คดีฟ้องร้องต่อต้านการผูกขาดของเดอเบียร์ส
คดีฟ้องร้องแบบกลุ่มต่อต้านการผูกขาดเพชรของ De Beersมีจุดประสงค์เพื่อยุติการสมรู้ร่วมคิดที่ถูกกล่าวหาว่าดำเนินมา 60 ปีในการกำหนดราคาเพชร ดิบ ในสหรัฐอเมริกาโดยกลุ่มบริษัทDe Beers การดำเนินคดีนี้รวมถึงคดีต่างๆ หลายคดี เช่น Hopkins v. De Beers Centenary AG, et al. , No. CGC-04-432954 ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม 2547 และSullivan v. DB Investments , No. 04-cv-02819 และคดีที่เกี่ยวข้องก่อนหน้านี้ที่เริ่มขึ้นในปี 2544 คดี ต่อต้านการผูกขาด ที่เก่าแก่ที่สุดที่ทราบกันว่าฟ้องร้อง De Beers นั้น กระทรวงยุติธรรมของสหรัฐอเมริกาได้ยื่นฟ้องต่อศาลในนิวยอร์ก ในปี 2488 [ 1 ]
ข้อกล่าวหา
คำร้องเรียนกล่าวหาว่า De Beers สร้างกลุ่มผูกขาดระดับโลกในตลาดเพชรดิบและเพชรเจียระไน โดยมีส่วนแบ่งการตลาดเกือบ 90% ผ่านการจัดการอุปทานและราคาอย่างก้าวร้าว และข้อตกลงสมรู้ร่วมคิดกับคู่แข่ง ซัพพลายเออร์ และผู้จัดจำหน่าย นี่เป็นการละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของSherman Act อย่างชัดเจน [ 2 ]
ข้อตกลงการประนีประนอม
ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2548 คู่กรณีได้บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นในการยุติข้อเรียกร้องของผู้ซื้อทางอ้อมทั่วประเทศ โดยซัลลิแวนทำหน้าที่เป็นตัวกลางในการขออนุมัติจากศาลเกี่ยวกับการยุติข้อพิพาท การแจ้ง และการบริหารจัดการข้อเรียกร้อง การดำเนินการในรายละเอียดใช้เวลาสามปีระหว่างทนายความฝ่ายโจทก์และเดอเบียร์ส[ 3 ] ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2551 ศาลได้ดำเนินการไต่สวนเพื่อความยุติธรรม และในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2551 ได้อนุมัติข้อตกลงขั้นสุดท้าย[ 4 ]
ข้อตกลงดังกล่าวให้เงิน 295 ล้านดอลลาร์แก่ผู้ซื้อเพชรและเครื่องประดับเพชร รวมถึง 130 ล้านดอลลาร์แก่ผู้บริโภค นอกจากนี้ De Beers ยังยินยอมต่อคำสั่งศาลครั้งประวัติศาสตร์ที่ห้าม De Beers ผูกขาดอุปทานเพชรดิบทั่วโลก และห้ามกำหนดราคาเพชรเจียระไน คำสั่งศาลยังกำหนดให้ De Beers ต้องยอมรับเขตอำนาจศาลของศาลแขวงสหรัฐอเมริกาอย่างต่อเนื่องเพื่อการบังคับใช้[ 5 ] ทนายความของโจทก์ Eric B. Fastiff จาก Lieff Cabraser กล่าว ถึงกรณีนี้ว่า ข้อเสนอการประนีประนอมของ De Beers “แสดงให้เห็นว่ากลยุทธ์ของเราถูกต้อง หากคุณใช้แรงกดดันในการดำเนินคดีและเป็นตัวแทนของลูกความอย่างแข็งขัน ในที่สุดจำเลยที่กระทำผิดจะตระหนักว่าจำเป็นต้องแก้ไขปัญหาของตน” [ 3 ]
เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 2555 ศาลฎีกาสหรัฐฯปฏิเสธคำร้องขอทบทวนครั้งสุดท้าย ตามคำสั่งของศาล เช็คการจ่ายเงินงวดแรกถูกส่งทางไปรษณีย์ไปยังผู้เรียกร้องสิทธิ์ที่เป็นตัวแทนจำหน่ายที่ได้รับอนุญาตเมื่อวันที่ 31 สิงหาคม 2555 เงินส่วนที่เหลือจากกองทุนชดเชยสุทธิของกลุ่มตัวแทนจำหน่ายถูกแจกจ่ายให้กับผู้เรียกร้องสิทธิ์ที่เป็นตัวแทนจำหน่ายที่ได้รับอนุญาตเมื่อวันที่ 15 มีนาคม 2556 ณ วันที่ 24 พฤศจิกายน 2558 การจ่ายเงินชดเชยเสร็จสิ้นแล้วและคดีนี้จึงปิดลง