต่างๆ หน่วยงานที่มาจากการเลือกตั้งและแบบดั้งเดิม ชนพื้นเมืองและชุมชนท้องถิ่น บุคคลทั่วไป และกองทุนที่ไม่แสวงหาผลกำไร เป็นต้น สถาบันการจัดการพื้นที่คุ้มครองและป่าไม้ส่วนใหญ่ยอมรับความสำคัญของการรับรองสิทธิของชนพื้นเมืองและชุมชนท้องถิ่น การแบ่งปันต้นทุนและผลประโยชน์ของพื้นที่คุ้มครอง และการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการกำกับดูแลและการจัดการ ซึ่งนำไปสู่การยอมรับรูปแบบการปกครองหลักสี่ประเภท โดยกำหนดจากผู้ที่มีอำนาจ ความรับผิดชอบ และผู้ที่สามารถถูกตรวจสอบความรับผิดชอบสำหรับการตัดสินใจที่สำคัญสำหรับพื้นที่คุ้มครอง^{[ 15 ]}การกำกับดูแลพื้นที่คุ้มครองได้กลายเป็นปัจจัยสำคัญต่อความสำเร็จของพื้นที่เหล่านั้น

พื้นที่ป่าในเขตพื้นที่คุ้มครองที่จัดตั้งขึ้นตามกฎหมายทั่วโลกมีประมาณ 813 ล้านเฮกตาร์ ซึ่งคิดเป็นประมาณ 20% ของพื้นที่ป่าทั้งหมด ในบรรดาภูมิภาคทั้งหก เอเชียมีส่วนแบ่งพื้นที่ป่าในเขตพื้นที่คุ้มครองมากที่สุด คิดเป็น 26% พื้นที่ป่าในเขตพื้นที่คุ้มครองทั่วโลกเพิ่มขึ้น 251 ล้านเฮกตาร์ตั้งแต่ปี 1990 ทั่วโลกในปี 2025 มีพื้นที่ป่า 386 ล้านเฮกตาร์ที่กำหนดไว้เพื่อการปกป้องดินและน้ำเป็นหลัก ซึ่งเพิ่มขึ้น 123 ล้านเฮกตาร์ตั้งแต่ปี 1990 อัตราการเพิ่มขึ้นของพื้นที่ป่าที่จัดสรรเพื่อวัตถุประสงค์นี้เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทศวรรษล่าสุด ในบรรดาภูมิภาคต่างๆ ยุโรปมีพื้นที่ป่าที่กำหนดไว้เพื่อการปกป้องดินและน้ำมากที่สุด คิดเป็น 173 ล้านเฮกตาร์ ซึ่งคิดเป็น 17% ของพื้นที่ป่าทั้งหมดของภูมิภาค สัดส่วนที่ใหญ่ที่สุดของพื้นที่ป่าที่กำหนดไว้เพื่อการปกป้องดินและน้ำอยู่ในเอเชีย คิดเป็น 20% ^{[ 18 ]}

ขอบเขตของทรัพยากรธรรมชาติที่พื้นที่คุ้มครองแต่ละแห่งอาจปกป้องนั้นมีมากมายมหาศาล หลายแห่งจะถูกจัดสรรไว้เพื่อการอนุรักษ์พันธุ์พืชหรือสัตว์ หรือความสัมพันธ์ระหว่างพวกมันเป็นหลัก แต่พื้นที่คุ้มครองก็มีความสำคัญไม่แพ้กันในการอนุรักษ์แหล่งที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรม (ของชนพื้นเมือง) และแหล่งสำรองทรัพยากรธรรมชาติจำนวนมาก เช่น;

• ปริมาณคาร์บอนสะสม:การปล่อยคาร์บอนจากการตัดไม้ทำลายป่าคิดเป็นประมาณ 20% ของการปล่อยคาร์บอนทั่วโลก ดังนั้นการปกป้องปริมาณคาร์บอนสะสมของโลกจะช่วย ลด การปล่อยก๊าซเรือนกระจกและป้องกันการเปลี่ยนแปลงการปกคลุมของผืนดินในระยะยาว ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพในการต่อสู้กับภาวะโลกร้อน 15.2% ของปริมาณคาร์บอนสะสมบนบกทั่วโลกอยู่ในพื้นที่คุ้มครอง พื้นที่คุ้มครองในอเมริกาใต้มีปริมาณคาร์บอนสะสมถึง 27% ของโลก ซึ่งเป็นเปอร์เซ็นต์ที่สูงที่สุดในบรรดาทวีปต่างๆ ทั้งในแง่ของปริมาณสัมบูรณ์และสัดส่วนของปริมาณคาร์บอนสะสมทั้งหมด^{[ 19 ]}
• ป่าฝน: 18.8% ของป่าทั่วโลกถูกปกคลุมด้วยพื้นที่คุ้มครอง และป่า 16 ประเภทจาก 20 ประเภทมีพื้นที่คุ้มครอง 10% หรือมากกว่านั้น ในบรรดาเขตนิเวศ 670 แห่งที่มีป่าปกคลุม 54% มีพื้นที่ป่าคุ้มครอง 10% หรือมากกว่านั้นภายใต้หมวดหมู่ IUCN I – VI ^{[ 20 ]}
• ภูเขา:พื้นที่คุ้มครองที่กำหนดโดยประเทศต่างๆ ครอบคลุมพื้นที่ภูเขา 14.3% ของโลก และพื้นที่คุ้มครองบนภูเขาเหล่านี้คิดเป็น 32.5% ของพื้นที่คุ้มครองบนบกทั้งหมดของโลกในปี 2552 พื้นที่คุ้มครองบนภูเขาทั่วโลกเพิ่มขึ้น 21% ตั้งแต่ปี 2533 และจาก 198 ประเทศที่มีพื้นที่ภูเขา 43.9% ยังคงมีพื้นที่ภูเขาที่ได้รับการคุ้มครองน้อยกว่า 10% ^{[ 21 ]}

