ความน่ารัก เป็นลักษณะ ดึงดูดใจประเภทหนึ่งที่มักเกี่ยวข้องกับความเยาว์วัยและรูปลักษณ์ภายนอกรวมถึงเป็นแนวคิดทางวิทยาศาสตร์และแบบจำลองการวิเคราะห์ในวิชาพฤติกรรมศาสตร์ ซึ่ง นักพฤติกรรมศาสตร์ ชาวออสเตรียKonrad Lorenzเป็น ผู้ริเริ่มเป็นครั้งแรก ^{[ 1 ]} Lorenz เสนอแนวคิดเรื่องแบบแผนของทารก ( Kindchenschema ) ซึ่งเป็นชุดของลักษณะใบหน้าและร่างกายที่ทำให้สิ่งมีชีวิตดู "น่ารัก" และกระตุ้น ("ปลดปล่อย") แรงจูงใจในการดูแลสิ่งมีชีวิตนั้นในผู้อื่น^{[ 2 ]}ความน่ารักอาจถูกนำมาใช้กับคนหรือสิ่งของที่ถือว่าน่าดึงดูดหรือมีเสน่ห์^{[ 3 ]}

ตัวอย่างรูป ปั้นเทวดา บาโรก น่ารักสององค์ จากทางตอนใต้ของเยอรมนีสร้างขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 ทำจากไม้ลินเดน ปิดทอง และลงสีดั้งเดิม ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทน (นครนิวยอร์ก)

ดั๊ก โจนส์นักวิจัยรับเชิญด้านมานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์กล่าวว่า สัดส่วนของลักษณะใบหน้าเปลี่ยนแปลงไปตามอายุเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของเนื้อเยื่อแข็งและเนื้อเยื่ออ่อน และโจนส์กล่าวว่า "การเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับอายุ" เหล่านี้ทำให้สัตว์วัยอ่อนมี "ลักษณะ 'น่ารัก' อันเป็นเอกลักษณ์" คือมีจมูกเล็กกว่า หน้าผากสูงกว่า และตาใหญ่กว่าสัตว์โตเต็มวัย ในแง่ของเนื้อเยื่อแข็ง โจนส์กล่าวว่ากะโหลกศีรษะส่วนบน (neurocranium)เจริญเติบโตมากในสัตว์วัยอ่อน ในขณะที่กระดูกจมูกและส่วนต่างๆ ของกะโหลกที่เกี่ยวข้องกับการเคี้ยวอาหารจะเจริญเติบโตเต็มที่ในภายหลัง ในแง่ของเนื้อเยื่ออ่อน โจนส์กล่าวว่า เนื้อเยื่อ กระดูกอ่อนของหูและจมูกยังคงเจริญเติบโตต่อไปตลอดช่วงชีวิตของคน โดยเริ่มตั้งแต่อายุ 25 ปี คิ้วจะเลื่อนลงมาที่ " ขอบเบ้าตา " จากตำแหน่งเหนือขอบเบ้าตาไปยังตำแหน่งใต้ขอบเบ้าตา "ด้านข้างของคิ้ว" จะหย่อนคล้อยตามอายุ ทำให้ดวงตาดูเล็กลง และส่วนสีแดงของริมฝีปากจะบางลงตามอายุเนื่องจากการสูญเสียเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน^{[ 4 ]}

การศึกษาพบว่าใบหน้าของ เด็ก ชาวอิตาลีเหนือเชื้อสายคอเคเชียนที่ "น่ารัก" มี "ลักษณะความเป็นเด็กทารก" เช่น "หน้าผากที่ใหญ่กว่า" ขากรรไกรที่เล็กกว่า " ขากรรไกร บนที่ใหญ่กว่าและโดดเด่นกว่าอย่างได้สัดส่วน " ใบหน้าที่กว้างกว่า ใบหน้าที่แบนกว่า และมิติใบหน้า " ด้านหน้า-ด้านหลัง " ที่ใหญ่กว่าเมื่อเทียบกับเด็กชาวอิตาลีเหนือเชื้อสายคอเคเชียนที่ใช้เป็นตัวอ้างอิง^{[ 5 ]}

