เดอร์มาเซนเตอร์ วาริอาบิลิส
หญิง
ชาย
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	อาร์โทรโปดา
ไฟลัมย่อย:	เชลิเซราตา
ระดับ:	แมงมุม
คำสั่ง:	อิกโซดิดา
ตระกูล:	วงศ์ Ixodidae
ประเภท:	เดอร์มาเซนเตอร์
สายพันธุ์:	ดี.  วาริอาบิลิส
ชื่อทวินาม
เดอร์มาเซนเตอร์ วาริอาบิลิส ( เช่น ปี ค.ศ. 1821)
ช่วงค่าปกติแสดงด้วยสีแดง; รายงานอื่นๆ แสดงด้วยสีน้ำเงิน

เห็บ ชนิด Dermacentor variabilisหรือที่รู้จักกันในชื่อเห็บสุนัขอเมริกันหรือเห็บไม้ เป็น เห็บชนิดหนึ่งที่ทราบกันดีว่าพาหะนำเชื้อแบคทีเรียที่เป็นสาเหตุของโรคต่างๆ ในมนุษย์หลายชนิด รวมถึงไข้จุดด่างดำร็อกกี้เมาน์เท น และโรคทูลาเรเมีย ( Francisella tularensis ) มันเป็น เห็บแข็งชนิดหนึ่งที่รู้จักกันดีโรคจะแพร่กระจายเมื่อมันดูดเลือดจากโฮสต์ อาจใช้เวลาหลายวันกว่าที่โฮสต์จะแสดงอาการ

แม้ว่าเห็บ D. variabilisอาจสัมผัสกับ เชื้อ Borrelia burgdorferiซึ่งเป็นสาเหตุของโรค Lyme ^{[ 1 ]}แต่เห็บเหล่านี้ก็ไม่ใช่พาหะ ที่มีประสิทธิภาพ ในการแพร่เชื้อโรคนี้^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}พาหะหลักของเชื้อB. burgdorferiคือเห็บกวางIxodes scapularisในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาIxodes pacificusในแคลิฟอร์เนียและโอเรกอน และIxodes ricinusในยุโรป นอกจากนี้ D. variabilisอาจเป็นพาหะของเชื้อ Anaplasma phagocytophilumซึ่งเป็นสาเหตุของโรค anaplasmosis ในเม็ดเลือดขาวของมนุษย์และEhrlichia chaffeensisซึ่งเป็นสาเหตุของโรค ehrlichiosisใน เม็ดเลือดขาวชนิดโมโนไซต์ของมนุษย์ ^{[ 1 ] [ 5 ]}

เห็บสกุล Dermacentorอาจทำให้เกิดอัมพาตจากเห็บ ได้ โดยการสร้างสารพิษต่อระบบประสาทซึ่งทำให้เกิดอาการอ่อนแรงของแขนขา อย่างรวดเร็ว คล้ายกับกลุ่มอาการกิลเลน-บาร์เรสารพิษนี้จะยับยั้งการปล่อยอะเซทิลโคลีนจากจุดเชื่อมต่อประสาทกล้ามเนื้อ ก่อนซินแน ปส์

วงจรชีวิตของเห็บอาจแตกต่างกันไปตามชนิดของเห็บ เห็บส่วนใหญ่มีสี่ระยะ ได้แก่ ไข่ ตัวอ่อนที่มีหกขา ตัวเต็มวัยที่มีแปดขา และตัวเต็มวัย หลังจากฟักออกจากไข่ เห็บจะต้องดูดเลือดในทุกระยะเพื่อความอยู่รอด เห็บสามารถดูดเลือดจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก สัตว์เลื้อยคลาน และสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ซึ่งแตกต่างจากเห็บส่วนใหญ่D. variabilisชอบโฮสต์ตัวเดียวกันตลอดทุกระยะของชีวิต^{[ 6 ]}

