Devolution: A Firsthand Account of the Rainier Sasquatch Massacreเป็นหนังสือนิยายโดยนักเขียนชาวอเมริกัน Max Brooksซึ่งมีฉากอยู่ในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ [ ^{2 ] เล่า}เรื่องราวของชุมชนเล็กๆ ที่โดดเดี่ยวซึ่งพึ่งพาเทคโนโลยีจากเมืองใหญ่ และถูกตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างกะทันหันหลังจากการระเบิดของภูเขาไฟ ^{[ 2 ]}นอกจากจะขาดทักษะและทรัพยากรในการเอาชีวิตรอดกลางแจ้งแล้ว พวกเขายังพบว่าตัวเองถูกล้อมโจมตีโดยกลุ่มบิ๊กฟุตอีก ^{ด้วย [ 2 ]} Legendary Entertainmentได้ซื้อลิขสิทธิ์หนังสือเล่มนี้เพื่อสร้างเป็นภาพยนตร์ ในช่วงเวลาเดียวกับที่หนังสือเริ่มวางจำหน่ายแก่สาธารณชนในเดือนมิถุนายน 2020 ^{[ 3 ]}นอกจากนี้ยังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Locus Awardสาขานิยายสยองขวัญยอดเยี่ยมในปี 2021 ^{อีกด้วย [ 4 ​​]}

สิบสามเดือนหลังจากการระเบิดครั้งร้ายแรงของภูเขาไฟเรนเนียร์นักข่าวคนหนึ่งได้รับอีเมลจากชายชื่อแฟรงค์ แมคเครย์ ซึ่งอ้างว่ากลุ่มบิ๊กฟุตได้กวาดล้างเมืองใกล้เคียงชื่อกรีนลูปจนราบคาบ เคท ฮอลแลนด์ น้องสาวของแฟรงค์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้อยู่อาศัยของกรีนลูป หายตัวไปตั้งแต่การระเบิด โดยทิ้งไว้เพียงสมุดบันทึกที่บรรยายเหตุการณ์การสังหารหมู่ เรื่องราวนี้ติดตามบันทึกประจำวันของเคทและการสัมภาษณ์แฟรงค์และ โจเซฟิน เชลล์ เจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติ โดยสอดแทรกด้วยการค้นคว้าเกี่ยวกับบิ๊กฟุตและรายงานข่าวทั้งก่อนและหลังการระเบิดของภูเขาไฟเรนเนียร์

บันทึกประจำวันเริ่มต้นขึ้นเมื่อเคทและแดน สามีของเธอ เดินทางมาถึงกรีนลูปชุมชน เล็กๆ ที่เน้นระบบนิเวศ ซึ่งเป็นผลงานของโทนี่ ดูแรนต์ เจ้าพ่อเทคโนโลยี กรีนลูปใช้พลังงานจาก แผงโซลาร์เซลล์และ เครื่องกำเนิด ไฟฟ้าชีวภาพ ออกแบบมาให้เป็นชุมชนที่สมบูรณ์แบบสำหรับยุคปฏิวัติเขียวตั้งอยู่ห่างไกลจากเมืองใหญ่ที่แออัด แต่ยังคงเชื่อมต่อกับสิ่งอำนวยความสะดวกสมัยใหม่ ชุมชนแห่งนี้อยู่ห่างจากซีแอตเติล 90 นาที มีถนนเข้าออกเพียงสายเดียว และอยู่นอกเหนือระยะสัญญาณโทรศัพท์มือถือโดยสิ้นเชิง ผู้อยู่อาศัยต้องพึ่งพา การส่งอาหารและสิ่งของ ด้วยโดรนและวิธีเดียวที่จะรับสัญญาณไวไฟหรือสัญญาณโทรศัพท์มือถือได้คือสายเคเบิลใยแก้วนำแสงเพียงเส้นเดียว

สมุดบันทึกของเคทในตอนแรกเป็นบันทึกที่เขียนขึ้นเพื่อช่วยจัดการกับความวิตกกังวลและโรคย้ำคิด ย้ำทำของเธอ โดยเขียนถึงนักบำบัดของเธอ เมื่อเคทเริ่มปรับตัวเข้ากับชุมชนได้ เธอก็ได้บรรยายถึงความสัมพันธ์ที่ยุ่งยากของเธอกับแดนและผู้อยู่อาศัยคนอื่นๆ ในกรีนลูป ได้แก่ วินเซนต์และบ็อบบี้ บูธ ผู้เกษียณอายุ อเล็กซ์ ไรน์ฮาร์ดต์ นักเขียนและศาสตราจารย์ คาร์เมนและเอฟฟี่ เพอร์กินส์-ฟอสเตอร์ นักจิตวิทยา และปาโลมิโน ลูกสาวของพวกเขา รวมถึงโมสตาร์ ศิลปิน โทนี่ ดูแรนต์และอีเว็ตต์ ภรรยาของเขาซึ่งเป็นอดีตนางแบบ ก็อาศัยอยู่ในเมืองนี้เช่นกัน ชุมชนแห่งนี้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขแต่ไม่มั่นคง ซึ่งดูเหมือนจะแย่ลงไปอีกเพราะท่าทีตรงไปตรงมาของโมสตาร์

