Dead Man's Bluff
Russian DVD cover
Directed by	Aleksei Balabanov
Written by	Aleksei BalabanovStas Mokhnachev
Produced by	Sergei DolgosheinSergei Selyanov
Starring	Aleksei PaninDmitri DyuzhevNikita Mikhalkov
Cinematography	Yevgeni Privin
Edited by	Tatyana Kuzmichyova
Music by	Vyacheslav Butusov
Productioncompany	STV Cinema Company
Release date	May 24, 2005 (2005-05-24)
Running time	105 min.
Country	Russia
Language	Russian

Dead Man's Bluff or Zhmurki (Russian: Жмурки) is a 2005 Russianblack comedy/crime film.^[1][2]

Director Aleksei Balabanov, who directed Brother and Brother 2, uses cameo performances, by Russia's most prominent actors. The film depicts the anarchistic reality of the free-market streets of Russia in the beginning of the 1990s, where the only real liberty was the freedom to kill.^[3][4][5]

The film opens in 2005 with a professor lecturing a group of university students on the primitive accumulation of capital. As an example, she mentions how capital was accumulated during the 1990s.

The film flashes to Nizhny Novgorod in 1995, to an interrogation scene between a torturer known by the nickname "Hangman", and a gagged prisoner. Three masked men barge in with pistols. They kill the Hangman's hostage and wound him. The leader of the masked men takes off his disguise and it is revealed that he is a police officer named Stepan. Stepan shoots the Hangman dead and takes a piece of paper from his pocket. The film then introduces the audience to three bandits: Koron, Bala, and Eggplant. The trio discuss their current lack of opportunities when they get a phone call from Stepan, who hires them for a new job.

The film jumps to the protagonists, Semyon (nicknamed "Simon") and Sergei, two young bandits working for Sergei Mikhailovich (usually referred to as "Mikhalych"), a local crime boss who controls the drug trade in the city. Mikhalych sends Simon and Sergei to intimidate a drug lab into paying protection money. After arriving at the lab, Sergei attempts to do the talking, but is ambushed and the situation ends with Simon shooting everyone in the lab. To try to make up for the situation going wrong, the two collect the remaining drugs to appease Mikhalych, who is furious upon seeing them.

มิคาลิชรู้เรื่องการฆาตกรรมเพชฌฆาตและสั่งให้บอดี้การ์ดไปเรียกตัวสเตปาน โวโรนอฟ ตำรวจ "ของเขา" มาตามหาฆาตกร (มิคาลิชยังไม่รู้ว่าโวโรนอฟคือฆาตกร) มิคาลิชสั่งให้เซอร์เกย์และไซมอนแลกกระเป๋าเดินทางที่เต็มไปด้วยเงินกับกระเป๋าเดินทางที่บรรจุเฮโรอีน ห้ากิโลกรัม กับทนายความชื่อบอร์ชชานสกี ระหว่างทาง พวกเขาแวะที่ร้านแมคโดนัลด์และได้พบกับเพื่อนเก่าอย่างโบร์ โจรผู้พยายามโน้มน้าวให้เซอร์เกย์กลับตัวกลับใจและแนะนำให้เขาคิดเรื่องการย้ายไปมอสโก

สเตปานรู้เรื่องแผนการแลกเปลี่ยนของมิคาลิชจากกระดาษในกระเป๋าของเพชฌฆาต และจ้างโคโรนให้ดักรอเซอร์เกย์และไซมอน ไม่นานหลังจากนั้น สเตปานก็จ้างโจรอีกคนซึ่งเป็นศัตรูเก่าแก่ของเขาฉายา "สมอง" ให้กำจัดแก๊งของโคโรนหลังจากเสร็จงานและส่งมอบเงิน แก๊งของโคโรนดักซุ่มโจมตีเซอร์เกย์และไซมอนหลังจากแลกเปลี่ยนเสร็จและแย่งกระเป๋าเดินทางไป โดยคิดว่าข้างในเต็มไปด้วยเงิน เมื่อไซมอนและเซอร์เกย์มาถึงมิคาลิช เขาได้สั่งให้พวกเขาตามหาสเตปาน ค้นหาว่ายาเสพติดถูกนำไปไว้ที่ไหน แล้วฆ่าเขา ทั้งสองมาถึงอพาร์ตเมนต์ของสเตปานและทรมานเขา สเตปานสารภาพว่าเขาอยู่เบื้องหลังการดักซุ่มโจมตีและบอกพวกเขาว่าโคโรนและเฮโรอีนอยู่ที่ไหน หลังจากนั้นไซมอนก็ฆ่าสเตปาน พวกเขาร่วมกับเซอร์เกย์สรุปว่าสเตปานเป็นคนฆ่าเพชฌฆาต

