การถอยกลับ (Creepback หรือ creep-back) คือแนวโน้มของเครื่องบินทิ้งระเบิด ที่ใช้กล้อง เล็งระเบิดในการปล่อยระเบิดไปยังเป้าหมายก่อนเวลา ทำให้การทิ้งระเบิดค่อยๆ กระจายตัวถอยหลังไปตามเส้นทางการทิ้งระเบิด ปรากฏการณ์นี้พบเห็นได้มากเป็นพิเศษในการโจมตีกลางคืน ของ กองบัญชาการเครื่องบินทิ้งระเบิดของกองทัพอากาศอังกฤษ ในช่วง สงครามโลกครั้งที่สอง

ช่วงเวลาที่อันตรายที่สุดของการโจมตีทางอากาศในสงครามโลกครั้งที่สองคือช่วงระหว่างการทิ้งระเบิดเข้าเป้าหมาย นักบินเครื่องบินทิ้งระเบิดต้องรักษาระดับเครื่องบินให้ตรงและคงที่ ไม่สามารถหลบหลีกการโจมตีทางอากาศ ของศัตรูที่ดุเดือด เหนือเป้าหมายได้ ซึ่งรวมถึงไฟฉายค้นหาเครื่องบินขับไล่กลางคืนและปืนต่อต้านอากาศยาน นักบินเครื่องบินทิ้งระเบิดมักจะ "สะดุ้ง" และปล่อยระเบิดก่อนถึงจุดเล็งเป้าหมาย เล็กน้อย ไฟที่เกิดจากระเบิดที่ปล่อยไม่ถึงเป้าหมายมักจะถูกใช้เป็นจุดเล็งเป้าหมายโดยลูกเรือชุดต่อๆ ไป ซึ่งพวกเขาก็ทิ้งระเบิดไม่ถึงเป้าหมายเช่นกัน ผลก็คือ "การทิ้งระเบิดจึงค่อยๆ เลื่อนไปตามแนวการทิ้งระเบิด" ^{[ 1 ]}

ปัญหาทวีความรุนแรงขึ้นไปอีกเนื่องจากจำเป็นต้องจุดพลุเพื่อทำเครื่องหมายเป้าหมายใหม่ เพราะเครื่องหมายเดิมดับลงหรือถูกบดบังด้วยควันและเปลวไฟ นอกจากนี้ เครื่องบินที่ทำหน้าที่ทำเครื่องหมายยังเสี่ยงต่อการถอยกลับ ซึ่งยิ่งเร่งผลกระทบต่อฝูงเครื่องบินทิ้งระเบิดที่ตามมา

กองทัพอากาศอังกฤษไม่สามารถหาวิธีรับมือกับปัญหา Creepback ได้อย่างมีประสิทธิภาพ และในที่สุดก็รวมมันเข้ากับการวางแผนภารกิจ^{[ 2 ]}จุดเล็งเป้าหมายเริ่มต้นสำหรับการโจมตีทางอากาศจะถูกกำหนดไว้ที่ด้านไกลของเป้าหมายเมื่อฝูงเครื่องบินทิ้งระเบิดเข้าใกล้ ทำให้รูปแบบการทิ้งระเบิดสามารถ 'คืบคลาน' ข้ามเป้าหมาย ซึ่งโดยปกติจะเป็นเขตอุตสาหกรรมหรือเขตที่อยู่อาศัยของเมือง

ปรากฏการณ์ "การถอยกลับอย่างช้าๆ" อาจไม่เด่นชัดนักในระหว่างการโจมตีทางอากาศในเวลากลางวันของอเมริกา เนื่องจากฝูงบินทิ้งระเบิดขนาดใหญ่ของอเมริกาที่บินกันอย่างหนาแน่นจะทิ้งระเบิดพร้อมกันเมื่อเครื่องบินของผู้นำฝูงบินทิ้งระเบิด ในทางตรงกันข้าม ในยุทธวิธีทิ้งระเบิดแบบขบวนของอังกฤษ เครื่องบินแต่ละลำจะทิ้งระเบิดอย่างอิสระในขณะที่บินอยู่ที่ระดับความสูงและเส้นทางที่กำหนดไว้

• การทิ้งระเบิดในพื้นที่
• กองบัญชาการเครื่องบินทิ้งระเบิดกองทัพอากาศอังกฤษ
• ปฏิบัติการโกโมราห์