เมื่อภูเขาไฟเรนเนียร์ปะทุขึ้น โทนี่ตัดสินใจว่าชาวบ้านควรหลบภัยอยู่ในบ้านและรอหน่วยกู้ภัยมาถึง โดยอาศัยความสามารถของบ้านเรือนในการเอาตัวรอดจากวิกฤต มอสตาร์เสนอให้ชุมชนเริ่มปันส่วนเสบียงและดำเนินการอื่นๆ เพื่อเพิ่มโอกาสในการเอาชีวิตรอด แต่ชาวบ้านคนอื่นๆ กลับไม่สนใจข้อกังวลของเธอ มอสตาร์กดดันเคทและแดนให้ช่วยเธอเตรียมตัว โดยแสดงให้เห็นถึงทักษะการเอาชีวิตรอด ที่สูงผิดปกติ ความสัมพันธ์ของเคทและแดนค่อยๆ ดีขึ้นเมื่อมอสตาร์สนับสนุนให้พวกเขาเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ

เนื่องจากยังไม่สามารถติดต่อใครภายนอกเมืองได้ ชาวบ้านจึงยิ่งวิตกกังวลมากขึ้นเมื่อวิกฤตการณ์เลวร้ายลง ศูนย์กลางประชากรที่อยู่ใกล้ภูเขาเรนเนียร์ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการปะทุ และความไม่สงบในสังคมเริ่มครอบงำซีแอตเติล ขณะที่กองกำลังรักษาดินแดนแห่งวอชิงตันและเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นพยายามควบคุมวิกฤตการณ์ ความตึงเครียดในกรีนลูปก็ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเสบียงอาหารของเมืองร่อยหรอลง ขณะที่ชาวบ้านคนอื่นๆ เริ่มตื่นตระหนกและหันมาทะเลาะกันเอง เคทก็เริ่มพบร่องรอยของสัตว์ที่ไม่รู้จักในบริเวณนั้น

ระหว่างที่เคทออกไปเดินป่า เธอถูกสิ่งมีชีวิตลึกลับไล่ล่าเข้ามาในเมือง ในอีกไม่กี่วันต่อมา สัญญาณของสิ่งมีชีวิตลึกลับเหล่านั้นก็ปรากฏขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งเคทได้เห็นสิ่งมีชีวิตคล้ายลิงที่เธออธิบายว่าเป็น บิ๊ก ฟุตในตอนแรก ชาวบ้านคนอื่นๆ ปฏิเสธที่จะเชื่อเธอ โดยอ้างว่าสิ่งมีชีวิตนั้นเป็นหมี อย่างไรก็ตาม คืนหนึ่ง ชาวบ้านทุกคนตื่นขึ้นมาเพราะสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่คล้ายลิงหลายตัวกำลังฉีกถังปุ๋ยหมักของเมือง และทุกคนก็เห็นพ้องต้องกันว่าพวกเขากำลังเผชิญหน้ากับกลุ่มบิ๊กฟุต วินเซนต์เชื่อว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นเป็นเพียงสัตว์ที่อยากรู้อยากเห็น จึงพยายามสื่อสารกับพวกมัน แต่กลับทำให้พวกมันโจมตีเมืองด้วยการขว้างก้อนหิน

