ในทางทัศนศาสตร์ตัวกระจายแสง (หรือเรียกอีกอย่างว่าตัวกระจายแสงหรือตัวกระจายแสงเชิงแสง ) คือวัสดุใดๆ ที่กระจายหรือหักเหแสงในลักษณะใดลักษณะหนึ่งเพื่อให้แสงอ่อนๆ ส่องผ่านได้ แสงที่กระจายตัวสามารถทำได้ง่ายๆ โดยการสะท้อนแสงจากพื้นผิวสีขาว ในขณะที่ตัวกระจายแสงที่มีขนาดกะทัดรัดกว่าอาจใช้วัสดุโปร่งแสงเช่นกระจกฝ้าเทฟลอนกระจกโอปอลและกระจกสีเทา

ตัวกระจายแสงสะท้อนที่สมบูรณ์แบบ (PRD) คือพื้นผิวสีขาวที่สมบูรณ์แบบในทางทฤษฎีที่มีการสะท้อนแสงแบบแลมเบอร์เชียน (ความสว่างของมันดูเท่ากันจากทุกมุมมอง) มันไม่ดูดซับแสงและสะท้อนแสงที่ได้รับกลับมา 100% ^{[ 1 ]}ตัวกระจายแสงสะท้อนสามารถระบุลักษณะได้ง่ายโดยใช้เครื่องวัดการกระเจิง^{[ 2 ]}

ตัวกระจายแสงแบบเลี้ยวเบนเป็น องค์ประกอบทางแสงแบบเลี้ยวเบน (DOE) ชนิดหนึ่งที่ใช้ประโยชน์จากหลักการเลี้ยวเบนและการหักเหโดยใช้การเลี้ยวเบนเพื่อควบคุมแสงโมโนโครมาติกทำให้ได้การจัดเรียงเชิงพื้นที่และโปรไฟล์ความเข้มที่เฉพาะเจาะจง ตัวกระจายแสงแบบเลี้ยวเบนมักใช้ในระบบไฟส่องสว่าง LED ที่มีจำหน่ายทั่วไป โดยปกติวัสดุของตัวกระจายแสงจะเป็นแกลเลียมไนไตรด์หรือซิลิกาหลอมเหลวที่มีพื้นผิวหยาบ ตัวกระจายแสง LED สามารถตรวจสอบลักษณะเฉพาะแบบออนไลน์ได้โดยใช้การวัดแบบสแคตเทอโรเมตรี^{[ 3 ] [ 2 ]}

สามารถใช้แผ่นกรองแสงเพื่อกระจายแสงที่ตกกระทบวัตถุ หรือวางไว้ระหว่างกล้องกับวัตถุเพื่อให้ได้เอฟเฟ็กต์ภาพเบลอได้

แผ่นกระจายแสงแฟลช (เรียกอีกอย่างว่าแผ่นกระจายแสงสปีดไลท์หรือแผ่นกระจายแสงแบบทะลุผ่าน ) ทำหน้าที่กระจายแสงจากแฟลชของกล้องแผ่นกระจายแสงประเภทนี้ยังสามารถใช้ด้านหน้าไฟสตูดิโอที่ไม่ใช้แฟลช เพื่อลดความสว่างของแสงในฉากที่ถ่ายได้อีกด้วย แผ่นกระจายแสงเหล่านี้ใช้ในการถ่ายภาพนิ่งการจัดแสงในภาพยนตร์และการจัดแสงบนเวทีในวงการภาพยนตร์และเวที แผ่นกระจายแสงอาจเรียกว่าเจลกระจายแสงหรือเรียกสั้นๆ ว่าการกระจายแสงโดยเปรียบเทียบกับเจลสีซึ่งเป็นเจลจัดแสงอีกประเภทหนึ่งโชจิคือหน้าต่าง/ประตูแบบกระจายแสง

อุปกรณ์กระจายแสงที่ใช้ในการถ่ายภาพโดยทั่วไปเรียกว่า " แผ่นสะท้อนแสง "

โดยหลักการแล้ว แสงจะไม่มาจากแหล่งกำเนิดแสงที่เข้มข้นเพียงจุดเดียว (เช่นสปอตไลท์ ) แต่จะกระจายออกไป สะท้อนจากเพดานและผนังที่สะท้อนแสง จึงช่วยลดแสงจ้าและเงาที่คมชัด ซึ่งมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับช่างภาพบุคคล เนื่องจากแสงจ้าและเงาที่คมชัดมักไม่ถือว่าทำให้ภาพบุคคลดูดีขึ้น

