สมาชิกอิสระ (Crossbencher)คือ สมาชิกจากพรรคการเมือง ขนาดเล็กหรือ สมาชิก อิสระ ใน สภานิติบัญญัติบางแห่งเช่น รัฐสภาออสเตรเลีย ในสภาขุนนางของ อังกฤษ คำนี้หมายถึงสมาชิกกลุ่มสมาชิกสภาขุนนางที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเมือง ชื่อเรียกของพวกเขามาจากที่นั่ง "crossbenches" ซึ่งอยู่ระหว่างและตั้งฉากกับที่นั่งของฝ่ายรัฐบาลและ ฝ่ายค้าน ซึ่งเป็นที่นั่งของสมาชิก อิสระในห้องประชุม

สมาชิกอิสระของสภาขุนนาง อังกฤษ ไม่ได้สังกัดพรรคการเมืองใดโดยเฉพาะ^{[ 1 ]}จนถึงปี 2009 สมาชิกเหล่านี้ได้แก่ลอร์ดฝ่ายกฎหมายที่ได้รับการแต่งตั้งภายใต้พระราชบัญญัติเขตอำนาจศาลอุทธรณ์ ค.ศ. 1876นอกจากนี้ อดีตประธานสภาผู้แทนราษฎร (เช่นลอร์ดมาร์ตินแห่งสปริงเบิร์นและบารอนเนสบูธรอยด์ ) และอดีตประธานสภาขุนนาง (เช่นบารอนเนสเฮย์แมนและบารอนเนสดีซูซา ) ซึ่งตามธรรมเนียมแล้วไม่ได้สังกัดพรรคการเมืองใด ก็ดำรงตำแหน่งเป็นสมาชิกอิสระด้วยเช่นกัน นอกจากนี้ยังมีสมาชิกสภาขุนนางที่ไม่สังกัดพรรคการเมือง บางคน ที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มสมาชิกอิสระ ซึ่งรวมถึงเจ้าหน้าที่บางคน เช่น ประธานสภาขุนนาง และบุคคลอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับพรรคการเมืองแต่ถูก ถอน การสนับสนุน จากพรรค แม้ว่าสมาชิกที่ไม่สังกัดพรรคการเมือง และสมาชิกของพรรคเล็ก ๆ บางครั้งจะนั่งอยู่บนม้านั่งอิสระ แต่พวกเขาก็ไม่ได้เป็นสมาชิกของกลุ่มรัฐสภาอิสระ

สมาชิกสภาขุนนางที่ไม่ได้สังกัดพรรคการเมืองจำนวน "เพิ่มขึ้น" ได้รับแต่งตั้งเป็นขุนนางด้วยเหตุผลที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเมือง^{[ 2 ]}นับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2543 คณะกรรมการแต่งตั้งสมาชิกสภาขุนนางได้เสนอชื่อสมาชิกสภาขุนนางตลอดชีพที่ไม่สังกัดพรรคการเมืองรวม 67 คน ซึ่งเข้าร่วมสภาขุนนางในฐานะสมาชิกที่ไม่ได้สังกัดพรรคการเมือง^{[ 3 ]}ณ วันที่ 16 กรกฎาคมพ.ศ. 2569  มี สมาชิกอิสระ จำนวน 155 คนคิดเป็นสัดส่วนประมาณร้อยละ20ของสมาชิกที่ดำรงตำแหน่งในสภาขุนนาง สมาชิกอิสระมักจะเป็นกลุ่มขุนนางที่ใหญ่เป็นอันดับสามรองจากสมาชิกพรรคอนุรักษ์นิยมและพรรคแรงงาน^{[ 4 ]}ตั้งแต่เดือนเมษายน พ.ศ. 2550 ถึง พ.ศ. 2552 จำนวนสมาชิกอิสระมีจำนวนมากกว่าสมาชิกพรรคอนุรักษ์นิยมเป็นครั้งแรก^{[ 5 ]}