คอนราด ลอเรนซ์ โต้แย้งในปี 1949 ว่าลักษณะที่เหมือนเด็กทารกกระตุ้นการตอบสนองในการเลี้ยงดูในผู้ใหญ่ และนี่เป็นการปรับตัวเชิงวิวัฒนาการที่ช่วยให้มั่นใจได้ว่าผู้ใหญ่จะดูแลลูก ๆ ของตน ซึ่งท้ายที่สุดแล้วจะช่วยให้เผ่าพันธุ์อยู่รอดได้ งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในภายหลังบางชิ้นได้ให้หลักฐานเพิ่มเติมสำหรับทฤษฎีของลอเรนซ์ ตัวอย่างเช่น มีการแสดงให้เห็นว่าผู้ใหญ่มีปฏิกิริยาเชิงบวกต่อเด็กทารกที่ น่ารัก ตามแบบแผนงานวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าการตอบสนองต่อความน่ารัก—และต่อความน่าดึงดูดของใบหน้าโดยทั่วไป—ดูเหมือนจะคล้ายคลึงกันทั้งในและระหว่างวัฒนธรรม^{[ 6 ]}ในการศึกษาที่ดำเนินการโดยสเตฟาน ฮามานน์ แห่งมหาวิทยาลัยเอมอรีเขาพบว่าการใช้fMRIทำให้ภาพน่ารักเพิ่มกิจกรรมของสมองในคอร์เทกซ์ส่วนหน้าวงโคจร^{[ 7 ]}

^{เดสมอนด์ คอลลิ น}ส์ ซึ่งเป็นอาจารย์พิเศษด้านโบราณคดีที่มหาวิทยาลัยลอนดอน [ ^{8 ]}กล่าวว่าช่วงวัยเยาว์ที่ยาวนานขึ้นของมนุษย์เป็นส่วนหนึ่งของ ภาวะเน โอเทนี^{[ 9 ]}

แบร์รี โบกินนักมานุษยวิทยาทางกายภาพกล่าวว่า รูปแบบการเจริญเติบโตของเด็กอาจตั้งใจเพิ่มระยะเวลาความน่ารักของพวกเขา โบกินกล่าวว่า สมองของมนุษย์มีขนาดเท่าผู้ใหญ่เมื่อร่างกายเจริญเติบโตเพียง 40 เปอร์เซ็นต์ เมื่อ "การเจริญเติบโตของฟันเสร็จสมบูรณ์เพียง 58 เปอร์เซ็นต์" และเมื่อ "การเจริญเติบโตของระบบสืบพันธุ์เสร็จสมบูรณ์เพียง 10 เปอร์เซ็นต์" โบกินกล่าวว่าอัลโลเมทรีของการเจริญเติบโตของมนุษย์นี้ทำให้เด็กมีรูปลักษณ์ที่ "ดูเหมือนเด็ก" ( กะโหลกศีรษะ ใหญ่ ใบหน้าเล็ก ร่างกายเล็ก และการพัฒนาทางเพศยังไม่สมบูรณ์) ได้นานกว่าใน "สัตว์ เลี้ยงลูกด้วยนม ชนิด อื่น" โบกินกล่าวว่า รูปลักษณ์ที่น่ารักนี้ทำให้เกิดการตอบสนองแบบ "การเลี้ยงดู" และ "การดูแล" ใน "บุคคลที่มีอายุมากกว่า" ^{[ 10 ]}

