" ไข่ของบาทหลวง " คือสิ่งที่ถูกอธิบายว่ามีทั้งส่วนที่ดีและไม่ดีปะปนกัน ในการใช้งานดั้งเดิม หมายถึงสิ่งที่ไม่ดีอย่างเห็นได้ชัดและโดยสิ้นเชิง แต่ถูกอธิบายด้วยความสุภาพว่ายังมีคุณลักษณะที่ดีที่ช่วยกอบกู้ไว้ได้^{[ 1 ] [ 2 ]}ความหมายนี้ส่วนใหญ่ถูกแทนที่ด้วยการใช้งานสมัยใหม่ที่ไม่เสียดสีมากนัก ซึ่งหมายถึงสิ่งที่เป็นส่วนผสมที่ไม่แน่นอนระหว่างดีและไม่ดี^{[ 3 ] [ 4 ]}โดยอาจมีคุณสมบัติที่ไม่ดีมากกว่า^{[ 5 ]}

สำนวนนี้มีมาก่อนโดยเรื่องเล่าในหนังสือOur Bishops and Deans ปี 1875 โดยบาทหลวง F. Arnold ซึ่งอ้างอิงในวารสารThe Academy: A Weekly Review of Literature, Science, and Art ฉบับหนึ่งว่า "โดยไม่ต้องให้คำมั่นสัญญาถึงความเชื่อถือ เราก็สามารถยิ้มให้กับเรื่องราวของ 'หนุ่มเลวี' ที่โต๊ะอาหารเช้าของบาทหลวง ซึ่ง'นอบน้อมจนปฏิเสธการเปลี่ยนไข่เสียเป็นไข่ดีด้วยคำว่า 'ไม่เป็นไรครับท่าน แค่นี้ก็ดีพอสำหรับผมแล้ว'" ^{[ 6 ] [ 7 ]}

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1895 นิตยสารเสียดสีของอังกฤษJudyได้ตีพิมพ์การ์ตูนโดยศิลปิน Wilkerson ซึ่งแสดงให้เห็นบาทหลวง ขี้อายและ บิชอปหน้าตาบึ้งตึงกำลังรับประทานอาหารเช้าในบ้านของบิชอป บิชอปกล่าวว่า "โอ้ ฉันเกรงว่าไข่ของคุณจะไม่ดี!" บาทหลวงซึ่งไม่อยากทำให้เจ้าบ้านและผู้บังคับบัญชาของเขาขุ่นเคืองจึงตอบว่า "โอ้ ใช่ครับท่าน จริงๆ แล้ว – เอ่อ – บางส่วนของมันดีมากครับ " ^{[ 6 ]}ในเดือนพฤศจิกายนปีนั้น นิตยสารPunch (ซึ่งมีการเผยแพร่ในวงกว้างกว่าJudy มาก ) ได้ตีพิมพ์การ์ตูนที่คล้ายกันโดยนักวาดภาพประกอบประจำGeorge du Maurierชื่อเรื่องTrue Humilityโดยแสดงภาพบาทหลวงหน้าตาขี้อายกำลังรับประทานอาหารเช้ากับบิชอปของเขาเช่นกัน แม้ว่าในกรณีนี้จะมีคนอื่นๆ อยู่ที่โต๊ะและมีคนรับใช้ปรากฏอยู่ในฉากหลัง^{[ 8 ]}บิชอปกล่าวว่า "ฉันเกรงว่าคุณจะได้ไข่ที่ไม่ดีมานะ คุณโจนส์" บาทหลวงตอบว่า "โอ้ ไม่ครับท่าน ผมรับรองกับท่านได้เลย! บางส่วนของมันยอดเยี่ยมมาก!" บรรณาธิการของJudyกล่าวหาPunchว่าลอกเลียนแบบ โดยกล่าวในบทบรรณาธิการว่า "ใครๆ ก็เห็นความบังเอิญได้ด้วยตัวเอง" ^{[ 6 ]}มุกตลกเวอร์ชันนี้กลายเป็นที่รู้จักมากที่สุด^{[ 6 ]}

สำหรับฉบับสุดท้ายของPunchฉบับดั้งเดิมที่ตีพิมพ์ในปี 1992 ศิลปิน Tony Hannan ได้วาดการ์ตูนของ du Maurier ใหม่ โดยบาทหลวงพูดเพียงว่า "ไข่เน่าๆ นี่แย่แล้ว!" ^{[ 9 ] [ 10 ]}

คู่มือการเขียน ของThe Economistปี 2018 อ้างถึงไข่ของบาทหลวงในหัวข้อความหมายแฝงของ 'ดีเป็นบางส่วน' โดยระบุว่า: "ดีเป็นบางส่วนคือสิ่งที่บาทหลวงพูดเกี่ยวกับไข่ที่เสียทั้งหมด เขาพยายามจะสุภาพ" ^{[ 11 ]}

• ตำหนิด้วยคำชมที่ไม่จริงใจ