ขึ้นอยู่กับสถานที่ตั้งของการฟ้องร้อง ฝ่ายจำเลยมีระยะเวลาในการยื่นฟ้องแย้งหรือที่เรียกว่าคำฟ้องแย้ง ต่อฝ่ายที่ฟ้องร้อง นี่คือคำฟ้องโดยตรงจากฝ่ายจำเลยต่อฝ่ายที่เริ่มการฟ้องร้องสำหรับข้อเรียกร้องที่คล้ายคลึงกัน รวมถึงการถูกฟ้องร้องอย่างไม่เป็นธรรม^{[ 1 ]}

การฟ้องแย้ง (Crossclaim)คือการยื่นฟ้องต่อคู่กรณีร่วมที่เป็นจำเลยหรือโจทก์ร่วม การฟ้องแย้งนั้นมุ่งเป้าไปที่บุคคลใดก็ตามที่อยู่ "ฝ่ายเดียวกันในคดี" ตัวอย่างเช่น บริษัทผู้ผลิตที่จัดส่งสินค้าผ่านบริษัทขนส่งบุคคลที่สามไปยังผู้ซื้อ เมื่อผู้ซื้อตรวจสอบสินค้าแล้วพบว่าสินค้าเสียหายระหว่างการขนส่งและปฏิเสธการชำระเงิน หากผู้ผลิตฟ้องร้องผู้ซื้อ ผู้ซื้อจะยื่นคำตอบปฏิเสธว่าไม่ได้เป็นหนี้ผู้ผลิต และยื่นฟ้องแย้งต่อบริษัทขนส่งเพื่อเรียกค่าเสียหาย

ภายใต้กฎระเบียบวิธีพิจารณาความแพ่งของรัฐบาลกลาง ( FRCP ) การฟ้องแย้งอาจเป็นแบบบังคับหรือแบบอนุญาตก็ได้

การโต้แย้งที่อนุญาตประกอบด้วย "การเรียกร้องใดๆ ที่ไม่ใช่ข้อบังคับ" ^{[ 2 ]} การเรียกร้องดังกล่าวสามารถดำเนินการได้ แต่ไม่มีการสละ สิทธิ์ใดๆ หากไม่ได้ดำเนินการ ศาลไม่ค่อยให้เขตอำนาจศาล เพิ่มเติม ที่จำเป็น แก่ การโต้แย้ง ที่อนุญาต

คำกล่าวอ้างนั้นถือเป็นคำกล่าวอ้างแย้งภาคบังคับหากในขณะที่ยื่นคำฟ้อง/คำฟ้องนั้น

1. คำฟ้องแย้งนั้น "เกิดขึ้นจากธุรกรรมหรือเหตุการณ์ที่เป็นประเด็นข้อเรียกร้องของฝ่ายตรงข้าม"
2. และคำฟ้องแย้ง "ไม่จำเป็นต้องเพิ่มคู่กรณีอื่นที่ศาลไม่สามารถพิจารณาคดีได้"
3. และ "เมื่อเริ่มดำเนินการ [การฟ้องแย้งที่บังคับ] ไม่ได้เป็นหัวข้อของการดำเนินการอื่นที่ค้างอยู่" ^{[ 3 ]}
4. และ

• ฝ่ายตรงข้ามฟ้องร้องตามคำกล่าวอ้างโดยกระบวนการที่สร้างเขตอำนาจศาลเหนือผู้ร้องในคำกล่าวอ้างนั้น^{[ 3 ]} (กล่าวคือ ไม่ใช่โดยกระบวนการเช่นการยึดทรัพย์ )
• หรือ (หากไม่สามารถกำหนดเขตอำนาจศาล เหนือผู้ร้องได้) ผู้ร้องจะอ้างคำฟ้องแย้งบังคับอื่น ๆ ^{[ 3 ]}

ข้อกำหนดสุดท้าย (ข้อที่สี่) นี้มีคำอธิบายอยู่ในหมายเหตุอย่างเป็นทางการดังนี้:

เมื่อจำเลย หากประสงค์จะปกป้องผลประโยชน์ในทรัพย์สินของตน จำเป็นต้องเข้ามาฟ้องร้องในศาลที่ตนไม่สามารถถูกฟ้องร้องได้ตามปกติ หลักความยุติธรรมชี้ให้เห็นว่า จำเลยไม่ควรถูกบังคับให้ยื่นฟ้องแย้ง แต่ควรได้รับอนุญาตให้ทำเช่นนั้นได้ตามความประสงค์ของตน อย่างไรก็ตาม หากจำเลยเลือกที่จะยื่นฟ้องแย้ง ก็ดูเหมือนว่าจะเป็นเรื่องยุติธรรมที่จะกำหนดให้จำเลยยื่นฟ้องแย้งอื่นๆ ที่จำเป็นตามความหมายของกฎข้อ 13(a) ด้วย ข้อ (2) ที่เพิ่มเข้ามาโดยการแก้ไขกฎข้อ 13(a) ดำเนินการตามแนวคิดนี้ โดยจะใช้กับกรณีต่างๆ ที่อธิบายไว้ในกฎข้อ 4(e) ที่แก้ไขแล้ว ซึ่งการส่งหมายเรียกกระทำผ่านการยึดทรัพย์หรือกระบวนการอื่นๆ ที่ศาลไม่มีอำนาจในการพิพากษาคดีส่วนบุคคลต่อจำเลย ข้อ (2) จะใช้กับศาลของรัฐที่มีอำนาจพิจารณาคดีโดยอาศัยการยึดทรัพย์หรืออื่นๆ และถูกโอนไปยังศาลของรัฐบาลกลางด้วย

หากการฟ้องแย้งเป็นข้อบังคับ จะต้องยื่นในคดีปัจจุบัน มิฉะนั้นจะถือว่าสละสิทธิ์และสูญเสียไปตลอดกาล

มีการเสนอการทดสอบต่างๆ สำหรับกรณีที่การฟ้องแย้งเกิดขึ้นจากธุรกรรมหรือเหตุการณ์เดียวกัน รวมถึงประเด็นข้อเท็จจริงและกฎหมายเดียวกัน การใช้หลักฐานเดียวกัน และความสัมพันธ์เชิงตรรกะระหว่างการเรียกร้อง^{[ 5 ]}