ในอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซความลึกในบ่อหมายถึงระยะทางตามแนวบ่อระหว่างจุดที่สนใจกับจุดอ้างอิงหรือพื้นผิว เป็นวิธีการอ้างอิงตำแหน่งในบ่อที่ใช้กันทั่วไป ดังนั้นในภาษาของอุตสาหกรรมน้ำมัน คำว่า "ความลึก" จึงหมายถึงตำแหน่งนั้นเองด้วย

ตามหลักแล้วความลึกเป็นพิกัดแนวตั้งที่สัมพันธ์กับระดับความสูงแต่เป็นทิศทางตรงกันข้าม อย่างไรก็ตาม "ความลึก" ในบ่อไม่ได้วัดในแนวตั้งหรือตามแนวเส้นตรงเสมอไป

เนื่องจากบ่อน้ำมันไม่ได้ถูกเจาะในแนวตั้งเสมอไป จึงอาจมี "ความลึก" สองค่าสำหรับแต่ละจุดในหลุมเจาะได้แก่ความลึกที่วัดได้ (MD)ซึ่งวัดตามแนวเส้นทางของหลุมเจาะและความลึกในแนวตั้งที่แท้จริง (TVD)ซึ่งเป็นระยะทางในแนวตั้งระหว่างจุดอ้างอิงและจุดที่สนใจ ในบ่อน้ำมันที่ตั้งฉากอย่างสมบูรณ์ TVD จะเท่ากับ MD มิฉะนั้น TVD จะน้อยกว่า MD ที่วัดจากจุดอ้างอิงเดียวกัน

ระดับอ้างอิงที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่ ระดับพื้นดิน (GL), พื้น แท่นขุดเจาะ ( DF ), โต๊ะหมุน (RT), บูชเคลลี่ (KB หรือ RKB) และระดับน้ำทะเลเฉลี่ย (MSL)

แม้ว่าจะเป็นแนวคิดที่เข้าใจได้ง่าย แต่ความลึกในบ่อกลับเป็นแหล่งที่มาของความสับสนมากมาย เนื่องจากมักไม่ได้ระบุอย่างถูกต้อง ความลึกที่แน่นอนควรระบุด้วยส่วนประกอบสามส่วนเสมอ:

• หน่วยวัด (เช่น m สำหรับเมตร)
• เส้นทาง (เช่น MD สำหรับความลึกที่วัดได้)
• และจุดอ้างอิงหรือข้อมูลที่พวกเขาอ้างถึง (เช่น RT สำหรับโต๊ะหมุน )

และส่วนประกอบทั้งสามนี้ไม่ควรถูกละเลยโดยปริยาย ตัวอย่างเช่น ส่วนบนสุดของแหล่งกักเก็บอาจอยู่ที่ 1,500  เมตรใต้แท่นหมุน (mMDRT) ในบ่อเจาะแห่งหนึ่ง ซึ่งอาจเท่ากับ 1,492  เมตรใต้ระดับน้ำทะเลเฉลี่ย (mTVDMSL) หลังจากปรับแก้ค่าเบี่ยงเบนจากแนวตั้งแล้ว

• ค่าความลึกของบ่อที่วัดได้ระหว่างการเจาะเรียกว่า " ความลึกที่ผู้เจาะวัดได้ " ส่วน "ความลึกทั้งหมด" ของบ่อ ความลึกของแกนตัวอย่าง และการวิเคราะห์แกนตัวอย่าง/โคลน และวัสดุอื่นๆ จากหลุมเจาะ จะวัดเป็น "ความลึกที่ผู้เจาะวัดได้"
• ค่าความลึกของหลุมเจาะที่ได้จากเครื่องบันทึกข้อมูลแบบใช้สายเคเบิล (wireline logger)เรียกว่า " ความลึกที่บันทึกโดยเครื่องบันทึก" (logger's depth ) โดยทั่วไปแล้ว ความลึกที่บันทึกโดยเครื่องบันทึกถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากกว่าความลึกที่ผู้เจาะวัดได้
• ความแตกต่างระหว่างความลึกที่วัดได้จากเครื่องบันทึกข้อมูลและจากเครื่องเจาะนั้น เกิดจากความยืดตัวที่แตกต่างกันของท่อเจาะขณะทำการเจาะ และสายเคเบิลที่สอดเข้าไปในรูเจาะระหว่างการบันทึกข้อมูลด้วยสายเคเบิล ความแตกต่างนี้จะถูกประมาณค่าและเรียกว่า "การเลื่อนของแกนตัวอย่าง" โดยจะนำแกนตัวอย่างจากความลึกที่เครื่องเจาะวัดได้มาวางให้ตรงกับข้อมูลบันทึกด้วยสายเคเบิล (ความลึกที่เครื่องบันทึกข้อมูลวัดได้) และเปรียบเทียบโครงสร้างในแกนตัวอย่างกับข้อมูลบันทึกและทำการจับคู่
• หลักการกำหนดเครื่องหมาย - ความลึกจะมีค่าเป็นบวกเมื่อลงไปด้านล่าง อาจดูเหมือนเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ง่าย แต่ความสับสนอาจเกิดขึ้นได้เมื่อใช้จุดอ้างอิงบางอย่างในขณะที่บูรณาการข้อมูลจากแหล่งต่างๆ โดยทั่วไปแล้ว ผู้ทำงานด้านการทำแผนที่พื้นผิวจะใช้ระดับความสูง ซึ่งตามหลักการแล้วจะมีค่าเป็นบวกเมื่อขึ้นไปด้านบน โปรดระมัดระวังเมื่อบูรณาการความลึกและระดับความสูง ตัวอย่างเช่น บ่อตื้นที่เจาะบนบกมักพบแหล่งกักเก็บน้ำมันที่ระดับความลึกติดลบเมื่อเทียบกับระดับน้ำทะเล แต่ผู้ทำแผนที่จะกำหนดแหล่งกักเก็บน้ำมันเหล่านี้ที่ระดับความสูงเป็นบวกเมื่อเทียบกับระดับน้ำทะเล
• ความลึกจะเพิ่มขึ้นในทิศทาง "ลง" ดังนั้นระดับความสูงจึงเป็นความลึกติดลบ ไม่จำเป็นต้องระบุว่าอยู่เหนือหรือใต้ระดับอ้างอิงความลึก