วันต่อมา วินเซนต์ตัดสินใจเดินเท้าออกไปขอความช่วยเหลือ แม้ว่าโมสตาร์จะเตือนแล้วก็ตาม คืนนั้น ชาวบ้านได้ยินเสียงวินเซนต์กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดในป่า ซึ่งโมสตาร์จำได้ว่าเป็นกับดักที่เผ่าบิ๊กฟุตวางไว้เพื่อล่อพวกเขาออกมา ด้วยความรู้สึกผิดที่รอดชีวิตเคทและแดนจึงไปตรวจสอบและพบกับค่ายของบิ๊กฟุต ซึ่งพวกเขาพบว่าวินเซนต์ถูกกินไปแล้ว พวกเขาถูกเผ่าบิ๊กฟุตซุ่มโจมตี แต่โมสตาร์ช่วยพวกเขาไว้ได้โดยการขู่พวกมันด้วยไฟ โมสตาร์ปลุกระดมชาวเมืองให้เตรียมการป้องกันและอาวุธ แต่ก่อนที่พวกเขาจะเตรียมเสร็จ เผ่าบิ๊กฟุตก็โจมตีเมือง ไรน์ฮาร์ด โทนี่ และอีเว็ตต์ถูกฆ่าตายในการโจมตีครั้งแรก และเคทถูกไล่ล่าโดยหัวหน้าเผ่าที่เธอเรียกว่าอัลฟ่า อัลฟ่าต้อนเคทเข้าไปในบ้านของเธอ แต่เคทก็สามารถเผาอัลฟ่าได้อย่างรุนแรง โมสตาร์ฆ่าหนึ่งในเผ่า แต่ก็เสียชีวิตในกระบวนการนั้น เคทได้รู้ว่าทักษะการเอาตัวรอดของโมสตาร์เป็นผลมาจากการที่เธอมีส่วนร่วมในสงครามบอสเนียเมื่อเคทเป็นผู้นำแล้ว ชาวบ้านที่เหลืออยู่จึงเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ครั้งสุดท้ายฝูงบิ๊กฟุตโจมตี และถึงแม้ชาวบ้านจะฆ่าสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ได้ รวมถึงอัลฟ่า แต่ชาวบ้านทั้งหมด ยกเว้นเคทและปาโลมิโน ก็เสียชีวิต

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ทีมเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าที่นำโดยเชลล์ก็เดินทางมาถึงเมืองนั้น เคทและปาโลมิโนหายไป แต่ผู้ค้นหาพบซากศพของบิ๊กฟุต สิบสามเดือนต่อมา แฟรงค์ยังคงค้นหาพื้นที่รอบๆ กรีนลูป แต่ชะตากรรมของเคทและปาโลมิโนยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แฟรงค์เชื่อว่าการสังหารหมู่ครั้งนั้นได้กระตุ้นสัญชาตญาณดั้งเดิมในตัวเคทให้ตามล่าบิ๊กฟุตที่เหลืออยู่

Kirkus Reviewsให้คะแนนในเชิงบวก โดยเรียกหนังสือเล่มนี้ว่า "เรื่องราวสุดระทึกขวัญเหนือธรรมชาติที่อร่อย แม้จะไม่ใช่เรื่องราวที่ดูดีเสมอไป" ^{[ 6 ]} Publishers Weeklyและ Library Journalก็ให้คะแนนในเชิงบวกเช่นกัน โดยกล่าวว่า Brooks "ใส่แอ็คชั่น ข้อมูล และบรรยากาศลงในเนื้อเรื่องของเขา และถ่ายทอดทั้งจุดอ่อนและความกล้าหาญของตัวละครของเขา" ^{[ 7 ]}และกล่าวว่ามันเป็น "แนวคิดที่สร้างสรรค์และดำเนินการได้ดี" ซึ่งจะดึงดูด "ผู้ที่ชื่นชอบเรื่องราวการเอาชีวิตรอดที่ไม่ใช่นิยาย" ^{[ 8 ]} The Washington Postให้คะแนนในเชิงลบ โดยบทวิจารณ์มีชื่อว่า "นวนิยายบิ๊กฟุตที่ยอดเยี่ยมอาจซ่อนอยู่ข้างนอกนั่น 'Devolution' ของ Max Brooks ไม่ใช่เล่มนั้น" ^{[ 9 ]} USA Todayให้คะแนนแบบผสมผสาน โดยกล่าวว่ามันเป็น "การผสมผสานที่ทะเยอทะยานของชิ้นส่วนที่น่าสนใจเป็นรายชิ้น ไม่คมพอที่จะเสียดสีได้อย่างน่าดึงดูด เยาะเย้ยมากเกินไปสำหรับความสยองขวัญที่มีประสิทธิภาพ มันจะดึงดูดผู้อ่านจำนวนมากในหมู่ผู้ที่ชื่นชอบ Brooks แต่จะพลาดสำหรับผู้อ่านทั่วไปส่วนใหญ่" ^{[ 10 ]} Massad Ayoobผู้ชื่นชอบปืนและครูฝึกการป้องกันตัวชาวอเมริกันได้วิจารณ์หนังสือเล่มนี้ โดยสรุปว่าหนังสือเล่มนี้นำเสนอข้อโต้แย้งที่ดีสำหรับการครอบครองอาวุธปืน ^{[ 11 ]}

สำนักพิมพ์ Penguin Random House Audioได้จัดทำหนังสือเสียงเวอร์ชันของ Devolution เช่นเดียวกับหนังสือเสียงเวอร์ชันของนวนิยายเรื่องก่อนหน้าของเขาWorld War Zบรูคส์ให้เสียงพากย์ผู้สัมภาษณ์หลัก ในขณะที่ตัวละครอื่นๆ ให้เสียงพากย์โดยนักแสดงหลายคน^{[ 12 ]}