การก่อตั้ง Crédit Lyonnais ได้รับการสนับสนุนจากกฎหมายฝรั่งเศสเมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม 1863ซึ่งอนุญาตให้จัดตั้งบริษัทร่วมทุนได้โดยไม่ต้องขออนุญาตจากรัฐบาลก่อน ธนาคารได้รับใบอนุญาตเมื่อวันที่6 กรกฎาคม 1863โดยHenri Germain [ ^{5 ] ซึ่ง}เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดด้วยทุนจดทะเบียน 5.4 เปอร์เซ็นต์ และกลายเป็นประธานคนแรก ผู้สนับสนุนลัทธิSaint-Simonianism ที่มีชื่อเสียงได้ เข้าร่วมในโครงการนี้ในช่วงแรก ได้แก่François Barthélemy Arlès-Dufourซึ่งมีบทบาทสำคัญในการโน้มน้าวให้ Germain เริ่มโครงการPaulin TalabotและBarthélemy Enfantinรวมถึงนักอุตสาหกรรมอย่างEugène Schneider [ ^{6 ] จาก}นั้น Crédit Lyonnais ก็เริ่มดำเนินการเมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม โดยเริ่มแรกในPalais du Commerce ที่เพิ่งเปิดใหม่ ในเมืองลียง

ธนาคารแห่งนี้ให้บริการแก่ธุรกิจท้องถิ่นในเมืองลียงเป็นหลัก แต่ได้เปิดสาขาในปารีส^{[ 7 ]}และมาร์เซย์ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2408 นอกจากนี้ เจอร์แมงยังแต่งงานกับครอบครัวชาวปารีสและเข้าสู่การเมืองระดับชาติในปี พ.ศ. 2402 ในช่วงสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียในปี พ.ศ. 2413 เขาได้ย้ายเงินทุนบางส่วนของธนาคารไปยังลอนดอนเพื่อความปลอดภัย และด้วยเหตุนี้จึงได้ก่อตั้งสาขาต่างประเทศแห่งแรกของ Crédit Lyonnais ขึ้นที่นั่น เขายังมีส่วนร่วมในการเจรจาเงื่อนไขทางการเงินของสนธิสัญญาแฟรงก์เฟิร์ตที่ยุติสงครามในปี พ.ศ. 2414 อีกด้วย

ตั้งแต่ปี 1876 Germain ได้กำกับการก่อสร้างอาคารสำนักงานใหญ่ที่โอ่อ่าในปารีส โดยมีรายละเอียดทางสถาปัตยกรรมที่จำลองมาจากพระราชวังลูฟร์เฟสแรกของสำนักงานใหญ่ Crédit Lyonnais ในปารีสนั้น เสร็จสมบูรณ์ในปี 1883 แต่ก็ยังคงขยายตัวต่อไปจนกระทั่งครอบครองพื้นที่ทั้งบล็อกเมืองในปี 1913 หลังจากการเสียชีวิตของ Germain สาขาธนาคารที่ตั้งอยู่ที่นั่นเปิดทำการตั้งแต่วันที่21 มีนาคม 1878โดยมีLéon Gambetta เข้าร่วมในพิธีเปิด ในปี 1882 สำนักงานใหญ่ของธนาคารได้ย้ายจากลียงไปยังอาคารใหม่นี้อย่างเป็นทางการ แม้ว่าจะยังคงจดทะเบียนอย่างถูกต้องตามกฎหมายในลียงก็ตาม นอกเหนือจากสำนักงานใหญ่ที่มีชื่อเสียงแล้ว ในช่วงปลายทศวรรษ 1870 Crédit Lyonnais ยังได้ขยายเครือข่ายสาขาในปารีสอย่างแข็งขัน โดยเปิดสาขาถึง 23 แห่งในปี 1879 เพียงปีเดียว^{[ 6 ]}

