หอย เบี้ย หอยเบี้ย
โดยทั่วไปแล้ว หอยเบี้ยมักพบเห็นได้ตามบริเวณโขดหินบนพื้นทะเล
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	หอย
ระดับ:	หอยทาก
คลาสย่อย:	ซีโนแกสโทรโปดา
คำสั่ง:	ลิตโตรินิมอร์ฟา
ซูเปอร์แฟมิลี่:	ไซปราออยเดีย
ตระกูล:	วงศ์ Cypraeidae

หอยเบี้ยหรือหอยเบี้ยหลายตัว ( พหูพจน์: cowries ) เป็นชื่อเรียกทั่วไปของกลุ่มหอยทะเล ขนาดเล็กถึงขนาดใหญ่ ใน วงศ์Cypraeidae

เปลือกหอยเบี้ยมีความสำคัญทางวัฒนธรรม เศรษฐกิจ และการตกแต่งในวัฒนธรรมต่างๆ เปลือกหอยเบี้ยเป็นเปลือกหอยที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดทั่วโลกในการทำเงินเปลือกหอยพบมากที่สุดในมหาสมุทรอินเดีย และมีการเก็บรวบรวมได้ใกล้กับหมู่เกาะมัลดีฟส์ ศรีลังกา และชายฝั่งมาลาบาร์ของอินเดียบอร์เนียวและหมู่เกาะอินเดียตะวันออกอื่นๆ หมู่เกาะมาลุกูในมหาสมุทรแปซิฟิกปาปัวนิวกินีและส่วนต่างๆ ของชายฝั่งแอฟริกาตั้งแต่ราสฮาฟุนในโซมาเลียไปจนถึงโมซัมบิก เงินเปลือกหอยเบี้ยมีความสำคัญในเครือข่ายการค้าของแอฟริกา เอเชียใต้ และเอเชียตะวันออก

ในสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโก หอยเบี้ยชนิดต่างๆ อาศัยอยู่ในน่านน้ำนอกชายฝั่งแคลิฟอร์เนียตอนกลางไปจนถึงบาฮาแคลิฟอร์เนีย ( หอยเบี้ยเกาลัดเป็นหอยเบี้ยชนิดเดียวที่เป็นถิ่นกำเนิดในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกนอกชายฝั่งของสหรัฐอเมริกา ทางใต้ลงไปอีก นอกชายฝั่งเม็กซิโก อเมริกากลาง และเปรู สามารถพบแหล่งที่อยู่อาศัย ของหอยเบี้ยกวางเล็กได้และลึกเข้าไปในมหาสมุทรแปซิฟิกจากอเมริกากลางสามารถพบ แหล่งที่อยู่อาศัยในมหาสมุทรแปซิฟิกของ หอยเบี้ยเงิน ได้ ^{[ 1 ]} ) เช่นเดียวกับน่านน้ำทางใต้ของตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]}

บางชนิดในวงศ์Ovulidaeมักถูกเรียกว่าหอยเบี้ย ในหมู่เกาะอังกฤษ หอย Triviaท้องถิ่น(วงศ์ Triviidae ชนิดTrivia monachaและTrivia arctica ) บางครั้งก็ถูกเรียกว่าหอยเบี้ยเช่นกัน วงศ์ Ovulidae และ Triviidae เป็นวงศ์ อื่น ๆ ภายในวงศ์ย่อย Cypraeoidea ซึ่งเป็นวงศ์ใหญ่ของหอยเบี้ยและญาติใกล้เคียง

คำว่า "cowrie" มาจากภาษาฮินดีकौडि ( kaudi ) ซึ่งมาจากภาษาสันสกฤตकपर्द ( kaparda ) ^{[ 3 ] [ 4 ]}

คำว่า " porcelain " มาจากคำภาษาอิตาลีโบราณที่ใช้เรียกเปลือกหอยเบี้ย ( porcellana ) เนื่องจากมีลักษณะคล้ายคลึงกัน^{[ 5 ]}

