เดวิด สเตาท์ (13 พฤษภาคม 1942 ^{[ 1 ]} – 11 กุมภาพันธ์ 2020) เป็นนักข่าวและนักเขียน นวนิยาย ลึกลับซึ่งสองเรื่องได้ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์โทรทัศน์ และเขียนสารคดีเกี่ยวกับอาชญากรรมรุนแรง สำหรับนวนิยายเรื่องแรกของเขาCarolina Skeletons เขาได้รับรางวัล Edgar Allan Poe Award สำหรับนวนิยายเรื่องแรกยอดเยี่ยม

สเตาท์ได้รับปริญญาตรีด้านภาษาอังกฤษจากมหาวิทยาลัยนอเทรอดามในปี 1964 และปริญญาโทด้านวรรณคดีอังกฤษจากวิทยาลัยบัฟฟาโลสเตทในปี 1970 งานแรกของเขาในฐานะนักข่าวคือให้กับThe Erie Daily Times , The Buffalo Evening NewsและThe Record of Hackensackในนิวเจอร์ซีย์ตอน เหนือ ^{[ 2 ]}

ในปี 1982 สเตาท์ได้เข้าทำงานที่เดอะนิวยอร์กไทมส์ซึ่งเขายังคงทำงานทั้งในตำแหน่งนักข่าวและบรรณาธิการในปี 1997 เขาได้ย้ายไปที่ สำนักงาน วอชิงตันและกลายเป็นผู้เขียน บทความภาคกลางคืน กล่าวคือ ทำงานส่วนใหญ่ในสำนักงานและนำข้อมูลและข้อความที่ได้รับจากผู้อื่นมาเรียบเรียงเป็นบทความ หลังจากปี 2000 สเตาท์ทำงานส่วนใหญ่ให้กับเว็บไซต์ของหนังสือพิมพ์ โดยรวมถึงงานเขียนบทความอีกครั้ง ตลอดอาชีพการงานของเขา ความรับผิดชอบของสเตาท์ยังครอบคลุมถึงข่าวกีฬาและข่าวในประเทศด้วย หลังจากทำงานกับเดอะนิวยอร์กไทมส์ มา 27.5 ปี บรรณาธิการสเตาท์ได้ใช้โอกาสจาก ข้อเสนอ การซื้อกิจการในปี 2009 และออกจากหนังสือพิมพ์ เขาได้กล่าวว่าเขา "จากไปด้วยความรู้สึกที่ดีมากต่อ [เดอะนิวยอร์กไทมส์]" ^{[ 3 ]}ภายในเดือนกุมภาพันธ์ 2010 คลังข้อมูลออนไลน์ของเดอะนิวยอร์กไทมส์ได้ระบุบทความของสเตาท์ไว้ 1425 บทความ^{[ 4 ]}

ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1980 Stout ได้ตีพิมพ์หนังสือสี่เล่มเกี่ยวกับคดีอาชญากรรมรุนแรงทั้งที่เป็นนิยายและเรื่องจริง ในปี 2003 บันทึกสั้นๆ ในบทความของ New York Times เกี่ยวกับหนังสือเล่มหนึ่งของ Stout อธิบายมุมมองของ Stout เกี่ยวกับ "อาชญากรรมรุนแรง [ว่า] ปราศจากอคติ" และแนะนำว่าแนวทางของเขาอาจได้รับอิทธิพลจาก "แรงจูงใจและปีศาจในตัวเขาเองจากการฆาตกรรมป้าด้วยการบีบคอ^{[ 5 ]}