หลังจากลอนดอนในปี 1870 Crédit Lyonnais ก็เริ่มดำเนินการขยายธุรกิจไปต่างประเทศอย่างทะเยอทะยาน โดยเปิดสาขาในอเล็กซานเดรีย (1874) ^{[ 8 ]}คอนสแตนติโนเปิล^{[ 9 ]}และไคโร (1875) ^{[ 8 ]}เจนีวา [ ^{10 ] มาดริด} [ ^{11 ] และ}พอร์ตซาอิด (1876) ^{[ 8 ]}เวียนนา (1877) เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก (1878 ในตอนแรกใช้ชื่อเฉพาะเนื่องจากข้อจำกัดทางกฎหมายที่ถูกยกเลิกในปีถัดมา) ^{[ 12 ]}นิวยอร์กซิตี้ (1879 แต่ปิดตัวลงในปี 1882 หลังจากเผชิญกับการเก็บภาษีที่ลงโทษ) บาร์เซโลนา [ ^{11 ] บรัสเซลส์} [ 13 ^{] และ}สเมอร์นา (1888) ^{[ 9 ]}มอสโก (1891) ^{[ 12 ]}เยรูซาเลม^{[ 9 ] และ}โอเดสซา (1892) ^{[ 12 ]}ลิสบอน (1893) บอมเบย์และกัลกัตตา (ค.ศ. 1895 ปิดตัวลงในปีถัดมา) ^{[ 14 ]}ปอร์โตและวาเลนเซีย (ค.ศ. 1897) เซบียาและซานเซบาสเตียน (ค.ศ. 1900) ^{[ 11 ]}ในเอเชีย นอกเหนือจากสาขาอินเดียสองแห่งที่เปิดทำการเพียงช่วงสั้นๆ ในปี ค.ศ. 1895–1896 แล้ว Crédit Lyonnais ยังมีส่วนร่วมในความพยายามร่วมกันผ่านการถือหุ้นในBanque de l'Indochineตั้งแต่ปี ค.ศ. 1896 และต่อมาได้เข้าร่วมในChina Consortium [ ^{14 ] โดย}รวมแล้ว Crédit Lyonnais กลายเป็นผู้เล่นหลักในการจัดจำหน่ายพันธบัตรของรัฐบาลต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งของจักรวรรดิรัสเซียจึงมีส่วนร่วมในการนำเงินออมจำนวนมากของครัวเรือนชาวฝรั่งเศสไปยังต่างประเทศ ซึ่งส่งผลให้ฝรั่งเศสได้รับการรับรู้อย่างแพร่หลายในขณะนั้นว่าเป็น "ธนาคารของโลก" ^{[ 15 ]}

ในปี ค.ศ. 1900 ธนาคาร Crédit Lyonnais แซงหน้าธนาคาร Lloyds BankและDeutsche Bankขึ้นเป็นธนาคารที่ใหญ่ที่สุดในโลกเมื่อพิจารณาจากสินทรัพย์รวม ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ธนาคารครองอยู่จนกระทั่งถูกธนาคาร Société Générale แซงหน้า ในปี ค.ศ. 1920

สัมปทานของ Crédit Lyonnais ได้รับผลกระทบในทางลบจากการที่รัสเซียยกเลิกภาระหนี้สินหลังจากการปฏิวัติเดือนตุลาคมค.ศ. 1917 และยังถูกขัดขวางโดยสงครามโลกครั้งที่ 1 อีกด้วย ในฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 1918 ธนาคารได้อพยพเงินทุนและเอกสารบางส่วนออกจากปารีสเพื่อป้องกันการรุกคืบของเยอรมนีที่อาจเกิดขึ้น ในช่วงหลังสงคราม ธนาคารต้องเผชิญกับความไม่สงบทางสังคมจากการนัดหยุดงานครั้งใหญ่ของพนักงานในช่วงกลางปี ​​ค.ศ. 1925 ^{[ 16 ]}ในช่วงระหว่างสงคราม ธนาคารได้ถอนตัวออกจากสเมอร์นาและเยรูซาเลมในปี ค.ศ. 1927 และจากอิสตันบูลในปี ค.ศ. 1933 ^{[ 9 ]}

Crédit Lyonnais ถูกโอนเป็นของรัฐเมื่อวันที่1 มกราคม พ.ศ. 2489พร้อมกับธนาคารรับฝากเงินรายใหญ่ของฝรั่งเศสอีก 3 แห่ง ได้แก่Banque Nationale pour le Commerce et l'Industrie , Comptoir National d'Escompte de ParisและSociété Généraleธนาคารยังคงขยายสาขาไปต่างประเทศในบริบทใหม่ของการปลดปล่อยอาณานิคม ในปี พ.ศ. 2517 ธนาคารมีสาขา 1,905 แห่งและพนักงาน 47,000 คน ธนาคารได้กลับมาเปิดสาขาในมอสโก อีกครั้ง ในปี พ.ศ. 2515 ซึ่งเป็นธนาคารตะวันตกแห่งแรกที่ทำเช่นนั้น^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2523 ^{[ 17 ]} Crédit Lyonnais ได้เข้าซื้อหุ้นครึ่งหนึ่งของธนาคาร Bank of Rotterdam ของ Slavenburg ซึ่งกำลังเผชิญกับภาวะตกต่ำท่ามกลางข้อกล่าวหาเรื่องการทุจริต ในปี พ.ศ. 2526 CL ได้เข้าควบคุมกิจการทั้งหมดและเปลี่ยนชื่อเป็น Crédit Lyonnais Bank Nederland (CLBN) ^{[ 18 ]}

