ก่อนที่จะเริ่มCreative Computingในช่วงต้นทศวรรษ 1970 David H. AhlทำงานในแผนกการศึกษาของDigital Equipment Corporation (DEC) ซึ่งเขาเริ่มตีพิมพ์ จดหมายข่าว Eduในฤดูใบไม้ผลิปี 1971 ^{[ 2 ]}ในขณะนั้น DEC มีเครื่องคอมพิวเตอร์ที่ใช้ในสถานศึกษาประมาณ 2,000 ถึง 3,000 เครื่อง ดังนั้นเขาจึงประหลาดใจที่พบว่าจำนวนผู้สมัครรับข้อมูลเพิ่มขึ้นเป็น 20,000 คนหลังจาก 18 เดือน เขาพบว่าผู้สมัครรับข้อมูลจำนวนมากไม่มีเครื่อง DEC แต่ใช้Eduเป็นแหล่งข้อมูลทั่วไปเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์ในสถานศึกษา นี่เป็นจุดเริ่มต้นของความคิดของเขาเกี่ยวกับนิตยสารที่ไม่ใช่ของ DEC ที่มุ่งเป้าไปที่ตลาดนี้^{[ 3 ]}

เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2516 Ahl ถูกเลิกจ้างระหว่างการลดขนาดองค์กรที่ DEC แม้กระทั่งก่อนที่เขาจะได้รับเงินเดือนงวดสุดท้าย เขาก็ได้รับการว่าจ้างจากแผนกอื่นเพื่อช่วยพัฒนามินิคอมพิวเตอร์ DEC รุ่นราคาประหยัดรุ่นใหม่ ในช่วงเวลานี้ เขาได้รวบรวมผลงานที่ผู้ใช้ส่งมามากมายให้กับEduและโน้มน้าวให้ DEC เผยแพร่เกมคอมพิวเตอร์ 101 เกมด้วยภาษา BASICในช่วงฤดูร้อนปี พ.ศ. 2516 ^{[ 3 ]}หนังสือเล่มนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยขายได้มากกว่า 10,000 ชุดในการพิมพ์ 3 รอบในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2516 เมษายน พ.ศ. 2517 และมีนาคม พ.ศ. 2518 ^{[ 4 ]}

ภายในปี 1974 ทีมงานได้สร้างการออกแบบใหม่สองแบบ ได้แก่PDP-8ที่รวมกับ เทอร์มินัล VT50และ PDP-8 รุ่นขนาดกระเป๋าเอกสารที่มีฟลอปปี้ดิสก์ ขนาดเล็ก ซึ่งจะใช้กับเทอร์มินัลคอมพิวเตอร์ ภายนอก แผนกอื่นๆ ภายใน DEC มองว่าเครื่องราคาประหยัดเหล่านี้เป็นภัยคุกคามต่อผลิตภัณฑ์ของตนเองและต่อต้าน ทำให้เกิดการถกเถียงที่ในที่สุดก็ไปถึงซีอีโอ เมื่อการออกแบบใหม่ถูกยกเลิกโดยKen Olsen ด้วยตนเอง พร้อมกับคำกล่าวที่ว่า "ผมมองไม่เห็นเหตุผลใดๆ ที่ใครจะต้องการคอมพิวเตอร์เป็นของตัวเอง" ^{[ 3 ]} Ahl จึงลาออกจาก DEC และไปทำงานที่AT& T ^{[ 3 ]}

ณ จุดนี้เองที่ Ahl ตัดสินใจเดินหน้าจัดทำนิตยสารที่เน้นด้านการศึกษา โดยให้เหตุผลว่าตลาดการศึกษาจะเป็นที่สนใจของมูลนิธิสาธารณะและบริษัทต่างๆ มากมาย Ahl จึงส่งข้อเสนอขอรับทุนไปยังบริษัทต่างๆ กว่าร้อยแห่งแต่ไม่ได้รับอะไรเลย^{[ 2 ]}แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาใช้เงินทุนส่วนตัวพิมพ์ใบปลิวจำนวน 11,000 ฉบับส่งไปยังHewlett-Packardและผู้จำหน่ายมินิคอมพิวเตอร์รายอื่นๆ ซึ่งส่งผลให้มีผู้สมัครสมาชิกนิตยสารถึง 850 ราย ทั้งๆ ที่นิตยสารนั้นยังไม่มีอยู่จริง^{[ 2 ] [ a ]}

