ความตายในห้ากล่อง

ฉบับพิมพ์ครั้งแรก (สหราชอาณาจักร)
ผู้เขียน	จอห์น ดิกสัน คาร์เขียนในนามปากกา "คาร์เตอร์ ดิกสัน"
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ชุด	เฮนรี่ เมอร์ริเวล
ประเภท	ปริศนา , นักสืบ
สำนักพิมพ์	มอร์โรว์ (สหรัฐอเมริกา) ไฮเนมันน์ (สหราชอาณาจักร)
วันที่เผยแพร่	1938
สถานที่ตีพิมพ์	สหราชอาณาจักร
ประเภทสื่อ	รูปแบบสิ่งพิมพ์ ( ปกแข็งและปกอ่อน )
หน้า	310 (ฉบับพิมพ์ครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา)
นำหน้า โดย	หน้าต่างยูดาส
ตาม ด้วย	ตกลงสู่ความตาย

นวนิยายเรื่อง "Death in Five Boxes"เป็น นวนิยาย สืบสวนสอบสวนโดยนักเขียนชาวอเมริกันจอห์น ดิกสัน คาร์ซึ่งตีพิมพ์ภายใต้นามปากกา คาร์เตอร์ ดิกสัน เป็นนวนิยายแนวสืบสวนหาตัวฆาตกร โดยมีตัวเอกคือ เซอร์ เฮนรี เมอร์ริเวล นักสืบชื่อดัง และฮัมฟรีย์ มาสเตอร์ส หัวหน้าผู้ตรวจการแห่งสกอตแลนด์ยาร์ด ซึ่งเป็นผู้ช่วยของเขา

ดร. จอห์น แซนเดอร์ส นักวิทยาศาสตร์นิติวิทยาศาสตร์หนุ่มผู้จริงจัง ถูกหญิงสาวสวยคนหนึ่งหยุดไว้ในเวลากลางดึก มาร์เซีย บลายสโตนขอให้เขาไปกับเธอที่ชั้นบนสุดของอาคารสี่ชั้น ไปยังอพาร์ตเมนต์ของนายเฟลิกซ์ เฮย์ เพราะเธอเกรงที่จะขึ้นไปคนเดียว

ก่อนที่พวกเขาจะถึงอพาร์ตเมนต์ เขาพบไม้เท้าที่มีคราบเลือดติดอยู่ และพวกเขาก็ถูกหยุดโดยพนักงานจากบริษัทแองโกล-อียิปต์อิมพอร์ตติ้ง จำกัด ซึ่งอยู่ชั้นล่างของห้องของมิสเตอร์เฮย์ พนักงานคนนั้นพูดอย่างหงุดหงิดว่าเฮย์และแขกของเขากำลังหัวเราะเสียงดังและกระทืบเท้าอยู่บนพื้น เมื่อทั้งคู่เข้าไปในห้องของเฮย์ได้ในที่สุด พวกเขาก็พบว่าเจ้าของบ้านถูกแทงเสียชีวิต และแขกอีกสามคน รวมถึงพ่อของมิสบลายสโตนซึ่งเป็นศัลยแพทย์ หมดสติเนื่องจากได้รับพิษจากอะโทรพีน

คู่รักเดินทางกลับไปยังบริษัทนำเข้า ซึ่งพนักงานได้ยื่นโทรศัพท์ให้พวกเขาแล้วก็หายตัวไปทันที เมื่อทั้งสามคนฟื้นคืนสติ พวกเขาถูกสอบถามเกี่ยวกับสิ่งของผิดปกติในกระเป๋าของพวกเขา แพทย์มีนาฬิกาข้อมือสี่เรือน ผู้ค้างานศิลปะสาวสวยมีขวดปูนขาวและขวดฟอสฟอรัสและเจ้าของบริษัทนำเข้าแองโกล-อียิปต์มีกลไกนาฬิกาปลุกและชิ้นส่วนกระจกนูน ทั้งสามคนสาบานว่าค็อกเทลของพวกเขานั้นทำจากขวดที่ยังไม่ได้เปิดต่อหน้าพวกเขาทั้งหมด แต่กลับมีคนวางยาพิษพวกเขา หัวหน้าผู้ตรวจการมาสเตอร์จึงเรียกเซอร์เฮนรี เมอร์ริเวลมาสืบสวนเหตุการณ์แปลกประหลาดนี้

ที่สำนักงานของชาร์ลส์ เดรก ทนายความของเฮย์ พวกเขาพบหลักฐานเป็นกล่องเล็กๆ ห้ากล่อง ซึ่งทั้งหมดว่างเปล่า แต่ละกล่องมีชื่อติดอยู่ ได้แก่ ชื่อของแขกสามคน พนักงาน และบุคคลที่ชื่อ "จูดิธ อดัมส์" ซึ่งต่อมาพบว่าเป็นนักเขียนผู้ล่วงลับที่เขียนหนังสือเกี่ยวกับมังกรในตำนาน

เซอร์เฮนรีต้องใช้ไหวพริบทั้งหมดเพื่อคลี่คลายความสัมพันธ์และแรงจูงใจที่ซับซ้อน และเปิดเผยไม่เพียงแต่ว่าใครเป็นคนแทงเฟลิกซ์ เฮย์ แต่ยังรวมถึงคนที่วางยาพิษในค็อกเทลและวิธีการด้วย และทำไมจูดิธ อดัมส์จึงเป็นกุญแจสำคัญของเรื่องทั้งหมด

ตามที่ Jacques Barzun และ Wendell Hertig Taylor กล่าวไว้ว่า "โดยปกติแล้ว พล็อตเรื่องของ Carter Dickson นั้นซับซ้อนมาก และขึ้นอยู่กับกลเม็ดต่างๆ มากมาย ซึ่งส่วนใหญ่แทบจะไม่น่าเชื่อถือเลย กลเม็ดที่ดีอย่างหนึ่งคือวิธีการวางยาพิษค็อกเทล White Lady โดยที่ไม่มีใครเข้าใกล้เชคเกอร์หรือแก้วเลย ส่วนที่เหลือ บทสนทนานั้นอยู่ในรูปแบบที่แย่ที่สุดของการสร้างความตื่นเต้นปลอมๆ และการเล่นตลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งบทบาทที่มอบให้กับเซอร์เฮนรี่ เมอร์ริเวลผู้น่ารังเกียจ ซึ่งเรียกทุกคนว่า "ลูกชาย" และตะโกนว่า "หุบปาก" ทุกครั้งที่เขาพูดไม่ออก ช่วงต้นเรื่องน่าเบื่อ ช่วงกลางเรื่องวุ่นวาย และตอนจบยาวนานเหลือเกิน" ^{[ 1 ]}