ในปี 1987 ธนาคารได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับธุรกิจวาณิชธนกิจภายใต้แบรนด์ Clinvest ซึ่งเป็นแบรนด์กึ่งอิสระ ต่อมาภายใต้ การบริหารของ Jean-Yves Habererซึ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานในปี 1988 ธนาคารได้เริ่มดำเนินกลยุทธ์การขยายตัวอย่าง aggressively ทั้งในประเทศและต่างประเทศ รวมถึงการให้เงื่อนไขทางการเงินที่เป็นประโยชน์แก่โครงการ บริษัท และผู้ประกอบการที่มีความเชื่อมโยงทางการเมือง ในปี 1989 ธนาคารได้ก่อตั้ง Crédit Lyonnais Europe ซึ่งเป็นบริษัทย่อยที่ถือหุ้นทั้งหมด โดยมีจุดประสงค์เพื่อสะท้อนถึงตำแหน่งผู้นำในตลาดธนาคารยุโรปที่คาดว่าจะมีการควบรวมกิจการในอนาคต ในปี 1992 ธนาคารได้เข้าซื้อกิจการ Bank für Gemeinwirtschaftในเยอรมนี ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การพัฒนาในยุโรปที่รวมถึงการซื้อธนาคารขนาดเล็กในอิตาลีและสเปนด้วย อย่างไรก็ตาม หนี้เสียเริ่มเพิ่มขึ้นในปี 1992 และธนาคารต้องเปิดเผยผลขาดทุนจำนวนมากสำหรับปีปฏิทิน 1993

ในระหว่างการขยายตัวนั้น Crédit Lyonnais กลายเป็นผู้ให้กู้รายใหญ่แก่สตูดิโอฮอลลีวูดในช่วงปลายทศวรรษ 1980 โดยมี Frans Afman หัวหน้าฝ่ายสินเชื่อเพื่อความบันเทิงของ CLBN เป็นผู้นำ Afman เริ่มต้นการติดต่อกับสตูดิโอภาพยนตร์และผู้ผลิตในช่วงทศวรรษ 1970 ที่ Slavenburg's ซึ่งโอนไปยัง CLBN ในปี 1983 ^{[ 19 ]}ลูกค้ารวมถึงสตูดิโอภาพยนตร์อิสระCastle Rock Entertainment , Weintraub Entertainment Group , Nelson Entertainment , Vestron PicturesและCarolco Picturesบริษัทเหล่านี้หลายแห่งประสบปัญหาทางการเงิน^{[ 20 ] [ 21 ]}

นอกจากนี้ยังให้เงินทุนสนับสนุนการเข้าซื้อกิจการMetro-Goldwyn-Mayer ของ Giancarlo Parrettiในปี 1990 ด้วยมูลค่า 1.25 พันล้านดอลลาร์ (โดยก่อนหน้านี้เคยให้เงินทุนสนับสนุนการเข้าซื้อกิจการThe Cannon Group ซึ่งเป็นลูกค้าอีกรายของ CLBN ) อย่างไรก็ตาม Parretti เริ่มยักยอกเงินของบริษัท ไล่พนักงานบัญชีส่วนใหญ่ออก แต่งตั้งลูกสาววัย 21 ปีของเขาให้ดำรงตำแหน่งทางการเงินระดับสูง และใช้เงินของบริษัทซื้อของขวัญฟุ่มเฟือยให้กับแฟนสาวหลายคน ภายในเดือนมิถุนายน 1991 ผู้บริหารระดับสูงของ CL เกรงว่าการที่ Parretti ยังคงเป็นเจ้าของต่อไปจะทำให้ MGM ล่มสลาย จึงดำเนินการ โดยภายใต้ข้อตกลงในเดือนเมษายนที่ให้สิทธิ์ควบคุมหุ้น MGM ของ Parretti พวกเขาจึงไล่ Parretti ออกและเริ่มฟ้องร้องเขา อย่างไรก็ตาม CL ต้องเผชิญกับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดเกี่ยวกับการทำธุรกรรมกับ Parretti โดยรวมแล้ว CL ขาดทุน 5 พันล้านดอลลาร์จากข้อตกลงในฮอลลีวูด^{[ 22 ]} Afman ออกจากงานของ CLBN อย่างสิ้นเชิงในช่วงเวลานี้^{[ 23 ]}