มีการอัปเดตประจำปีในการวิเคราะห์แต่ละครั้งเหล่านี้เพื่อเปรียบเทียบกับเป้าหมายการพัฒนาแห่งสหัสวรรษและคาดว่าจะมีการนำการวิเคราะห์ด้านอื่นๆ อีกหลายด้านมาใช้ในการติดตามประสิทธิผลของการจัดการพื้นที่คุ้มครอง เช่น การศึกษาเกี่ยวกับน้ำจืดและทะเลหรือชายฝั่งซึ่งกำลังดำเนินการอยู่ และเกาะและพื้นที่แห้งแล้งซึ่งกำลังอยู่ในขั้นตอนการวางแผน^{[ 22 ]}

ประสิทธิภาพของพื้นที่คุ้มครองในการปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพสามารถประเมินได้โดยการเปรียบเทียบการเปลี่ยนแปลงของประชากรเมื่อเวลาผ่านไป การวิเคราะห์ดังกล่าวพบว่าความอุดมสมบูรณ์ของ ประชากร สัตว์มีกระดูกสันหลัง บนบก 2,239 ชนิดมีการเปลี่ยนแปลงในอัตราที่ช้าลงในพื้นที่คุ้มครอง โดยเฉลี่ยแล้ว ประชากรสัตว์มีกระดูกสันหลังลดลงช้ากว่าถึงห้าเท่าภายในพื้นที่คุ้มครอง (−0.4% ต่อปี) เมื่อเทียบกับพื้นที่ที่คล้ายคลึงกันแต่ไม่มีการคุ้มครอง (−1.8% ต่อปี) ^{[ 23 ]}

นอกจากจะเป็นแหล่งทรัพยากรธรรมชาติที่สำคัญแล้ว พื้นที่คุ้มครองยังมักเป็นแหล่งบริการระบบนิเวศ ที่สำคัญ ซึ่งสังคมมนุษย์อาจไม่รู้^{[ 24 ]}แม้ว่าความหลากหลายทางชีวภาพมักจะเป็นเหตุผลหลักในการสร้างพื้นที่คุ้มครอง แต่การปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพยังช่วยปกป้องบริการระบบนิเวศที่สังคมได้รับอีกด้วย^{[ 25 ]}บริการระบบนิเวศบางอย่าง ได้แก่ บริการที่จัดหาและควบคุมทรัพยากร สนับสนุนกระบวนการทางธรรมชาติ หรือเป็นตัวแทนของวัฒนธรรม^{[ 26 ]}บริการด้านการจัดหาทรัพยากร เช่น เชื้อเพลิงและน้ำ ในขณะที่บริการด้านการควบคุม ได้แก่การกักเก็บคาร์บอนการควบคุมสภาพภูมิอากาศ และการป้องกันโรค บริการระบบนิเวศด้านการสนับสนุน ได้แก่การหมุนเวียนของสารอาหารในขณะที่บริการด้านวัฒนธรรมเป็นแหล่งคุณค่าทางสุนทรียภาพและวัฒนธรรมสำหรับการท่องเที่ยวและมรดก^{[ 27 ]}

บริการดังกล่าวมักถูกมองข้ามโดยมนุษยชาติ เนื่องจากระบบนิเวศที่เป็นแหล่งกำเนิดของบริการเหล่านั้นอยู่ห่างไกลจากเขตเมือง การปนเปื้อนของบริการระบบนิเวศภายในพื้นที่ที่กำหนดไว้จะทำให้การใช้งานของบริการเหล่านั้นสำหรับสังคมเสื่อมโทรมลงในที่สุด ตัวอย่างเช่น การปกป้องแหล่งน้ำจะช่วยปกป้องจุลินทรีย์ในแหล่งน้ำนั้นและความสามารถในการกรองสารมลพิษและเชื้อโรคได้อย่างเพียงพอ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วจะเป็นการปกป้องคุณภาพน้ำ^{[ 28 ]}ดังนั้น การดำเนินการพื้นที่คุ้มครองจึงมีความสำคัญต่อการรักษาคุณภาพและความสม่ำเสมอของบริการระบบนิเวศ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วจะช่วยให้สังคมมนุษย์สามารถดำเนินชีวิตได้โดยปราศจากการแทรกแซงของโครงสร้างพื้นฐานหรือนโยบายของมนุษย์

ผ่านทางคณะกรรมการพื้นที่คุ้มครองโลก (WCPA) IUCNได้พัฒนาประเภทการจัดการพื้นที่คุ้มครอง 6 ประเภท ซึ่งกำหนดพื้นที่คุ้มครองตามวัตถุประสงค์การจัดการ ซึ่งได้รับการยอมรับในระดับสากลจากรัฐบาลของประเทศต่างๆ และสหประชาชาติ^{[ 29 ]}ประเภทเหล่านี้เป็นมาตรฐานสากลสำหรับการกำหนดพื้นที่คุ้มครองและส่งเสริมการวางแผนการอนุรักษ์ตามเป้าหมายการจัดการ^{[ 30 ]}

ประเภทการจัดการพื้นที่คุ้มครองของ IUCN :

• ประเภท Ia – เขตอนุรักษ์ธรรมชาติอย่างเข้มงวด
• หมวด Ib – พื้นที่ป่าธรรมชาติ
• ประเภทที่ 2 – อุทยานแห่งชาติ
• หมวดที่ 3 – อนุสรณ์สถาน หรือลักษณะทางธรรมชาติ
• หมวดที่ 4 – พื้นที่จัดการถิ่นที่อยู่/ชนิดพันธุ์
• หมวดที่ 5 – ภูมิทัศน์ /ทัศนียภาพทางทะเล ที่ได้รับการคุ้มครอง
• หมวดที่ 6 – พื้นที่คุ้มครองที่มีการใช้ทรัพยากรธรรมชาติอย่างยั่งยืน

พื้นที่คุ้มครองเป็นโบราณวัตถุทางวัฒนธรรม และเรื่องราวของพื้นที่เหล่านั้นเกี่ยวพันกับอารยธรรมมนุษย์ การปกป้องสถานที่และทรัพยากรธรรมชาติไม่ใช่แนวคิดสมัยใหม่ ไม่ว่าจะเป็นชุมชนพื้นเมืองที่ปกป้องสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ หรือธรรมเนียมการจัดตั้งเขตสงวนล่าสัตว์ในยุโรป เมื่อกว่า 2,000 ปีที่แล้ว พระราชกฤษฎีกาในอินเดียได้คุ้มครองพื้นที่บางแห่ง ในยุโรป ผู้คนร่ำรวยและมีอำนาจได้ปกป้องพื้นที่ล่าสัตว์มาเป็นเวลาพันปี ยิ่งไปกว่านั้น แนวคิดเรื่องการปกป้องสถานที่พิเศษเป็นสากล ตัวอย่างเช่น พบได้ในชุมชนต่างๆ ในแถบแปซิฟิก (พื้นที่ "ทาปู") และในบางส่วนของแอฟริกา (ป่าศักดิ์สิทธิ์)