ความน่ารักที่รับรู้ได้ของทารกนั้นได้รับอิทธิพลจากเพศและพฤติกรรมของทารก^{[ 11 ] [ 12 ]}ในงานวิจัยของ Koyama et al. (2006) พบว่าทารกเพศหญิงถูกมองว่าน่ารักเนื่องจากความดึงดูดทางกายภาพที่ทารกเพศหญิงแสดงออกมามากกว่าทารกเพศชาย^{[ 11 ]}ในขณะที่งานวิจัยของ Karraker (1990) แสดงให้เห็นว่าความเอาใจใส่และการมีส่วนร่วมของผู้ดูแลในการปกป้องทารกเพศชายอาจขึ้นอยู่กับการรับรู้ถึงความสุขและความน่ารักของเด็กเพียงอย่างเดียว^{[ 12 ]}

เพศของผู้สังเกตการณ์สามารถกำหนดการรับรู้ถึงความแตกต่างของความน่ารักได้ ในการศึกษาของ Sprengelmeyer et al. (2009) พบว่าผู้หญิงมีความไวต่อความแตกต่างเล็กน้อยของความน่ารักมากกว่าผู้ชายในวัยเดียวกัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าฮอร์โมน สืบพันธุ์ ในผู้หญิงมีความสำคัญต่อการกำหนดความน่ารัก^{[ 13 ]}

ผลการค้นพบนี้ยังได้รับการพิสูจน์แล้วในการศึกษาที่ดำเนินการโดย TR Alley ซึ่งเขามีนักศึกษาปริญญาตรี 25 คน (ประกอบด้วยชาย 7 คนและหญิง 18 คน) ให้คะแนนความน่ารักของทารกโดยพิจารณาจากลักษณะต่างๆ เช่น อายุ ลักษณะพฤติกรรม และลักษณะทางกายภาพ เช่น รูปทรงศีรษะ และลักษณะโครงสร้างใบหน้า^{[ 14 ]}

Borgi และคณะระบุว่าเด็กเล็กแสดงความชอบต่อใบหน้าที่มีลักษณะ "ใบหน้าแบบเด็ก" มากกว่า กล่าวคือ ใบหน้ากลมกว่า หน้าผากสูงกว่า ตาใหญ่กว่า จมูกเล็กกว่า และปากเล็กกว่า ในการศึกษาที่ใช้เด็กอายุ 3-6 ปี Borgi และคณะ (2014) ยืนยันว่าเด็กแสดงความชอบในการมองดวงตาของใบหน้า "แบบเด็กสูง" ของสุนัข แมว และมนุษย์ มากกว่าใบหน้า "แบบเด็กต่ำ" ของสัตว์ทั้งสามชนิดนั้น^{[ 15 ]}

มีข้อเสนอแนะว่าระดับฮอร์โมนอาจส่งผลต่อการรับรู้ความน่ารักของบุคคล Konrad Lorenz แนะนำว่า "พฤติกรรมการดูแลและการวางแนวทางด้านอารมณ์" ต่อทารกเป็นกลไกโดยกำเนิด และสิ่งนี้ถูกกระตุ้นด้วยลักษณะที่น่ารัก เช่น "แก้มยุ้ย" และดวงตาโต การศึกษาของ Sprengelmeyer et al. (2009) ขยายความในข้ออ้างนี้โดยการจัดการภาพทารกเพื่อทดสอบกลุ่มต่างๆ เกี่ยวกับความสามารถในการตรวจจับความแตกต่างของความน่ารัก การศึกษาแสดงให้เห็นว่า ผู้หญิง ก่อนวัยหมดประจำเดือนตรวจจับความน่ารักได้ดีกว่าผู้หญิงหลังวัยหมดประจำเดือนที่มีอายุเท่ากัน ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อสนับสนุนข้ออ้างนี้ ผู้หญิงที่รับประทานยาคุมกำเนิดซึ่งเพิ่มระดับฮอร์โมนสืบพันธุ์จะตรวจจับความน่ารักได้ดีกว่าผู้หญิงที่มีอายุเท่ากันที่ไม่ได้รับประทานยาคุมกำเนิด^{[ 13 ]}

