การเพิ่มขึ้นของต้นทุนสามารถนิยามได้ว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงในต้นทุนหรือราคาของสินค้าหรือบริการเฉพาะอย่างในระบบเศรษฐกิจหนึ่งๆ ในช่วงเวลาหนึ่ง แนวคิดนี้คล้ายกับแนวคิดของภาวะเงินเฟ้อและภาวะเงินฝืดยกเว้นว่าการเพิ่มขึ้นของต้นทุนนั้นเฉพาะเจาะจงกับสินค้าหรือกลุ่มสินค้า (ไม่ทั่วไป) มักไม่ได้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของปริมาณเงินเป็นหลัก และมักไม่ยั่งยืน แม้ว่าการเพิ่มขึ้นของต้นทุนจะรวมถึงเงินเฟ้อทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับปริมาณเงิน แต่ก็ยังเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของเทคโนโลยี วิธีการปฏิบัติ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งความไม่สมดุลระหว่างอุปสงค์และอุปทานที่เฉพาะเจาะจงกับสินค้าหรือบริการในระบบเศรษฐกิจนั้นๆ ตัวอย่างเช่น ในขณะที่เงินเฟ้อทั่วไป (เช่นดัชนีราคาผู้บริโภค ) ในสหรัฐอเมริกาต่ำกว่า 5% ในช่วงปี 2003-2007 ราคาเหล็กกลับเพิ่มขึ้น (เพิ่มขึ้น) มากกว่า 50% เนื่องจากความไม่สมดุลระหว่างอุปสงค์และอุปทาน การเพิ่มขึ้นของต้นทุนอาจส่งผลให้ ต้นทุนโครงการสูงเกินงบประมาณแต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นเช่นนั้นเสมอไป

ในระยะยาว เมื่อความไม่สมดุลระหว่างอุปสงค์และอุปทานในตลาดได้รับการแก้ไข การเพิ่มขึ้นของราคาสินค้าจะ cenderung เท่ากับอัตราเงินเฟ้อ เว้นแต่จะมีการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีหรือประสิทธิภาพอย่างต่อเนื่องในตลาด

โดยทั่วไปแล้ว การเพิ่มขึ้นของราคาจะคำนวณโดยการตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงของดัชนีราคาสำหรับสินค้าหรือบริการ การเพิ่มขึ้นของราคาในอนาคตสามารถคาดการณ์ได้โดยใช้เศรษฐศาสตร์เชิงปริมาณ น่าเสียดายที่เนื่องจากการเพิ่มขึ้นของราคา (ต่างจากเงินเฟ้อ) อาจเกิดขึ้นในตลาดขนาดเล็ก และอาจวัดได้ยากด้วยการสำรวจ จึงอาจหาดัชนีได้ยาก ตัวอย่างเช่นสำนักงานสถิติแรงงานมีดัชนีราคาสำหรับค่าจ้างและค่าตอบแทนในการก่อสร้าง (ต้นทุนแรงงานของผู้รับเหมาก่อสร้าง) แต่ไม่มีดัชนีราคาสำหรับราคาที่เจ้าของต้องจ่ายให้ผู้รับเหมาก่อสร้างสำหรับบริการของพวกเขา^{[ 1 ]}

ใน การใช้งาน ด้านวิศวกรรมต้นทุนและการจัดการโครงการการเพิ่มขึ้นของราคาและค่าใช้จ่ายสำรองถือเป็นเงินทุนความเสี่ยง ซึ่งควรจะรวมอยู่ในการประมาณการและงบประมาณของโครงการ เมื่อการเพิ่มขึ้นของราคามีน้อย บางครั้งจะมีการประมาณการร่วมกับค่าใช้จ่ายสำรอง อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการเพิ่มขึ้นของราคามีนัยสำคัญ^{[ 2 ]}

• ดัชนีต้นทุนโรงงานเคมี