เขตอนุรักษ์ที่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายที่เก่าแก่ที่สุดที่บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์คือ เขตอนุรักษ์ป่าสันเขาหลัก ซึ่งจัดตั้งขึ้นโดยพระราชบัญญัติลงวันที่ 13 เมษายน 1776 ^{[ 33 ]}แหล่งข้อมูลอื่นกล่าวถึงการอนุมัติพื้นที่คุ้มครองบนภูเขาข่านอูล ในปี 1778 ซึ่งเป็นภูเขาที่เคยได้รับการคุ้มครองโดยชนเผ่าเร่ร่อนในท้องถิ่นมานานหลายศตวรรษในมองโกเลีย โดยกษัตริย์ชิงแห่งจีน ในขณะนั้น คือ เทงเกอร์ เต็ทเก็กช์ ข่านอย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวเพื่อจัดตั้งพื้นที่คุ้มครองขนาดใหญ่ไม่ได้เริ่มต้นจนกระทั่งปลายศตวรรษที่ 19 ในอเมริกาเหนือ ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และแอฟริกาใต้ เมื่อประเทศอื่นๆ รีบดำเนินการตาม ในขณะที่แนวคิดเรื่องพื้นที่คุ้มครองแพร่กระจายไปทั่วโลกในศตวรรษที่ 20 แรงผลักดันนั้นแตกต่างกันในแต่ละภูมิภาค ดังนั้น ในอเมริกาเหนือ พื้นที่คุ้มครองจึงเกี่ยวกับการปกป้องทิวทัศน์ที่งดงามและยิ่งใหญ่ ในแอฟริกา ความกังวลอยู่ที่อุทยานสัตว์ป่า ในยุโรป การปกป้องภูมิทัศน์เป็นเรื่องปกติมากกว่า^{[ 34 ]}

การกำหนดพื้นที่คุ้มครองมักมีการแสดงออกทางการเมืองด้วย ในศตวรรษที่ 17 และ 18 พื้นที่คุ้มครองส่วนใหญ่เป็นพื้นที่ล่าสัตว์ของผู้ปกครอง ดังนั้นในด้านหนึ่งจึงเป็นการแสดงออกถึงอำนาจส่วนบุคคลอย่างเด็ดขาดของกษัตริย์ และในอีกด้านหนึ่ง พื้นที่เหล่านี้กระจุกตัวอยู่ในบางพื้นที่และลดน้อยลงเมื่อระยะทางจากศูนย์กลางอำนาจเพิ่มมากขึ้น ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 รัฐสมัยใหม่ที่มีอาณาเขตได้ถือกำเนิดขึ้น ซึ่งด้วยเทคโนโลยีการขนส่งและการสื่อสารของการพัฒนาอุตสาหกรรม และกลไกการบริหารที่เชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด ทำให้สามารถอ้างสิทธิ์ในอำนาจเหนือดินแดนขนาดใหญ่ที่ต่อเนื่องกันได้ การจัดตั้งเขตสงวนธรรมชาติในพื้นที่ชายขอบส่วนใหญ่จึงเป็นไปได้ และในขณะเดียวกันก็เป็นรากฐานของการอ้างสิทธิ์ในอำนาจของรัฐใหม่^{[ 35 ]}

ในตอนแรก พื้นที่คุ้มครองได้รับการยอมรับในระดับชาติ ซึ่งแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ จนกระทั่งปี 1933 เมื่อมีการพยายามบรรลุฉันทามติ ระหว่างประเทศ เกี่ยวกับมาตรฐานและคำศัพท์ของพื้นที่คุ้มครองในการประชุมระหว่างประเทศเพื่อการคุ้มครองสัตว์และพืชในลอนดอน^{[ 36 ]}ในการประชุมระดับโลกครั้งแรกเกี่ยวกับอุทยานแห่งชาติในปี 1962 ที่ซีแอตเทิล ได้มีการยอมรับถึงผลกระทบของการปฏิวัติอุตสาหกรรมที่มีต่อสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติของโลก และได้มีการกำหนดความจำเป็นในการอนุรักษ์ไว้สำหรับคนรุ่นหลัง^{[ 37 ]}

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา องค์กรภาครัฐและองค์กรไม่ภาครัฐได้ ให้คำมั่นสัญญาระดับนานาชาติ ในการรักษาระบบเครือข่ายที่ดำเนินการทบทวนอย่างสม่ำเสมอสำหรับการจัดหมวดหมู่ที่กระชับซึ่งได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อควบคุมและบันทึกพื้นที่คุ้มครอง ในปี 1972 ปฏิญญาสตอกโฮล์มของการประชุมสหประชาชาติว่าด้วยสิ่งแวดล้อมของมนุษย์ได้ให้การรับรองการคุ้มครองตัวอย่างที่เป็นตัวแทนของระบบนิเวศหลักทุกประเภทว่าเป็นข้อกำหนดพื้นฐานของโครงการอนุรักษ์ระดับชาติ นี่ได้กลายเป็นหลักการสำคัญของชีววิทยาการอนุรักษ์และยังคงเป็นเช่นนั้นในมติล่าสุด รวมถึงกฎบัตรโลกว่าด้วยธรรมชาติในปี 1982 ปฏิญญาริโอในการประชุมสุดยอดโลกในปี 1992 และปฏิญญาโจฮันเนสเบิร์กปี 2002