• 
  ผู้หญิงบนผิวหนังมนุษย์
• 
  ผู้ชายบนผิวหนังมนุษย์

ภายในทวีปอเมริกาเหนือ ขอบเขตปกติจะอยู่ทางตะวันออกของทวีป โดยมีรายงานบางส่วนในแคลิฟอร์เนีย ที่ขอบเขตทางภูมิศาสตร์ทางเหนือสุด ในโนวาสโกเชียและแมสซาชูเซตส์เห็บจะออกหากินตั้งแต่เดือนเมษายนถึงสิงหาคม โดยมีช่วงพีคในเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายน^{[ 7 ]}ในพื้นที่ชายฝั่งเวอร์จิเนีย เห็บตัวเต็มวัยจะออกหากินตั้งแต่เดือนเมษายนถึงกันยายนหรือตุลาคม โดยมีช่วงพีคในเดือนพฤษภาคมและกรกฎาคม^{[ 7 ]}กิจกรรมตามฤดูกาลในโอไฮโอคือตั้งแต่ปลายเดือนเมษายนถึงกันยายน โดยมีช่วงพีคในเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายน และช่วงพีคเล็ก ๆ อีกครั้งในเดือนสิงหาคมถึงกันยายน^{[ 7 ]}ในจอร์เจีย เห็บตัวเต็มวัยจะออกหากินตั้งแต่ปลายเดือนมีนาคมถึงสิงหาคม โดยมีช่วงพีคในต้นเดือนพฤษภาคม ปลายเดือนพฤษภาคม และปลายเดือนมิถุนายน^{[ 7 ]}กิจกรรมของเห็บตัวเต็มวัยในฟลอริดาคือตั้งแต่เดือนเมษายนถึงกรกฎาคม โดยกิจกรรมจะถูกจำกัดด้วยอุณหภูมิสูงในฤดูร้อนและความชื้นต่ำในฤดูหนาว^{[ 7 ]}

เห็บที่กำลังดูดเลือดจะถ่ายทอดเชื้อโรคไปยังโฮสต์ ขึ้นอยู่กับชนิดของเห็บและระยะชีวิตของมัน การเตรียมตัวดูดเลือดอาจใช้เวลาตั้งแต่ 10 นาทีถึง 2 ชั่วโมง^{[ 6 ]}เมื่อเห็บพบจุดดูดเลือด มันจะเกาะผิวหนังและกัดเข้าไปในพื้นผิว จากนั้นจึงสอดท่อดูดเลือดเข้าไป^{[ 6 ]}เห็บหลายชนิดยังหลั่งสารคล้ายซีเมนต์ที่ช่วยให้มันเกาะติดแน่นระหว่างการดูดเลือด^{[ 6 ]}ท่อดูดเลือดอาจมีหนามเพื่อช่วยให้เห็บอยู่กับที่^{[ 6 ]}เห็บยังสามารถหลั่งน้ำลายปริมาณเล็กน้อยที่มีคุณสมบัติเป็นยาชาเพื่อให้สัตว์หรือคนไม่รู้สึกว่าเห็บเกาะอยู่^{[ 6 ]}ดังนั้น เว้นแต่จะรู้สึกว่าเห็บกำลังคลาน การสังเกตเห็นเห็บจึงเป็นเรื่องยาก หากเห็บอยู่ในที่กำบัง มันอาจไม่ถูกสังเกตเห็นและสามารถดูดเลือดได้อย่างช้าๆ เป็นเวลาหลายวัน หากสัตว์ที่เป็นโฮสต์มีการติดเชื้อที่แพร่กระจายทางเลือด เห็บจะดูดเอาเชื้อโรคเข้าไปพร้อมกับเลือด^{[ 6 ]}น้ำลายปริมาณเล็กน้อยจากเห็บอาจเข้าสู่ผิวหนังของสัตว์เจ้าบ้านในระหว่างกระบวนการดูดเลือด^{[ 6 ]}หากเห็บมีเชื้อโรค เชื้อโรคนั้นอาจถูกถ่ายทอดไปยังสัตว์เจ้าบ้านได้ด้วยวิธีนี้^{[ 6 ]}หลังจากดูดเลือดแล้ว เห็บส่วนใหญ่จะหลุดออกและเตรียมตัวสำหรับระยะต่อไปของชีวิต^{[ 6 ]}ในการดูดเลือดครั้งต่อไป เห็บก็สามารถถ่ายทอดโรคที่ได้รับมาไปยังเจ้าบ้านตัวใหม่ได้^{[ 6 ]}

อาการของไข้จุดด่างดำร็อกกี้เมาน์เทนจะปรากฏขึ้นภายใน 3-12 วัน โดยปกติจะเริ่มต้นด้วยอาการไข้สูงและปวดศีรษะอย่างฉับพลัน และมักตามมาด้วยผื่นขึ้นรอบข้อมือและข้อเท้าในอีก 2-4 วันต่อมา ซึ่งจะค่อยๆ ลามขึ้นไปทั่วร่างกาย อาการอื่นๆ ได้แก่ คลื่นไส้ เบื่ออาหาร ปวดท้อง หรือปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ ไข้จุดด่างดำร็อกกี้เมาน์เทนอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ภายในไม่กี่วันหลังจากเริ่มมีอาการ หากไม่ได้รับการรักษา^{[ 8 ]}