Sprengelmeyer รวบรวมหญิงสาว 24 คน ชายหนุ่ม 24 คน และหญิงสูงวัย 24 คน เพื่อเข้าร่วมในการศึกษาของเขา เขาทำการศึกษา 3 ครั้ง โดยแสดงภาพเด็กทารกชาวยุโรปผิวขาว และขอให้ผู้เข้าร่วมให้คะแนนความน่ารักของเด็กทารกเหล่านั้นในระดับ 1 ถึง 7 การศึกษาพบความแตกต่างระหว่างกลุ่มในการแยกแยะความน่ารัก ซึ่งตัด อิทธิพลของ กลุ่มอายุและสังคมที่มีต่อการรับรู้ความน่ารักออกไป ในการศึกษาครั้งที่สอง พบว่าผู้หญิงก่อนวัยหมดประจำเดือนสามารถแยกแยะความน่ารักได้ในระดับที่สูงกว่าผู้หญิงหลังวัยหมดประจำเดือน ผลการค้นพบนี้ชี้ให้เห็นถึงปัจจัยทางชีวภาพ ซึ่งต่อมาได้ทำการศึกษาเพิ่มเติมในการศึกษาครั้งที่สาม ในการศึกษานี้ Sprengelmeyer เปรียบเทียบความไวต่อความน่ารักระหว่างผู้หญิงก่อนวัยหมดประจำเดือนที่รับประทานยาคุมกำเนิดและไม่รับประทาน การศึกษาได้สรุปว่ากระบวนการหลังการรับรู้ได้รับผลกระทบจากระดับฮอร์โมน ( โดยเฉพาะ โปรเจสเตอโรนและเอสโทรเจน ) ในผู้หญิง และส่งผลกระทบต่อความไวต่อความน่ารัก^{[ 13 ]}

งานวิจัยของ Konrad Lorenz ในช่วงต้นทศวรรษ 1940 พบว่ารูปทรงศีรษะของทารกมีความสัมพันธ์เชิงบวกกับการดูแลเอาใจใส่จากผู้ใหญ่ และการรับรู้ว่าทารกนั้น "น่ารัก" มากขึ้น อย่างไรก็ตาม งานวิจัยของ Thomas Alley กลับไม่พบความสัมพันธ์ดังกล่าว และชี้ให้เห็นถึงขั้นตอนที่ผิดพลาดในงานวิจัยนั้น งานวิจัยของ Alley พบว่ารูปทรงศีรษะของทารกกระตุ้นให้ผู้ใหญ่ตอบสนองในเชิงบวก และเด็กเหล่านั้นถูกมองว่า "น่ารัก" มากกว่า ในงานวิจัยของเขา Alley ให้ผู้เรียนระดับปริญญาตรี 25 คน ประเมินภาพวาดเส้นของใบหน้าทารก โดยใช้ภาพวาดเดียวกันทุกครั้ง แต่รูปทรงศีรษะถูกเปลี่ยนแปลงโดยใช้การแปลงแบบคาร์ดิโออิดัล (การแปลงที่จำลองการเจริญเติบโตของศีรษะที่สัมพันธ์กับกระบวนการชราภาพ) เพื่อปรับอายุที่รับรู้ได้ ส่วนลักษณะอื่นๆ ของใบหน้าไม่ได้เปลี่ยนแปลง งานวิจัยสรุปว่ารูปทรงศีรษะที่ใหญ่ขึ้นทำให้การรับรู้ถึงความน่ารักเพิ่มขึ้น ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองเชิงบวกในการดูแลเอาใจใส่จากผู้ใหญ่ งานวิจัยยังระบุด้วยว่าการรับรู้ถึงความน่ารักนั้นขึ้นอยู่กับลักษณะทางกายภาพและพฤติกรรมอื่นๆ ของเด็ก รวมถึงอายุด้วย^{[ 14 ]}

