ในการสื่อสารทางวิทยุช่องควบคุมคือช่องสัญญาณส่วนกลางที่ควบคุมวิทยุอื่นๆ ที่ประกอบกันขึ้นเป็นช่องสัญญาณนั้น โดยการจัดการกระแสข้อมูลโดยส่วนใหญ่จะใช้ในบริบทของระบบวิทยุแบบรวมกลุ่ม (trunked radio system ) ซึ่งช่องควบคุมจะส่งข้อมูลต่างๆ เพื่อประสานงานผู้ใช้ในกลุ่ม สนทนา

ใน เครือข่าย GSMช่องควบคุมแบ่งออกเป็นสามประเภท ได้แก่ ช่องกระจายเสียง (BCH) ช่องควบคุมทั่วไป (CCCH) และช่องควบคุมเฉพาะ (DCCH) ^{[ 1 ]}

กลุ่มสถานีโทรทัศน์แบ่งออกเป็นสามช่องย่อย:

1. ช่องควบคุมการออกอากาศ (BCCH)
2. ช่องแก้ไขความถี่ (FCCH)
3. ช่องสัญญาณซิงโครไนซ์ (SCH)

ระบบ BCCH ถูกส่งโดยสถานีรับส่งสัญญาณฐาน (BTS) ตลอดเวลา คลื่น ความถี่วิทยุ (RF) ที่ใช้ในการส่ง BCCH เรียกว่าคลื่นพาหะ BCCH สถานีเคลื่อนที่ (MS) จะตรวจสอบข้อมูลที่ส่งผ่าน BCCH เป็นระยะ (อย่างน้อยทุก 30 วินาที) เมื่อเปิดใช้งานอยู่และไม่ได้อยู่ในระหว่างการโทร

BCCH ประกอบด้วย:

ก. ช่องควบคุมการออกอากาศ (BCCH): ส่งข้อมูลต่อไปนี้:

• รหัสพื้นที่ระบุตำแหน่ง ( Location Area Identityหรือ LAI)
• รายชื่อเซลล์ข้างเคียงที่ MS ควรตรวจสอบ
• รายการความถี่ที่ใช้ในเซลล์
• เอกลักษณ์ของเซลล์
• ตัวบ่งชี้การควบคุมพลังงาน
• อนุญาตให้ใช้ DTX ได้
• การควบคุมการเข้าถึง (เช่น การโทรฉุกเฉิน การบล็อกสายเรียกเข้า ฯลฯ)
• คำอธิบาย CBCH

สัญญาณ BCCH ถูกส่งด้วยกำลังส่งคงที่ตลอดเวลา และ MS ทุกตัวที่ต้องการใช้งานสามารถวัดความแรงของสัญญาณได้ มีการส่งสัญญาณ "ดัมมี่" เพื่อให้มั่นใจถึงความต่อเนื่องเมื่อไม่มีการรับส่งข้อมูลบนคลื่นความถี่ BCCH

b. ช่องปรับความถี่ (FCCH): ช่องนี้ถูกส่งบ่อยครั้งในช่องเวลา BCCH และช่วยให้โทรศัพท์มือถือสามารถซิงโครไนซ์ความถี่ของตนเองกับความถี่ของสถานีฐานที่ส่งสัญญาณได้ FCCH จะถูกส่งได้เฉพาะในช่องเวลาที่ 0 บนความถี่พาหะ BCCH เท่านั้น ดังนั้นจึงทำหน้าที่เป็นสัญญาณบอกโทรศัพท์มือถือเพื่อระบุช่องเวลาที่ 0 โดยมีลำดับของเลขศูนย์ 148 ตัวที่ส่งโดยสถานีฐาน (BTS)

ค. ช่องสัญญาณการซิงโครไนซ์ (SCH) SCH ทำหน้าที่ส่งข้อมูลเพื่อให้ MS สามารถซิงโครไนซ์กับโครงสร้างเฟรม TDMA และทราบจังหวะเวลาของแต่ละไทม์สล็อต โดยจะส่งพารามิเตอร์ต่อไปนี้:

• หมายเลขเฟรม
• รหัสระบุไซต์ฐาน (BSIC)

MS จะตรวจสอบข้อมูล BCCH จากเซลล์รอบข้างและจัดเก็บข้อมูลจากเซลล์ที่ดีที่สุดหกเซลล์ ข้อมูล SCH ในเซลล์เหล่านี้จะถูกจัดเก็บไว้ด้วย เพื่อให้ MS สามารถซิงโครไนซ์ใหม่ได้อย่างรวดเร็วเมื่อเข้าสู่เซลล์ใหม่ ข้อมูลนี้จะตามหลัง FCCH และมีข้อมูลระบุตัวตนและตำแหน่งของ BTS อยู่ด้วย

ช่องควบคุมร่วม (Common Control Channel หรือ CCCH) มีหน้าที่ในการถ่ายโอนข้อมูลควบคุมระหว่างโทรศัพท์มือถือทุกเครื่องและสถานีฐาน (BTS) ซึ่งจำเป็นสำหรับการใช้งานฟังก์ชัน "การโทรออก" และ "การเรียกหา" โดยประกอบด้วยส่วนต่างๆ ดังต่อไปนี้:

ก. ช่องสัญญาณเข้าถึงแบบสุ่ม ( RACH ) ใช้โดยอุปกรณ์เคลื่อนที่เมื่อต้องการเข้าถึงระบบ ซึ่งเกิดขึ้นเมื่ออุปกรณ์เคลื่อนที่เริ่มการโทรหรือตอบรับการเรียกเข้า

b. ช่องเพจจิ้ง (PCH) ใช้สำหรับสถานีฐาน (BTS) ในการเพจจิ้งไปยังสถานีเคลื่อนที่ (MS) (การเพจจิ้งสามารถทำได้โดยใช้หมายเลข IMSI, TMSI หรือIMEI )