แทนที่จะพิมพ์ 850 ฉบับ อาห์ลแบ่งเงินค่าสมาชิกออกเป็นสองส่วน เขาเก็บครึ่งหนึ่งไว้สำหรับการดำเนินงานในอนาคต และใช้อีกครึ่งหนึ่งเพื่อพิมพ์นิตยสารฉบับใหม่ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ วิธีนี้ทำให้สามารถพิมพ์ฉบับพิมพ์ครั้งแรกได้ 8,000 ฉบับ ซึ่งเสร็จสมบูรณ์ในวันที่ 7 ตุลาคม 1974 สมาชิกได้รับนิตยสารก่อน แต่ส่วนที่เหลือถูกส่งให้ฟรีแก่บริษัท ห้องสมุด และโรงเรียนต่างๆ มากมาย เขาทำตามรูปแบบเดียวกันนี้สำหรับอีกสามฉบับถัดไป^{[ 5 ]}วิธีนี้ได้ผล และการสมัครสมาชิกก็เริ่มหลั่งไหลเข้ามา^{[ 6 ]}ในช่วงเวลานี้ นิตยสารตั้งอยู่ที่เมืองมอร์ริสทาวน์ รัฐนิวเจอร์ซีย์

ภายในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2518 นิตยสารมีผู้สมัครสมาชิก 2,500 ราย ในเดือนมกราคมAltair 8800ได้รับการประกาศ และ Ahl เริ่มมองหานักเขียนใหม่ที่สามารถเขียนบทความสำหรับตลาดไมโครคอมพิวเตอร์ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ภายในปี พ.ศ. 2519 เนื้อหาแบ่งออกเป็นสองส่วนหลักๆ คือ ด้านการศึกษาและด้านไมโครคอมพิวเตอร์ ในช่วงเวลานั้น นิตยสารเริ่มมองหาผู้ลงโฆษณาอย่างจริงจัง และฉบับเดือนพฤศจิกายน/ธันวาคม พ.ศ. 2519 เป็นฉบับแรกที่พิมพ์บนกระดาษเคลือบแทนกระดาษหนังสือพิมพ์เพื่อให้ได้คุณภาพโฆษณาที่ดีขึ้น^{[ 5 ]}

ภายในปี 1978 จำนวนสมาชิกแตะ 60,000 ราย และรายได้ใกล้แตะ 1 ล้านดอลลาร์ ในเดือนกรกฎาคม 1978 Ahl ลาออกจากตำแหน่งที่ AT&T เพื่อไปทำงานที่Creative Computingเต็มเวลา ซึ่งทำให้เกิดความขัดแย้งกับภรรยาของเขา^{[ 7 ]}ในเดือนสิงหาคม พวกเขาซื้อนิตยสาร ROM ^{[ b ]}และจดหมายข่าวขนาดเล็กอีกสองฉบับ และรวมเนื้อหาเข้าด้วยกันเป็นนิตยสาร ในเดือนมกราคม 1979 นิตยสารเปลี่ยนจากรายสองเดือนเป็นรายเดือน^{[ 8 ]}

ในปี 1979 นิตยสารมีขนาดใหญ่เกินกว่าบ้านเดี่ยวที่ใช้เป็นสำนักงาน และ Ahl จึงมองหาบ้านสองชั้นหลังใหญ่กว่าที่จะทำให้เขาสามารถอาศัยอยู่กับภรรยาในครึ่งหนึ่งและบริหารนิตยสารจากอีกครึ่งหนึ่งได้^{[ 9 ]}ในช่วงเวลานี้เองที่Regis McKennaบริษัทโฆษณาที่ดูแลApple Computerถูกขอให้ชำระค่าโฆษณาที่ค้างชำระ บริษัทโฆษณาได้ส่งเช็คที่ยกเลิกแล้วมาแสดงเป็นหลักฐานว่าได้ชำระไปแล้ว เมื่อ Ahl และผู้จัดการธุรกิจของเขาเริ่มติดตามเรื่องนี้ ตำรวจก็ถูกเรียกมาและพบว่ามีคนสองคนในบริษัทของพวกเขายักยอกเงิน 100,000 ดอลลาร์โดยส่งเช็คที่ได้รับบางส่วนไปยังบัญชีของตนเองที่ธนาคารอื่น เรื่องนี้ถูกค้นพบก็ต่อเมื่อหนึ่งในผู้สมรู้ร่วมคิดลืมทำเครื่องหมายบิลที่ระบุว่าชำระแล้วกับ McKenna ทำให้มีการส่งใบแจ้งหนี้ฉบับที่สองออกไป^{[ 10 ]}