ธนาคารต้องผ่านการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ภายใต้ประธานคนใหม่Jean Peyrelevadeซึ่งได้รับการแต่งตั้งในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2536 และผู้จัดการทั่วไปPascal Lamyซึ่งได้รับการแต่งตั้งในอีกหนึ่งปีต่อมา และได้รับการเพิ่มทุนจากรัฐบาลฝรั่งเศส ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2538 รัฐบาลได้จัดตั้ง "ธนาคารที่ไม่ดี" ชื่อConsortium de réalisationซึ่งรัฐบาลได้โอนสินทรัพย์ที่ไม่ใช่ธุรกิจหลักของ Crédit Lyonnais ไปให้ ในบรรดาธุรกรรมอื่นๆ CDR ตกลงที่จะจ่ายเงิน 525 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้กับกรมประกันภัยแห่งแคลิฟอร์เนียเพื่อหลีกเลี่ยงการฟ้องร้องเกี่ยวกับเรื่องอื้อฉาวประกันชีวิตExecutive Life ^{[ 24 ]}

นอกจากนี้ CDR ยังได้รับคลังภาพยนตร์ต่างๆ จากบริษัทผลิตภาพยนตร์ที่ล้มละลายซึ่งผิดนัดชำระหนี้ คลังภาพยนตร์นี้เป็นที่รู้จักในชื่อคลังภาพยนตร์ Epicบริษัทกฎหมาย Loeb & Loeb ใช้เวลา 4 ปีในการพิจารณาขอบเขตทั้งหมดของสินทรัพย์ภาพยนตร์ ในช่วงปลายปี 1997 PolyGram Filmed Entertainmentเสนอราคาสูงกว่าDisney , Metro-Goldwyn-Mayer , Live Entertainmentและบริษัทอื่นๆ อีกหลายแห่ง เพื่อซื้อคลังภาพยนตร์ Epic ในราคา 225 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 25 ]}แม้จะแพ้การประมูล แต่ MGM ก็ได้ซื้อคลังภาพยนตร์ Epic และคลังภาพยนตร์ที่เหลือของ PolyGram ก่อนปี 1996 ในปี 1999 ^{[ 26 ]}เพื่อให้การช่วยเหลือทางการเงินเป็นไปได้คณะกรรมาธิการยุโรปได้กำหนดข้อจำกัดที่เข้มงวด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกิจกรรมระหว่างประเทศของธนาคาร และธนาคารถูกบังคับให้ขายกิจการหลายแห่งในอีกหลายปีต่อมา (เช่น สินทรัพย์ของ CLBN ที่มีชื่อเสียงไม่ดี ถูกขายให้กับGenerale Bank of Belgium ในเดือนสิงหาคม 1995) ^{[ 27 ]}โดยรวมแล้ว ทำให้ผู้เสียภาษีชาวฝรั่งเศสต้องเสียค่าใช้จ่ายเกือบ 15 พันล้านยูโร^{[ 28 ]}

เพื่อเป็นการปิดฉากความโชคร้าย สำนักงานใหญ่ของ Crédit Lyonnais ในปารีสซึ่งมีชื่อเสียงโด่งดังก็ถูกทำลายบางส่วนจากเหตุเพลิงไหม้เมื่อวันที่5 พฤษภาคม 1996ธนาคารกลับมาทำกำไรได้อีกครั้งในปี 1997 ในปี 1999 หุ้นของ Crédit Lyonnais ประสบความสำเร็จในการเสนอขายในตลาดหลักทรัพย์ปารีสซึ่งเป็นการพลิกกลับการแปรรูปเป็นของรัฐในปี 1946 บางส่วน (มีการเปิดให้พนักงานเข้าถึงทุนได้เพียงจำกัดระหว่างปี 1973 ถึง 1982 ^{[ 6 ]} )

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2545 รัฐบาลได้จัดการประมูลหุ้นส่วนที่เหลืออีก 10 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งBNP Paribas เป็นผู้ชนะ แต่ ต่อมา Crédit Agricoleได้เสนอซื้อกิจการอย่างเป็นมิตรและประสบความสำเร็จ โดยเข้าถือครองหุ้นทั้งหมดของ Crédit Lyonnais ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2546 ^{[ 6 ]}

