เต่ากล่องทะเลทราย
ในนิวเม็กซิโก
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
คำสั่ง:	เทสทูดีนส์
ลำดับย่อย:	คริปโตไดร่า
ตระกูล:	เอ็มดิเดีย
ประเภท:	เทอร์ราพีน
สายพันธุ์:	ที. ออร์นาตา
ชนิดย่อย:	ที.โอ.ลูทีโอลา
ชื่อพหุนาม
Terrapene ornata luteola เอชเอ็ม สมิธแอนด์ แรมซีย์, 1952
คำพ้องความหมาย[ 1 ]
Terrapene ornata luteola H.M. Smith & Ramsey, 1952

เต่ากล่องทะเลทรายหรือที่รู้จักกันในชื่อเต่ากล่องโซโนราน ( Terrapene ornata luteola ) เป็นเต่ากล่องสายพันธุ์ย่อยที่พบเฉพาะในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาและภาคเหนือของเม็กซิโกพวกมันอาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่ที่มีสภาพอากาศแห้งแล้ง และสามารถอยู่รอดได้โดยไม่ต้องมีน้ำในสภาพแวดล้อม โดยสามารถหาแหล่งน้ำได้หลากหลาย^{[ 2 ]}โดยทั่วไปพวกมันอาศัยอยู่บนบก แต่บางครั้งก็ลงไปในน้ำ และเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องกระดองทรงกล่องและความแข็งแรงของโครงสร้าง^{[ 3 ]}เต่าเหล่านี้เติบโตอย่างรวดเร็วจนกระทั่งอายุประมาณ 10 ปี จากนั้นอัตราการเติบโตจะช้าลงและคงที่ไปตลอดช่วงชีวิตที่เหลือ เนื่องจากภัยแล้งตามฤดูกาล อัตราการเติบโตและการสืบพันธุ์ของเต่ากล่องทะเลทรายอาจแตกต่างจากสายพันธุ์อื่น ๆ ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ตอนกลางของทวีปอเมริกาเหนือ^{[ 3 ]}

ลักษณะทางสัณฐานวิทยาที่เห็นได้ชัดที่สุดของเต่ากล่องคือกระดองรูปกล่องที่เป็นกระดูก ซึ่งประกอบด้วยเกล็ดที่ปกคลุมกระดองเกล็ดเหล่านี้ใช้เพื่อเสริมการรองรับโครงสร้างและทำให้เต่ากล่องมีรูปร่างที่สวยงาม ในเต่ากล่อง กระดูกในกระดองจะเชื่อมติดกัน ซึ่งแตกต่างจากเต่าชนิดอื่น กระดูกซี่โครงและกระดูกสันหลังของพวกมันเชื่อมติดกับกระดองที่เป็นกระดูก^{[ 4 ]}

เต่าบกยังมีความสามารถในการสร้างการปิดผนึกที่แน่นหนาโดยการปิดกระดองขึ้นด้านบนให้แนบสนิทกับกระดองส่วนบนผ่านบานพับที่เคลื่อนที่ได้ระหว่างโครงสร้างส่วนอกและส่วนท้อง ทำให้มั่นใจได้ว่ากระดองจะปิดสนิท (รูปที่ 1) ^{[ 4 ]}

ลักษณะอื่นๆ ได้แก่ เส้นสีเหลืองต่อเนื่องกลางหลังบนกระดอง และกระดองส่วนท้องมีสีน้ำตาลล้วนมีจุดสีเหลือง และมีลายด่างบนหัวและขา แม้ว่าตัวผู้บางตัวอาจมีหัวสีเขียวทั้งหมด^{[ 5 ]}สีของพวกมันจะจางลงเพื่อพรางตัวในทะเลทราย และเต่าที่โตเต็มวัยจะมีสีอ่อนกว่าและจางกว่าเต่าวัยอ่อน เต่าตัวผู้ส่วนใหญ่ แต่ไม่ใช่ทั้งหมด มีม่านตาสีแดง เต่าบกตัวผู้ยังมีกระดองส่วนท้องเว้า หางหนากว่าโดยมีช่องทวารอยู่ใกล้ปลายหาง และขาหลังยาวกว่าพร้อมกรงเล็บโค้งขนาดใหญ่ที่ใช้ยึดกระดองตัวเมียระหว่างการผสมพันธุ์ พวกมันยังมีโครงสร้างภายในคล้ายกับเต่าน้ำจืด ยกเว้นความจริงที่ว่าพวกมันไม่มีถุงทวาร ที่เสื่อมสภาพ เนื่องจากพวกมันไม่จำเป็นต้องจำศีลในน้ำ^{[ 4 ]}