เมื่อไม่นานมานี้ ความสำคัญของพื้นที่คุ้มครองได้รับการเน้นย้ำมากขึ้นเนื่องจากภัยคุกคามจากภาวะโลกร้อน ที่เกิดจากมนุษย์ และความเข้าใจถึงความจำเป็นในการใช้ทรัพยากรธรรมชาติอย่างยั่งยืน ประโยชน์และคุณค่าของพื้นที่คุ้มครองได้รับการยอมรับไม่เพียงแต่ในเชิงนิเวศวิทยาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในเชิงวัฒนธรรมด้วย ผ่านการพัฒนาเพิ่มเติมในด้านพื้นที่อนุรักษ์โดยชนพื้นเมืองและชุมชน (ICCAs) ICCAs คือ "ระบบนิเวศตามธรรมชาติและ/หรือระบบนิเวศที่ได้รับการดัดแปลงซึ่งมีคุณค่าทางชีวภาพและบริการทางนิเวศวิทยาที่สำคัญ ซึ่งได้รับการอนุรักษ์โดยสมัครใจโดยชุมชนพื้นเมืองและชุมชนท้องถิ่น (ทั้งที่ตั้งถิ่นฐานและเคลื่อนที่) ผ่านกฎหมายประเพณีหรือวิธีการที่มีประสิทธิภาพอื่นๆ" ^{[ 38 ]}

ณ เดือนธันวาคม 2022 พื้นที่บนบก 17% และพื้นที่ในมหาสมุทร 10% ได้รับการคุ้มครอง ในการประชุมความหลากหลายทางชีวภาพแห่งสหประชาชาติปี 2022เกือบ 200 ประเทศได้ลงนามในข้อตกลงซึ่งรวมถึงการคุ้มครองพื้นที่บนบกและมหาสมุทร 30% ภายในปี 2030 ( 30 by 30 ) ^{[ 7 ]}

ในปี 1992 อนุสัญญาว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ (CBD) วรรคที่ 2 ได้กำหนดนิยามของพื้นที่คุ้มครองไว้ว่า "พื้นที่ที่กำหนดทางภูมิศาสตร์ ซึ่งได้รับการกำหนดหรือควบคุมและบริหารจัดการเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์การอนุรักษ์ที่เฉพาะเจาะจง" ภายใต้มาตรา 8 ของ CBD ประเทศภาคีที่เข้าร่วมสนธิสัญญาตกลงที่จะ "จัดตั้งระบบพื้นที่คุ้มครอง" เป็นต้น

ในปี พ.ศ. 2547 การประชุมภาคีอนุสัญญา CBD (COP) ได้รับรองโครงการทำงานเกี่ยวกับพื้นที่คุ้มครอง (PoWPA) เพื่อพัฒนาและส่งเสริมพื้นที่คุ้มครองต่อไป วัตถุประสงค์ของ PoWPA คือ "การจัดตั้งและบำรุงรักษาระบบพื้นที่คุ้มครองระดับชาติและระดับภูมิภาคที่ครอบคลุม มีการจัดการอย่างมีประสิทธิภาพ และเป็นตัวแทนทางนิเวศวิทยาภายในปี พ.ศ. 2553 สำหรับพื้นที่บนบก และภายในปี พ.ศ. 2555 สำหรับพื้นที่ทางทะเล ซึ่งโดยรวมแล้ว ผ่านเครือข่ายระดับโลก จะมีส่วนช่วยในการบรรลุวัตถุประสงค์ทั้งสามประการของอนุสัญญา และเป้าหมายในปี พ.ศ. 2553 ที่จะลดอัตราการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ ในปัจจุบันลงอย่างมีนัยสำคัญ " ^{[ 39 ]}

ในปี 2010 พื้นที่คุ้มครองถูกรวมอยู่ในเป้าหมายที่ 11 ของแผนยุทธศาสตร์ด้านความหลากหลายทางชีวภาพของอนุสัญญาว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ ( CBD ) หรือที่รู้จักกันในชื่อเป้าหมายความหลากหลายทางชีวภาพไอจิ โดยเป้าหมายที่ 11 ระบุว่า:

“ภายในปี 2020 พื้นที่บนบกและแหล่งน้ำภายในประเทศอย่างน้อยร้อยละ 17 โดยเฉพาะพื้นที่ที่มีความสำคัญเป็นพิเศษต่อความหลากหลายทางชีวภาพและบริการระบบนิเวศ จะได้รับการอนุรักษ์ผ่านระบบพื้นที่คุ้มครองและมาตรการอนุรักษ์ตามพื้นที่ที่มีประสิทธิภาพและเป็นธรรม เป็นตัวแทนทางนิเวศวิทยาและเชื่อมโยงกันอย่างดี และบูรณาการเข้ากับภูมิทัศน์ที่กว้างขึ้น” ^{[ 40 ]}

ในปี 2018 เพื่อเสริมพื้นที่คุ้มครองในภูมิทัศน์และทะเล คำว่า ' มาตรการอนุรักษ์พื้นที่ที่มีประสิทธิภาพอื่นๆ ' ได้รับการกำหนดไว้ว่า "พื้นที่ที่กำหนดทางภูมิศาสตร์นอกเหนือจากพื้นที่คุ้มครอง ซึ่งมีการกำกับดูแลและจัดการในลักษณะที่บรรลุผลลัพธ์เชิงบวกและยั่งยืนในระยะยาวสำหรับการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพในแหล่งที่อยู่ พร้อมด้วยหน้าที่และบริการของระบบนิเวศที่เกี่ยวข้อง และในกรณีที่เหมาะสม คุณค่าทางวัฒนธรรม จิตวิญญาณ สังคม เศรษฐกิจ และคุณค่าอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องในท้องถิ่น" ^{[ 41 ]}มาตรการอนุรักษ์พื้นที่ที่มีประสิทธิภาพอื่นๆ เสริมพื้นที่คุ้มครองในภูมิทัศน์ ทะเล และลุ่มแม่น้ำ^{[ 42 ]}พื้นที่คุ้มครองและมาตรการอนุรักษ์พื้นที่ที่มีประสิทธิภาพอื่นๆ ถูกอ้างอิงร่วมกันในเป้าหมายที่ 3 ของร่างกรอบความหลากหลายทางชีวภาพโลก ซึ่งคาดว่าจะได้รับการตกลงกันในการประชุมภาคีครั้งที่ 15 ของอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 5 ถึง 17 ธันวาคม ณเมืองมอนทรีออลประเทศแคนาดา^{[ 43 ]}

