กฎหมายวิธีพิจารณาความ ( คำคุณศัพท์ กฎหมาย ) ในบางเขตอำนาจศาลเรียกว่ากฎหมายวิธีพิจารณาความหรือกฎของศาลประกอบด้วยกฎที่ศาลใช้ ใน การพิจารณาและตัดสินสิ่งที่เกิดขึ้นในคดีแพ่ง คดีความคดีอาญาหรือคดีปกครองกฎเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้แน่ใจว่ามีการใช้กระบวนการยุติธรรม (ในสหรัฐอเมริกา) หรือความยุติธรรมขั้นพื้นฐาน (ใน ประเทศ กฎหมายทั่วไป อื่นๆ ) อย่างยุติธรรมและสอดคล้องกันในทุกกรณีที่ขึ้นสู่ศาล^{[ 1 ]}

กฎหมายสาระสำคัญซึ่งหมายถึงข้อเรียกร้องและการแก้ต่าง ที่แท้จริง ซึ่งความถูกต้องจะถูกตรวจสอบผ่านกระบวนการของกฎหมายวิธีพิจารณาความนั้น แตกต่างจากกฎหมายวิธีพิจารณาความ ในบริบทของกฎหมายวิธีพิจารณาความ สิทธิทางกระบวนการอาจหมายถึงสิทธิในการเข้าถึงข้อมูล สิทธิในการเข้าถึงกระบวนการยุติธรรมและสิทธิในการมีทนายความสิทธิในการมีส่วนร่วมของประชาชนและสิทธิในการเผชิญหน้ากับผู้กล่าวหาตลอดจนหลักการสันนิษฐานว่าบริสุทธิ์ (หมายความว่าฝ่ายโจทก์ต้องพิสูจน์ความผิด ให้ได้ แม้ว่าเขตอำนาจศาลต่างๆ จะมีข้อยกเว้นที่แตกต่างกัน) โดยสิทธิเหล่านี้ครอบคลุมถึงสิทธิพลเมืองและสิทธิทางการเมืองทั่วไป ในกฎหมายสิ่งแวดล้อมสิทธิทางกระบวนการเหล่านี้ได้สะท้อนอยู่ในอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วย "การเข้าถึงข้อมูล การมีส่วนร่วมของประชาชนในการตัดสินใจ และการเข้าถึงกระบวนการยุติธรรมในเรื่องสิ่งแวดล้อม" หรือที่รู้จักกันในชื่ออนุสัญญาอาร์ฮุส (1998)

แม้ว่ากระบวนการทางกฎหมาย ที่แตกต่างกัน จะมุ่งแก้ไขข้อพิพาททางกฎหมายหลายประเภท แต่กระบวนการทางกฎหมายก็มีลักษณะร่วมกันบางประการ ตัวอย่างเช่น กระบวนการทางกฎหมายทั้งหมดเกี่ยวข้องกับกระบวนการยุติธรรมเว้นแต่ในกรณีพิเศษศาลไม่สามารถลงโทษ — ทางแพ่งหรือทางอาญา — ต่อบุคคลที่ไม่ได้รับ แจ้งการฟ้องร้องหรือไม่ได้รับโอกาสที่ยุติธรรมในการนำเสนอหลักฐานของตนเอง^{[ 2 ]}

การกำหนดมาตรฐานสำหรับวิธีการดำเนินคดี การแจ้งให้คู่กรณีทราบ การนำเสนอหลักฐาน และการตัดสินข้อเท็จจริง มีจุดประสงค์เพื่อเพิ่มความยุติธรรมในการดำเนินคดีให้มากที่สุด อย่างไรก็ตาม กฎระเบียบขั้นตอนที่เข้มงวดก็มีข้อเสียอยู่บ้าง^{[ 3 ]}ตัวอย่างเช่น กฎระเบียบเหล่านี้กำหนดข้อจำกัดด้านเวลาที่เฉพาะเจาะจงแก่คู่กรณี ซึ่งอาจทำให้การดำเนินคดีเร็วขึ้นหรือ (บ่อยครั้งกว่า) ช้าลง นอกจากนี้ คู่กรณีที่ไม่คุ้นเคยกับกฎระเบียบขั้นตอนอาจฝ่าฝืนแนวทางที่ไม่เกี่ยวข้องกับข้อดีข้อเสียของคดี และการไม่ปฏิบัติตามแนวทางเหล่านี้อาจทำให้โอกาสของคู่กรณีเสียหายอย่างร้ายแรง ระบบขั้นตอนมักถูกโต้แย้งอยู่เสมอระหว่างข้อโต้แย้งที่ว่าผู้พิพากษาควรมีดุลยพินิจมากขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงความเข้มงวดของกฎ และข้อโต้แย้งที่ว่าผู้พิพากษาควรมีดุลยพินิจน้อยลงเพื่อหลีกเลี่ยงผลลัพธ์ที่ขึ้นอยู่กับความชอบส่วนตัวของผู้พิพากษามากกว่ากฎหมายหรือข้อเท็จจริง