เปลือกของหอยเบี้ยมักจะเรียบเนียนเป็นมันเงาและมีรูปร่างคล้ายไข่ ด้านที่โค้งมนของเปลือกเรียกว่าด้านหลัง (dorsal face) ในขณะที่ด้านล่างที่แบนเรียกว่าด้านหน้า (ventral face) ซึ่งจะมีช่องเปิดแคบยาวคล้ายร่อง ( aperture ) ซึ่งมักจะมีขอบหยัก ปลายที่แคบกว่าของเปลือกหอยเบี้ยรูปไข่เรียกว่าด้านหน้า (anterior end) และปลายที่กว้างกว่าเรียกว่าด้านหลัง (posterior end) ยอดแหลมของเปลือกจะไม่ปรากฏให้เห็นในเปลือกของหอยเบี้ยตัวเต็มวัยส่วนใหญ่ แต่จะปรากฏให้เห็นในหอยเบี้ยวัยอ่อน ซึ่งมีรูปร่างแตกต่างจากตัวเต็มวัย

หอยเบี้ยเกือบทั้งหมดมีประกายเงางามคล้ายเครื่องเคลือบดินเผา ยกเว้นบางชนิด เช่น หอยเบี้ยลายเม็ดเล็กของฮาวาย ( Nucleolaria granulata ) หลายชนิดมีลวดลายสีสันสวยงาม ความยาวมีตั้งแต่ 5 มิลลิเมตร (0.2 นิ้ว) สำหรับบางชนิด จนถึง 19 เซนติเมตร (7.5 นิ้ว) สำหรับหอยเบี้ยกวางแอตแลนติก ( Macrocypraea cervus )

เปลือกหอยเบี้ย โดยเฉพาะMonetaria monetaถูกใช้เป็นสกุลเงินโดยชาวแอฟริกันพื้นเมืองมานานหลายศตวรรษ (เปลือกหอยเบี้ยที่ใช้ทำเงินนั้นแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะปลอมแปลงจนกระทั่งปลายศตวรรษที่ 19 ^{[ 6 ]} ) ตั้งแต่เมื่อกว่า 3,000 ปีที่แล้ว เปลือกหอยเบี้ยหรือของเลียนแบบถูกใช้เป็นสกุลเงินของจีน [ ^{7 ] นอกจาก}นี้ยังถูกใช้เป็นวิธีการแลกเปลี่ยนในอินเดียด้วย

อักษรจีนโบราณสำหรับคำว่า "เงิน" (貝) มีต้นกำเนิดมาจากภาพวาดเปลือกหอยเบี้ยมัลดีฟส์ในรูปแบบที่ประดิษฐ์ขึ้น^{[ 8 ] [ 9 ]}คำและตัวอักษรที่เกี่ยวข้องกับเงิน ทรัพย์สิน หรือความมั่งคั่ง มักจะมีเปลือกหอยเบี้ยเป็นรากศัพท์ก่อนยุคฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงเปลือกหอยเบี้ยถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ทางการค้าประเภทหนึ่งที่มอบสิทธิ์ในการเข้าถึงทรัพยากรของเจ้าผู้ครองแคว้นให้กับขุนนางผู้มีคุณสมบัติเหมาะสม

หลังคริสต์ศตวรรษที่ 1500 การใช้เปลือกหอยเป็นสกุลเงินยิ่งแพร่หลายมากขึ้น ประเทศตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านทางการค้าทาสได้นำเปลือกหอยคาวรีจากมัลดีฟส์จำนวนมากเข้ามาในแอฟริกา^{[ 10 ]}ในบางส่วนของแอฟริกาตะวันตกของอังกฤษ เปลือกหอยคาวรียังคงได้รับการยอมรับสำหรับการชำระภาษีจนถึงต้นศตวรรษที่ 20 และการใช้เป็นสกุลเงินในสภาพแวดล้อมที่ไม่มีการควบคุมยังคงมีอยู่จนถึงทศวรรษที่ 1960 ^{[ 11 ] : 172, 208} สกุลเงินประจำชาติของกานาที่นำมาใช้ในปี 1965 คือเซดีได้รับการตั้งชื่อตามเปลือกหอยคาวรี

เปลือกหอยเบี้ยถูกนำมาใช้ในการทำนายโชคชะตาในหมู่ ชาว โยรูบาแห่งแอฟริกาตะวันตก (เปรียบเทียบกับระบบอิฟาและประเพณีประจำปีของดาโฮเมย์แห่งเบนิน)