แม้ว่าเหล่าขุนนางฝ่ายวิญญาณ (อาร์คบิชอปและบิชอปอาวุโสของคริสตจักรแห่งอังกฤษ ) จะไม่มีความเกี่ยวข้องกับพรรคการเมืองใดๆ แต่พวกเขาก็ไม่ถือว่าเป็นสมาชิกอิสระและไม่ได้นั่งบนม้านั่งอิสระ ที่นั่งของพวกเขาจะอยู่ฝั่งรัฐบาลในห้องประชุมของเหล่าขุนนาง^{[ 2 ]}

ในรัฐสภาของรัฐบาลกลางออสเตรเลียรวมถึงรัฐสภาของรัฐและดินแดนต่างๆ ของออสเตรเลียคำว่าสมาชิกสภาอิสระ (crossbencher)หมายถึงสมาชิกสภาจากพรรคเล็กและ สมาชิก อิสระ^{[ 11 ]}กล่าวโดยละเอียด สมาชิกสภาอิสระคือ สมาชิกที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของพรรคการเมืองที่ปกครองประเทศ หรือพรรคการเมืองที่เป็นฝ่ายค้านอย่างเป็นทางการซึ่งบางครั้งเรียกง่ายๆ ว่า ฝ่ายค้าน แตกต่างจากสหราชอาณาจักร คำนี้ใช้โดยทั้งสภาล่างและสภาบนของแต่ละรัฐสภา (ถ้ามี) ซึ่งนั่งอยู่บนที่นั่งอิสระระหว่างที่นั่งของรัฐบาลและฝ่ายค้าน^{[ 12 ]}

การเลือกตั้งรัฐบาลกลางในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 ส่งผลให้ขนาดและอำนาจของสมาชิกอิสระในทั้งสองสภาของรัฐสภาเพิ่มมากขึ้นรัฐสภาออสเตรเลียที่ได้รับการเลือกตั้งในการเลือกตั้งปี 2010 เป็น รัฐสภาที่ไม่มีพรรคใดครองเสียงข้างมากเป็นครั้งแรกในสภาผู้แทนราษฎรนับตั้งแต่การเลือกตั้งปี 1940โดยพรรคแรงงานออสเตรเลียและพรรคร่วมรัฐบาลได้รับที่นั่งพรรคละ 72 ที่นั่งจากทั้งหมด 150 ที่นั่ง สมาชิกอิสระ 6 คนมีอำนาจในการตัดสินใจได้แก่สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคกรีนส์Adam Bandtและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร อิสระ Andrew Wilkie , Rob OakeshottและTony Windsorประกาศสนับสนุนพรรคแรงงานในการลงมติไว้วางใจและจัดหาสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรอิสระBob Katterและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคเนชั่นแนลแห่งรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียTony Crook ประกาศสนับสนุนพรรคร่วมรัฐบาลในการลงมติไว้วางใจและจัดหา ผลที่ได้คือคะแนนเสียง 76–74 ทำให้ พรรคแรงงานมีสิทธิ์จัดตั้งรัฐบาลเสียงข้างน้อย^{[ 13 ]}