เซอร์เกและไซมอนไปที่อพาร์ตเมนต์ของโคโรน แต่พบเพียงเอ็กแพลนต์อยู่ที่นั่น พวกเขาจึงจับเอ็กแพลนต์มัดไว้ เซอร์เกค้นหาเฮโรอีน แต่กลับพบกระเป๋าในตู้เสื้อผ้าที่มีปืนและหน้ากากปิดบังใบหน้าสามอัน ซึ่งพิสูจน์ว่าพวกเขามาถูกที่แล้ว ก่อนที่ลูกน้องของเอ็กแพลนต์จะกลับมา เบรนก็เข้ามาในอพาร์ตเมนต์พร้อมกับลูกน้องของเขา ไซมอนและเซอร์เกฆ่าพวกนั้น แต่ปล่อยเบรนไว้และมัดเขาไว้เช่นกัน เบรนเริ่มข่มขู่และด่าทอด้วยถ้อยคำที่ไม่เหมาะสม เซอร์เกทนไม่ไหวจึงยิงเบรนเข้าที่ขมับจนตาย เลือดและสมองกระเด็นใส่เอ็กแพลนต์ที่ถูกมัดอยู่ หลังจากเบรนถูกฆ่า โคโรนและบาลาก็กลับมาที่อพาร์ตเมนต์และถูกเซอร์เกและไซมอนจ่อปืนใส่ โคโรนบอกที่ซ่อนของเฮโรอีน และเซอร์เกเชิญลูกน้องของโคโรนแต่ละคนมาเล่นรัสเซียนรูเล็ตซึ่งเขาเรียกว่า "ซูร์กี" ("เกมปิดตา") โคโรนและบาลาตายทั้งคู่ขณะเล่นเกมนี้

Meanwhile, the wounded Eggplant has freed himself from the ropes and has gotten a hold of a gun. He shoots Sergei, wounding him in the stomach, and is then killed by Simon. As Sergei lies bleeding on the couch, Simon calls a friend, a punk named Leshik, who is a medical student. After Leshik extracts the bullet from Sergei, the duo left the apartment. Sitting in the car, they recall their conversation with Boar, and decide to flee to Moscow and stop working for Mikhalych. They take the heroin with them, using it as their "start-up capital".

The film then flashes forward to 2005. Sergei is now a State Duma deputy, and Simon is his assistant. Together, they own a securities trading business. Mikhalych now works for them as a security guard, and his son Vladik works for the duo as an errand boy. Simon states that living in today's Russia, compared to the 1990s, has become more difficult.

• Aleksei Panin as Sergei, bandit (voiced by Yuri Galtsev)
• Dmitriy Dyuzhev as Simon, bandit
• Nikita Mikhalkov as Sergei Mikhailovich, crime boss
• Sergey Makovetskiy as Koron, crime boss
• Viktor Sukhorukov as Stepan Voronov, corrupted police officer
• Anatoly Zhuravlyov as Bala, Koron's henchman
• Grigory Siyatvinda as Eggplant, Koron's henchman
• Aleksei Serebryakov as Doctor, drug dealer
• Garik Sukachov as Brain, crime boss
• Andrey Panin as the architect
• Kirill Pirogov as Hangman, bandit
• Yuri Stepanov as Boar, bandit
• Renata Litvinova as Katya, waitress
• Zhanna Bolotova as the university professor
• Dmitry Pevtsov as Viktor Borschansky, lawyer
• Tatyana Dogileva as Galya, Borschansky's secretary
• Andrey Krasko as the neighbour disturbed by loud music
• Aleksandr Bashirov as the man tied to the chair
• Andrey Merzlikin as Sergei Mikhailovich's bodyguard
• Viktor Bychkov as the zoo visitor
• Sergey Glazunov as Leshik, med student (voiced by Aleksei Panin)
• Vladislav Tolochko as Vladik, Sergei Mikhailovich's son
• Yevgeny Kosyrev as grown-up Vladik

Approximately 50 liters of fake blood were used in the film. With the exception of a few scenes in Moscow, the film was shot in Tver, the city formerly known as Kalinin, and Nizhny Novgorod, the city known as Gorky in Soviet times.

This film is a first attempt at a comedic movie by Balabanov. The movie serves as a dark humor farce on typical gangster movies that were prevalent within Russian society in the 1990s. The movie received mixed reviews, with some critics writing disparaging reviews stating that the plot left much to be desired and most of the jokes fell flat, while others argued that the movie was a successful attempt by Balabanov to add a new movie genre to his repertoire.

• Florian Weinhold (2013), Path of Blood: The Post-Soviet Gangster, His Mistress and Their Others in Aleksei Balabanov's Genre Films, Reaverlands Books: North Charleston, SC: pp. 115–138.

• Dead Man's Bluff at IMDb
• Trailer and Screenshots
• Dead Man's Bluff at Rotten Tomatoes
• Dead Man's Bluff at University of Pittsburgh Russian and East European Film Collection