เมื่อภรรยาของ Ahl ได้ยินเรื่องราวนี้ เธอก็ทนไม่ไหวและไล่เขาออกจากบ้านเพื่อรอการหย่าร้าง [ ^{11 ] เขา}จึงย้ายไปอยู่ในห้องว่างเพียงห้องเดียวอีกด้านหนึ่งของอาคาร ในช่วงเวลานี้Ted Nelsonซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะผู้คิดค้นไฮเปอร์เท็กซ์ได้ดำรงตำแหน่งบรรณาธิการชั่วคราว Nelson จะมาถึงเวลา 17.00 น. และทำงานตลอดทั้งคืน ปลุก Ahl ในห้องนอนเมื่อเขาเริ่มพิมพ์บน เครื่องพิมพ์ Qume daisy wheelในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2523 บริษัทได้ย้ายไปยังอาคารสำนักงาน ขนาดใหญ่ขึ้นมาก ซึ่งมี พื้นที่ 25,000 ตารางฟุต (2,300 ^{ตาราง}เมตร) ^{[ 8 ]} 

ตลอดช่วงเวลานั้น นักเขียนเด่นๆ ได้แก่โรเบิร์ต สวิร์สกี , เดวิด ลูบาร์และจอห์น เจ . แอนเดอร์สัน นิตยสารฉบับนี้มักมีโค้ดBASIC สำหรับโปรแกรมยูทิลิตี้และเกมต่างๆ ซึ่งผู้ใช้สามารถป้อนลงในคอมพิวเตอร์ที่บ้านได้ด้วยตนเอง ฉบับเดือนเมษายน เริ่มตั้งแต่ปี 1980 กลายเป็นที่รู้จักในเรื่องการล้อเลียนนิตยสารคอมพิวเตอร์ชั้นนำในยุคนั้น

สำนักพิมพ์ขนาดใหญ่เริ่มให้ความสนใจกับตลาดคอมพิวเตอร์ จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1979 เมื่อMcGraw-Hillซื้อByteภายในปี 1982 นิตยสารคุณภาพส่วนใหญ่ถูกซื้อไปหมดแล้ว เหลือเพียงไม่กี่ฉบับขนาดใหญ่ที่ยังคงเป็นอิสระ รวมถึงCompute! , Interface Age , Family Computing ^{[ c ]}และCreative Computing ^{[ 10 ]}

เมื่อตระหนักว่าพวกเขากำลังถูกผลักออกจากตลาดเนื่องจากงบประมาณมหาศาลและพลังการตลาดของผู้เล่นรายใหญ่เหล่านี้ ในปี 1982 Ahl จึงติดต่อผู้ซื้อที่มีศักยภาพหลายราย รวมถึงAtari , CBS ^{[ d ]}และZiff-Davis [ ^{10 ] ใน}ปี 1982 Ahl ขายบริษัทให้กับ Ziff-Davis ซึ่งในขณะนั้นตีพิมพ์นิตยสารที่แตกต่างกัน 28 ฉบับ Ahl ยังคงดำรงตำแหน่งบรรณาธิการบริหาร^{[ 8 ] [ 12 ]}นิตยสารย้ายไปที่ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด นิตยสารมีผู้สมัครสมาชิกประมาณ 500,000 ราย^{[ 10 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 และโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการเปิดตัวIBM PCตลาดเริ่มเปลี่ยนจากตลาดที่เน้นงานอดิเรกและการศึกษาไปสู่การใช้งานทางธุรกิจมากขึ้นเรื่อยๆ Ziff จึงเปลี่ยนจุดเน้นของนิตยสารให้เน้นด้านซอฟต์แวร์มากขึ้น และบทความเกี่ยวกับการเขียนโปรแกรมก็หายไปไม่นานหลังจากที่ขายกิจการ ความพยายามที่จะมุ่งเน้นไปที่การประมวลผลทางธุรกิจนี้ไม่ประสบความสำเร็จ และเมื่อBill Ziffมีอาการป่วยด้วยโรคมะเร็งในปี 1985 เขาจึงเริ่มมุ่งเน้นธุรกิจของเขา โดยขายนิตยสารเฉพาะทางหลายฉบับออกไป ในที่สุด Ziff ก็ยุติการตีพิมพ์Creative Computingในเดือนธันวาคม 1985 ^{[ 12 ]}