สำหรับนวนิยายเรื่องแรกของเขาCarolina Skeletonsซึ่งตีพิมพ์ในปี 1988 สเตาท์ได้รับรางวัล Edgar Allan Poe Awardสาขา "นวนิยายเรื่องแรกยอดเยี่ยม" ^{[ 6 ]}นอกจากนี้ยังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Anthony Award ในปี 1989ในประเภทเดียวกันอีก ด้วย ^{[ 7 ]}หนังสือเล่มนี้อิงจากเรื่องจริงของการฆาตกรรมเด็กหญิงสองคนในเซาท์แคโรไลนา ในปี 1944 ซึ่งเด็กชายชาวแอฟริกันอเมริกันอายุ 14 ปีชื่อGeorge Stinneyถูกตั้งข้อหาและถูกประหารชีวิตด้วยเก้าอี้ไฟฟ้ากลายเป็นเด็กที่อายุน้อยที่สุดที่ถูกประหารชีวิตในสหรัฐอเมริกา สเตาท์ใช้ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับความผิดและการพิจารณาคดีของ Stinney มาสร้างเป็นเรื่องราวลึกลับ เนื้อหาเกือบครึ่งแรกของหนังสืออิงจากข้อเท็จจริง แม้ว่าจะเปลี่ยนชื่อจาก George Stinney เป็น Linius Bragg ส่วนที่เหลือของหนังสือเป็นเรื่องแต่งและเล่าเรื่องราวว่าหลานชายของผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิดค้นพบความจริงได้อย่างไรในอีก 40 ปีต่อมา หนังสือเล่มนี้กล่าวถึงอคติทางเชื้อชาติที่ยังคงมีอยู่ในภาคใต้ แต่ยังกล่าวถึงชาวใต้—รวมถึงเจ้าหน้าที่ตำรวจ—ที่พยายามเปิดเผยความจริงอย่างซื่อสัตย์หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ซึ่งสเตาต์เป็นหนึ่งในบรรณาธิการในขณะที่หนังสือเล่มนี้ตีพิมพ์ ได้อธิบาย "ตอนจบของCarolina Skeletons " ว่า "ค่อนข้างราบเรียบ" แต่ยกย่องนวนิยายโดยทั่วไปว่าเป็น "ละเอียดอ่อน เขียนได้ดี" และ "เต็มไปด้วยความเห็นอกเห็นใจและความเข้าใจ เป็นการวิงวอนให้ผู้คนที่มีภูมิหลังทางชาติพันธุ์และสังคมที่แตกต่างกันเข้าใจซึ่งกันและกันและมารวมกัน ธีมคือความเศร้าโศกและความสงสาร ไม่ใช่การแก้แค้น" ^{[ 8 ]}

นวนิยายเรื่องนี้ถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์โทรทัศน์ที่ออกอากาศทางช่อง NBC ในปี 1991 ในชื่อ Carolina Skeletons (ชื่ออื่น: The End of Silence ) กำกับโดยJohn ErmanและนำแสดงโดยLouis Gossett Jr.ภาพยนตร์เรื่องนี้มีการเปลี่ยนแปลงเนื้อเรื่องจากหนังสือบางส่วน เช่น เปลี่ยนตัวละครของ Gossett ซึ่งกลับไปยังบ้านเกิดเพื่อค้นหาความจริงเกี่ยวกับอาชญากรรม ให้เป็นพี่ชายแทนที่จะเป็นหลานชายของเด็กชายที่ถูกประหารชีวิต เด็กชายคนนั้นรับบทโดยKenn Michaelซึ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Young Artist Awardสาขานักแสดงรุ่นเยาว์ยอดเยี่ยมในภาพยนตร์โทรทัศน์จากบทบาทนี้ในปี 1993 ^{[ 9 ]}