การถูกเห็บกัดไม่ได้หมายความว่าโรคจะแพร่ไปยังโฮสต์โดยอัตโนมัติ แต่เห็บจะต้องเกาะอยู่บนโฮสต์เป็นระยะเวลาหนึ่ง โดยทั่วไปประมาณ 6–8 ชั่วโมง^{[ 9 ]}แต่บางครั้งอาจน้อยเพียง 3–6 ชั่วโมง^{[ 10 ]}จึงจะสามารถแพร่โรคได้ ยิ่งกำจัดเห็บออกจากโฮสต์ได้เร็วเท่าไร โอกาสที่จะติดเชื้อก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น

เห็บสุนัขอเมริกันมักพบได้ทั่วไปในพื้นที่ที่มีต้นไม้หนาแน่น พุ่มไม้ และหญ้ายาว การตัดหญ้าจะช่วยลดจำนวนเห็บได้ เพราะจะทำให้สภาพแวดล้อมมีความชื้นต่ำ ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่ไม่เหมาะสมสำหรับเห็บ นอกจากนี้ยังสามารถใช้ยาฆ่าแมลงได้ และจะมีประสิทธิภาพมากที่สุดเมื่อใช้กับพืชที่ถูกตัดให้สั้น^{[ 9 ]}ด็อกซีไซคลินเป็นยาที่เลือกใช้ในการรักษาไข้จุดด่างดำร็อกกี้เมาน์เทนในสุนัข^{[ 11 ]}ด็อกซีไซคลินจะให้เป็นเวลา 7–21 วัน ขึ้นอยู่กับปริมาณยา^{[ 11 ]}เตตราไซคลินมีประสิทธิภาพและให้บ่อยกว่า โดยให้เป็นเวลา 14–21 วัน^{[ 11 ]}ยาปฏิชีวนะทางเลือกอื่นๆ ได้แก่เอนโรฟลอกซาซินและคลอแรมเฟนิคอล [ ^{11 ] แนะนำ} ให้ใช้ ผลิตภัณฑ์กำจัดเห็บและหมัดที่ได้รับการอนุมัติจากสัตวแพทย์^{[ 12 ]}ร่วมกับยาทา ปลอกคอ^{[ 13 ]}และแชมพู อื่นๆ ^{[ 14 ]}การตรวจสอบสุนัขและตัวเองอย่างสม่ำเสมอเพื่อหาเห็บหลังจากการเดินป่าหรือเล่นในพื้นที่ที่มีหญ้า และการกำจัดเห็บโดยเร็วที่สุดจะช่วยลดโอกาสที่สุนัขจะติดเชื้อโรคแทรกซ้อนที่เห็บเป็นพาหะ^{[ 14 ]}แหนบเป็นวิธีการกำจัดที่พบได้บ่อยที่สุด แต่แหนบปลายแหลมจะดีที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงการฉีกขาดของเห็บและการแพร่กระจายเชื้อโรคที่อาจเกิดขึ้นในบริเวณที่ถูกกัด^{[ 10 ]}แยกขนของสุนัขออก จับเห็บให้ใกล้กับผิวหนังมากที่สุด และค่อยๆ ดึงขึ้นตรงๆ อย่างช้าๆ และสม่ำเสมอ^{[ 10 ]}อีกวิธีหนึ่งในการกำจัดคือตะขอสำหรับกำจัดเห็บ: วางปลายของอุปกรณ์ไว้ที่ด้านใดด้านหนึ่งของเห็บแล้วบิดขึ้น^{[ 10 ]}แนะนำให้ใช้ตะขอสำหรับกำจัดเห็บในพื้นที่ที่มีเห็บชุกชุม^{[ 10 ]}การกำจัดเห็บด้วยนิ้วมือไม่ใช่ความคิดที่ดี เพราะการบีบเพื่อจับเห็บอาจทำให้ฉีดเชื้อโรคเข้าไปมากขึ้น^{[ 10 ]}หลังจากนั้นให้ใช้แอลกอฮอล์เช็ดทำความสะอาดบริเวณที่ถูกกัดให้สะอาดหมดจด^{[ 10 ]}

• Rhipicephalus sanguineus (Latreille, 1806) – เห็บสุนัขสีน้ำตาล
• เห็บของสัตว์เลี้ยงในบ้าน

• โรคที่เกิดจากเห็บจากศูนย์ควบคุม และป้องกันโรค (CDC)
• เอกสารข้อมูลของหน่วยงานส่งเสริมการเกษตร มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตท
• ภาพถ่ายจากรัฐอิลลินอยส์
• ภาพเห็บในไอโอวา
• เห็บสุนัขอเมริกันบนเว็บไซต์สิ่งมีชีวิตเด่น ของ มหาวิทยาลัยฟลอริดา / สถาบันวิทยาศาสตร์การอาหารและการเกษตร