เดลต้า เอ็น
จรวดเดลต้า เอ็นหรือธอร์-เดลต้า เอ็นเป็นระบบปล่อยจรวดแบบใช้แล้วทิ้ง ของสหรัฐอเมริกา ที่ใช้ใน การปล่อยจรวดขึ้น สู่วงโคจร 9 ครั้ง ระหว่างปี 1968 ถึง 1972 มันเป็นส่วนหนึ่งของ ตระกูลจรวด เดลต้าและเป็นจรวดเดลต้าลำสุดท้ายที่ได้รับชื่อเป็นตัวอักษร จรวดรุ่นต่อๆ มาจะได้รับชื่อเป็นรหัสตัวเลขสี่หลัก
จรวดเดลต้าเอ็นประกอบด้วยสองขั้นตอน ขั้นตอนแรกคือจรวดลองแทงค์ธอร์ซึ่งเป็นรุ่นขยายของ จรวด ธอร์ที่เคยใช้กับจรวดเดลต้าแอลและเดลต้าเอ็ม มาก่อน มีการติดตั้ง บูสเตอร์จรวดเชื้อเพลิงแข็งแคสเตอร์-2 จำนวน 3 ตัวเพื่อเพิ่มแรงขับดันขณะขึ้นบิน ขั้นตอนที่สองใช้จรวด เดลต้าอีหากต้องการความสามารถในการบรรทุกที่มากขึ้น จะใช้บูสเตอร์ 6 ตัวแทนที่จะเป็น 3 ตัว ในการกำหนดค่าที่เรียกว่าเดลต้าเอ็น6 หรือ "ซูเปอร์ซิกซ์" มีการปล่อยจรวดในรูปแบบเอ็น6 จำนวน 3 ครั้ง
จรวด Delta N ถูกปล่อยจากฐานปล่อยจรวดหมายเลข 17Aที่สถานีฐานทัพอากาศเคปคานาเวรัลและSLC-2ที่ฐานทัพอากาศแวนเดนเบิร์กมีความล้มเหลวหนึ่งครั้ง คือการปล่อยดาวเทียม ITOS E เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม พ.ศ. 2514 ขั้นที่สองของจรวด Delta เกิดการรั่วไหลของสารออกซิไดเซอร์ประมาณ 40 วินาทีหลังจากการปล่อย ทำให้เมื่อเริ่มการเผาไหม้ เครื่องยนต์สูญเสียแรงขับอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ สาร LOX ที่รั่วไหลยังเริ่มผลักขั้นที่สองให้เบี่ยงเบนออกจากเส้นทางการบินที่ถูกต้อง ระบบนำทางพยายามชดเชยโดยการจุดระเบิดเจ็ทควบคุมทิศทางซ้ำๆ แต่ส่งผลให้เชื้อเพลิงหมดลงอย่างรวดเร็วและยานปล่อยเริ่มหมุนอย่างควบคุมไม่ได้ ดาวเทียม ITOS แยกตัวออกตามกำหนด แต่หันไปในทิศทางที่ไม่ถูกต้องสำหรับการเข้าสู่วงโคจร ดังนั้นมันจึงกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและเผาไหม้ไป ขั้นที่สองของจรวดเองและเศษซากหลายชิ้นสามารถเข้าสู่วงโคจรและคงอยู่ในนั้นเป็นเวลาหลายสัปดาห์[ 1 ] [ 2 ]