เมื่อวันที่ 29 มีนาคม 2018 กลุ่มสมาชิกสภานิติบัญญัติผิวดำแห่งรัฐแมริแลนด์ได้ลงมติเลือกบาร์นส์เป็นประธาน ทำให้เขากลายเป็นชายคนแรกที่ดำรงตำแหน่งผู้นำกลุ่มนี้ในรอบกว่าทศวรรษ^{[ 6 ]}ในฐานะประธานกลุ่ม บาร์นส์ได้เปิดตัวนโยบายระยะยาวที่เรียกว่าวาระคนผิวดำแห่งรัฐแมริแลนด์ปี 2030 ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ที่อยู่อาศัยราคาไม่แพง การปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญา การศึกษา การดูแลสุขภาพ และความยุติธรรมทางเศรษฐกิจ^{[ 7 ] [ 8 ]}ในปี 2019 บาร์นส์กล่าวว่า "ร่างกฎหมายทุกฉบับที่ผ่านในปีนี้ควรมีตราประทับของกลุ่มสมาชิกสภานิติบัญญัติผิวดำ" ^{[ 9 ]}

ก่อนการลงคะแนนเพื่อเลือกประธานสภาผู้แทนราษฎรแมริแลนด์คนต่อไป บาร์นส์ได้รวบรวมการสนับสนุนเพื่อเลือกสมาชิกจากกลุ่มสมาชิกสภานิติบัญญัติผิวดำให้ดำรงตำแหน่งประธานสภาคนต่อไป^{[ 10 ]}เมื่อวันที่ 29 เมษายน 2562 ผู้แทนเรจินา ที. บอยซ์ได้ลาออกจากกลุ่ม โดยกล่าวหาบาร์นส์ว่าพูดว่า "เราจะปล่อยให้เลสเบี้ยนผิวขาวเป็นประธานสภางั้นหรือ?" ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงผู้แทนแม็กกี้ แอล. แมคอินทอชสมาชิกสภานิติบัญญัติที่เป็นเกย์คนแรกในประวัติศาสตร์ของแมริแลนด์ บาร์นส์กล่าวว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะดูหมิ่นแมคอินทอช แต่ต่อมายืนยันว่าเขาจะไม่ใช้ถ้อยคำที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งกับเพื่อนร่วมงาน^{[ 11 ]}ในวันเดียวกันนั้น สมาชิกของกลุ่มได้ประกาศว่าพวกเขาตกลงที่จะลงคะแนนให้ผู้แทนเดเร็ก อี. เดวิสเป็นประธานสภาคนต่อไป ในที่สุด สมาชิกสภานิติบัญญัติของรัฐก็ได้เลือกผู้แทนAdrienne A. Jonesเป็นประธานสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐแมริแลนด์คนต่อไปในวันที่ 1 พฤษภาคม 2019 ^{[ 12 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2564 บาร์นส์เป็นเจ้าภาพจัดการประชุมผู้ว่าการรัฐที่งานเลี้ยงรับรองของกลุ่มสมาชิกสภานิติบัญญัติผิวดำ^{[ 13 ]}โดยเขาได้ท้าทายผู้สมัครทุกคนที่เข้าร่วม ( Rushern Baker (D), Jon Baron (D ), Dan Cox ( R), Robin Ficker (R) , Peter Franchot (D), Doug Gansler (D), Ashwani Jain (D), John King, Jr. (D), David Lashar (L), Wes Moore (D), Tom Perez (D) และ Mike Rosenbaum (D)) ให้โพสต์วาระของคนผิวดำลงในเว็บไซต์หาเสียงของตนภายในวันที่ 1 พฤศจิกายน ผู้สมัครที่ปฏิบัติตามคำท้าของบาร์นส์ ได้แก่ Franchot, Moore, King และ Perez ^{[ 14 ]}ต่อมาบาร์นส์ได้ให้การสนับสนุนการหาเสียงของ Franchot สำหรับตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ แต่เปลี่ยนไปให้การสนับสนุน Moore หลังจากที่เขาชนะการเสนอชื่อจากพรรคเดโมแครต^{[ 15 ]}

เมื่อวันที่ 27 กันยายน 2022 บาร์นส์ประกาศว่าเขาจะลาออกจากตำแหน่งประธานกลุ่มสมาชิกสภานิติบัญญัติผิวดำแห่งรัฐแมริแลนด์ในวันที่ 5 ธันวาคม 2022 ^{[ 16 ]}ผู้แทนรัฐเจเนลล์ วิลกินส์ได้ รับตำแหน่งต่อจากเขา ^{[ 17 ]}

• คณะกรรมการวิธีการและงบประมาณ ตั้งแต่ปี 2015 จนถึงปัจจุบัน (คณะอนุกรรมการทรัพยากรทางการเงิน ตั้งแต่ปี 2015 จนถึงปัจจุบัน; คณะอนุกรรมการรายได้ ตั้งแต่ปี 2015 จนถึงปัจจุบัน; คณะอนุกรรมการกฎหมายการเลือกตั้ง ตั้งแต่ปี 2017 จนถึงปัจจุบัน; ประธานคณะอนุกรรมการรายได้ท้องถิ่น ตั้งแต่ปี 2019 จนถึงปัจจุบัน; สมาชิกคณะอนุกรรมการรายได้ ตั้งแต่ปี 2020 จนถึงปัจจุบัน; คณะอนุกรรมการการแข่งม้าและการพนัน ตั้งแต่ปี 2021 จนถึงปัจจุบัน)
• คณะทำงานด้านการลงประชามติและการทำให้กัญชาถูกกฎหมายของสภาผู้แทนราษฎร ปี 2021 – ปัจจุบัน
• คณะกรรมการประเมินเครดิตภาษี ปี 2017–2021
• คณะทำงานเพื่อแก้ไขปัญหาการปฏิรูปตำรวจและความรับผิดชอบในรัฐแมริแลนด์ ปี 2020

• รองประธานคนที่ 2 คณะผู้แทนเขตพรินซ์จอร์จ ตั้งแต่ปี 2018 จนถึงปัจจุบัน (คณะกรรมการกิจการเขต ตั้งแต่ปี 2015-2017; รองประธาน ตั้งแต่ปี 2017 จนถึงปัจจุบัน และประธาน ตั้งแต่ปี 2018 จนถึงปัจจุบัน คณะกรรมการการศึกษา)
• ประธานกลุ่มสมาชิกสภานิติบัญญัติผิวดำแห่งรัฐแมริแลนด์ ปี 2018–ปัจจุบัน (ประธานระเบียบการประชุม ปี 2015–2016; รองประธานคนที่ 1 ปี 2016–2018)
• กลุ่มทหารผ่านศึกรัฐแมริแลนด์, ปี 2015–ปัจจุบัน