The Great Smoky Mountains in Tennessee do not contain much iron ore, but the small deposits of ore were valuable. Starting in the 1820s Foute purchased large amounts of land in and around Cades Cove with the aim of working the iron.^[4] He built a forge on Forge Creek in 1827 near the John P. Cable mill.^[4][5] Forge Creek takes its name from the mill.^[6] Most of the Cherokees had left, but many of those who remained worked at the forge.^[7] In the long term the forge became unprofitable because of the low quality of the ore, the high cost of fuel, and competition from other regions made possible by improved transportation. It closed after 20 years.^[8]

In 1832 Foute bought 6,300 acres (2,500 ha) of land on Chilhowee Mountain, including a black sulphur spring, and built a ten-room log hotel. Foute used Cherokee laborers to build roads to connect the hotel to turnpikes to Georgia and North Carolina. He planted vineyards and orchards.^[9] The Montvale Springs hotel was first advertised in 1832.^[10] It was described as a "resort hotel and spa".^[11] A stage line from Knoxville to Montvale was open by 1837.^[9] The resort became popular with elite from throughout the southern states. For many years the hotel was managed by the grandfather of poet and author Sidney Lanier.^[12] In the 1840s the hotel included a store.^[5] Foute is listed as operating a post office at "Montvail Springs" in 1846.^[13] In 1850 Foute sold 3,840 acres (1,550 ha) including the hotel to Asa Watson. Watson tore down the log hotel in 1853 and built a much grander structure.^[9]

Foute devoted his efforts developing the potential of Cades Cove, which he envisioned as an industrial and commercial center in the rich agricultural land.^[14] Foute bought large holdings of land from residents who were selling out to move to newly opened land in the western states, including mountain land and property in the farming basin of Cades Cove.^[15] He surveyed the mountains, looking for gold and copper.^[16]

ในปี ค.ศ. 1849 ฟูทได้ย้ายไปอยู่ที่เคดส์โคฟ ซึ่งเขาได้สร้างบ้านไม้^{[ 5 ] [ a ]} ​​ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1852 ฟูทได้รับอนุญาตให้เปิดถนนเก็บค่าผ่านทางในเคาน์ตีบลอนต์ จากซิกซ์ไมล์ครีกหรือครูกเคดครีกไปยังชายแดนรัฐนอร์ทแคโรไลนา ในตอนแรกถนนจะกว้างสี่ฟุต ต่อมาจะได้รับการปรับปรุงให้เป็นถนนชั้นสองเมื่อความต้องการเพิ่มขึ้น ฟูทมีหน้าที่ต้องบำรุงรักษาถนน และในทางกลับกันเขาจะได้รับค่าผ่านทางจากนักเดินทาง^{[ 18 ]}ถนนเก็บค่าผ่านทางนี้ ต่อมาเรียกว่าถนนคูเปอร์ เชื่อมต่อเคดส์โคฟกับน็อกซ์วิลล์ผ่านแมรีวิลล์และรีสอร์ทมอนต์เวลสปริงส์ของเขา เขาสร้างถนนเชื่อมต่อเคดส์โคฟกับชุมชนอื่นๆ^{[ 19 ]}ในปี ค.ศ. 1852 ฟูทสร้างถนนจากเคดส์โคฟผ่านเชสนัทแฟลตส์เพื่อไปบรรจบกับถนนพาร์สันส์เทิร์นไพค์ไปยังรัฐนอร์ทแคโรไลนา^{[ 20 ]}