แวน เดอร์ เมอร์เว ได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนทีมประจำจังหวัดของเขา คือทีมกริฟฟอนส์ ในการแข่งขันแกรนท์ โคโม วีค รุ่นอายุไม่เกิน 16 ปี ในปี 2005 และในการแข่งขัน เครเวน วีค รุ่นอายุไม่เกิน 18 ปีทั้งในปี 2006 และ 2007 นอกจากนี้เขายังเป็นตัวแทน ทีม กริฟฟอนส์ รุ่นอายุไม่เกิน 19 ปีในการแข่งขันชิงแชมป์ระดับจังหวัด รุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี ในปี 2007 อีกด้วย

ในปี 2008 แวน เดอร์ เมอร์เว ย้ายไปโจฮันเนสเบิร์กและเข้าร่วม ทีมโกลเด้น ไลออนส์ เขาเป็นตัวแทนทีมโกลเด้น ไลออนส์ รุ่น อายุไม่เกิน 19 ปี ในการแข่งขันชิงแชมป์ ระดับจังหวัด รุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี ปี 2008 และเป็นตัวแทน ทีม โกลเด้น ไลออนส์ รุ่น อายุไม่เกิน 21 ปี ในการแข่งขันชิงแชมป์ระดับจังหวัด รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี ในปี 2009 และ 2010

ในปี 2010 เขายังได้รับเลือกให้เข้าร่วมทีม Golden Lions ในการแข่งขันVodacom Cup ปี 2010 ด้วย เขาได้ลงเล่นนัดแรกให้กับ Lions ในการแข่งขันกับGriffons ซึ่งเป็นทีมเก่าของ Van der Merwe โดยลงมาเป็นตัวสำรองในครึ่งหลังและช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะ 48–16 ที่Welkom ^{[ 2 ]}

แวน เดอร์ เมอร์เว ย้ายกลับไปที่รัฐฟรีสเตทในปี 2011 เพื่อเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีกลางในเมืองบลูมฟอนเทนเขาเล่นรักบี้ให้กับทีมCUT Ixiasใน การแข่งขัน Varsity Shield ครั้งแรก CUT ชนะการแข่งขันในที่สุด โดยเอาชนะWits 25–18 ในรอบชิงชนะเลิศ^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถเลื่อนชั้นไป แข่งขัน Varsity Cup ปี 2012 ได้ โดยแพ้ให้กับ TUT Vikings 43–50 หลังช่วงต่อเวลาพิเศษในการแข่งขันเพลย์ออฟเพื่อเลื่อนชั้น^{[ 4 ]}

เขาลงเล่นให้ CUT เก้านัดใน การแข่งขัน Varsity Shield ปี 2012โดยทำแต้มได้จากการวิ่งเข้าเส้นชัยใส่Wits ^{[ 5 ]}และUFH Blues ^{[ 6 ]}ในช่วงฤดูกาลปกติ ขณะที่ CUT จบฤดูกาลด้วยการเป็นอันดับหนึ่งของตารางอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม แม้ว่า Van der Merwe จะทำแต้มได้จากการวิ่งเข้าเส้นชัยเป็นครั้งที่สามของฤดูกาลในรอบชิงชนะเลิศกับWitsแต่พวกเขาก็แพ้ไปด้วยคะแนน 17–19 ทำให้ต้องอยู่ในการแข่งขัน Varsity Shield ต่อไปอีกสองปี^{[ 7 ]}