วิธีการจัดการพื้นที่คุ้มครองเพื่อการอนุรักษ์ก่อให้เกิดความท้าทายหลายประการ^{[ 5 ]}ไม่ว่าจะเป็นเรื่องประชากรในท้องถิ่น ระบบนิเวศเฉพาะ หรือการออกแบบเขตสงวนเอง และเนื่องจากมีองค์ประกอบที่ไม่สามารถคาดเดาได้มากมายในประเด็นทางนิเวศวิทยา พื้นที่คุ้มครองแต่ละแห่งจึงต้องการชุดแนวทางปฏิบัติเฉพาะกรณี^{[ 46 ]}

การบังคับใช้ขอบเขตพื้นที่คุ้มครองเป็นงานที่มีค่าใช้จ่ายสูงและต้องใช้แรงงานมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากการจัดสรรพื้นที่คุ้มครองใหม่ทำให้เกิดข้อจำกัดใหม่ในการใช้ทรัพยากรของชนพื้นเมือง ซึ่งอาจนำไปสู่การถูกขับไล่ออกจากพื้นที่ในภายหลัง^{[ 47 ]}สิ่งนี้ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างนักอนุรักษ์และชุมชนชนบทในพื้นที่คุ้มครองหลายแห่งมีปัญหา และมักเป็นสาเหตุที่เขตอนุรักษ์สัตว์ป่าและอุทยานแห่งชาติหลายแห่งต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากมนุษย์ เช่น การล่าสัตว์เพื่อการค้าเนื้อสัตว์ป่าหรือ ของที่ ระลึก ที่ผิดกฎหมาย ซึ่งถูกนำมาใช้เป็นทางเลือกในการดำรงชีพ^{[ 5 ] [ 48 ]}ดังนั้น การล่าสัตว์จึงเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากพื้นที่ที่มีสัตว์บางชนิดไม่สามารถเข้าถึงได้ง่ายและถูกกฎหมายอีกต่อไป^{[ 49 ]}ภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นนี้มักทำให้รัฐบาลบังคับใช้กฎหมายและดำเนินนโยบายใหม่เพื่อให้สอดคล้องกับเป้าหมายเริ่มต้นของพื้นที่คุ้มครอง แม้ว่ากิจกรรมที่ผิดกฎหมายหลายอย่างมักถูกมองข้ามไป^{[ 50 ]}

มีแรงกดดันเพิ่มมากขึ้นให้คำนึงถึงความต้องการของมนุษย์อย่างเหมาะสมเมื่อจัดตั้งพื้นที่คุ้มครอง และบางครั้งความต้องการเหล่านี้ต้อง "แลกเปลี่ยน" กับความต้องการในการอนุรักษ์ ในอดีต รัฐบาลมักตัดสินใจเกี่ยวกับพื้นที่คุ้มครองและแจ้งให้ประชาชนในท้องถิ่นทราบในภายหลัง แต่ปัจจุบันเน้นไปที่การหารือกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียและการตัดสินใจร่วมกันเกี่ยวกับวิธีการจัดสรรและจัดการพื้นที่ดังกล่าว การเจรจาเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่โดยทั่วไปแล้วจะให้ผลลัพธ์ที่แข็งแกร่งและยั่งยืนกว่าทั้งในด้านการอนุรักษ์และประชาชน^{[ 51 ] [ 52 ]}

ในบางประเทศ พื้นที่คุ้มครองสามารถกำหนดได้โดยไม่ต้องมีโครงสร้างพื้นฐานและเครือข่ายที่จำเป็นในการทดแทนทรัพยากรที่ใช้แล้วหมดไป และปกป้องพื้นที่จากการพัฒนาหรือการใช้ในทางที่ผิดอย่างเป็นรูปธรรม การเรียกร้องพื้นที่คุ้มครองอาจต้องมีการควบคุมในระดับที่ตอบสนองความต้องการด้านอาหาร อาหารสัตว์ ปศุสัตว์ และเชื้อเพลิง รวมถึงการบังคับใช้กฎหมายไม่เพียงแต่ในพื้นที่คุ้มครองเองเท่านั้น แต่ยังรวมถึง 'เขตกันชน' ที่อยู่รอบๆ ซึ่งอาจช่วยต้านทานความไม่เสถียรได้^{[ 53 ]}

การลดระดับ ลดขนาด และเพิกถอนสถานะพื้นที่คุ้มครอง(PADDD)

เหตุการณ์ การลดระดับ การลดขนาด และการยกเลิกสถานะพื้นที่คุ้มครอง (PADDD) เป็นกระบวนการที่เปลี่ยนแปลงสถานะทางกฎหมายของอุทยานแห่งชาติและพื้นที่คุ้มครองอื่นๆ ทั้งในสภาพแวดล้อมทางบกและทางทะเล^{[ 54 ] [ 55 ]}การลดระดับคือการลดข้อจำกัดทางกฎหมายเกี่ยวกับกิจกรรมของมนุษย์ภายในพื้นที่คุ้มครอง การลดขนาดคือการลดขนาดของพื้นที่คุ้มครองผ่านการเปลี่ยนแปลงขอบเขตทางกฎหมาย และการยกเลิกสถานะคือการสูญเสียการคุ้มครองทางกฎหมายสำหรับพื้นที่คุ้มครองทั้งหมด^{[ 54 ]}โดยรวมแล้ว PADDD แสดงถึงกระบวนการทางกฎหมายที่ลดทอนกฎระเบียบ ลดขอบเขต หรือยกเลิกการคุ้มครองทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการจัดตั้งพื้นที่คุ้มครองแต่เดิม

สิ่งพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์ได้ระบุเหตุการณ์ PADDD ที่เกิดขึ้นจริง 3,749 ครั้งใน 73 ประเทศตั้งแต่ปี 1892 ซึ่งส่งผลกระทบโดยรวมต่อพื้นที่ที่มีขนาดประมาณประเทศเม็กซิโก^{[ 56 ]} PADDD เป็นปรากฏการณ์ทั้งในอดีตและปัจจุบัน^{[ 54 ]} 78% ของเหตุการณ์ PADDD ทั่วโลกเกิดขึ้นตั้งแต่ปี 2000 และรัฐบาลในอย่างน้อย 14 ประเทศกำลังพิจารณาข้อเสนอ PADDD อย่างน้อย 46 ข้อ สาเหตุโดยตรงของ PADDD มีความหลากหลาย แต่เหตุการณ์ PADDD ส่วนใหญ่ทั่วโลก (62%) เกี่ยวข้องกับการสกัดและพัฒนาทรัพยากรในระดับอุตสาหกรรม ได้แก่ โครงสร้างพื้นฐาน การเกษตรเชิงอุตสาหกรรม การทำเหมือง น้ำมันและก๊าซ ป่าไม้ การประมง และการพัฒนาอุตสาหกรรม^{[ 56 ]}