ตัวเต็มวัยส่วนใหญ่มีความยาวกระดองประมาณ 125–130 มม. โดยตัวเมียจะยาวกว่าตัวผู้มาก พวกมันเป็นสายพันธุ์ที่มีอายุขัยยืนยาว โดยบางตัวสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงประมาณ 50 ปีในธรรมชาติ และอาจมีชีวิตอยู่ได้นานกว่านั้นในที่กักขัง^{[ 3 ]}

เต่ากล่องทะเลทรายมีถิ่นกำเนิดในเขตแห้งแล้งทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาและรัฐโซโนราและชิวาวาของเม็กซิโกโดยส่วนใหญ่ มีถิ่นที่อยู่คร่อมพรมแดนระหว่างเม็กซิโกและสหรัฐอเมริกา

ขอบเขตการกระจายพันธุ์ทางตะวันตกสุดของพวกมันน่าจะเป็นเมืองทูซอน รัฐแอริโซนาและเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติบัวโนสไอเรสในเทศมณฑลพิมาพวกมันถูกพบเห็นไกลออกไปทางเหนือของรัฐที่เมืองอะปาเช่จังก์ชันรวมถึงนอกเมืองฟีนิกซ์ ด้วย เช่นเดียวกับเต่ากล่องทะเลทรายส่วนใหญ่ จำนวนของพวกมันดูเหมือนจะมากที่สุดตามแนวชายแดนเม็กซิโกกับสหรัฐอเมริกา

ในรัฐนิวเม็กซิโกเต่ากล่องทะเลทรายพบได้ตั้งแต่ทางเหนือสุดอย่างเมืองอัลบูเคอร์ กี และรอสเวลล์ไปจนถึงพื้นที่คุ้มครองต่างๆ เช่น เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติ บอสเกเดลอาปาเชซานอันเดรสและเซวิลเลตาพวกมันพบได้ทั่วไปในพื้นที่ส่วนใหญ่ของครึ่งใต้ของรัฐ และขยายถิ่นที่อยู่ไปถึงรัฐชิวาวา ประเทศเม็กซิโก (ซึ่งสามารถพบได้ทางใต้สุดถึงเมืองชิวาวา )

ในเท็กซัส เต่ากล่องทะเลทรายส่วนใหญ่พบใน พื้นที่ Trans-Pecosและ Big Bend ทางตะวันตกของเท็กซัส (และภายในอุทยานแห่งชาติ Big Bend ) ^{[ 6 ]}

เต่ากล่องทะเลทรายเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาและทางเหนือของเม็กซิโกอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าทะเลทราย/พุ่มไม้ และอาจเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้งและรุนแรงกว่าเมื่อเทียบกับเต่ากล่องชนิดอื่นในอเมริกาเหนือ พวกมันชอบ พื้นที่ทุ่งหญ้าโล่ง แห้งแล้งแต่ก็พบได้ในพื้นที่ทุ่งหญ้าที่มีต้นยัคคาอยู่มากมาย^{[ 3 ]}พวกมันชอบพื้นที่ขนาดเล็กที่กำหนดไว้ ซึ่งพวกมันสามารถรับรู้สภาพแวดล้อมและตำแหน่งของอาหาร ที่พักพิง และสถานที่จำศีลได้เป็นอย่างดี^{[ 4 ]}เต่ากล่องทะเลทรายมีอาณาเขตบ้านที่ค่อนข้างเล็ก และพวกมันแสดงความภักดีต่อสถานที่อย่างมาก ดูเหมือนจะแสดงความผูกพันกับพื้นที่ที่พวกมันฟักออกมา^{[ 7 ]}

เต่ากล่องทะเลทรายมักชอบผสมพันธุ์ในช่วงฤดูใบไม้ผลิที่มีฝนตกชุกมากกว่าช่วงฤดูใบไม้ผลิที่แห้งแล้ง เพราะจะทำให้การผลิตไข่เพิ่มขึ้น ปริมาณน้ำฝนในฤดูใบไม้ผลิอาจเพิ่มจำนวนตัวเมียที่วางไข่ในฤดูร้อนได้ ในปีที่มีฤดูใบไม้ผลิแห้งแล้ง เต่ากล่องทะเลทรายตัวเมียอาจชะลอการวางไข่ไปเลย แทนที่จะลดผลผลิตประจำปีในช่วงฤดูแล้ง^{[ 8 ]}เนื่องจากลักษณะตามฤดูกาลและความไม่แน่นอนของปริมาณน้ำฝนในทะเลทรายทางตะวันตกเฉียงใต้ จึงเป็นไปได้ว่าการเจริญเติบโต การเจริญพันธุ์ และพฤติกรรมการสืบพันธุ์ของเต่ากล่องทะเลทรายจะแตกต่างจากเต่ากล่องชนิดอื่น ๆ ที่พบในที่อื่น เช่น ในภาคกลางและภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกา เม็กซิโกตอนใต้ หรือในอเมริกากลาง^{[ 3 ]}