จากการศึกษาของ McCabe (1984) ในกลุ่มเด็กที่มีอายุตั้งแต่เด็กเล็กจนถึงวัยรุ่น พบว่าเด็กที่มีสัดส่วนใบหน้าที่ "เหมือนผู้ใหญ่" มากกว่า มีแนวโน้มที่จะเคยถูกทำร้ายร่างกายมากกว่าเด็กในวัยเดียวกันที่มีสัดส่วนใบหน้าที่ "เหมือนผู้ใหญ่" น้อยกว่า^{[ 16 ]}

การศึกษาของ Karraker (1990) ชี้ให้เห็นว่า "ความเชื่อของผู้ใหญ่เกี่ยวกับบุคลิกภาพและพฤติกรรมที่คาดหวังของทารกสามารถส่งผลต่อปฏิสัมพันธ์ของผู้ใหญ่กับทารกได้" และให้หลักฐานว่าด้วยวิธีนี้ "ผลกระทบด้านความน่ารักพื้นฐานอาจถูกบดบังในทารกบางรายเป็นครั้งคราว" ^{[ 12 ]} Koyama (2006) กล่าวว่าการรับรู้ความน่ารักของทารกโดยผู้ดูแลที่เป็นผู้ใหญ่สามารถกระตุ้นปริมาณการดูแลและการปกป้องที่ผู้ดูแลมอบให้ และความชื่นชมที่แสดงต่อทารก และสรุปว่า "ความรู้สึกปกป้องของผู้ใหญ่ที่มีต่อเด็กดูเหมือนจะเป็นเกณฑ์ที่สำคัญกว่าสำหรับการตัดสินความน่ารักของเด็กผู้ชาย" ^{[ 11 ]}

เมลานี กล็อกเกอร์ (2009) ได้ให้หลักฐานเชิงทดลองว่าความน่ารักของทารกเป็นแรงจูงใจให้ผู้ใหญ่ดูแลทารก แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้มีความสัมพันธ์กับทารกก็ตาม^{[ 17 ]}กล็อกเกอร์ขอให้ผู้เข้าร่วมให้คะแนนระดับความน่ารักของภาพทารก และบันทึกแรงจูงใจที่ผู้เข้าร่วมมีต่อการดูแลทารก งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าการให้คะแนนความน่ารักของทารกที่รับรู้ได้ของแต่ละบุคคลนั้นสอดคล้องกับระดับแรงจูงใจที่แต่ละบุคคลมีต่อการดูแลทารก^{[ 17 ]}จากนั้นกล็อกเกอร์และเพื่อนร่วมงานได้ใช้การถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเชิงฟังก์ชัน (fMRI) เพื่อแสดงให้เห็นว่าใบหน้าทารกที่มีคุณลักษณะของแบบแผนทารกสูงกว่า จะสร้างการกระตุ้นในนิวเคลียสแอคคัมเบนส์ซึ่งเป็นบริเวณสมองขนาดเล็กที่เป็นศูนย์กลางของแรงจูงใจและรางวัล มากขึ้น ^{[ 2 ]}งานนี้ได้อธิบายกลไกทางประสาทที่แบบแผนทารก ( Kindchenschema ) อาจกระตุ้น ("ปลดปล่อย") พฤติกรรมการดูแล นอกจากนี้ ทารกที่น่ารักมีแนวโน้มที่จะได้รับการรับเลี้ยงและถูกประเมินว่า "น่ารัก เป็นมิตร มีสุขภาพดี และมีความสามารถ" มากกว่าทารกที่ไม่น่ารัก นั่นหมายความว่าการตอบสนองของแบบแผนของทารกมีความสำคัญต่อพัฒนาการของมนุษย์ เพราะเป็นการวางรากฐานสำหรับการดูแลและความสัมพันธ์ระหว่างเด็กกับผู้ดูแล^{[ 17 ]}