ชน พื้นเมืองโอจิบเวในอเมริกาเหนือใช้เปลือกหอยเบี้ยที่เรียกว่าเปลือกหอยมิอิกิสหรือเปลือกหอยขาวใน พิธี มิเดวิวินและอุทยานแห่งชาติไวท์เชลล์ในแมนิโทบา ประเทศแคนาดา ตั้งชื่อตามเปลือกหอยชนิดนี้^{[ 12 ]}มีการถกเถียงกันเกี่ยวกับการที่ชาวโอจิบเวแลกเปลี่ยนหรือค้นหาเปลือกหอยเหล่านี้ได้อย่างไร เนื่องจากอยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดินและอยู่ทางเหนือมาก ซึ่งห่างไกลจากแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ เรื่องเล่าปากเปล่าและม้วนกระดาษเปลือกไม้เบิร์ชดูเหมือนจะบ่งชี้ว่าพบเปลือกหอยในดิน หรือถูกซัดขึ้นมาบนชายฝั่งของทะเลสาบหรือแม่น้ำ การพบเปลือกหอยเบี้ยในพื้นที่ที่ลึกเข้าไปในแผ่นดินเช่นนี้ อาจบ่งชี้ถึงการใช้งานก่อนหน้านี้โดยกลุ่มคนรุ่นก่อนในพื้นที่ ซึ่งอาจได้รับเปลือกหอยเหล่านี้ผ่านเครือข่ายการค้าที่กว้างขวางในอดีต

ในภาคตะวันออกของอินเดีย โดยเฉพาะในรัฐเบงกอลตะวันตก มีการใช้เปลือกหอยเบี้ยเป็นค่าตอบแทนเล็กน้อยสำหรับการข้ามเรือข้ามฟากของดวงวิญญาณผู้ล่วงลับไปยังแม่น้ำ " ไวตารานี " เปลือกหอยเบี้ยถูกใช้ในพิธี ฌาปนกิจ และยังใช้ในการบูชาพระลักษมีอีกด้วย

ในประเทศบราซิล อันเป็นผลมาจากการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกจากแอฟริกา เปลือกหอยเบี้ย (เรียกว่าบูซิโอส ) ยังถูกนำมาใช้เพื่อปรึกษาหารือกับ เทพเจ้า โอริซาสและรับฟังคำตอบจากพวกท่านด้วย

เปลือกหอยเบี้ยเป็นหนึ่งในอุปกรณ์ที่ใช้ในการทำนายดวงชะตาโดย นักโหราศาสตร์ Kaniyar Panickerแห่งรัฐเกรละประเทศอินเดีย^{[ 13 ]}

ในบางส่วนของแอฟริกา เปลือกหอยเบี้ยถือเป็นเครื่องรางที่ได้รับความนิยม และเชื่อกันว่าเกี่ยวข้องกับความอุดมสมบูรณ์ ความสุขทางเพศ และโชคดี^{[ 14 ]}

ในอียิปต์ยุคก่อนราชวงศ์และเลแวนต์ตอนใต้ในยุค หินใหม่ เปลือกหอยเบี้ยถูกวางไว้ในหลุมศพของเด็กหญิง^{[ 15 ]}เปลือกหอยเบี้ยเลแวนต์ที่ดัดแปลงแล้วถูกค้นพบว่าถูกจัดเรียงตามพิธีกรรมรอบกะโหลกศีรษะในหลุมฝังศพของผู้หญิง ในยุคสำริดเปลือกหอยเบี้ยกลายเป็นสิ่งของที่ใช้ในพิธีศพมากขึ้น และยังเกี่ยวข้องกับการฝังศพของผู้หญิงและเด็กอีกด้วย^{[ 16 ]}เปลือกหอยเบี้ยเป็นเครื่องรางของชาวอียิปต์ที่เลียนแบบเปลือกหอยเบี้ย การเลียนแบบในหินหรือเครื่องปั้นดินเผาปรากฏขึ้นในช่วงต้นสหัสวรรษที่สองก่อนคริสต์ศักราช

เปลือกหอยเบี้ยยังถูกนำมาใช้เป็นเครื่องประดับหรือใช้เป็นเครื่องประดับหรือเครื่องราง อีกด้วย ใน วัฒนธรรม เมนเดคิกูยูเปลือกหอยเบี้ยถือเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นผู้หญิงความอุดมสมบูรณ์การเกิด และความมั่งคั่ง [ ^{17 ] นัก} เขียนชาติพันธุ์วิทยาสมัยใหม่คนหนึ่งเชื่อว่าด้านล่างของเปลือกหอย เบี้ยเป็นตัวแทนของอวัยวะเพศหญิงหรือดวงตา^{[ 18 ]}

