ไฟสัญญาณใช้เพื่อขอทางเป็นหลักโดยนักดับเพลิง อาสาสมัครหรือที่ปฏิบัติหน้าที่ตามคำสั่ง เจ้าหน้าที่แพทย์ฉุกเฉิน ( EMT) และผู้ตอบสนองเหตุฉุกเฉิน อื่นๆ เพื่อเร่งการตอบสนองในยานพาหนะส่วนตัวของพวกเขาไปยังสถานีดับเพลิงฐาน หรือไปยังที่เกิดเหตุฉุกเฉินโดยตรง บางครั้งไฟสัญญาณอนุญาตให้ผู้ใช้ฝ่าฝืนกฎจราจร เช่น การจำกัดความเร็ว แต่โดยปกติจะไม่ฝ่าฝืนกฎหมายที่ใช้กับป้ายหยุดหรือสัญญาณไฟจราจร ไม่ควรสับสนไฟสัญญาณกับไฟเตือนฉุกเฉินที่ใช้ร่วมกับระบบเตือนภัยด้วยเสียง ( ไซเรน ) สำหรับยานพาหนะฉุกเฉินเช่นรถตำรวจรถดับเพลิงรถพยาบาลฯลฯ และไม่ควรสับสนกับไฟเตือนที่ใช้โดยรถลากจูง รถไถหิมะ ยานพาหนะก่อสร้าง และรถโรงเรียนเพื่อเพิ่มการรับรู้โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเคลื่อนที่ช้าหรือหยุดอยู่บนถนน^{[ 1 ]}

รถที่เปิดไฟสัญญาณตามหลักกฎหมายไม่ถือเป็นรถฉุกเฉิน ในรัฐส่วนใหญ่ รถที่เปิดไฟสัญญาณจะต้องหยุดที่ป้ายหยุด ไฟแดง ฯลฯ และห้ามขับรถเร็วเกินกำหนดหรือฝ่าฝืนกฎจราจร^{[ 1 ]}โดยปกติแล้ว ค่าปรับจากการฝ่าฝืนจะเพิ่มขึ้นหากรถที่ถูกปรับเปิดไฟสัญญาณ กฎหมายแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ^{[ 2 ]}

ในรัฐส่วนใหญ่ รถคันอื่นไม่จำเป็นต้องหลีกทางให้รถที่เปิดไฟสัญญาณพิเศษ จึงเป็นที่มาของชื่อ "ไฟสัญญาณพิเศษ" (courtesy lights) แม้ว่ากฎหมายที่กำหนดให้ผู้ที่ใช้ไฟสัญญาณพิเศษต้องขออนุญาตจะแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐก็ตาม

In the state of New Jersey, for instance, users of a volunteer blue light must abide by all traffic laws including speed limit, stop signs, and red lights; however, other non emergency drivers must pull over for a volunteer blue light. State of New Jersey 211th Legislature:^[3] "Nothing contained herein is intended to grant to any member of a volunteer fire company or a volunteer first aid or rescue squad any privileges or exemptions denied to the drivers of other vehicles, and such members displaying emergency warning lights and electronic horns shall drive with due regard for the safety of all persons and shall obey all the traffic laws of this State including R.S.39:4-81, provided, however, that the drivers of non-emergency vehicles upon any highway shall yield the right of way to the vehicle of any member of a volunteer fire company or a volunteer first aid or rescue squad displaying emergency warning lights or an electronic horn in the same manner as is provided for authorized emergency vehicles pursuant to R.S.39:4-92."

Police cars, fire trucks, ambulances or other emergency vehicles have sirens and red and blue or red and white or red lights. Private vehicles operated by volunteer fire and rescue squad members (with emergency vehicle identification) responding to an emergency call use blue lights.^[4] If an officer pulls a vehicle over for using courtesy lights, the driver will need to provide sufficient identification proving their Emergency Personnel status—badge, ID number, ID card—and their reasoning for usage of courtesy lights.

Ohio is one of the few states that allows the use of sirens in conjunction with lights. Volunteer Firemen and EMTs in the state of Ohio may display red flashing lights and use traditional warning sirens in the same way that a traditional fire apparatus would so long as they pass an inspection by the Ohio State Highway Patrol.