เชอร์แมน, ไฮดท์ และโคแอน (2009) ในการทดลอง สองครั้ง พบว่าการสัมผัสกับสิ่งเร้าที่ มีความน่ารักสูง ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการเล่น เกม Operationซึ่งเป็นงานที่ต้องใช้ความระมัดระวังอย่างมาก การศึกษาดังกล่าวระบุว่าการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมไปสู่ความระมัดระวังที่มากขึ้นนั้นสอดคล้องกับมุมมองที่ว่าความน่ารักเป็นสิ่งที่ปลดปล่อยระบบการดูแลของมนุษย์ การศึกษาดังกล่าวระบุว่าการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมไปสู่ความระมัดระวังที่มากขึ้นยังสมเหตุสมผลในฐานะการปรับตัวเพื่อดูแลเด็กเล็กอีกด้วย^{[ 18 ]}

ดั๊ก โจนส์นักวิชาการรับเชิญด้านมานุษยวิทยาที่มหาวิทยาลัยคอร์เนลล์กล่าวว่า ใบหน้าของลิง สุนัข นก และแม้แต่ด้านหน้าของรถยนต์ สามารถทำให้ดูน่ารักขึ้นได้โดยการแปลงรูปทรงด้วยการแปลงทางคณิตศาสตร์ แบบ " คาร์ดิโออิดัล " ( รูปหัวใจ ) โจนส์กล่าวว่า ความเครียดแบบคาร์ดิโออิดัลเชิงลบส่งผลให้ใบหน้าดูไม่แก่และน่ารักขึ้น โดยทำให้ลักษณะใบหน้าส่วนบนขยายออกไปด้านนอกและขึ้นด้านบน ในขณะที่ทำให้ลักษณะใบหน้าส่วนล่างหดตัวเข้าด้านในและขึ้นด้านบน^{[ 4 ]}

สตีเฟน เจย์ กูลด์กล่าวว่าเมื่อเวลาผ่านไปมิกกี้เมาส์ถูกวาดให้มีลักษณะคล้ายเด็กมากขึ้น โดยมีหัวที่ใหญ่ขึ้น ตาใหญ่ขึ้นกะโหลกศีรษะ ใหญ่และโปนมากขึ้น หน้าผากลาดเอียงน้อยลงและกลมมากขึ้น ขาสั้นลง หนาขึ้น และ "อ้วนขึ้น" แขนหนาขึ้น และจมูกหนาขึ้น ซึ่งทำให้ดูไม่ยื่นออกมามากนัก กูลด์แนะนำว่าการเปลี่ยนแปลงภาพลักษณ์ของมิกกี้เมาส์นี้มีจุดประสงค์เพื่อเพิ่มความนิยมของเขาโดยทำให้เขาดูน่ารักและ "ไม่เป็นอันตราย" กูลด์กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงแบบนีโอเทนัสในรูปร่างของมิกกี้เมาส์นั้นคล้ายกับการ เปลี่ยนแปลง ^แบบนีโอเทนัสที่เกิดขึ้นในวิวัฒนาการของมนุษย์ [ ^{19 ]}

แนนซี เอตคอฟฟ์ ปริญญาเอกด้านจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยบอสตันกล่าวว่า "นักวาดการ์ตูนใช้ประโยชน์จากความชอบโดยกำเนิดของเราที่มีต่อลักษณะที่ดูอ่อนเยาว์" และเธอยกตัวอย่างมิกกี้เมาส์และแบมบี้เป็นตัวอย่างของแนวโน้มนี้ เธอกล่าวว่าสัดส่วนร่างกายของมิกกี้เมาส์ "แก่ขึ้นแบบย้อนกลับ" นับตั้งแต่เริ่มแรก เพราะ "[ดวงตาและศีรษะของเขา] มีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่แขนขาของเขากลับสั้นลงและหนาขึ้น" จนในที่สุดเขาก็มีลักษณะคล้าย "ทารกมนุษย์" เธอยังกล่าวถึง "หน้าผากที่สูงเกินจริง" และ " ดวงตาที่เหมือนกวาง " ของแบมบี้เป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของแนวโน้มนี้^{[ 20 ]}