ตัวอย่าง: RT = -10 mMDLAT

• คำว่า "ใต้ทะเล" (SS) เพียงอย่างเดียวไม่ควรนำมาใช้ เนื่องจากมีความหมายกำกวม อาจหมายถึง: ใต้พื้นทะเลหรือก้นทะเล, ใต้ระดับน้ำทะเลเฉลี่ย (MSL), ใต้ระดับน้ำขึ้นน้ำลงต่ำสุดทางดาราศาสตร์ (LAT) เป็นต้น
• ตัวย่อ TVDSS มักใช้ในอุตสาหกรรมน้ำมันเพื่อแสดงถึง TVD ลบด้วยระดับความสูงเหนือระดับน้ำทะเลเฉลี่ยของจุดอ้างอิงความลึกของบ่อ จุดอ้างอิงความลึกคือเคลลี่บูชในสหรัฐอเมริกาและอีกไม่กี่ประเทศ แต่ในส่วนใหญ่คือพื้นแท่นขุดเจาะ
• โดยทั่วไปแล้ว ความลึกหรือความหนาเชิงอนุพันธ์ (หรือเชิงสัมพัทธ์) ควรระบุด้วยส่วนประกอบอย่างน้อยสองส่วน ได้แก่ หน่วยและเส้นทาง รวมถึงตัวระบุเพิ่มเติมใดๆ เพื่อขจัดความกำกวมที่อาจเกิดขึ้น ไม่ควรปล่อยให้ตัวระบุใดๆ "โดยนัย" หรือ "เข้าใจได้เอง" มีบางกรณีที่เส้นทางไม่จำเป็น และในความเป็นจริงไม่ควรระบุด้วยซ้ำ เพราะเส้นทางถูกกำหนดโดยตัวระบุอยู่แล้ว เช่น เส้นไอโซคอร์ ( ความหนา ทางธรณีวิทยา ที่แท้จริง ซึ่งไม่ขึ้นอยู่กับเส้นทางของหลุมเจาะหรือความเอียง)
• ความลึก ไม่ว่าจะเป็น "ความลึกสัมบูรณ์" "ความลึกสัมพัทธ์" "ความลึกที่แท้จริง" ฯลฯ ล้วนมีความไม่แน่นอนในตัว และไม่มีทางเป็นความจริงอย่างแท้จริง
• ความแตกต่างระหว่าง "ความลึกที่ผู้บันทึกข้อมูลระบุ" และ "ความลึกที่ผู้เจาะระบุ" เริ่มไม่ชัดเจนมากขึ้นเนื่องจากการใช้ข้อมูลบันทึกที่ได้จากการเจาะ ( LWD ) เพิ่มมากขึ้น ณ เวลาที่เขียนบทความนี้ แนวปฏิบัติทั่วไปยังคงเป็นว่านักธรณีฟิสิกส์หรือนักปิโตรฟิสิกส์เป็นผู้กำหนด "ความลึกอย่างเป็นทางการ" ในบ่อ และความลึกเหล่านี้มักจะแตกต่างจาก "ความลึกที่ผู้เจาะระบุ" หลังจากมีการปรับแก้ การเชื่อมต่อ ฯลฯ ต่างๆ แล้ว
• นักธรณีฟิสิกส์และผู้ปฏิบัติงานขุดเจาะมักจะระบุความลึกโดยอ้างอิงจากแท่นหมุนหรือพื้นขุดเจาะเดิม ในขณะที่นักธรณีวิทยามักใช้จุดอ้างอิงทั่วไป เช่น ระดับน้ำทะเลเฉลี่ย และนักธรณีฟิสิกส์ก็ใช้ระดับน้ำทะเลเฉลี่ยเช่นกัน ซึ่งอาจก่อให้เกิดความสับสนได้หากไม่ได้ระบุหน่วยให้ครบทั้ง 3 ส่วน คือ หน่วย เส้นทาง และจุดอ้างอิง
• ต้องพิจารณาเป็นพิเศษเกี่ยวกับการวัดความลึกในหลุมเจาะแนวนอนแบบปลายเปิด (J-profile) ในกรณีเหล่านี้ ความลึกที่วัดได้จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่ความลึกแนวดิ่งที่แท้จริงจะลดลงเมื่อเข้าใกล้ปลายหลุมเจาะ