In Virginia, any member of a fire department, volunteer fire company, or volunteer emergency medical services agency and any police chaplain may equip one of their owned vehicles with no more than two flashing or steady-burning red – or red and white combination – warning light units, of types approved by the Superintendent of the State Police.^[5]

ในสหราชอาณาจักร ไฟสัญญาณอำนวยความสะดวกสามารถใช้ได้เฉพาะแพทย์ (ที่ขึ้นทะเบียนและมีคุณสมบัติ) บนยานพาหนะเมื่อตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินเท่านั้น^{[ 6 ]}สีต้องเป็นสีเขียว ไฟสัญญาณอำนวยความสะดวกไม่ได้ให้การยกเว้นใดๆ ต่อกฎหมายจราจร เช่นเดียวกับหลายรัฐในสหรัฐอเมริกา ข้อบังคับเกี่ยวกับไฟส่องสว่างของยานพาหนะบนท้องถนนปี 1989 ให้เหตุผลที่ถูกต้องตามกฎหมายในการใช้ไฟสีเขียวว่า "ไฟสีเขียวจากสัญญาณเตือนที่ติดตั้งบนยานพาหนะที่ใช้โดยผู้ประกอบวิชาชีพทางการแพทย์ที่ขึ้นทะเบียนกับสภาการแพทย์ทั่วไป (ไม่ว่าจะขึ้นทะเบียนแบบเต็มรูปแบบ ชั่วคราว หรือจำกัด)" ^{[ 6 ]}

แพทย์บางคนทำงานในหน่วยบริการรถพยาบาลและรถพยาบาล ดังนั้นแพทย์บางคนอาจใช้ไฟสีน้ำเงินและไซเรนในกรณีนี้^{[ 7 ] [ 8 ]}หรืออีกทางหนึ่ง รถบางคันที่เป็นรถพยาบาล (หรือใช้เพื่อวัตถุประสงค์นั้น) จะแสดงไฟสีน้ำเงินและสีเขียว^{[ 9 ] [ 10 ]}

ในแคนาดา นักดับเพลิงในออนแทรีโออัลเบอร์ตาและควิเบกสามารถใช้ไฟกระพริบสีเขียวในรถส่วนตัวได้ ไฟสีเขียวไม่ได้ยกเว้นกฎจราจร แต่มีจุดประสงค์เพื่อขอทางจากผู้ใช้ถนนรายอื่น^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

ในกรณีของ 10 จังหวัดของแคนาดาซัสแคตเชวันและแมนิโทบาเป็นเพียง 2 ใน 10 จังหวัดที่ยอมรับยานพาหนะส่วนตัวของนักดับเพลิงเป็นยานพาหนะฉุกเฉินตามกฎหมาย ซึ่งรวมถึงการอนุญาตให้พวกเขาฝ่าฝืนกฎจราจรปกติ และกำหนดให้การจราจรต้องชิดขวาและหยุดเมื่อยานพาหนะส่วนตัวเหล่านี้เปิดใช้งานอุปกรณ์เตือนภัยในทั้งสองจังหวัด อนุญาตให้ใช้ไซเรนร่วมกับไฟฉุกเฉินสีแดงหรือสีแดงและสีน้ำเงินสำหรับยานพาหนะอาสาสมัครส่วนตัวในซัสแคตเชวันแต่แมนิโทบาอนุญาตเฉพาะไฟฉุกเฉินสีแดงโดยไม่มีไซเรน^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

ในกรณีของดินแดนแคนาดาทั้ง 3 แห่ง ได้แก่นูนาวุต นอร์ทเวสต์เทริทอรีส์และยูคอน นูนาวุตเป็นดินแดนเดียวที่ปฏิบัติตามแบบอย่างของ ซั สแคตเชวันและแม นิโทบา ในแง่ของการรับรองและปฏิบัติต่อยานพาหนะส่วนตัวของนักดับเพลิงและผู้ตอบสนองเหตุฉุกเฉินเบื้องต้นในฐานะยานพาหนะฉุกเฉินนอกเวลาตามกฎหมาย ซึ่งคล้ายกับกฎหมายของแมนิโทบา^{[ 19 ]}เช่นเดียวกับซัสแคตเชวันและแมนิโทบา อาสาสมัครในนูนาวุตสามารถฝ่าฝืนกฎหมายได้เมื่อตอบสนองต่อสถานีหรือเหตุฉุกเฉิน ตลอดจนบังคับให้การจราจรและผู้ขับขี่รถยนต์รายอื่นหลีกทางให้พวกเขาได้ อาสาสมัครในนูนาวุตสามารถใช้ไฟแดงและไซเรนได้^{[ 20 ]}

• ระบบไฟส่องสว่างสำหรับรถยนต์
• นักดับเพลิงอาสาสมัคร
• เจ้าหน้าที่แพทย์ฉุกเฉิน