PADDD ท้าทายสมมติฐานที่มีมายาวนานว่าพื้นที่คุ้มครองเป็นสิ่งถาวร และเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่ผู้มีอำนาจตัดสินใจจะต้องพิจารณาลักษณะของพื้นที่คุ้มครองและบริบททางเศรษฐกิจและสังคมที่ตั้งอยู่ เพื่อให้มั่นใจถึงความถาวรของพื้นที่คุ้มครองได้ดียิ่งขึ้น^{[ 54 ] [ 57 ]}

เป้าหมายหลักของพื้นที่คุ้มครองคือการป้องกันการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพอย่างไรก็ตาม ประสิทธิภาพของพื้นที่เหล่านี้มีข้อจำกัดเนื่องจากขนาดที่เล็กและการแยกตัวออกจากกัน (ซึ่งส่งผลต่อการรักษาสายพันธุ์) บทบาทที่จำกัดในการป้องกันการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกรานและมลภาวะ ต้นทุนที่สูง และความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้นกับความต้องการทรัพยากรธรรมชาติของมนุษย์^{[ 5 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}นอกจากนี้ ประเภทของที่อยู่อาศัย^{[ 61 ]}องค์ประกอบของสายพันธุ์ ปัญหาทางกฎหมาย และการกำกับดูแล^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} —ดังที่เห็นได้จากการประเมินพื้นที่ที่ชุมชนจัดการในมาดากัสการ์ เมื่อเร็วๆ นี้ ^{[ 65 ]} —มีบทบาทสำคัญ

ปัญหาสำคัญประการหนึ่งคือ มีเพียง 18% ของพื้นที่ที่ครอบคลุมโดยพื้นที่คุ้มครองเท่านั้นที่ได้รับการประเมิน ดังนั้นประสิทธิภาพของพื้นที่ส่วนใหญ่จึงยังไม่ชัดเจน^{[ 6 ]}

นักวิทยาศาสตร์สนับสนุนให้เปลี่ยนพื้นที่ดินและทะเลทั่วโลก 50% ให้เป็นพื้นที่คุ้มครองที่เชื่อมต่อกันเพื่อรักษาผลประโยชน์เหล่านี้ไว้ ประเทศภูฏาน ในเอเชีย บรรลุเป้าหมายที่สูงส่งนี้โดยการสงวนพื้นที่ 51.4% ของประเทศให้เป็นพื้นที่คุ้มครองที่เชื่อมต่อกันผ่านทางระเบียงชีวภาพแม้ว่าเครือข่ายเหล่านี้จะได้รับการควบคุมอย่างดี (ชุมชนท้องถิ่นตระหนักถึงความสำคัญและมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการบำรุงรักษา) แต่ปัจจุบันภูฏานเป็นประเทศกำลังพัฒนาที่กำลังดำเนินการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานและการรวบรวมทรัพยากร^{[ 66 ]}ความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจของประเทศนำมาซึ่งความขัดแย้งระหว่างมนุษย์กับสัตว์ป่าและเพิ่มแรงกดดันต่อการดำรงอยู่ของพื้นที่คุ้มครอง ในแง่ของข้อพิพาทที่กำลังดำเนินอยู่เกี่ยวกับหัวข้อการใช้ที่ดินอย่างเหมาะสม Dorji (และคณะ) ในการศึกษาโดยใช้กับดักกล้องเพื่อตรวจจับกิจกรรมของสัตว์ป่า สรุปผลการสำรวจทั่วประเทศที่เปรียบเทียบความหลากหลายทางชีวภาพของพื้นที่คุ้มครองของภูฏานกับพื้นที่ที่ไม่ได้รับการคุ้มครองที่อยู่ระหว่างกลาง

การศึกษาชี้ให้เห็นว่าพื้นที่คุ้มครองของภูฏาน "สามารถอนุรักษ์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดกลางและขนาดใหญ่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ดังที่แสดงให้เห็นผ่านความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในความหลากหลายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมระหว่างพื้นที่คุ้มครอง ระเบียงชีวภาพ และพื้นที่ที่ไม่ได้รับการคุ้มครอง โดยมีความแตกต่างมากที่สุดระหว่างพื้นที่คุ้มครองและพื้นที่ที่ไม่ได้รับการคุ้มครอง" พื้นที่คุ้มครองมีระดับความหลากหลายทางชีวภาพของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสูงที่สุด ซึ่งเป็นไปได้ด้วยการจำกัดกิจกรรมเชิงพาณิชย์และการควบคุมการใช้ประโยชน์ (ฟืน ไม้แปรรูป ฯลฯ) การควบคุมการปฏิบัติดังกล่าวทำให้พื้นที่คุ้มครองของภูฏานเจริญเติบโตด้วยความหลากหลายของสัตว์กินเนื้อสูงและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหายากอื่นๆ เช่นตัวนิ่มจีนตัวนิ่มอินเดีย พังพอนภูเขา ( Mustela altaica ) พังพอน ฟัน เล็ก นากเล็กเอเชียเสือ หมาป่าดิงโก( Cuon alpinus ) บินตูรงเสือดาวลายเมฆและสุนัขจิ้งจอกทิเบต ( Vulpes ferrilata )นอกจากนี้ยังพบว่าสัตว์กินพืชขนาดใหญ่แพร่หลาย ได้แก่ ควายเอเชีย(Bubalus arnee) , ลิงแลงเกอร์สีทอง , กวางมัสก์และช้างเอเชีย [ ^{66 ] การ}คงอยู่ของสัตว์ขนาดใหญ่ที่มีเสน่ห์เหล่านี้และสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ชนิดอื่นๆ สามารถอธิบายได้จากการจัดการพื้นที่คุ้มครองอย่างเข้มข้นของภูฏานและความมุ่งมั่นของชุมชนท้องถิ่นในการอนุรักษ์