• 
  อุปกรณ์กระจายแสงสำหรับแฟลชกล้อง ทำจากกระดาษหนึ่งแผ่น ยางรัด และลวดเย็บกระดาษสองอัน
• 
  แผ่นกระจายแสงแบบเป็นทางการที่ติดตั้งอยู่เหนือแฟลชกล้อง โดยมีแผ่นสะท้อนแสงขนาบข้าง
• 
  อุปกรณ์กระจายแสงแฟลชสำหรับติดตั้งบนกล้อง
• 
  แผ่นกระจายแสง แบบซอฟต์บ็อกซ์ ; พื้นที่ขนาดใหญ่ช่วยกระจายแสงได้ดีกว่า
• 
  ช่างเทคนิคด้านแสงถือแผ่นสะท้อนแสงเพื่อกระจายแสงที่ตกกระทบนักการเมือง
• 
  กล่องไฟทำเองออกแบบมาเพื่อสร้างภาพที่มีแสงกระจายจากทุกมุม
• 
  การถ่ายภาพด้วยไลท์บ็อกซ์
• 
  ทั้งตัวกระจายแสงแบบส่งผ่าน (ซอฟต์บ็อกซ์) และตัวกระจายแสงแบบสะท้อนแสง ถูกนำมาใช้ในการจัดแสง สำหรับงาน ศิลปะวากาชิในรายการโทรทัศน์
• 
  ไฟสตูดิโอ 1 ดวงสีขาว 2 ดวงสีเมทัลลิก
• 
  อุปกรณ์เปลี่ยนสีแสงสำหรับงานแสดงละครหรือที่เรียกว่า บูมเมอแรง เมื่อวางไว้หน้าไฟเวที จะช่วยให้เปลี่ยนสีเจลแสงได้อย่างรวดเร็ว รวมถึงแผ่นกรองกระจายแสงด้วย
• 
  โชจิ

"ฟิลเตอร์กระจายแสง" อาจหมายถึงฟิลเตอร์ถ่ายภาพโปร่งแสง ที่ใช้เพื่อสร้างเอฟเฟ็กต์พิเศษเมื่อใช้ด้านหน้าเลนส์กล้องฟิ ลเตอร์ กระจายแสงจะทำให้ภาพดูนุ่มนวลและสร้างหมอกจางๆ คล้ายความฝัน เอฟเฟ็กต์นี้สามารถสร้างได้เองโดยการทาวาสลีนบนฟิลเตอร์ UVหรือถ่ายภาพผ่านถุงน่องไนลอน ฟิลเตอร์กระจายแสงอาจมีพื้นผิวสม่ำเสมอหรืออาจมีส่วนตรงกลางที่โปร่งใสเพื่อสร้างเอฟเฟ็กต์แสงกระจายรอบๆ วัตถุตรงกลางที่โปร่งใส

แผ่นผ้าไหมสามารถใช้เป็นตัวกระจายแสงได้เช่นกัน และในความเป็นจริงก็เคยใช้กันมาจนกระทั่งมีการคิดค้นพลาสติกโปร่งแสงขึ้นมา "โอปอล" เป็นวัสดุโปร่งแสงหรือวัสดุที่มีลักษณะคล้ายมุกที่ใช้ กันทั่วไป ในการกระจาย แสง

เมื่อไม่นานมานี้ โฟโตโพลิเมอร์ถูกนำมาใช้ในการผลิตตัวกระจายแสงโฮโลแกรม โฟโตโพลิเมอร์มีประสิทธิภาพดีกว่าวัสดุอื่นๆ และมีมุมมองที่กว้าง นอกจากนี้ กระบวนการสังเคราะห์โฟโตโพลิเมอร์ยังง่ายกว่ามาก

• เครื่องทำให้ลำแสงสม่ำเสมอ
• การสะท้อนแบบกระจาย
• ทรงกลมรวม
• การแพร่กระจายของโฟตอน
• จานความงาม
• แผ่นสะท้อนแสง (สำหรับการถ่ายภาพ)
• ซอฟต์บ็อกซ์
• เบลอภาพ