โปรแกรมเร่งด่วนคือแผนปฏิบัติการที่เกี่ยวข้องกับการจัดสรรทรัพยากร อย่างรวดเร็วและเข้มข้น เพื่อแก้ไขปัญหาเร่งด่วน^{[ 1 ]}ความรวดเร็วอาจทำให้การตรวจสอบและการวางแผนที่จำเป็นต่อการใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพถูกละเลย เมื่อเป้าหมายถูกมองว่าสำคัญกว่าทรัพยากรเหล่านั้น

การใช้คำว่า "crash" เป็นคำขยายความหมายว่า "ดำเนินการอย่างรวดเร็วหรือเร่งด่วน" สืบเนื่องมาจาก "crash dive" ซึ่งเป็นการซ้อมรบดำน้ำอย่างรวดเร็วฉุกเฉินที่พัฒนาขึ้นสำหรับเรือดำน้ำในช่วงทศวรรษ 1920 ^{[ 2 ]}การดำน้ำฉุกเฉินของเรือดำน้ำจำเป็นต้องลดหรือข้ามขั้นตอนปกติ ทำให้เกิดความเชื่อมโยงทางความหมายระหว่าง "crash" กับการกระทำที่เร่งด่วนและรวดเร็ว

คำว่า "โครงการเร่งด่วน" ปรากฏขึ้นในแวดวงทหารและวิทยาศาสตร์ของอเมริกาในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เพื่ออธิบายถึงการผลิตอุปกรณ์ที่จำเป็นอย่างเร่งด่วนอย่างรวดเร็ว หลักฐานเอกสารระบุว่าคำนี้ถูกนำมาใช้ตั้งแต่ปลายปี 1940 เมื่อห้องปฏิบัติการกองสัญญาณของกองทัพบกสหรัฐฯ สร้างเรดาร์ SCR-268 จำนวน 18 ชุดตามที่เรียกว่า "เร่งด่วน" โดยข้ามขั้นตอนการจัดซื้อจัดจ้างตามปกติ^{[ 3 ]}คำนี้ปรากฏบ่อยครั้งที่ห้องปฏิบัติการรังสี ของ MIT ตั้งแต่ปี 1941 ซึ่งหน่วยงานต่างๆ จะสั่งซื้อเรดาร์ต้นแบบที่สร้างด้วยมือแบบ "เร่งด่วน" ก่อนการผลิตจำนวนมาก^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2487 สำนักงานวิจัยและพัฒนาวิทยาศาสตร์ได้กำหนด "การจัดซื้อเร่งด่วน" อย่างเป็นทางการให้เป็นหมวดหมู่การบริหาร หรือที่รู้จักกันในชื่อ "โครงการตั๋วแดง" โดยกำหนดนิยามว่า "การผลิตสินค้าจำนวนน้อยซึ่งมีความจำเป็นเร่งด่วนในสนามรบ และสามารถดำเนินการให้แล้วเสร็จหรือเริ่มส่งมอบได้ล่วงหน้าหลายเดือนก่อนวันที่ผู้ผลิตสามารถเริ่มส่งมอบสินค้าตามสายการผลิตได้" ^{[ 7 ]}แนวปฏิบัตินี้ถูกนำไปใช้อย่างกว้างขวางที่สุดในโครงการเรดาร์และจรวด ซึ่ง OSRD ดำเนินการผลิตในจำนวนจำกัด เนื่องจากขั้นตอนการจัดซื้อจัดจ้างทางทหารมาตรฐานไม่สามารถส่งมอบอุปกรณ์ใหม่ได้เร็วพอสำหรับความต้องการในการปฏิบัติงาน^{[ 8 ]}

ข้อจำกัดด้านเวลาทำให้โปรแกรมเร่งด่วนแตกต่างจากขั้นตอนปกติ การลดเวลามักเกิดจากสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด ข้อจำกัดด้านเวลาเหล่านี้อาจเกิดจากเหตุการณ์ที่คาดการณ์ได้ เช่น วงจรสภาพอากาศหรือกำหนดเวลาทางการเงิน หรืออาจกำหนดขึ้นโดยพลการเพื่อเป็นมาตรการช่วยชีวิตในสถานการณ์ที่เกี่ยวข้องกับภาวะขาดแคลนอาหาร โรคระบาด หรือความเปราะบางทางทหาร การบีบอัดกำหนดการเกิดขึ้นเมื่อกำหนดเวลาที่เหมาะสมกับเงื่อนไขที่คาดการณ์ไว้ถูกย่นลงในขณะที่โปรแกรมกำลังดำเนินการอยู่^{[ 9 ]}

การเร่งรัดงานหมายถึงการทำงานพร้อมกันในกิจกรรมที่ปกติแล้วจะต้องดำเนินการตามลำดับ^{[ 9 ]}การเร่งรัดโครงการเกิดขึ้นเมื่อจำเป็นต้องใช้ทรัพยากรเพิ่มเติมเพื่อให้ทันกำหนดเวลาที่กำหนดไว้ การเร่งรัดโครงการจะเพิ่มต้นทุนของเป้าหมาย^{[ 10 ]}การวิเคราะห์การเร่งรัดจะเปรียบเทียบต้นทุนของกำหนดเวลาที่สั้นลง^{[ 11 ]}

• ทางรถไฟข้ามทวีปสายแรก
• เรือลิเบอร์ตี้
• ห้องปฏิบัติการรังสีวิทยา MIT
• โครงการแมนฮัตตัน
• ปฏิบัติการบัมเบิลบี
• การแข่งขันด้านอวกาศ
• UGM-27 โพลาริส
• วัคซีนโควิด 19