บริษัท เอสอาร์ที อิงค์

โลโก้ของบริษัท Covox, Inc.
ชื่อทางการค้า	บริษัท โคว็อกซ์ อิงค์
อุตสาหกรรม	คอมพิวเตอร์ เทคโนโลยี
ก่อตั้ง	ปี 1975 ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ (1975)
ผู้ก่อตั้ง	แลร์รี่ สจ๊วต
เลิกกิจการแล้ว	กรกฎาคม 2537 (1994-07)
โชคชะตา	การละลาย
สำนักงานใหญ่	ยูจีน รัฐโอเรกอน
สินค้า	สิ่งของที่พูดได้
จำนวนพนักงาน	25 (1994)

SRT, Inc.ซึ่งดำเนินธุรกิจในชื่อCovox, Inc.เป็นบริษัทเทคโนโลยีขนาดเล็กที่เอกชนเป็นเจ้าของ^{[ 1 ]}ของอเมริกา ดำเนินงานตั้งแต่ปี 1975 ถึง 1994 บริษัทได้วางจำหน่ายอุปกรณ์สร้างเสียงจำนวนมากสำหรับไมโครคอมพิวเตอร์และคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลในช่วงทศวรรษ 1980 ถึง 1990 อาจกล่าวได้ว่าบริษัทนี้เป็นที่รู้จักดีที่สุดจากSpeech Thingซึ่ง เป็น ตัวแปลงสัญญาณดิจิทัลเป็นอนาล็อกที่เสียบเข้ากับพอร์ตขนานของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล IBMเดิมที Covox ตั้งอยู่ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ แต่ได้ย้ายสำนักงานใหญ่ไปยังเมืองยูจีน รัฐโอเรกอนในช่วงต้นทศวรรษ 1980

บริษัท SRT, Inc. ก่อตั้งโดย Larry Stewart ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ในปี 1975 Stewart เคยทำงานในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศจนถึงทศวรรษ 1960 ซึ่งเป็นที่มาของแนวคิด Av-Alarm อุปกรณ์สร้างเสียงที่ออกแบบมาเพื่อไล่นกออกจากพื้นที่ภายนอก เช่น พืชผักและไร่องุ่น^{[ 2 ] [ 3 ]} SRT ย้ายไปที่ยูจีน รัฐโอเรกอนในปี 1982 เนื่องจาก Stewart พบว่าโอเรกอนเป็นรัฐที่มีต้นทุนการดำเนินธุรกิจถูกกว่า ในช่วงเวลานี้ เขาได้ว่าจ้างลูกชายของเขา Mike Stewart และ Brad Stewart ให้มาบริหารบริษัท^{[ 4 ]}พวกเขาร่วมกันก่อตั้ง Covox, Inc. ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ SRT ในปี 1982 บริษัทในเครือนี้มุ่งเน้นผลิตภัณฑ์ด้านเสียงสำหรับไมโครคอมพิวเตอร์และคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและในไม่ช้าก็รวมเข้ากับชื่อ SRT ^{[ 3 ] [ 5 ]} Brad Stewart ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นรองประธานบริษัท มีหน้าที่รับผิดชอบในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ทั้งหมดของ Covox ^{[ 6 ] [ 2 ]}ผลิตภัณฑ์แรกของ Covox เปิดตัวในปี 1984 เรียกว่า Voice Master ซึ่งเป็น บอร์ด สังเคราะห์เสียง ราคาประหยัด สำหรับCommodore 64โดยมีจุดประสงค์เพื่อใช้ในธุรกิจและการศึกษา^{[ 7 ] : 41} อุปกรณ์รุ่นต่อมาคือ Voice Master II เปิดตัวในปี 1990 ^{[ 8 ]}ภายในกลางปี ​​1987 ยอดขายผลิตภัณฑ์ของ Covox คิดเป็น 85 เปอร์เซ็นต์ของยอดขายทั้งหมดของ SRT ^{[ 3 ]}