Crédit Agricole ได้ควบรวมกิจการธนาคาร เพื่อการลงทุนของตนเอง คือBanque Indosuezเข้ากับ Crédit Lyonnais และเปลี่ยนชื่อกิจการที่ควบรวมกันเป็น Calyon (ย่อมาจากCrédit Agricole Lyonnais ) ในปี 2547 แต่แบรนด์ดังกล่าวได้เปลี่ยนเป็น Crédit Agricole CIB (ย่อมาจาก Commercial and Investment Bank) ในปี 2553 เพื่อสะท้อนถึงการค่อยๆ เลิกใช้ชื่อ Crédit Lyonnais นอกจากนี้ ในปี 2553 พนักงานของธนาคารก็ได้ย้ายออกจากสำนักงานใหญ่เก่าแก่บนถนน boulevard des Italiens ไปยังชานเมืองMontrouge ของปารีส ในขณะเดียวกัน ในปี 2548 แบรนด์ Crédit Lyonnais ซึ่งถูกมองว่าเสื่อมเสียชื่อเสียงจากความวุ่นวายในช่วงทศวรรษ 1990 ได้ถูกแทนที่ในเครือข่ายค้าปลีกของฝรั่งเศสด้วยLCL ที่ดูจืดชืดกว่า (แนะนำว่า "Crédit Lyonnais ที่มีพลวัตและประสิทธิภาพดีกว่า" ^{[ 6 ]} ) และจำนวนสาขาของ LCL ก็ลดลงเรื่อยๆ ในปีต่อๆ มา

• 
  ประตูนิรภัยในสำนักงานใหญ่ปารีส
• 
  39-40 ถนนลอมบาร์ด ลอนดอน สำนักงานสาขา Crédit Lyonnais ในลอนดอนตั้งแต่ช่วงปี 1880 ถึง 1970 ^{[ 29 ]}
• 
  อาคารเลขที่ 80 ถนนรู รอยัล ในกรุงบรัสเซลส์เคยเป็นสำนักงานสาขาของธนาคารเครดิต ลียงเนส์ ตั้งแต่ปี 1888 จนถึงปลายศตวรรษที่ 20
• 
  สำนักงานสาขาในเจนีวาประมาณปี 1900
• 
  อาคารเดียวกันนี้ในปี 2020 คือสำนักงานใหญ่ในท้องถิ่นของIndosuez Wealth Management
• 
  อาคารสาขาเดิมในคาซาบลังกาต่อมาเป็นส่วนหนึ่งของอาคารสำนักงานใหญ่ของCrédit du Maroc ^{[ 30 ]}
• 
  สำนักงานสาขาในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กปี 1917
• 
  อาคารเดียวกันนี้ในปี 2013 คือห้างสรรพสินค้า Passage
• 
  อาคารเลขที่ 13 ถนน คุซเนตสกี โมสต์ (หัวมุมถนนโรจเดสต์เวนกา ) เคยเป็นสำนักงานสาขาของธนาคารเครดิต ลียงเนส์ในมอสโกจนถึงปี 1917 และต่อมาใช้เป็นสำนักงานของธนาคารวีทีบี
• 
  สำนักงานสาขาเดิมเปิดในปี 1907 บนถนน Calle de Alcalá 8 ในกรุงมาดริด (กลาง) ออกแบบโดยJosé Urioste Veladaต่อมาได้รับการปรับปรุงใหม่
• 
  Casa de Allendeสำนักงานสาขา Crédit Lyonnais ในกรุงมาดริด ตั้งแต่ปี 1947 (ซ้าย) ^{[ 31 ]} 2010
• 
  สำนักงานสาขาในเมืองแร็งส์
• 
  โลโก้เวอร์ชั่นแรกๆ ของ Credit Lyonnais บนอาคารสาขาในเมืองวูซิเยร์ประเทศฝรั่งเศส
• 
  ทัวร์ Part-Dieuในลียงได้รับทุนจาก Crédit Lyonnais ในปี 1970 และเดิมชื่อTour du Crédit Lyonnais
• 
  Tour de Lilleในเมือง Lilleหรือที่รู้จักกันในท้องถิ่นจนถึงปี 2006 ในชื่อTour du Crédit Lyonnais
• 
  1301 อเวนิวออฟดิอเมริกาในนครนิวยอร์กซึ่งครั้งหนึ่งเคยรู้จักกันในชื่ออาคารเครดิต ลียงเนส์