ในการเผาไหม้เปลวไฟแบบแพร่กระจาย (diffusion flame ) คือเปลวไฟที่สารออกซิไดเซอร์และเชื้อเพลิงแยกออกจากกันก่อนการเผาไหม้ ตรงกันข้ามกับชื่อ เปลวไฟแบบแพร่กระจายเกี่ยวข้องกับทั้ง กระบวนการ แพร่กระจายและการพาความร้อน ชื่อเปลวไฟแบบแพร่กระจายได้รับการเสนอครั้งแรกโดย SP Burke และ TEW Schumann ในปี 1928 ^{[ 1 ]}เพื่อแยกความแตกต่างจากเปลวไฟแบบผสม ล่วงหน้า (premixed flame ) ซึ่งเชื้อเพลิงและสารออกซิไดเซอร์ถูกผสมกันก่อนการเผาไหม้ เปลวไฟแบบแพร่กระจายยังถูกเรียกว่าเปลวไฟแบบไม่ผสมล่วงหน้า (nonpremixed flame ) อย่างไรก็ตาม อัตราการเผาไหม้ยังคงถูกจำกัดด้วยอัตราการแพร่กระจาย^{[ 2 ]}เปลวไฟแบบแพร่กระจายมักจะเผาไหม้ช้ากว่าและผลิตเขม่ามากกว่าเปลวไฟแบบผสมล่วงหน้าเนื่องจากอาจมีสารออกซิไดเซอร์ไม่เพียงพอสำหรับปฏิกิริยาที่จะเสร็จสมบูรณ์ แม้ว่าจะมีข้อยกเว้นบางประการก็ตาม เขม่าที่เกิดขึ้นในเปลวไฟแบบแพร่กระจายมักจะเรืองแสงจากความร้อนของเปลวไฟและทำให้เปลวไฟมีสีส้มเหลืองที่สามารถระบุได้ง่าย เปลวไฟแบบแพร่กระจายมักมีแนวหน้าเปลวไฟที่กระจุกตัวน้อยกว่าเปลวไฟแบบผสมล่วงหน้า

บริบทของการแพร่สารอาจแตกต่างกันไปบ้าง ตัวอย่างเช่นเทียนไขใช้ความร้อนจากเปลวไฟเองในการ ทำให้เชื้อเพลิง ที่ เป็น ขี้ผึ้งกลายเป็นไอและสารออกซิไดเซอร์ ( ออกซิเจน ) จะแพร่เข้าสู่เปลวไฟจากอากาศโดยรอบ ในขณะที่ เปลวไฟ ของตะเกียงแก๊ส (หรือเปลวไฟนิรภัยของตะเกียงบุนเซน ) ใช้เชื้อเพลิงที่อยู่ในรูปของไออยู่แล้ว

เปลวไฟแบบแพร่กระจายมักได้รับการศึกษาใน เตาเผา แบบไหลสวนทาง (เรียกอีกอย่างว่าเจ็ทตรงข้าม) ^{[ 3 ]}ความสนใจของเปลวไฟเหล่านี้เกิดจากความเป็นไปได้ในการนำไปใช้ในแบบจำลองเปลวไฟสำหรับการเผาไหม้แบบปั่นป่วน นอกจากนี้ยังเป็นวิธีที่สะดวกในการตรวจสอบเปลวไฟที่มีความเครียดและเปลวไฟที่มีรู ซึ่งเรียกอีกอย่างว่า "เปลวไฟขอบ" ซึ่งมีลักษณะเฉพาะคือการดับเฉพาะที่บนแกนของมันเนื่องจากอัตราความเครียดสูงในบริเวณใกล้เคียงจุดหยุดนิ่ง

เปลวไฟแบบแพร่กระจายจะมีลักษณะที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงใน สภาพแวดล้อม ที่มีแรงโน้มถ่วงต่ำไม่มี การพา ความร้อนที่จะนำผลิตภัณฑ์จากการเผาไหม้ที่ร้อนจัดออกจากแหล่งเชื้อเพลิง ทำให้เกิดเปลวไฟทรงกลมดังเช่นเทียนที่เห็นในภาพ นี่เป็นตัวอย่างที่หายากของเปลวไฟแบบแพร่กระจายที่ไม่ก่อให้เกิดเขม่ามากนักและจึงไม่มีเปลวไฟสีเหลืองแบบทั่วไป

• 
  เปลวไฟแพร่กระจายที่เกือบจะปั่นป่วน
• 
  เทียนไขใน สภาวะ ไร้แรงโน้มถ่วงนี่เป็นตัวอย่างที่หาได้ยากของเปลวไฟแบบแพร่กระจาย ซึ่งไม่ก่อให้เกิดเขม่ามากนัก และจึงไม่มีเปลวไฟสีเหลืองแบบทั่วไป

• เปลวไฟเบิร์ค-ชูมันน์
• ทฤษฎีเปลวไฟแพร่กระจายของหลี่หนาน
• ปัญหาของเอมมอนส์
• เปลวไฟผสมล่วงหน้า
• เปลวไฟออกซิไดซ์และเปลวไฟรีดิวซ์
• กระบวนการเผาไหม้ด้วยออกซิเจน-เชื้อเพลิง

• เปลวไฟจากการแพร่กระจายในสภาวะไร้แรงโน้มถ่วง , นาซา
• การแพร่กระจายและเปลวไฟบริเวณขอบในหัวเผาแบบเจ็ทตรงข้าม