ในช่วงปลายปี 1987 Covox ได้วางจำหน่ายSpeech Thing ซึ่ง เป็นตัวแปลงสัญญาณดิจิทัลเป็นอนาล็อกแบบง่ายๆที่เสียบเข้ากับพอร์ตขนานของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล IBM (และคอมพิวเตอร์ที่เข้ากันได้ ) นับเป็นอุปกรณ์เสียงตัวแรกสำหรับ IBM PC ที่สามารถเล่นตัวอย่างเสียงดิจิทัลได้ ในช่วงแรก Speech Thing ขายได้ไม่ดีนัก แต่ต่อมาก็ได้รับการใช้งานอย่างแพร่หลายในหมู่นักพัฒนาเกมและผู้เขียนซอฟต์แวร์มัลติมีเดีย ต่อมา Disney Interactiveได้รับลิขสิทธิ์เทคโนโลยีเบื้องหลัง Speech Thing สำหรับอุปกรณ์เสริมของตนเอง คือDisney Sound Source ^{[ 9 ] [ 10 ]}ในปี 1989 Covox ได้วางจำหน่าย Sound Master ซึ่งเป็นการ์ดเสียง แบบเต็มรูปแบบ ที่ใช้เครื่องกำเนิดเสียงแบบโปรแกรมได้AY-3-8910ของGeneral Instrumentsสามารถสร้างเพลงโพลีโฟนิกสามเสียงได้ ซึ่งแตกต่างจาก Speech Thing รวมถึงเอฟเฟกต์เสียงดิจิทัลด้วย อย่างไรก็ตาม Sound Master ขายได้ไม่ดีและขาดการสนับสนุนอย่างกว้างขวางจากนักพัฒนาซอฟต์แวร์เหมือนกับ Speech Thing ^{[ 9 ]}พวกเขาได้พัฒนา Sound Master ต่อด้วย Voice Master Key ซึ่งเป็นชุดซอฟต์แวร์การจดจำเสียงสำหรับพีซี IBM และพีซีที่เข้ากันได้ ประกอบด้วยการ์ดเสียงเฉพาะ ลำโพง ไมโครโฟน และซอฟต์แวร์^{[ 11 ]}

ระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกันยายน พ.ศ. 2532 Covox ได้เช่าโรงเก็บเครื่องบินขนาด 17,000 ตารางฟุตที่Pearson Airparkในแวนคูเวอร์ รัฐวอชิงตันเพื่อขยายสายการผลิตให้มากกว่าสำนักงานในยูจีน^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}ภายในปี พ.ศ. 2535 บริษัทมีพนักงาน 23 คน สร้างรายได้ต่อปี 3 ล้านดอลลาร์ และได้เปิดบริษัทสาขาระหว่างประเทศ โดยมีสำนักงานภูมิภาคในลอนดอน[ ^{5 ] ผู้}ก่อตั้ง Larry Stewart ได้เกษียณอายุและย้ายไปอยู่ที่แวนคูเวอร์ รัฐวอชิงตัน ภายในปี พ.ศ. 2535 ทำให้ลูกชายของเขาเป็นเจ้าของบริษัท แต่เพียงผู้เดียว ^{[ 4 ] [ 15 ]}ครอบครัว Stewart พบว่าตนเองขาดแคลนเงินสดในการขยาย Covox แต่ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2535 พวกเขาได้พบกับบริษัทลงทุน Sound Trends, Inc. ซึ่งยินดีลงทุนในบริษัทโดยแลกกับสิทธิ์ในการควบคุม 60 เปอร์เซ็นต์ใน Covox ต่อมา Larry Stewart กล่าวหาว่า Sound Trends ใช้เงินของบริษัทอย่างฟุ่มเฟือย โดยยกตัวอย่างแคมเปญโฆษณาที่ล้มเหลวซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูงถึง 250,000 ดอลลาร์^{[ 4 ]}

สองปีสุดท้ายของ Covox เต็มไปด้วยคดีความ ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2536 Creative Technologyฟ้อง Covox ในข้อหาละเมิดเครื่องหมายการค้าของ ผลิตภัณฑ์ Sound Blasterโดยใช้ซอฟต์แวร์สังเคราะห์เสียง Voice Blaster ของ Covox ^{[ 16 ]} Creative ชนะคดีความกับ Covox ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2537 ^{[ 17 ]}เจ้าหนี้ของ Covox จำนวนมากได้ฟ้องร้องตามมา รวมถึง Interactive Products ซึ่งเป็นผู้ร่วมพัฒนาซอฟต์แวร์ของ Covox; Box Maker และ Admiral Printing ซึ่งเป็นผู้พิมพ์และประกอบกล่องผลิตภัณฑ์และโบรชัวร์ของ Covox; CMP Publications ซึ่งเป็นผู้ลงโฆษณาผลิตภัณฑ์ของ Covox; และอื่นๆ อีกมากมาย^{[ 4 ​​]}ท่ามกลางหนี้สินจำนวนมหาศาลต่อเจ้าหนี้ Covox ได้เลิกจ้างพนักงานที่เหลือทั้งหมด 25 คนในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2537 และออกจากสำนักงานใหญ่ในเมืองยูจีน ซึ่งพวกเขาถูกขับไล่ออกไป^{[ 4 ] [ 18 ]} Covox สัญญาว่าจะเปิดทำการอีกครั้งหลังจากสถานการณ์ทางการเงินได้รับการแก้ไขแล้ว อย่างไรก็ตาม การกลับมาเปิดทำการอีกครั้งก็ไม่เกิดขึ้นจริง^{[ 18 ]}