รายชื่อมรดกแห่งชาติเป็นทะเบียนมรดก ซึ่งเป็นรายชื่อสถานที่มรดกแห่งชาติที่ถือว่ามีความสำคัญทางมรดกที่โดดเด่นของออสเตรเลีย จัดตั้งขึ้นในปี 2546 รายชื่อนี้รวมถึงสถานที่ทางธรรมชาติและประวัติศาสตร์ รวมถึงสถานที่ที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรมต่อชาวอะบอริจินออสเตรเลีย^{[ 67 ]}พื้นที่คุ้มครองของชนพื้นเมือง (IPAs) จัดตั้งขึ้นโดยความตกลงกับชาวอะบอริจินออสเตรเลีย และประกาศโดยชาวอะบอริจินออสเตรเลีย และเป็นพื้นที่คุ้มครองประเภทเฉพาะ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

ประเทศ จีนซึ่งเป็นประเทศที่มีความหลากหลายทางชีวภาพสูงได้เริ่มดำเนินการจัดตั้งพื้นที่คุ้มครองต่างๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ณ ปี 2017 ประเทศจีนมีพื้นที่คุ้มครองเกือบ 10,000 ถึง 12,000 แห่งโดย 80% เป็นเขตสงวนธรรมชาติที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ^{[ 71 ] [ 25 ] [ 72 ]}เขตสงวนที่จัดตั้งขึ้นใหม่เหล่านี้ช่วยปกป้องระบบนิเวศที่หลากหลาย ตั้งแต่ป่าเขตร้อนไปจนถึงแหล่งที่อยู่อาศัยทางทะเล^{[ 73 ]}พื้นที่คุ้มครองเหล่านี้ครอบคลุมพื้นที่เกือบ 20% ของพื้นที่ทั้งหมดของประเทศจีน^{[ 74 ]}

Natura 2000เป็นเครือข่ายพื้นที่คุ้มครองที่จัดตั้งขึ้นโดยสหภาพยุโรปทั่วทุกรัฐสมาชิก ประกอบด้วยพื้นที่อนุรักษ์พิเศษ (SACs) และพื้นที่คุ้มครองพิเศษ (SPAs) ที่กำหนดภายใต้คำสั่งเกี่ยวกับถิ่นที่อยู่และคำสั่งเกี่ยวกับนก ตามลำดับ พื้นที่ 787,767 ตารางกิโลเมตร⁽ 304,159 ตารางไมล์⁾ถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่บนบก และ 251,564 ตารางกิโลเมตร⁽ 97,129 ตารางไมล์) ถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่ทางทะเล โดยรวมแล้ว 18 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ทั้งหมดของสหภาพยุโรปได้รับการกำหนดไว้^{[ 75 ]}

พื้นที่คุ้มครองในอินเดียได้แก่อุทยานแห่งชาติเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขตอนุรักษ์ชีวมณฑลป่า สงวนและป่าคุ้มครอง เขตอนุรักษ์ และป่าชุมชน ป่าส่วนรวมพื้นที่คุ้มครองส่วนบุคคลและพื้นที่อนุรักษ์

การอนุรักษ์ธรรมชาติในอินโดนีเซียนั้นอ้างอิงตามกฎหมายหลักสองฉบับหรือกฎหมาย (UU) ได้แก่ กฎหมายฉบับที่ 5 ปี 1990 ว่าด้วยการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและระบบนิเวศทางชีวภาพ และกฎหมายฉบับที่ 41 ปี 1999 ว่าด้วยป่าไม้ (ร่วมกับกฎหมายฉบับที่ 5 ปี 1967 ว่าด้วยบทบัญญัติพื้นฐานเกี่ยวกับป่าไม้) ^{[ 76 ]}อินโดนีเซียมีพื้นที่คุ้มครองมากกว่า 500 แห่ง ซึ่งในจำนวนนี้เป็นอุทยานแห่งชาติ 57 แห่ง และเขตสงวนธรรมชาติและสัตว์ป่าอื่นๆ ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด 36.1 ล้านเฮกตาร์ พื้นที่คุ้มครองทั้งหมดคิดเป็นมากกว่า 18.9% ของพื้นที่ทั้งหมดของอินโดนีเซีย^{[ 77 ]}

เลบานอนซึ่งเป็นที่ตั้งของความหลากหลายทางชีวภาพของพืชที่มีความหนาแน่นสูงที่สุดแห่งหนึ่งในลุ่มน้ำเมดิเตอร์เรเนียนเป็นที่ตั้งของพันธุ์ไม้ที่มีตำแหน่งทางชีวภูมิศาสตร์ที่สำคัญ (ขอบเขตทางใต้สุด) บนเนินเขาทางตะวันตกของเทือกเขาเลบานอน และได้ผ่านกฎหมายเพื่อปกป้องพื้นที่สิ่งแวดล้อมในระดับชาติ รวมถึงเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ ป่าไม้ และฮิมา (การอนุรักษ์โดยชุมชนท้องถิ่น) โดยบางพื้นที่เหล่านี้ได้รับการกำหนดสถานะระหว่างประเทศอย่างน้อยหนึ่งรายการ: ^{[ 78 ]}

• พื้นที่แรมซาร์สี่แห่ง
• แหล่งมรดกโลกของยูเนสโก 5 แห่ง
• พื้นที่สำคัญสำหรับนก (IBAs) จำนวน 15 แห่ง (อยู่ภายใต้การดูแลของ Birdlife International)
• พื้นที่คุ้มครองพิเศษ (SPA) หนึ่งแห่ง
• พื้นที่คุ้มครองพิเศษที่มีความสำคัญระดับเมดิเตอร์เรเนียน (SPAMI) จำนวน 2 แห่ง (ภายใต้พิธีสารว่าด้วยพื้นที่คุ้มครองพิเศษและความหลากหลายทางชีวภาพของอนุสัญญาบาร์เซโลนา)

มีเขตสงวนชีวมณฑล 3 แห่งในเลบานอนที่ได้รับการกำหนดโดยUNESCO : ^{[ 79 ]}

1. เขตอนุรักษ์ธรรมชาติต้นซีดาร์อัลชูฟซึ่งได้รับการกำหนดให้เป็นเขตอนุรักษ์ในปี 2548
2. เขตอนุรักษ์ชีวมณฑลจาบัล อัล ริฮาเนได้รับการกำหนดขึ้นในปี 2550
3. เขตอนุรักษ์ชีวมณฑลจาบัล มูสซาได้รับการกำหนดขึ้นในปี 2552