ในความหมายที่กว้างขึ้น กระบวนการทางกฎหมายยังถูกออกแบบมาเพื่อให้เกิดการจัดสรรทรัพยากรทางตุลาการอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด ตัวอย่างเช่น ในศาลทั่วไปส่วน ใหญ่ ในสหรัฐอเมริกาคดีอาญาจะได้รับความสำคัญมากกว่าคดีแพ่ง เนื่องจากจำเลยในคดีอาญามีความเสี่ยงที่จะสูญเสียอิสรภาพ จึงควรได้รับโอกาสแรกในการพิจารณาคดี

"กฎหมายวิธีพิจารณาความ" ตรงข้ามกับ " กฎหมายสาระสำคัญ " เป็นแนวคิดที่มีอยู่ในระบบกฎหมายและภาษาต่างๆ คำที่คล้ายคลึงกันในภาษาอังกฤษคือคำในภาษาสเปนว่าderecho adjetivoและderecho materialหรือderecho sustantivoรวมถึงคำในภาษาโปรตุเกสว่าdireito adjetivoและdireito substantivo นอกจาก นี้ยังมีแนวคิดอื่นๆ ที่อยู่เบื้องหลังคำในภาษาเยอรมัน ว่า formelles Recht (หรือVerfahrensrecht ) และmaterielles Rechtรวมถึงคำในภาษาฝรั่งเศสว่าdroit formel/droit matérielคำในภาษาอิตาลี ว่า diritto formale/diritto materialeและคำในภาษาสวีเดนว่า formell rätt/materiell rättซึ่งทั้งหมดนี้ เมื่อแปลตรงตัวแล้วหมายถึง "กฎหมายแบบแผน" และ "กฎหมายสาระสำคัญ"

การต่อต้านแบบเดียวกันนี้สามารถพบได้ในคำศัพท์ทางกฎหมายของรัสเซีย โดยมีмаterиальное правоสำหรับกฎหมายที่สำคัญ และпроцессуальное правоสำหรับขั้นตอน เช่นเดียวกับภาษารัสเซีย ในภาษาบัลแกเรีย "материално право" หมายถึงกฎหมายที่สำคัญ และпроцесуално правоใช้สำหรับขั้นตอน ในภาษาจีน "กฎหมายวิธีพิจารณาคดี" และ "กฎหมายสารบัญญัติ" แทนด้วยอักขระเหล่านี้: "程序法" และ "实体法" ในประเทศเยอรมนี สำนวนformelles Rechtและmaterielles Rechtได้รับการพัฒนาขึ้นในศตวรรษที่ 19 เพราะเฉพาะในช่วงเวลานั้นเท่านั้นที่การกระทำ ของโรมัน แบ่งออกเป็นองค์ประกอบเชิงขั้นตอนและสาระสำคัญ

ในระบบกฎหมายของยุโรปกฎหมายโรมันมีอิทธิพลอย่างมาก ในสมัยโบราณ กระบวนการทางแพ่งของโรมันถูกนำไปใช้ในหลายประเทศ ประเด็นหลักประการหนึ่งของกระบวนการคือactio (คล้ายกับคำว่า "act" ในภาษาอังกฤษ) ในกระบวนการของlegis actiones นั้น actio ประกอบด้วยองค์ประกอบทั้งด้านกระบวนการและเนื้อหา^{[ 4 ]}เนื่องจากในระหว่างกระบวนการนี้praetorได้อนุญาตหรือปฏิเสธการฟ้องร้องโดยการอนุญาตหรือปฏิเสธactio ตามลำดับ การอนุญาตactio ในท้ายที่สุดทำให้ praetor สร้างสิทธิเรียกร้องขึ้นมา กล่าวคือ การ กระทำทางกระบวนการทำให้เกิดสิทธิเรียกร้องทางเนื้อหาขึ้น ลำดับความสำคัญดังกล่าว (กระบวนการเหนือเนื้อหา) ขัดแย้งกับสิ่งที่เราคิดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ในปัจจุบัน แต่มันไม่ได้เป็นเพียงประเด็นของลำดับความสำคัญและว่าสิ่งหนึ่งรับใช้สิ่งอื่นหรือไม่ เนื่องจากactioประกอบด้วยองค์ประกอบของกระบวนการและเนื้อหา จึงเป็นการยากที่จะแยกทั้งสองส่วนออกจากกันอีก

