เยื่อบุสายสะดือ หรือเนื้อเยื่อสายสะดือ เป็นชั้นนอกสุดของสายสะดือเนื่องจากสายสะดือเป็นส่วนขยายของรก เยื่อบุสายสะดือจึงเป็นส่วนขยายของเยื่อหุ้มถุงน้ำคร่ำที่คลุมรกอยู่ เยื่อบุสายสะดือประกอบด้วยสองชั้น ได้แก่ ชั้นเยื่อหุ้มถุงน้ำคร่ำ (หรือชั้นเยื่อบุผิว) และชั้นใต้เยื่อหุ้มถุงน้ำคร่ำ (หรือชั้นเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน) เยื่อบุสายสะดือเป็นแหล่งที่อุดมไปด้วยสเต็มเซลล์ สองสายพันธุ์ (CLSCs) ได้แก่ สเต็มเซลล์เยื่อบุผิว (จากชั้นเยื่อหุ้มถุงน้ำคร่ำ) (CLECs) และสเต็มเซลล์เนื้อเยื่อเกี่ยวพัน (จากชั้นใต้เยื่อหุ้มถุงน้ำคร่ำ) (CLMCs) ค้นพบโดย บริษัท CellResearch Corporation ใน สิงคโปร์เมื่อปี 2547 นี่คือแหล่งที่รู้จักกันดีที่สุดสำหรับการเก็บเกี่ยวสเต็มเซลล์ของมนุษย์

มีรายงานว่าบริเวณใต้เยื่อหุ้มถุงน้ำคร่ำของเยื่อบุสายสะดือเป็นแหล่งของเซลล์ต้นกำเนิดมีเซนไคม์ที่เรียกว่า (CLMCs) ^{[ 1 ] [ 2 ]}เซลล์เหล่านี้แสดงเครื่องหมายเฉพาะของ MSC เช่นNT5E ( คลัสเตอร์ของการจำแนก 73), เอนโดกลิน (CD105) รวมถึงOct 3/4และNANOGนอกจากนี้CLMCs เหล่านี้ ยังสามารถแยกความแตกต่างในหลอดทดลองไปเป็นสายพันธุ์กระดูก กระดูกอ่อน และไขมันได้อีกด้วยMSCจากบริเวณใต้เยื่อบุผิวของเยื่อบุสายสะดือสามารถขยายจำนวนในหลอดทดลองได้มากกว่า 30 รอบหรือ 90 รอบการแบ่งตัวโดยไม่สูญเสียความสามารถในการแยกความแตกต่างไปเป็นหลายสายพันธุ์หรือเข้าสู่ภาวะชราภาพ^{[ 3 ]}

มีรายงานว่า MSCที่แยกได้จากเยื่อหุ้มสายสะดือมีคุณสมบัติพิเศษทางภูมิคุ้มกัน เมื่อเปรียบเทียบกับ MSC จากไขกระดูกMSC จากเยื่อหุ้มสายสะดือ แสดงให้เห็นถึงการกดภูมิคุ้มกันที่มีประสิทธิภาพมากกว่า ซึ่งอาจเป็นเพราะการแสดงออกของ HLA Class I บนพื้นผิวที่ต่ำกว่า และการแสดงออกของไซโตไคน์ที่กดภูมิคุ้มกันที่สูงกว่า^{[ 4 ]} เมื่อเปรียบเทียบกับ MSC จากเลือดสายสะดือ รก และวุ้นวาร์ตัน MSCจากเยื่อหุ้มสายสะดือแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการเพิ่มจำนวนและการเคลื่อนย้ายที่สูงที่สุด นอกจากนี้ พวกมันยังแสดงระดับ HLA Class I และ II ที่ต่ำกว่า ซึ่งส่งผลให้ภูมิคุ้มกันของพวกมันต่ำลง^{[ 5 ]}

การศึกษาทางคลินิกเบื้องต้นที่ดำเนินการกับMSC จากเยื่อบุสายสะดือ เผยให้เห็นศักยภาพในการซ่อมแซมความเสียหายของกล้ามเนื้อหัวใจเนื่องจากภาวะขาดเลือด การศึกษาที่ดำเนินการในแบบจำลองหนูแสดงให้เห็นถึงการทำงานของหัวใจที่ดีขึ้นและการลดลงของกล้ามเนื้อหัวใจที่เสียหายเมื่อ MSC จากเยื่อบุสายสะดือร่วมกับเจลไฟบรินและกราฟต์ที่มีหลอดเลือดถูกนำเข้าไปในบริเวณที่ขาดเลือด^{[ 6 ]}การศึกษาที่คล้ายกันซึ่งรวมMSC จากเยื่อบุสาย สะดือกับเซลล์บุผนังหลอดเลือดที่เป็นตัวนำภายในเมทริกซ์ไฟบรินในร่างกายยังเผยให้เห็นถึงการปรับปรุงการทำงานของหัวใจ การลดลงของการก่อตัวของเนื้อเยื่อแผลเป็น และการสร้างหลอดเลือดที่ดีขึ้น^{[ 7 ]}