O Parks, Wildlife, and Recreationเป็นพื้นที่คุ้มครองส่วนตัวหรือที่รู้จักกันในชื่อ 'เขตสงวนส่วนตัว' ซึ่งส่วนใหญ่บริหารจัดการเพื่อการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ คุ้มครองโดยไม่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการจากรัฐบาล และเป็นเจ้าของและดูแลโดย O Corporation International ^{[ 80 ]} O Parks มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพที่สำคัญในส่วนหนึ่งของระเบียงชีวภาพเมโสอเมริกาที่รู้จักกันในชื่อPaso del Istmoซึ่งตั้งอยู่ตามแนวคอคอดกว้าง 12 ไมล์ระหว่างทะเลสาบนิการากัวและมหาสมุทรแปซิฟิก

ในประเทศฟิลิปปินส์ พื้นที่คุ้มครองอยู่ภายใต้การบริหารจัดการของสำนักจัดการความหลากหลายทางชีวภาพ สังกัดกระทรวงสิ่งแวดล้อมและทรัพยากรธรรมชาติ (DENR) ภายใต้พระราชบัญญัติระบบพื้นที่คุ้มครองแบบบูรณาการแห่งชาติ (NIPAS) ปี 1992

ณ ปี 2020 มีพื้นที่คุ้มครอง 244 แห่งในประเทศฟิลิปปินส์ ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดประมาณ 7,760,000 เฮกตาร์ (19,200,000 เอเคอร์) ซึ่งคิดเป็น 15.4% ของพื้นที่ทั้งหมดของประเทศฟิลิปปินส์^{[ 81 ]}

เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 2562 หนังสือพิมพ์ Moscow Timesอ้างถึงรายงานของWorld Wildlife Fundที่ระบุว่ารัสเซียครองอันดับหนึ่งของโลกในด้านพื้นที่ธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครอง^{[ 82 ]}โดยมีพื้นที่ธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครองเป็นพิเศษถึง 63.3 ล้านเฮกตาร์ อย่างไรก็ตาม บทความดังกล่าวไม่มีลิงก์ไปยังรายงานของ WWF และอาจอ้างอิงจากข้อมูลที่รวบรวมไว้ก่อนหน้านี้

ณ วันที่ 31 มกราคม พ.ศ. 2551 ตามโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติสหรัฐอเมริกามีพื้นที่คุ้มครองทางบกที่กำหนดโดยรัฐบาลกลาง (ระดับประเทศ) รวม 6,770 แห่ง พื้นที่คุ้มครองเหล่านี้ครอบคลุมพื้นที่ 2,607,131 ตารางกิโลเมตร⁽ 1,006,619 ตารางไมล์⁾หรือ 27.08 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ทั้งหมดของสหรัฐอเมริกา^{[ 83 ]}ซึ่งคิดเป็นหนึ่งในสิบของพื้นที่คุ้มครองทางบกของโลก

จากรายงานของศูนย์เพื่อความก้าวหน้าของอเมริการัฐบาลของโจ ไบเดนประสบความสำเร็จในการอนุรักษ์ ในช่วง 3 ปีของการปกครอง รัฐบาลได้อนุรักษ์หรืออยู่ในกระบวนการอนุรักษ์ที่ดินสาธารณะมากกว่า 24 ล้านเอเคอร์ และในปี 2023 เพียงปีเดียว ที่ดินสาธารณะมากกว่า 12.5 ล้านเอเคอร์กลายเป็นพื้นที่คุ้มครอง โดยดำเนินการร่วมกับชนพื้นเมือง โดยมีการลงนามในข้อตกลงการดูแลร่วมกันกับพวกเขากว่า 200 ฉบับในปี 2023 เป้าหมายของไบเดนคือการปกป้องพื้นที่บนบกและในทะเลของสหรัฐอเมริกา 30% ภายในปี 2030 ^{[ 84 ]}

 บทความนี้มีการนำข้อความจาก งาน เนื้อหาเสรีมาใช้ ได้รับอนุญาตภายใต้ CC BY 4.0 ( คำชี้แจง/การอนุญาต ) ข้อความนำมาจากรายงานการประเมินทรัพยากรป่าไม้โลกปี 2025ขององค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO)

• Zhang, Yin; West, Paige; Thakholi, Lerato; Suryawanshi, Kulbhushansingh; และคณะ (2023). "ธรรมาภิบาลและประสิทธิผลของการอนุรักษ์ในพื้นที่คุ้มครองและพื้นที่ที่บริหารจัดการโดยชนพื้นเมืองและท้องถิ่น" . วารสารประจำปีด้านสิ่งแวดล้อมและทรัพยากร . 48 (1): 559– 588. Bibcode : 2023ARER...48..559Z . doi : 10.1146/annurev-environ-112321-081348 . hdl : 10023/28716 .

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่คุ้มครอง

• ชุดข้อมูล WDPA บน Ocean Data Viewer
• ProtectedPlanet.net
• แคมเปญเพื่อธรรมชาติ – แคมเปญเพื่อปกป้องพื้นที่ผิวโลกอย่างน้อย 30% ภายในปี 2030
• DOPA คือหอดูดาวดิจิทัลสำหรับพื้นที่คุ้มครอง
• โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติศูนย์ติดตามการอนุรักษ์โลกโครงการพื้นที่คุ้มครอง
• คณะกรรมการพื้นที่คุ้มครองโลกของ IUCN
• โครงการพื้นที่คุ้มครองระดับโลกของ IUCN
• เอกสารสรุปข้อมูล ตัวชี้วัดความร่วมมือด้านตัวชี้วัดความหลากหลายทางชีวภาพ ปี 2010 : ประสิทธิภาพการบริหารจัดการพื้นที่คุ้มครอง
• เขตพื้นที่ที่มีความสำคัญต่อความหลากหลายทางชีวภาพ
• พื้นที่คุ้มครองในป่าอะมาโซนของบราซิล – สถาบันสังคมและสิ่งแวดล้อม