ผลงานของแวน เดอร์ เมอร์เว่ไม่เป็นที่มองข้าม และเขาได้รับเลือกให้เข้าร่วม ทีม กริฟฟอนส์สำหรับการแข่งขันวอดาคอม คัพ ปี 2012หลังจากจบการแข่งขันวาร์ซิตี้ ชีลด์ เขาเปิดตัวให้กับกริฟฟอนส์ในการแข่งขันรอบที่หกกับฟอลคอนส์และเริ่มต้นอาชีพกับกริฟฟอนส์ได้อย่างยอดเยี่ยม โดยทำแต้มแรกของการแข่งขันในนาทีแรก ช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะ 38–33 ซึ่งเป็นชัยชนะเพียงครั้งเดียวของฤดูกาล^{[ 8 ]}เขายังทำแต้มได้ในการลงเล่นครั้งที่สองให้กับกริฟฟอนส์ ซึ่งเป็นแต้มปลอบใจในช่วงท้ายเกมที่พ่ายแพ้ให้กับบลูบูล ส์ 28–50 ในการแข่งขันนัดสุดท้ายของฤดูกาลปกติ^{[ 9 ]}เขาเปิดตัวในเคอร์รี คัพ ใน ฤดูกาล เคอร์รี คัพ ดิวิชั่น 1 ปี 2012 โดยลงเล่นเป็นตัวสำรองเพียงครั้งเดียวในเกมที่พ่ายแพ้ให้กับ เอสดับบลิวดี อีเกิลส์ 13–20 ที่จอร์จ^{[ 10 ]}

เขาเป็นผู้เล่นสำคัญอีกครั้งสำหรับCUT Ixiasในการแข่งขันVarsity Shield ปี 2013โดยลงเล่นครบทั้ง 9 นัดในการแข่งขัน ซึ่งทำให้พวกเขาคว้าแชมป์ได้เป็นครั้งที่สองในรอบสามฤดูกาล เขายังทำแต้มได้ 1 ทรัย ในเกมกับTUT Vikings อีกด้วย ^{[ 11 ]}เมื่อจบฤดูกาล เขาได้เข้าร่วมทีมGriffons อีกครั้ง ในช่วงท้ายของ การแข่งขัน Vodacom Cup ปี 2013โดยลงเล่น 3 นัด เขาได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในฐานะผู้เล่นตำแหน่งไทท์เฮดพร็อปตัวเลือกแรกของ Griffons ในการแข่งขันCurrie Cup First Division ปี 2013โดยลงเล่นเป็นตัวจริง 10 นัด และลงเล่นเป็นตัวสำรองอีก 2 นัด Griffons จบฤดูกาลในอันดับที่ 6 พลาดโอกาสเข้ารอบรองชนะเลิศ

ตามมาด้วยฤดูกาล Varsity Shield ปี 2014ที่โดดเด่นกับCUT Ixiasโดยทีมชนะทั้งเก้าแมตช์ในการแข่งขัน แวน เดอร์ เมอร์เว มีฤดูกาลที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยทำได้ถึงห้าทรัย ช่วยให้ทีมเลื่อนชั้นสู่Varsity Cup ปี 2015 เขา ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงสองนัดให้กับ Griffons ในVodacom Cup ปี 2014และลงเล่นเป็นตัวจริงในทุกแมตช์ทั้งหกนัดใน การแข่งขันรอบ คัดเลือก Currie Cup ปี 2014ซึ่งทีมจบอันดับที่สามและได้ผ่านเข้ารอบCurrie Cup First Division ปี 2014แวน เดอร์ เมอร์เว ยังทำทรัยแรกของเขาในการแข่งขัน Currie Cup ในเกมที่แพ้Griquas ซึ่งเป็นผู้ชนะเลิศในที่สุดด้วยคะแนน 24–43 ^{[ 12 ]}เขาลงเล่นสามนัดในฤดูกาลปกติของ First Division ช่วยให้ Griffons จบอันดับที่สองในการแข่งขัน เขาลงเล่นในฐานะตัวสำรองในการแข่งขันรอบรองชนะเลิศที่ชนะ SWD Eagles ด้วยคะแนน 45–43 ^[ 13 ^]รวม^{ถึงใน}รอบชิงชนะเลิศ ซึ่งเขาช่วยให้ Griffons เอาชนะFalcons ด้วยคะแนน 23–21 [ ^{14 ]}เพื่อคว้าถ้วยรางวัลแรกในรอบ 6 ปี^{[ 15 ]}