วุฒิสภาออสเตรเลีย ซึ่งใช้ระบบการลงคะแนนแบบโอนคะแนนได้ (Single Transferable Vote)ในการเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภา 76 ที่นั่ง มักจะมีวุฒิสมาชิกอิสระจำนวนมากพอที่พรรคการเมืองที่ปกครองประเทศจะต้องเจรจากับวุฒิสมาชิกอิสระเหล่านั้นเพื่อให้ผ่านร่างกฎหมายได้ ตัวอย่างเช่น การเลือกตั้งยุบสภาสองครั้งเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม 2559ส่งผลให้วุฒิสภามีพรรคร่วมรัฐบาลเสรีนิยม / ชาติ 30 ที่นั่งพรรคแรงงานออสเตรเลีย 26 ​​ที่นั่งพรรคกรีน 9 ที่นั่งพรรควันเน ชั่ น 4 ที่นั่ง และทีมของนิค เซโนฟอน 3 ที่นั่ง ส่วนอีก 4 ที่นั่งที่เหลือตกเป็นของเดอร์ริน ฮินช์พรรคเสรีประชาธิปไตย พรรค แฟมิลี่เฟิร์สต์และแจ็กกี แลมบีตามลำดับ จำนวนวุฒิสมาชิกอิสระเพิ่มขึ้น 2 คน เป็น 20 คน ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดเป็นประวัติการณ์ (ยกเว้นพรรคร่วมรัฐบาลเสรีนิยม/ชาติและพรรคแรงงาน: 9+4+3+4) รัฐบาลร่วมรัฐบาลเสรีนิยม/ชาติจำเป็นต้องมีคะแนนเสียงเพิ่มอีกอย่างน้อย 9 เสียงเพื่อให้ได้เสียงข้างมากในวุฒิสภา^{[ 14 ]}

โดยทั่วไป สมาชิกวุฒิสภาที่สอดคล้องกับพรรคร่วมรัฐบาล ( สมาชิกวุฒิสภาและพรรคการเมืองสาย กลางขวาถึงขวา ) จะนั่งอยู่ฝั่งเดียวกับที่นั่งของพรรคร่วมรัฐบาลในที่นั่งของสมาชิกอิสระ ในขณะที่สมาชิกที่สอดคล้องกับพรรคแรงงานมากกว่า (เช่น พรรคการเมือง สายกลางซ้ายถึงซ้าย ) จะนั่งอยู่ฝั่งเดียวกับที่นั่งของพรรคแรงงานในที่นั่งของสมาชิกอิสระ^{[ 15 ]}ซึ่งมักจะไม่เป็นเช่นนั้นในสภาผู้แทนราษฎร ทั้งเนื่องจากระบบการเลือกตั้งที่แตกต่างกัน ซึ่งหมายความว่ามีสมาชิกอิสระที่ได้รับการเลือกตั้งน้อยกว่า และข้อเท็จจริงที่ว่าที่นั่งแถวหน้า ของรัฐบาลและฝ่ายค้านอย่างเป็นทางการ นั้นครอบคลุมขอบด้านในของครึ่งวงกลมทั้งหมด^{[ 16 ]}

ในสภาผู้แทนราษฎรนิวซีแลนด์สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคที่ไม่แสดงตัวว่าสนับสนุนรัฐบาลหรือฝ่ายค้านอย่างเป็นทางการ (เช่น สมาชิกพรรคNew Zealand Firstตั้งแต่ปี 2011 ถึง 2017) บางครั้งเรียกว่า สมาชิกอิสระ^{[ 17 ] [ 18 ]}แต่สมาชิกที่สนับสนุนรัฐบาลใน ข้อตกลง ความไว้วางใจและการสนับสนุนจะถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของรัฐบาลและนั่งในที่นั่งของรัฐบาล และมักจะได้รับบทบาทอย่างเป็นทางการในฐานะรัฐมนตรีนอกคณะรัฐมนตรีหรือปลัดกระทรวง ตั้งแต่ปี 2008 ถึง 2017 สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจาก พรรค ACT New Zealand , Te Pāti MāoriและUnited Futureสนับสนุนรัฐบาลเสียงข้างน้อยของพรรค National Partyดังนั้น สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเหล่านี้จึงไม่ถือว่าเป็นสมาชิกอิสระหรือเป็นส่วนหนึ่งของฝ่ายค้าน เนื่องจากพวกเขาได้รับการเป็นตัวแทนภายในรัฐบาล