เต่ากล่องทะเลทรายจำศีลในฤดูหนาวและทนต่อความหนาวเย็น ตามธรรมชาติ เนื่องจากพวกมันได้รับผลกระทบอย่างมากจากอุณหภูมิอากาศและสภาพอากาศ เมื่อเข้าสู่เดือนพฤศจิกายน การจำศีลจะเริ่มต้นขึ้นและดำเนินไปจนถึงปลายเดือนพฤษภาคมและต้นเดือนมิถุนายน โดยปกติพวกมันจะจำศีลที่อุณหภูมิระหว่าง 1 ถึง 15 องศาเซลเซียส เต่ากล่องทะเลทรายมีสถานที่จำศีลหรือสถานที่พักพิงในฤดูหนาวที่กำหนดไว้ซึ่งอยู่ใกล้กับถิ่นที่อยู่ของพวกมัน เต่ากล่องทะเลทรายจะขุดตัวเองลงไปในดินลึกประมาณ 35 เซนติเมตรโดยให้ส่วนท้ายโผล่ออกมา พวกมันจะอยู่ในดินจนกว่าอุณหภูมิจะสูงขึ้นและมีปัจจัยบางอย่าง เช่น อุณหภูมิพื้นดินที่สูงขึ้น ปริมาณน้ำฝน และความชื้นในดิน พวกมันจะจำศีลเป็นเวลา 5 เดือนจนกว่าจะออกมาและเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง^{[ 9 ]}

กิจกรรมโดยรวมของพวกมันเมื่อพูดถึงการผสมพันธุ์หรือการวางไข่มีความสัมพันธ์อย่างสมบูรณ์กับอุณหภูมิอากาศ ไม่ใช่ปริมาณน้ำฝน^{[ 3 ]}เต่าบกทะเลทรายตัวผู้มักจะเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 8-9 ปี แต่ในที่กักขังพบว่าสามารถผสมพันธุ์ได้ตั้งแต่อายุ 2 ปี ตัวเมียโดยปกติต้องใช้เวลา 10-11 ปีจึงจะเจริญพันธุ์ และฤดูผสมพันธุ์ของพวกมันจะอยู่ระหว่างเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม และจะเลือกสถานที่ทำรังตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกรกฎาคม ตัวผู้จะเริ่มมีกิจกรรมทางเพศตั้งแต่ตื่นจากการจำศีลจนถึงเดือนกันยายนหรือตุลาคม ตัวผู้มักจะต่อสู้กับตัวผู้ตัวอื่นอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงตัวเมีย จำนวนไข่เฉลี่ยในแต่ละครอกแตกต่างกันไปตั้งแต่ 2.67 ถึง 3.55 ฟอง ไม่มีข้อบ่งชี้ว่ามีการวางไข่หลายครอก และความแปรปรวนของจำนวนไข่นั้นอธิบายได้เพียงเล็กน้อยจากช่องทวารหนักของตัวเมีย ขนาดของครอกมีความสัมพันธ์เชิงบวกกับขนาดตัวของแม่ แต่ความกว้างของไข่ไม่มีความสัมพันธ์กับขนาดตัวของแม่ แต่มีความสัมพันธ์กับมวลของแม่ ความกว้างของเชิงกรานมีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับความกว้างของไข่และขนาดตัวของแม่ ขนาดของไข่เปลี่ยนแปลงน้อยมากในขณะที่ระยะเวลาฟักไข่ประมาณเจ็ดสิบวัน^{[ 3 ]}

โดยทั่วไปแล้วกิจกรรมส่วนใหญ่ของพวกมันจะเกิดขึ้นในช่วงเช้าตรู่ประมาณสองชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ขึ้น และอีกครั้งตั้งแต่ช่วงบ่ายแก่ๆ จนถึงพระอาทิตย์ตกดิน มีการเคลื่อนไหวบ้างเป็นครั้งคราวในระหว่างวัน แต่ในกรณีส่วนใหญ่พวกมันจะถอยกลับไปยังพื้นที่ร่มเงา สถานที่ที่มีพืชพรรณเพื่อเป็นที่กำบัง หรือโพรงในช่วงเวลาที่มีแสงแดดและอุณหภูมิสูงสุด เพื่อควบคุมอุณหภูมิและประหยัดพลังงาน พฤติกรรมและการเคลื่อนไหวของพวกมันจะเพิ่มขึ้นตามอุณหภูมิอากาศที่สูงขึ้น ในแง่ของการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลของพฤติกรรม ปริมาณกิจกรรมของพวกมันจะสูงสุดในช่วงเดือนฤดูร้อนและลดลงในช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง โดยมีกิจกรรมมากที่สุดในเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม^{[ 3 ]}

