เกรดตัดขอบ คือ เกรดขั้นต่ำที่จำเป็นเพื่อให้สามารถขุด (หรือแปรรูป) แร่หรือโลหะได้อย่างคุ้มค่าทางเศรษฐกิจวัสดุที่มีเกรดสูงกว่านี้ถือว่าเป็นแร่ในขณะที่วัสดุที่มีเกรดต่ำกว่านี้ถือว่าเป็นกาก^{[ 1 ]}

การกำหนดเกรดตัด (cutoff grade) สามารถทำได้หลายวิธี ซึ่งแต่ละวิธีมีความซับซ้อนแตกต่างกัน การเลือกเกรดตัดนั้นมีจุดประสงค์เพื่อบรรลุเป้าหมายบางอย่าง เช่น การใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพ หรือผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ การแบ่งเป้าหมายเหล่านี้ออกไปอีกจะทำให้ได้เป้าหมายเฉพาะเจาะจง เช่น การเพิ่มผลกำไรโดยรวม ผลกำไรในทันที และมูลค่าปัจจุบัน สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่าเกรดตัดนั้นไม่ได้คำนวณออกมาเป็นคำตอบที่แน่นอน แต่เป็นตัวแปรเชิงกลยุทธ์ที่มีผลกระทบอย่างมากต่อการออกแบบเหมือง เกรดตัดจะถูกปรับเปลี่ยนตามสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจที่เปลี่ยนแปลงไปในเรื่องของราคาสินแร่และต้นทุนการทำเหมือง ดังนั้นจึงมีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา มูลค่าของโลหะไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่ส่งผลต่อผลกำไรของแหล่งแร่ การมีวัสดุที่ไม่ต้องการอยู่ในแหล่งแร่ก็อาจเพิ่มต้นทุนการแปรรูปได้ ซึ่งก็ต้องนำมาพิจารณาในการจำแนกประเภทหินเหลือทิ้งและแร่ด้วย