โดยทั่วไปแล้ว คำว่า "สมาชิกอิสระ" (crossbencher) จะไม่ใช้กับรัฐสภาแห่งสหพันธรัฐแคนาดาหรือสภานิติบัญญัติของจังหวัดหรือดินแดน ใดๆ แต่พรรคใดก็ตามที่ไม่ใช่พรรครัฐบาลจะเรียกว่า "พรรคฝ่ายค้าน" โดยพรรคที่ใหญ่ที่สุดจะถูกกำหนดให้เป็นพรรคฝ่ายค้านอย่างเป็นทางการ (และผู้นำของพรรคนั้นจะถูกเรียกว่าผู้นำฝ่ายค้าน ) พรรคฝ่ายค้านอื่นๆ นอกเหนือจากพรรคฝ่ายค้านอย่างเป็นทางการมักเรียกว่า "พรรคที่สาม" พรรคที่สามที่มีจำนวนที่นั่งถึงเกณฑ์ที่กำหนดจะได้รับสถานะเป็นพรรคอย่างเป็นทางการในปี 2022 พรรคฝ่ายค้านอย่างเป็นทางการคือพรรคอนุรักษ์นิยม มีพรรคที่สามสองพรรคที่มีสถานะเป็นพรรคอย่างเป็นทางการในสภาผู้แทนราษฎร ได้แก่ พรรคบล็อกเกเบกัวส์และพรรคเอ็นดีพี และพรรคกรีนเป็นพรรคฝ่ายค้านที่ไม่มีสถานะเป็นพรรคอย่างเป็นทางการ

นับตั้งแต่ปี 2016 มีการจัดตั้งกลุ่มสมาชิกวุฒิสภาที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดหลายกลุ่มขึ้นในวุฒิสภาแคนาดา ซึ่งมีวัตถุประสงค์คล้ายคลึงกับสมาชิก อิสระ^{[ 19 ] [ 20 ]}กลุ่มแรกคือกลุ่มสมาชิกวุฒิสภาอิสระ (Independent Senators Groupหรือ ISG) ซึ่งก่อตั้งขึ้นส่วนหนึ่งเพื่อตอบสนองต่อการตัดสินใจของนายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโดที่จะแต่งตั้งสมาชิกวุฒิสภาที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดเพิ่มมากขึ้น^{[ 21 ]}เช่นเดียวกับสมาชิกอิสระในสหราชอาณาจักร ISG เลือกผู้นำของตนเองและไม่ใช้ระบบการควบคุมเสียง ในเดือนธันวาคม 2016 วุฒิสภาเริ่มให้การรับรอง ISG อย่างเป็นทางการและให้เงินทุนสนับสนุน^{[ 22 ]}มีการจัดตั้งกลุ่มเพิ่มเติมอีกสองกลุ่มในปี 2019 ได้แก่กลุ่มสมาชิกวุฒิสภาแคนาดา (Canadian Senators Group ) (ซึ่งเน้นประเด็นระดับภูมิภาคเป็นหลัก) และกลุ่มวุฒิสภาก้าวหน้า (Progressive Senate Group ) (ก่อตั้งโดยสมาชิกของกลุ่มสมาชิกวุฒิสภา เสรีนิยมที่ยุบไปแล้ว ) โดยทั่วไปแล้ว วุฒิสภาแคนาดาในปี 2022 มุ่งหวังที่จะเป็นกลางทางการเมือง สมาชิกที่ไม่สังกัดพรรคการเมืองมีจำนวนมากกว่าสมาชิกที่สังกัดพรรคการเมือง และกลุ่มสมาชิกพรรคเสรีนิยมในวุฒิสภาถูกยุบไปในปี 2019

• ที่นั่งแถวหลัง
• ที่นั่งแถวหน้า
• หมวดหมู่: สมาชิกวุฒิสภาอิสระ
• บุคคลที่สาม

• สมาชิกวุฒิสภาอิสระ – เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• บีบีซี การเมือง – สมาชิกวุฒิสภาอิสระ
• หอจดหมายเหตุรัฐสภาสหราชอาณาจักร บันทึกของสมาชิกวุฒิสภาอิสระ