• หน่วย: หน่วยวัดความลึกที่ใช้กันโดยทั่วไปคือเมตร (m)
• เส้นทาง: คำที่ใช้เรียกเส้นทางโดยทั่วไป ได้แก่ ความลึกที่วัดได้ (MD) – ซึ่งในที่อื่นมักเรียกว่า ความลึกตามแนวหลุม (AHD) – และความลึกแนวดิ่งจริง (TVD) โปรดทราบว่า การใช้ TV สำหรับความลึกแนวดิ่งจริงนั้นไม่สอดคล้องกับการใช้ MD สำหรับความลึกที่วัดได้ ดังนั้นจึงแนะนำให้ใช้ TVD
• อ้างอิง:
  • ระดับอ้างอิงทางกฎหมายนอกชายฝั่งออสเตรเลียคือระดับน้ำขึ้นต่ำสุดทางดาราศาสตร์ (LAT) – (อ้างอิง 1 และ 2) โปรดทราบว่าข้อกำหนดนี้เองอาจก่อให้เกิดความยากลำบาก เนื่องจากเป็นการยากที่จะวัดนอกชายฝั่งและอาจแตกต่างกันอย่างมากระหว่างสถานที่ต่างๆ และแม้กระทั่งตามเวลา อย่างไรก็ตาม มีข้อดีของธรรมเนียมนี้: การแก้ไขระดับน้ำขึ้นน้ำลงควรมีเครื่องหมายเดียวกันเสมอ (ความลึกติดลบ) กล่าวคือ ระดับน้ำทะเลจะสูงกว่าหรือเท่ากับ LAT เสมอ
  • ทางเลือกที่นิยมใช้กันทั่วไปคือ ระดับน้ำทะเลเฉลี่ย (Mean Sea Level หรือ MSL)
  • ข้อมูลอ้างอิงที่เคยใช้ในอดีตคือ ระดับน้ำต่ำสุดเฉลี่ยในช่วงฤดูใบไม้ผลิของอินเดีย (MISLW) ซึ่งเทียบเคียงได้กับ แต่ไม่เหมือนกันเสียทีเดียวกับ ละติจูด (LAT)
  • หน่วยอ้างอิงที่ใช้กันทั่วไปในการปฏิบัติงาน ได้แก่: โต๊ะหมุน (RT), แท่นเจาะ (DF), บูชเคลลี่ (KB), พื้นทะเล (SB), ระดับพื้นดิน (GL), หน้าแปลนท่อปลอก (CBF)

สามารถใช้การผสมผสานหน่วย เส้นทาง และการอ้างอิงใดๆ ก็ได้ ตราบใดที่ส่งผลให้ได้ความลึกที่ระบุอย่างครบถ้วนและไม่คลุมเครือ บ่อน้ำอาจลึกถึงหลายกิโลเมตร^{[ 1 ] [ 2 ]}

การระบุความลึกสัมบูรณ์:ในรูปที่ 1 ด้านบน จุด P1 อาจอยู่ที่ 3207 mMDRT และ 2370 mTVDMSL ในขณะที่จุด P2 อาจอยู่ที่ 2530 mMDRT และ 2502 mTVDLAT การระบุความลึกเชิงอนุพันธ์หรือความหนา:ในรูปที่ 2 ด้านบน ความหนาของแหล่งกักเก็บที่เจาะผ่านบ่ออาจเป็น 57 mMD หรือ 42 mTVD แม้ว่าความหนาตามชั้นหินจริงของแหล่งกักเก็บในบริเวณนั้น (หรือเส้นไอโซแพค) อาจมีเพียง 10  เมตร และความหนาในแนวดิ่งจริง (เส้นไอโซคอร์) อาจอยู่ที่ 14  เมตร

• ความลึกที่วัดได้
• ความลึกแนวตั้งที่แท้จริง

• การกำหนดระดับน้ำขึ้นน้ำลงต่ำสุดทางดาราศาสตร์ (LAT)
• พระราชบัญญัติทะเลและแผ่นดินใต้น้ำ ค.ศ. 1973 (ออสเตรเลีย)
• การเก็บรวบรวมข้อมูลบันทึกและการควบคุมคุณภาพ, ปริญญาเอก เธส์, 1991, สำนักพิมพ์เทคนิป