เต่าบกทะเลทรายเป็นสัตว์กินทั้งพืชและสัตว์ โดยอาหารส่วนใหญ่เป็นเนื้อสัตว์ กินพืชพื้นเมืองที่อยู่รอบๆ ถิ่นที่อยู่ของพวกมัน และยังกินแมลงและสัตว์ขนาดเล็กอีกด้วย^{[ 10 ]}เนื่องจากพวกมันอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าราบหรือทุ่งหญ้าเมสกีต อาหารของพวกมันจึงประกอบด้วยแมลงที่อาศัยอยู่บนพื้นดินเป็นส่วนใหญ่ เช่น ตั๊กแตน ด้วง และหนอนผีเสื้อ รวมถึงตะขาบ องค์ประกอบที่สำคัญอย่างหนึ่งในอาหารของพวกมันคือด้วงมูลสัตว์ ซึ่งมีอยู่เป็นจำนวนมากเนื่องจากมีสัตว์กินพืชจำนวนมากในประชากร เมื่อจำนวนด้วงมูลสัตว์ลดลง จำนวนเต่าบกก็จะลดลงตามไปด้วย^{[ 11 ]}นอกจากนี้ยังพบว่าพวกมันกินซากสัตว์เมื่อมีให้กิน ซึ่งเป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการในขณะที่ลดการใช้พลังงานในการล่าหรือกินพืชอาหารอื่นๆ^{[ 10 ]}

เต่าบกทะเลทรายถูกพบว่ากินมูลวัวเมื่อมีให้กิน มีการตั้งสมมติฐานว่าพวกมันทำเช่นนี้เพื่อดำรงชีวิตและเก็บความชื้นที่เหลืออยู่เพื่อใช้ในการให้ความชุ่มชื้นเมื่อน้ำมีน้อยลง บันทึกแรกเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Herpetological Review ในปี 2018 ^{[ 2 ]}

เต่าบกในอเมริกาเหนือกำลังกลายเป็นปัญหาด้านการอนุรักษ์มากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากการสูญเสียถิ่นที่อยู่และการถูกจับไปขายเป็นสัตว์เลี้ยง^{[ 3 ]}การทำลายทุ่งหญ้าเนื่องจากการปรับปรุงที่ดินทำให้จำนวนเต่าบกทะเลทราย ( Terrapene ornata luteola ) ลดลงในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ส่วนใหญ่ พื้นที่เหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความภักดีสูงและถูกใช้เป็น ที่อยู่อาศัย ในช่วงฤดูหนาวแต่องค์กรจัดการที่ดินได้พยายามพิจารณาใช้โปรแกรมการย้ายถิ่นฐานเพื่อฟื้นฟูประชากรเต่าบกทะเลทรายไปยังพื้นที่ที่สงวนไว้สำหรับพวกมันโดยเฉพาะ แต่พวกเขากำลังเผชิญกับปัญหาการติดตามผลหลังการย้ายถิ่นฐานในระยะยาว เนื่องจากต้องสร้างพื้นที่อยู่อาศัยใหม่ที่ไม่คุ้นเคยสำหรับเต่าบก นอกจากนี้ พวกมันยังขึ้นชื่อเรื่องการกลับไปยังถิ่นกำเนิดเดิมและมีพื้นที่ที่อยู่อาศัยขนาดเล็กมาก ซึ่งพวกมันแสดงความภักดีสูงและใช้เป็นที่อยู่อาศัยในช่วงฤดูหนาว^{[ 12 ]}

• van Dijk, PP และ Hammerson, GA (2011) Terrapene ornata. บัญชีแดงของ IUCN ว่าด้วยชนิดพันธุ์ที่ถูกคุกคาม เก็บถาวรออนไลน์ 9 มิถุนายน 2018
• http://www.reptilefact.com/dmca-take-down-notice. (2018). พันธุ์เต่ากล่องประดับ. เก็บถาวรออนไลน์ 9 มิถุนายน 2018

เว็บไซต์ Wikispeciesมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับเต่ากล่องทะเลทราย

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับเทอร์ราพีนออร์นาตา

• หน้ารายงานมาตรฐาน ITIS
• ข้อมูลจากพิพิธภัณฑ์ทะเลทรายโซโนรันแห่งรัฐแอริโซนา
• ภาพถ่ายระยะใกล้ของเต่าบกทะเลทรายเพศผู้ อายุ 4 ปี