ค. ช่องควบคุมการให้สิทธิ์การเข้าถึง (Access Grant Control Channel: AGCH) สถานีฐาน (BTS) ใช้ช่อง AGCH เพื่อกำหนดช่องควบคุมเฉพาะให้กับอุปกรณ์เคลื่อนที่ (MS) เมื่อได้รับข้อความขอสิทธิ์การเข้าถึงบนช่องสุ่มการเข้าถึง (Random Access Channel) อุปกรณ์เคลื่อนที่จะเปลี่ยนไปใช้ช่องเฉพาะนี้เพื่อดำเนินการตั้งค่าการโทรตอบสนองต่อข้อความเรียกตัว อัปเดตพื้นที่ตำแหน่ง หรือบริการข้อความสั้น (Short Message Service)

d. ช่อง กระจายสัญญาณเซลล์ (CBCH) ช่องสัญญาณนี้ใช้สำหรับส่งข้อความที่จะกระจายไปยังโทรศัพท์มือถือทุกเครื่องภายในเซลล์ ช่อง CBCH ใช้ช่องควบคุมเฉพาะในการส่งข้อความ แต่ถือว่าเป็นช่องสัญญาณทั่วไปเนื่องจากโทรศัพท์มือถือทุกเครื่องในเซลล์สามารถรับข้อความได้

MS ที่ใช้งานอยู่จะต้องตรวจสอบทั้ง BCCH และ CCCH อย่างสม่ำเสมอ โดย CCCH จะถูกส่งผ่านคลื่นความถี่ RF พร้อมกับ BCCH

DCCH คือช่องเวลาเดียวบนคลื่นความถี่วิทยุที่ใช้ส่งสัญญาณช่องควบคุมเฉพาะแบบแยกอิสระ (SDCCH) จำนวน 8 ช่อง MS หนึ่งเครื่องจะใช้ SDCCH หนึ่งช่องสำหรับการตั้งค่าการโทร การตรวจสอบสิทธิ์ การอัปเดตตำแหน่ง และการส่ง SMS แบบจุดต่อจุด ดังที่เราจะเห็นในภายหลัง SDCCH ยังสามารถพบได้ในช่องเวลา BCCH/CCCH ด้วย แต่การกำหนดค่านี้จะอนุญาตให้ใช้ SDCCH ได้เพียง 4 ช่องเท่านั้น

ก. ช่องควบคุมการเชื่อมต่อแบบช้า (SACCH) ส่งข้อมูลการควบคุมกำลังส่งและเวลาในทิศทางดาวน์ลิงก์ (ไปยังสถานีเคลื่อนที่) และส่งข้อมูลตัวบ่งชี้ความแรงของสัญญาณที่ได้รับ (RSSI) และรายงานคุณภาพการเชื่อมต่อในทิศทางอัพลิงก์

b. ช่องควบคุมที่เชื่อมโยงอย่างรวดเร็ว (FACCH) FACCH จะถูกส่งแทน TCH FACCH จะ "แย่ง" ข้อมูล TCH และแทรกข้อมูลของตัวเองเข้าไป FACCH ใช้สำหรับการตรวจสอบสิทธิ์ผู้ใช้ การส่งต่อ และการกำหนดอุปกรณ์ทันที

ค. ช่องสัญญาณเฉพาะแบบแยกอิสระ (SDCCH)

ช่องสัญญาณควบคุมทั้งหมดมีความจำเป็นต่อการทำงานของระบบ อย่างไรก็ตาม ในทำนองเดียวกับที่เราอนุญาตให้ผู้ใช้ต่าง ๆ ใช้ช่องสัญญาณวิทยุร่วมกันโดยใช้ช่วงเวลาที่แตกต่างกันในการส่งข้อมูลการสนทนา ช่องสัญญาณควบคุมก็ใช้ช่วงเวลาบนช่องสัญญาณวิทยุร่วมกันในช่วงเวลาที่แตกต่างกันเช่นกัน วิธีนี้ช่วยให้การส่งผ่านข้อมูลควบคุมมีประสิทธิภาพโดยไม่สิ้นเปลืองความจุที่อาจใช้สำหรับการรับส่งข้อมูลการโทร เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ เราต้องจัดระเบียบช่วงเวลาต่าง ๆ ระหว่างช่วงเวลาที่จะใช้สำหรับการรับส่งข้อมูลและช่วงเวลาที่จะใช้ในการส่งสัญญาณควบคุม DCCH คือช่องสัญญาณควบคุม

ประเภทช่องสัญญาณเชิงตรรกะต่างๆ ที่กล่าวถึงนั้น จะถูกจัดกลุ่มเข้าด้วยกันในสิ่งที่เรียกว่า การผสมผสานช่องสัญญาณ การผสมผสานช่องสัญญาณที่พบได้บ่อยที่สุดสี่แบบมีดังต่อไปนี้:

1. การรวมช่องสัญญาณรับส่งข้อมูล แบบเต็มอัตรา – TCH8/FACCH + SACCH

2. การรวมช่องสัญญาณออกอากาศ – BCCH + CCCH

3. การรวมช่องสัญญาณเฉพาะ – SDCCH8 + SACCH8

4. การรวมช่องสัญญาณแบบผสม – BCCH+CCCH+SDCCH4+SACCH4

5. การรวมช่องสัญญาณจราจร แบบครึ่งอัตรา – TCH16/FACCH +

การรวมช่องสัญญาณแบบครึ่งอัตรา (เมื่อมีการนำมาใช้) จะคล้ายคลึงกับการรวมปริมาณการใช้งานแบบเต็มอัตรามาก

• ระบบวิทยุแบบ Trunked