Nap-of-the-earth ( NOE ) เป็นเส้นทาง การบินระดับต่ำมากประเภทหนึ่งที่เครื่องบินทหารใช้เพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจจับและการโจมตีของศัตรูในสภาพแวดล้อมที่มีภัยคุกคามสูง^{[ 1 ]}คำศัพท์อื่นๆ ที่เก่ากว่าส่วนใหญ่ ได้แก่ "การบินตามแนวเส้นชั้นความสูง" ^{[ 2 ]} "การบินเลียบพื้นดิน" "การพรางภูมิประเทศ" "การบินหลบเรดาร์" และ "การบินข้ามแนวรั้ว"

ในระหว่างการบินแบบ NOE (No-Emotional Experience) จะใช้ลักษณะทางภูมิศาสตร์เป็นที่กำบัง โดยใช้ประโยชน์จากหุบเขาและรอยพับของภูมิประเทศด้วยการบินเข้าไปในบริเวณเหล่านั้น แทนที่จะบินข้ามไป วิธีนี้จะช่วยให้เครื่องบินอยู่ต่ำกว่าระดับ การตรวจจับ ของเรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศ ของศัตรู และหลีกเลี่ยงการถูกบดบังด้วยเงาจากท้องฟ้า

NOE ใช้เพื่อลดการตรวจจับโดยเครื่องบินข้าศึกระบบเตือนภัยล่วงหน้าทางอากาศและระบบควบคุมการเฝ้าระวังและการควบคุม เรดาร์ภาคพื้นดิน หรือเป้าหมายการโจมตี^{[ 1 ]}

เครื่องบินที่บินสูงสามารถตรวจจับได้โดยระบบป้องกันในระยะไกล ทำให้ระบบป้องกันภัยทางอากาศมีเวลาตอบสนอง แจ้งเตือนระบบขีปนาวุธพื้นสู่อากาศและ ระบบ ต่อต้านอากาศยานและเครื่องบินรบ การใช้การบิน NOE อาจทำให้การเข้าใกล้ไม่ถูกตรวจพบ เครื่องบินจะ "โผล่ขึ้นมา" เพื่อโจมตีเป้าหมายแล้วหันกลับเพื่อหลบหนีก่อนที่ศัตรูจะตอบโต้ได้เรดาร์ดอปเปลอร์มีศักยภาพในการตรวจจับการบิน NOE แต่เครื่องบินที่เข้ามาต้องอยู่ในระยะเรดาร์ก่อน และการบินต่ำจะลดความเป็นไปได้นี้ลงโดยใช้เนินเขาและภูเขาเพื่อบดบังเส้นสายตา (การพรางตัวด้วยภูมิประเทศ) ทำให้เรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศภาคพื้นดินและในภูมิประเทศที่ขรุขระมากพอสามารถเตือนภัยล่วงหน้าทางอากาศได้^{[ 3 ]}

การบิน NOE ส่วนใหญ่จะทำในเวลากลางวัน โดยใช้การมองเห็นเป็นจุดอ้างอิง โดยนักบินที่มีประสบการณ์ในการบินระดับต่ำ ข้อมูลจากเครื่องวัดความสูงด้วยเรดาร์หรือ ระบบ เรดาร์ติดตามภูมิประเทศก็ถูกนำมาใช้เช่นกัน ซึ่งระบบหลังนี้ช่วยให้สามารถบินระดับต่ำได้ในสภาพอากาศเลวร้าย ซึ่งจะไม่สามารถทำได้โดยการมองเห็นและการควบคุมด้วยตนเอง ในเวลากลางคืนอาจใช้ อุปกรณ์มองเห็นในเวลากลางคืน

