คริปโตสปอร์เป็นสปอร์ฟอสซิล ขนาดเล็ก ที่ผลิตโดยเอ็มบริโอไฟต์ (พืชบก) ปรากฏครั้งแรกใน บันทึก ฟอสซิลในช่วงกลางยุคแคมเบรียน^{[ 1 ]}ซึ่งเป็นหลักฐานฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดสำหรับการตั้งรกรากบนบกของพืช หมวดหมู่ที่คล้ายกัน (แต่กว้างกว่า) คือไมโอสปอร์ซึ่งเป็นคำที่ใช้โดยทั่วไปสำหรับสปอร์ที่มีขนาดเล็กกว่า 200 ไมโครเมตร ทั้งคริปโตสปอร์และไมโอสปอร์เป็น พาลินอมอร์ฟชนิดหนึ่ง^{[ 2 ]}

สปอร์คริปโต ซึ่งปรากฏเป็นเททราด ไดแอด หรือโมนาดฮิเลตแบบถาวร บางครั้งมีเปลือกผนังเพิ่มเติม มีบทบาทสำคัญในกลุ่มฟอสซิลเป็นเวลาประมาณ 60 ล้านปี โดยปรากฏครั้งแรกเมื่อประมาณ 470 ล้านปีก่อนในช่วงยุคออร์โดวิเชียน พวกมันมีการกระจายตัวอย่างรวดเร็วในช่วงที่เจน เกรย์ (1993) เรียกว่ายุคอีโอเอ็มบริโอไฟติก^{[ 3 ]}แต่ประสบกับความหลากหลายและความอุดมสมบูรณ์ที่ลดลงอย่างฉับพลันเมื่อประมาณ 410 ล้านปีก่อนในช่วงปลายยุคลอคโคเวียน (ต้นยุคเดโวเนียน) โดยมีเพียงไม่กี่รูปแบบที่คงอยู่จนถึงยุคเอมเซียน ในทางตรงกันข้าม โมนาดไตรเลตเริ่มมีการกระจายตัวเมื่อประมาณ 430 ล้านปีก่อนในช่วงปลายยุคไซลูเรียน และในที่สุดก็กลายเป็นองค์ประกอบที่โดดเด่นในกลุ่มสปอร์ที่กระจายตัว ในขณะที่โมนาดไตรเลตโดยทั่วไปมักเกี่ยวข้องกับพืชมีท่อลำเลียง สปอร์คริปโตไม่มีพืชที่คล้ายคลึงกันในปัจจุบัน (ยกเว้นอาจจะเป็นในลิเวอร์เวิร์ตบางชนิด) ทำให้การระบุพืชต้นกำเนิดของพวกมันเป็นหนึ่งในปัญหาสำคัญที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขในพฤกษศาสตร์เชิงวิวัฒนาการ^{[ 4 ] [ 5 ]}

โดยทั่วไปแล้ว คริปโทสปอร์จะพบได้ใน หินที่ไม่ใช่หินทะเลและปริมาณของมันจะลดลงเมื่อระยะห่างจากชายฝั่งเพิ่มขึ้น นี่แสดงให้เห็นว่าคริปโทสปอร์ใดๆ ที่พบใน สภาพแวดล้อม ทางทะเลนั้น ถูกพัดพามาโดยลมจากบนบก มากกว่าที่จะมีต้นกำเนิดมาจากสภาพแวดล้อมทางทะเลเอง

ผนังของคริ ป โทสปอร์ประกอบด้วยแผ่นบางๆ จำนวนมาก พืช จำพวกลิเวอร์เวิร์ต ซึ่งเชื่อกันว่าเป็น พืชบกที่ดั้งเดิมที่สุดก็มีลักษณะ ผนังสปอร์แบบนี้เช่นกัน

(สปอร์คริปโตบางส่วน) ประกอบด้วยสปอโรพอลเลนินและมีองค์ประกอบทางเคมีเหมือนกับสปอร์ไตรเลตที่เกิดขึ้นร่วมกัน^{[ 6 ]}

เมื่อไม่นานมานี้ มีการค้นพบฟอสซิลของสปอแรนเจีย ของพืชใน โอมานโดยมีคริปโตสปอร์ที่แสดงแผ่นลามิลลาแบบวงกลมซ้อนกันในผนัง คล้ายกับลิเวอร์เวิร์ต ค ริปโตสปอร์ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักมาจากยุคแคมเบรียน ตอนกลาง ^{[ 7 ]} สปอร์จาก หินโคลนลินเดการ์ด(ปลาย ยุคเค เทียน – ต้น ยุคฮิร์ นันเทียน ) เป็นบันทึกที่เก่าแก่ที่สุดของสปอร์พืชบกยุคแรกจากสวีเดน และอาจรวมถึงจากบอลติกา ด้วย และบ่งชี้ว่าพืชบกได้อพยพไปยังทวีปโบราณบอลติกาอย่างน้อยที่สุดในช่วงปลายยุคออร์โดวิเชียน^{[ 8 ]}การค้นพบนี้เสริมความแข็งแกร่งให้กับข้อเสนอแนะก่อนหน้านี้ที่ว่าการอพยพของพืชบกจากกอนด์วานา ตอนเหนือ ไปยังบอลติกาในช่วงปลาย ยุคออร์โด วิเชียนได้รับการอำนวยความสะดวกโดยการอพยพไปทางเหนือของอวาโลเนีย [ ^{9 ]} ซึ่งมีหลักฐานจากการเกิดขึ้นร่วมกันของ อะคริทาร์ช^ที่ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ในช่วงต้น-กลางยุคออร์โดวิเชียน ซึ่ง อาจบ่งชี้ถึงแหล่งกำเนิดของอวาโลเนียในระบบ แอ่งหน้าภูเขา

• บรรพพฤกษศาสตร์
• วิทยาละอองเรณู

• Edwards, D.; Morris, JL; Richardson, JB; Kenrick, P. (2014). "Cryptospores and cryptophytes reveal hidden diversity in early land floras" (PDF) . New Phytologist . 202 (1): 50– 78. Bibcode : 2014NewPh.202...50E . doi : 10.1111/nph.12645 . PMID  24410730 .