แม้แต่การจัดการทางกฎหมายอย่างเป็นวิทยาศาสตร์ ซึ่งพัฒนาขึ้นในช่วงยุคกลางในมหาวิทยาลัยใหม่ๆ ในอิตาลี (โดยเฉพาะในโบโลญญาและมันตูอา) ก็ยังไม่สามารถแยกออกจากกันได้อย่างชัดเจน ระบบ "หมายศาล" ของอังกฤษในยุคกลางก็มีปัญหาคล้ายคลึงกับระบบ "คำฟ้อง" ของโรมันในเยอรมนี ความเป็นเอกภาพของกระบวนการและเนื้อหาในคำฟ้องได้สิ้นสุดลงอย่างเด็ดขาดด้วยการบัญญัติประมวลกฎหมายแพ่ง ( Bürgerliches Gesetzbuchหรือ BGB) ซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1900 คำว่าAnspruch (§ 194 ของ BGB) ซึ่งหมายถึง "การเรียกร้อง" ได้ถูก "แยก" ออกจากองค์ประกอบทางด้านกระบวนการ และนี่คือช่วงเวลาของการ "วางรากฐาน" ของคำว่า กฎหมายรูปแบบ/กฎหมายเนื้อหา (formelles / materielles Recht ) อย่างไรก็ตาม หลังสงครามโลกครั้งที่สองคำว่าformelles Recht ถูกมองว่า "เสื่อมเสีย" และได้ถูกแทนที่ด้วย Prozessrechtเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งจำกัดความหมายของคำนี้ให้แคบลงเหลือเพียง "กฎหมายว่าด้วยการดำเนินคดี" (โดยไม่รวมถึงกฎหมายว่าด้วยกระบวนการอื่นๆ และกฎหมายว่าด้วยอำนาจศาล)

• วิธีพิจารณาความแพ่ง
• กระบวนการทางอาญา
• การพิจารณาคดี (ทางกฎหมาย)
• ข้อเท็จจริงทางกฎหมาย
• วยาวหาระ

• Andreas Kollmann: Begriffs- und Problemgeschichte des Verhältnisses von formellem und materiellem Recht , ฉบับ: Duncker & Humblot, Berlin, Schriften zur Rechtsgeschichte no. 68, 1996.
• คาร์โดโซ, เบนจามิน เอ็น. (1998). ลักษณะของกระบวนการยุติธรรม . นิวเฮเวน: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล.
• แฟรงค์, เจอโรม (1985). กฎหมายและจิตใจสมัยใหม่ . เบอร์มิงแฮม, อลาบามา: ห้องสมุดกฎหมายคลาสสิก.
• Levi, Edward H. (1949) บทนำสู่การให้เหตุผลทางกฎหมายชิคาโก: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยชิคาโก
• มาร์แชลล์, เธอร์กูด (2001). เธอร์กูด มาร์แชลล์: สุนทรพจน์ งานเขียน ข้อโต้แย้ง ความคิดเห็น และความทรงจำของเขา . ชิคาโก: สำนักพิมพ์ลอว์เรนซ์ ฮิลล์.
• มิลเลอร์, อาร์เธอร์ เอส. (1985). การเมือง ประชาธิปไตย และศาลฎีกา: บทความว่าด้วยอนาคตของทฤษฎีรัฐธรรมนูญ . เวสต์พอร์ต, คอนเนตทิคัต: สำนักพิมพ์กรีนวูด.
• ไทรบ์, ลอเรนซ์ (1985). ขอพระเจ้าทรงคุ้มครองศาลอันทรงเกียรตินี้: การเลือกผู้พิพากษาศาลฎีกามีส่วนกำหนดประวัติศาสตร์ของเราอย่างไร . นิวยอร์ก: แรนดอมเฮาส์.
• เซเลอร์ไมเออร์, วิลเลียม (1977). ระบบกฎหมายในการปฏิบัติงาน . เซนต์พอล, มินนิโซตา: เวสต์พับบลิชชิ่ง.
• สถาบันแม็กซ์พลังค์ ลักเซมเบิร์ก ด้านกฎหมายวิธีพิจารณาความ

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการทางกฎหมาย

• ศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ออกคำตัดสิน