การบิน NOE ที่ต่ำที่สุดคือโดยเฮลิคอปเตอร์เนื่องจากมีความเร็วต่ำกว่าและคล่องตัวกว่าเครื่องบินปีกคงที่ โดยเฉพาะเครื่องบินเจ็ทความเร็วสูง เฮลิคอปเตอร์สามารถบินในระดับยอดไม้หรือต่ำกว่าความสูงของต้นไม้โดยรอบได้ในบริเวณที่มีพื้นที่โล่ง (เช่น ในหุบเขาแม่น้ำ) ^{[ 1 ]}บินลอดใต้สายไฟ (เช่น สายไฟฟ้า) แทนที่จะบินเหนือสายไฟเฮลิคอปเตอร์โจมตีสามารถซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้หรืออาคาร "โผล่ขึ้นมา" โดยมีการเปิดเผยน้อยที่สุด เพียงพอที่จะใช้เรดาร์ (ที่ติดตั้งบนเสาใบพัด) หรือเซ็นเซอร์อื่นๆ และยิงอาวุธ^{[ 4 ]}ระดับความสูงที่ต้องการขึ้นอยู่กับประเภทของภูมิประเทศ เช่น พืชพรรณต่ำหรืออาคารต่ำ ชั้นเรือนยอดต้นไม้ต่ำกว่า 45 เมตร (148 ฟุต) มีอาคารสูงหรือเสาคอนกรีตที่มีความสูงถึง 25 เมตร (82 ฟุต) ตามมาตรฐานสากล หรือ มีเรือนยอด ต้นไม้ที่โผล่พ้นดินและเสาไฟฟ้าเหล็กโครงสร้างสูงถึง 100 เมตร (330 ฟุต) ในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นและมีเสาส่งสัญญาณวิทยุสูง ระดับความสูงที่อนุญาตคือ 150 เมตร (490 ฟุต) เหนือระดับพื้นดิน

ความสูงเหนือระดับพื้นดินใน NOE และการบินต่ำโดยทั่วไปจะแตกต่างกันไปตามความเร็วของเครื่องบิน ความคล่องตัวของเครื่องบิน และความขรุขระของภูมิประเทศ เฮลิคอปเตอร์สามารถบินได้โดยมีระยะห่างจากล้อหรือสกีของเฮลิคอปเตอร์เพียงไม่กี่ฟุต เครื่องบินเจ็ทความเร็วสูงมีข้อจำกัดมากกว่า และที่ความเร็วในการบินต่ำทั่วไปที่ 450 นอต (830 กม./ชม.) ระยะห่าง 200 ฟุต (61 เมตร) ไม่ใช่เรื่องผิดปกติ และ 50 ฟุต (15 เมตร) เป็นไปได้ในภูมิประเทศที่ค่อนข้างราบเรียบ สายไฟเป็นอันตรายต่อเครื่องบินทุกประเภทที่บินในระดับต่ำ และ "การชนสายไฟ" เป็นเรื่องปกติ เช่นอุบัติเหตุรถกระเช้า Cavalese ในปี 1998 [ ^{5 ] มี} การจัดทำแผนที่พิเศษที่แสดงเส้นทางของสายไฟเหล่านี้ แต่เป็นการยากที่จะทำให้แผนที่เหล่านี้เป็นปัจจุบันอยู่เสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศต่างชาติ/ศัตรู นักบินได้รับการฝึกฝนให้สแกนหาเสาไฟฟ้าหรือเสาที่รองรับสายไฟเหล่านี้ เนื่องจากสามารถมองเห็นได้จากระยะไกลซึ่งไม่สามารถมองเห็นสายไฟได้

• การฝึกบินทางทหารระดับต่ำ
• ระบบช่วยเหลือด้วยร่มชูชีพในระดับความสูงต่ำ
• เครื่องวัดความสูงด้วยเรดาร์
• ขอบฟ้าเรดาร์
• ขีปนาวุธยิงต่ำเหนือ ผิวน้ำ
• เรดาร์ติดตามภูมิประเทศ
• ระบบป้องกันสายไฟลัดวงจร