ชั้นเยื่อหุ้มถุงน้ำคร่ำของสายสะดือได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีเซลล์ต้นกำเนิดเยื่อบุผิว (EpSC) จำนวนมาก เซลล์ EpSCในเยื่อบุสายสะดือเหล่านี้แสดงเครื่องหมายของเซลล์ต้นกำเนิดที่มีศักยภาพหลายอย่างแบบคลาสสิก เช่น SSEA-4, Oct-4, SOX2 และ Nanog ^{[ 8 ]}นอกจากนี้ยังแสดงออกถึง p63 ซึ่งเป็นเครื่องหมายเฉพาะของเซลล์ต้นกำเนิดเยื่อบุผิว^{[ 9 ] [ 10 ]}การเพาะเลี้ยงแบบออร์แกโนไทป์ในหลอดทดลองของเซลล์ EpSC ในเยื่อบุสายสะดือโดยใช้วิธีอินเตอร์เฟซอากาศ-ของเหลวส่งผลให้เกิดเยื่อบุผิวแบบชั้นที่มีการแสดงออกของไซโตเคราตินหลายรูปแบบ^{[ 8 ]}ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากความคล้ายคลึงกันในแง่ของการแสดงออกของเคราตินเมื่อเทียบกับเคราติโนไซต์ของผิวหนังมนุษย์ปกติ เซลล์EpSC ในเยื่อบุสายสะดือ จึงมีศักยภาพที่จะเป็นแหล่งเซลล์ทางเลือกสำหรับการซ่อมแซมและสร้างผิวหนังใหม่^{[ 11 ]}

การศึกษาในสัตว์ทดลองเกี่ยวกับ EpSCของเยื่อบุสายสะดือแสดงให้เห็นว่าการดัดแปลงทางพันธุกรรมโดยใช้ยีนโปรอินซูลินช่วยให้เซลล์ต้นกำเนิดที่ปลูกถ่ายสามารถลดระดับน้ำตาลในเลือดในสัตว์ที่เป็นเบาหวานได้^{[ 12 ]}เซลล์เหล่านี้ยังแสดงออกถึง HLA-G ในรูปแบบทรานส์เมมเบรนและแบบละลายได้ ซึ่งช่วยในการกดภูมิคุ้มกัน การศึกษาในหลอดทดลองยังบ่งชี้ว่า EpSC ของเยื่อบุสายสะดือสามารถแยกความแตกต่างทางชีวเคมีให้กลายเป็นเซลล์คล้ายเซลล์ตับ (เซลล์ตับ) ได้ ดังที่แสดงโดยการแสดงออกของเครื่องหมายเฉพาะของตับ เช่น β-fetoprotein, อัลบูมิน และไซโตเคราตินเฉพาะของเซลล์ตับ^{[ 13 ]}

เซลล์ต้น กำเนิดเยื่อบุสายสะดือEpSCแสดงความคล้ายคลึงกับเซลล์ต้น กำเนิดลิมบัล ในแง่ของการแสดงออกของ ABCG2, HES1 และ BMI1 นอกเหนือจาก p63 ^{[ 10 ]}เมื่อปลูกถ่ายลงบนดวงตาของกระต่ายที่มีความบกพร่องของกระจกตาบนโครงสร้างเยื่อหุ้มรกของมนุษย์เซลล์ต้นกำเนิด เหล่านี้ สามารถสร้างรูปร่างตามธรรมชาติของเยื่อบุผิวของกระจกตาขึ้นใหม่ได้คล้ายกับพื้นผิวกระจกตาตามธรรมชาติ^{[ 14 ]}เซลล์ต้นกำเนิดเหล่านี้รวมถึงเซลล์ต้นกำเนิดเยื่อบุผิวเยื่อบุสายสะดือที่แสดงออกมิวซิน (CLEC-muc) ที่แสดงออก ( MUC1 ) ^{[ 15 ]}ไม่พบผลลัพธ์ดังกล่าวเมื่อใช้เยื่อหุ้มรกของมนุษย์โดยปราศจากเซลล์ ซึ่งบ่งชี้ถึงคุณค่าในการรักษาของเซลล์ต้นกำเนิดเยื่อบุสายสะดือ EpSC