บนหมู่เกาะฟิจิ เปลือกหอยเบี้ยทองหรือบูลิคูล่าCypraea aurantiumจะถูกเจาะที่ปลายและสวมไว้บนเชือกคล้องคอโดยหัวหน้าเผ่าเพื่อเป็นเครื่องหมายแสดงยศถาบรรดาศักดิ์^{[ 19 ]}ผู้หญิงในตูวาลูใช้เปลือกหอยเบี้ยและเปลือกหอยอื่นๆ ในงานหัตถกรรมแบบดั้งเดิม^{[ 20 ]}

บางครั้งเปลือกหอยคาวรีก็ถูกนำมาใช้ในลักษณะที่คล้ายกับลูกเต๋าเช่น ในเกมกระดานอย่างปาจิซีและอัษฐะชัมมาจะมีการโยนเปลือกหอยจำนวนหนึ่ง (หกหรือเจ็ดลูกในปาจิซี) โดยเปลือกหอยที่ตกลงมาโดยหงายช่องเปิดขึ้นจะบ่งบอกถึงจำนวนที่ทอยได้จริง^{[ 21 ]}

ในเนปาล เปลือกหอยเบี้ยใช้สำหรับเกมการพนัน โดยผู้เล่นสี่คน (และผู้เล่นย่อยที่อยู่ภายใต้พวกเขา) จะโยนเปลือกหอยเบี้ย 16 อัน เกมนี้มักเล่นกันที่บ้านและในที่สาธารณะในช่วงเทศกาลฮินดูติฮาร์^{[ 22 ]}หรือดีปาวาลีในเทศกาลเดียวกันนี้ เปลือกหอยเหล่านี้ยังได้รับการบูชาในฐานะสัญลักษณ์ของเทพีลักษมีและความมั่งคั่ง อีกด้วย

เปลือกหอยเบี้ยขนาดใหญ่ เช่น เปลือกหอยเบี้ยชนิดCypraea tigrisถูกนำมาใช้ในยุโรปเมื่อไม่นานมานี้ ในฐานะอุปกรณ์ช่วย ยืด ผ้าสำหรับเย็บซ่อม โดยใช้พื้นผิวเรียบของเปลือกหอยเบี้ยช่วยให้สามารถสอดเข็มเข้าไปใต้ผ้าได้ง่ายขึ้น

ในช่วงทศวรรษ 1940 และ 1950 เปลือกหอยเบี้ยขนาดเล็กถูกนำมาใช้เป็นสื่อการสอนในโรงเรียนสำหรับเด็ก เช่น การนับ การบวก และการลบ

• 
  ภาพพิมพ์จากปี 1845 แสดงให้เห็นเปลือกหอยเบี้ยถูกใช้เป็นเงินโดยพ่อค้าชาวอาหรับ
• 
  โบราณวัตถุของชนพื้นเมืองอเมริกัน โดยเฉพาะชนเผ่าในรัฐจอร์เจีย (ค.ศ. 1873)
• 
  เปลือกหอยเบี้ยใช้เป็นลูกเต๋า แสดงผลการทอยได้เลขสาม

• เงินเชลล์
  • วอมพัม
• นิทานเรื่องคนตัดไม้ไผ่

• เฟลิกซ์ ลอเรนซ์; อเล็กซ์ ฮูเบิร์ต (1999). คู่มือหอยเบี้ยทั่วโลก . สำนักพิมพ์ Conchbooks. ISBN 978-3-925-91925-1.

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับเปลือกหอยเบี้ยในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• โครงการฐานข้อมูลจีโนม Cowrie
• สกุลCypraeaบนเว็บไซต์ Animal Diversity Web
• cowry.org – การศึกษาหอยเบี้ยของฮาวาย
• หอยเบี้ยแสนสวย – แกลเลอรีภาพหอยเบี้ย
• "หอยเบี้ย"  .สารานุกรมใหม่ของคอลลิเออร์ . 1921.
• "หอยเบี้ย" สารานุกรมอเมริกานาปี 1920
• " miigis " ที่Wiktionary