นวนิยายเรื่องถัดไปของสเตาท์คือNight of the Ice Storm (1991) ซึ่งเป็นนวนิยายสืบสวนสอบสวนเกี่ยวกับนักข่าวที่ไขคดีฆาตกรรมซึ่งยังไม่คลี่คลายมานานกว่า 20 ปีมาริลิน สตาซิโอนักวิจารณ์จากนิวยอร์กไทมส์เรียกนวนิยายเรื่องนี้ว่า "น่ากลัวอย่างเยือกเย็น" และพล็อตเรื่อง "ระทึกขวัญอย่างน่าขนลุก" เธอเปรียบเทียบนวนิยายเรื่องนี้กับCarolina Skeletonsในแง่ที่สเตาท์ "ใช้รูปแบบของแนววรรณกรรมได้อย่างเชี่ยวชาญในหลายระดับ" โดย "เข้าถึงจิตวิทยาของเด็กโตที่ถูกทรมานด้วยความสัมพันธ์รักๆ เกลียดๆ ที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข" และพัฒนาเรื่องราวให้กลายเป็นนวนิยายระทึกขวัญซึ่ง "น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าในฐานะละครพ่อลูก" ยิ่งไปกว่านั้น สตาซิโอยังพบว่าเรื่องราวนี้ยังสามารถอ่านได้ในฐานะ "นวนิยายประจำภูมิภาค" เกี่ยวกับ เมืองเบสเซเมอร์ ในนิวยอร์กตอนบนซึ่งเป็นเมืองสมมติที่มีอดีตอันรุ่งเรืองด้านเหล็กและถ่านหิน ซึ่งปัจจุบันกลายเป็น "สัญลักษณ์ของความซบเซาสำหรับผู้ที่ต้องตัดสินใจว่าจะอยู่หรือไป" ^{[ 10 ]}

ในปี 1993 นวนิยายเรื่อง The Dog Hermitตามมา โดยมีฉากหลังเป็นพายุฤดูหนาว (วันขอบคุณพระเจ้า) ในชุมชนสมมติทางตอนเหนือของรัฐนิวยอร์ก ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีช่วงเวลาที่ดีกว่านี้ และตัวเอกยังคงเป็นนักข่าวที่สนใจในคดีอาชญากรรม เนื้อเรื่องในครั้งนี้พัฒนาไปในทิศทางของคดีลักพาตัว โดยเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายถูกทิ้งให้ตายในป่ารอบๆ สถานที่ชนบทชื่อ Long Creek นักวิจารณ์ของ New York Times อย่าง Stasio ยกย่องสไตล์การเขียนของ Stout ว่า "สะอาดและตรงไปตรงมา" ซึ่งเขาใช้สร้าง "ฉากระทึกขวัญที่ชัดเจนตามที่เขาต้องการ" Stasio ยังเน้นย้ำว่าเรื่องราวนี้ไม่ได้นำเสนอเพียงแค่พล็อตเรื่องลึกลับเท่านั้น แต่ยัง "การสังเกตที่ละเอียดอ่อนของ [Stout] เกี่ยวกับพ่อที่ไม่อยู่ ลูกที่หายไป และค่านิยมที่ถูกละทิ้ง ซึ่งเป็นเรื่องปกติในเมืองที่มืดมนอย่าง Long Creek นั้น ไม่ฉูดฉาดเท่า แต่ก็แข็งแกร่งไม่แพ้กัน" ^{[ 11 ]}

นวนิยายเรื่องThe Dog Hermitถูกนำมาสร้างเป็นภาพยนตร์โทรทัศน์ในปี 1995 ในชื่อA Child Is Missing กำกับโดย John Powerผู้กำกับภาพยนตร์และซีรีส์โทรทัศน์โดยมีนักแสดงนำได้แก่Henry Winkler , Roma DowneyและDale Midkiff ^{[ 12 ]}