Mark J. Estren, Ph.D. ในสาขาจิตวิทยาจาก^{มหาวิทยาลัย}บัฟฟาโล [ ^{21 ]}กล่าวว่าสัตว์น่ารักได้รับความสนใจจากสาธารณชนและการศึกษาทางวิทยาศาสตร์มากขึ้นเนื่องจากมีลักษณะทางกายภาพที่ถือว่าเป็นลักษณะเนโอเทนัสจากมุมมองของการพัฒนาของมนุษย์ Estren กล่าวว่ามนุษย์ควรตระหนักถึงอคติที่มีต่อสัตว์น่ารัก ดังนั้นสัตว์ที่ไม่ถือว่าน่ารักก็ได้รับการยกย่องเช่นกันนอกเหนือจากสัตว์น่ารัก^{[ 22 ]}

การรับรู้ถึงความน่ารักนั้นมีความหลากหลายทางวัฒนธรรม ความแตกต่างระหว่างวัฒนธรรมต่างๆ อาจเกี่ยวข้องกับความต้องการที่จะได้รับการยอมรับทางสังคม อย่างมีนัย สำคัญ^{[ 23 ]}คาวาอิเป็นแนวคิดในวัฒนธรรมสมัยนิยมของญี่ปุ่นที่อธิบายถึงความน่ารักและความไร้เดียงสา สุนทรียศาสตร์ ^แบบคาวาอิพบได้ทั่วไปในอนิเมะและมังงะและองค์ประกอบต่างๆ ของมันก็ปรากฏในแฟชั่นสตรีทร่วมสมัยของญี่ปุ่น ด้วย [ ^{24 ]}

Sherman, Haidt และ Coan (2009) ใช้ภาพลูกสุนัขและลูกแมว เป็น ตัวกระตุ้น "ความน่ารักสูง" ในการศึกษาในสองการทดลอง^{[ 18 ]}

William R. Miller ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาที่Baker UniversityในKansasกล่าวว่าคนส่วนใหญ่เมื่อเห็นทาร์ดิเกรดจะบอกว่าพวกมันเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ที่น่ารัก ที่สุด^{[ 25 ]}

เคนตะ ทาคาดะ (2016) กล่าวว่า มิยาโนชิตะ (2008) กล่าวว่า การออกแบบช็อกโกแลตให้ดูเหมือนตัวอ่อนของด้วงแรด เป็นการออกแบบที่ทั้งน่ารักและน่าขยะแขยง^{[ 26 ] [ 27 ]}

นักชีววิทยาวิวัฒนาการสงสัยว่า " ดวงตาเหมือนลูกสุนัข" ซึ่งเป็นลักษณะที่ไม่มีในหมาป่าป่า ถูกมนุษย์คัดเลือกโดยไม่ได้ตั้งใจในระหว่างการเลี้ยงสุนัข^{[ 28 ]}เพื่อให้ได้สัตว์เลี้ยงที่มีใบหน้าน่ารักเป็นพิเศษ สุนัขบางสายพันธุ์จึงถูกผสมพันธุ์โดยมีความผิดปกติของกะโหลกศีรษะที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เรียกว่าbrachycephalyเช่น เฟรนช์บูลด็อกซึ่งส่งผลให้ต้องทนทุกข์ทรมานจากกลุ่มอาการทางเดินหายใจอุดตันจาก Brachycephalic ^{[ 29 ] [ 30 ]}

• ความงาม
• ความก้าวร้าวที่น่ารัก
• สาวน่ารักทำสิ่งน่ารัก ๆ
• คาวาอิ – แนวคิดของญี่ปุ่นที่เกี่ยวข้องกับความน่ารัก
• เอฟเฟกต์ตุ๊กตาคิวปี้
• นีโอเทนี

• ความหมายของคำว่า"น่ารัก"ในพจนานุกรมวิกิพีเดีย
• สื่อที่เกี่ยวข้องกับความน่ารักในวิกิมีเดียคอมมอนส์