ไม่กี่ปีต่อมา สเตาท์หันมาเขียนหนังสือสารคดีและตีพิมพ์Night of the Devil: The Untold Story of Thomas Trantino and the Angel Lounge Killings (2003) เกี่ยวกับการฆาตกรรมตำรวจสองนายในนิวเจอร์ซีย์ (วลี "Night of the Devil" เคยถูกเชื่อมโยงกับอาชญากรรมนี้มาแล้วในปี 1981 เมื่อถูกใช้เป็นชื่อสารคดีเกี่ยวกับคดีของทรานติโน^{[ 13 ]} ) ทรานติโนถูกตัดสินประหารชีวิตในข้อหาฆาตกรรม แต่ไม่เคยถูกประหารชีวิตเนื่องจากการระงับโทษประหารชีวิตในสหรัฐอเมริกาในปี 1972ทรานติโนกลายเป็น "นักโทษตัวอย่าง" แต่การปล่อยตัวโดยมีเงื่อนไขของเขาถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากการต่อต้านจากตำรวจ นักการเมือง และผู้คนใกล้ชิดกับเหยื่อ^{[ 14 ]}ชาร์ลส์ ซัลซ์เบิร์กนักวิจารณ์จากนิวยอร์กไทมส์ยกย่องหนังสือเล่มนี้ว่าไม่ได้ "เข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหรือแสดงความเห็นเชิงศีลธรรมเกี่ยวกับโทษประหารชีวิต" แต่กลับนำเสนอ "เรื่องราวที่เที่ยงธรรมและมีการวิจัยอย่างดีเกี่ยวกับกลไกทางกฎหมายที่ทำให้ทรานติโนต้องติดคุก รวมถึงภาพที่ยุติธรรมและเห็นอกเห็นใจของครอบครัวเหยื่อผู้ซึ่งยังคงได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์ในคืนนั้นที่ [ที่เกิดเหตุ]" ^{[ 14 ]}

หนังสือของ Stout เรื่องThe Boy in the Box: The Unsolved Case of America's Unknown Child (2008) เล่าเรื่องราวการเสียชีวิตที่ยังหาคำตอบไม่ได้ของJoseph Augustus Zarelliซึ่งจนถึงปี 2022 เป็นที่รู้จักกันในชื่อ "เด็กชายในกล่อง" และ "เด็กนิรนามของอเมริกา" เด็กชายวัยเยาว์ที่ยังไม่สามารถระบุตัวตนได้ซึ่งถูกพบในฟิลาเดลเฟียเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 1957 Stout ได้ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับคดีนี้ในThe New York Times ไปแล้ว เมื่อต้นปี 2007 ซึ่งเป็นปีครบรอบ 50 ปีของการพบศพของ Zarelli ^{[ 15 ]}

ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1970 ถึงกลางทศวรรษ 1980 สเตาท์อาศัยอยู่ในเมืองเอนเกิลวูด รัฐนิวเจอร์ซีย์ซึ่งเขาอาศัยอยู่ใกล้กับบ้านหลังเก่าของดไวต์ มอร์โรว์ พ่อตาของชาร์ลส์ ลินด์เบิร์กการลักพาตัวเด็กทารกลินด์เบิร์กเป็นหนึ่งในหัวข้อของหนังสือของเขาในปี 2020 เรื่องThe Kidnap Years: The Astonishing True History of the Forgotten Kidnapping Epidemic That Shook Depression-Era America ^{[ 16 ]}

สเตาท์เสียชีวิตเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2563 จากภาวะแทรกซ้อนของมะเร็งหลอดอาหาร^{[ 17 ]}

• Carolina Skeletons (1988) – นวนิยายที่สร้างจากเรื่องจริง
• คืนแห่งพายุหิมะ (1991) – นวนิยาย
• นวนิยายเรื่องThe Dog Hermit (1993)
• คืนแห่งปีศาจ: เรื่องราวที่ไม่เคยเปิดเผยของโทมัส ทรานติโน และคดีฆาตกรรมในแองเจิลเลานจ์ (2003) – หนังสือสารคดี
• เด็กชายในกล่อง: คดีปริศนาของเด็กนิรนามแห่งอเมริกา (2008) – หนังสือสารคดี
• ปีแห่งการลักพาตัว: ประวัติศาสตร์จริงอันน่าทึ่งของการระบาดของการลักพาตัวที่ถูกลืมเลือน ซึ่งเขย่าขวัญอเมริกาในยุคเศรษฐกิจตกต่ำ (2020) – หนังสือสารคดี

• เดวิด สเตาท์ที่IMDb (ระบุว่าสเตาท์เป็นผู้เขียนนวนิยายสองเรื่องที่ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์โทรทัศน์)