สินทรัพย์ดิจิทัลคือสิ่งใดก็ตามที่มีอยู่เฉพาะในรูปแบบดิจิทัล และมาพร้อมกับสิทธิ์การใช้งานหรือการอนุญาตใช้งานที่ชัดเจน ข้อมูลที่ไม่มีสิทธิ์เหล่านั้นจะไม่ถือว่าเป็นสินทรัพย์

สินทรัพย์ดิจิทัลรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง: เอกสารดิจิทัล เนื้อหาเสียง ภาพยนตร์ และข้อมูลดิจิทัลอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องซึ่งหมุนเวียนอยู่ในปัจจุบันหรือจัดเก็บไว้ในอุปกรณ์ดิจิทัล เช่นคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลแล็ปท็อปเครื่องเล่นสื่อพกพาแท็บเล็ตอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลและอุปกรณ์โทรคมนาคม ซึ่งรวมถึงอุปกรณ์ใด ๆ ที่มีอยู่ในปัจจุบันหรือจะมีขึ้นในอนาคตเมื่อเทคโนโลยีพัฒนาไปเพื่อรองรับแนวคิดของรูปแบบใหม่ ๆ ที่สามารถบรรจุสินทรัพย์ดิจิทัลได้ โดยไม่คำนึงถึงการเป็นเจ้าของอุปกรณ์ทางกายภาพที่สินทรัพย์ดิจิทัลนั้นตั้งอยู่^{[ 1 ]}

ประเภทของสินทรัพย์ดิจิทัล ได้แก่ แต่ไม่จำกัดเพียง: ซอฟต์แวร์ภาพถ่ายโลโก้ภาพประกอบภาพเคลื่อนไหวสื่อโสตทัศนูปกรณ์งานนำเสนอสเปรดชีตภาพวาดดิจิทัลเอกสารWordอีเมลเว็บไซต์และรูปแบบดิจิทัลอื่นๆ อีกมากมาย พร้อมข้อมูลเมตา ที่เกี่ยวข้อง จำนวนประเภทของสินทรัพย์ดิจิทัลเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากจำนวนอุปกรณ์ที่ใช้ประโยชน์จากสินทรัพย์เหล่านี้เพิ่มขึ้น เช่น สมาร์ ท โฟน ซึ่ง ทำหน้าที่เป็นช่องทางสำหรับสื่อดิจิทัล

ในการนำเสนอของ Intel ในงาน 'Intel Developer Forum 2013' พวกเขาได้แนะนำสินทรัพย์ดิจิทัลประเภทใหม่หลายประเภทที่เกี่ยวข้องกับการแพทย์ การศึกษา การลงคะแนนเสียง มิตรภาพ การสนทนา และชื่อเสียง เป็นต้น^{[ 2 ]}

ระบบจัดการสินทรัพย์ดิจิทัล (DAM) เป็นโครงสร้างแบบบูรณาการที่รวมซอฟต์แวร์ ฮาร์ดแวร์ และ/หรือบริการอื่นๆ เพื่อจัดการ จัดเก็บ นำเข้า จัดระเบียบ และเรียกค้นสินทรัพย์ดิจิทัล ระบบเหล่านี้ช่วยให้ผู้ใช้สามารถค้นหาและใช้เนื้อหาได้เมื่อต้องการ^{[ 3 ]}

เมตาเดตาคือข้อมูลเกี่ยวกับข้อมูลอื่น ข้อมูลที่มีโครงสร้างใดๆ ที่กำหนดคุณสมบัติของข้อมูลรูปแบบใดๆ จะถูกเรียกว่าเมตาเดตา^{[ 4 ]}เมตาเดตายังเป็นความสัมพันธ์ที่อ้างระหว่างเอนทิตีสองรายการ ซึ่งมักใช้เพื่อสร้างการเชื่อมต่อหรือความสัมพันธ์^{[ 5 ]}

บรรณารักษ์Lorcan Dempseyกล่าวว่า "ลองนึกถึงเมตาเดตาว่าเป็นข้อมูลที่ช่วยลดความจำเป็นที่ผู้ใช้ (มนุษย์หรือเครื่องจักร) จะต้องมีความรู้ล่วงหน้าอย่างครบถ้วนเกี่ยวกับการมีอยู่หรือลักษณะของสิ่งต่างๆ ที่อาจน่าสนใจในสภาพแวดล้อม" ^{[ 6 ]}

ในตอนแรก คำว่าเมตาเดตาถูกใช้เฉพาะกับข้อมูลดิจิทัลเท่านั้น แต่ปัจจุบันเมตาเดตาสามารถนำไปใช้กับทั้งข้อมูลทางกายภาพและข้อมูลดิจิทัลได้

แคตตาล็อก บัญชีรายการ ทะเบียน และรูปแบบมาตรฐานอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันในการจัดระเบียบ จัดการ และเรียกค้นทรัพยากรนั้นประกอบด้วยเมตาเดตา

ข้อมูลเมตา (Metadata) สามารถจัดเก็บและบรรจุไว้โดยตรงภายในไฟล์ที่อ้างถึง หรือจัดเก็บแยกต่างหากจากไฟล์นั้นได้โดยใช้ระบบการจัดการข้อมูลรูปแบบอื่น เช่น ระบบ DAM (Digital Asset Management)

ยิ่งมีการกำหนดเมตาเดตาให้กับสินทรัพย์มากเท่าไร การจัดหมวดหมู่สินทรัพย์ก็จะยิ่งง่ายขึ้นเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อปริมาณข้อมูลเพิ่มมากขึ้น มูลค่าของสินทรัพย์จะเพิ่มขึ้นเมื่อมีเมตาเดตามากขึ้น สินทรัพย์จะเข้าถึงได้ง่ายขึ้น จัดการได้ง่ายขึ้น และมีความซับซ้อนมากขึ้น^{[ 7 ]}

เมตาเดต้าที่มีโครงสร้างสามารถแบ่งปันกับโปรโตคอลแบบเปิดเช่นOAI-PMHเพื่ออนุญาตให้มีการรวบรวมและประมวลผลเพิ่มเติมแหล่งข้อมูลแบบเปิด เช่น คลังข้อมูลของสถาบันจึงถูกรวบรวมเพื่อสร้างชุดข้อมูลขนาดใหญ่และเครื่องมือค้นหาทางวิชาการ ที่ ประกอบด้วย ผลงาน แบบเปิดหลายสิบล้านรายการเช่นBASE , COREและUnpaywall ^{[ 8 ]}

เนื่องจากขาดทั้งกฎหมายหรือแบบอย่างทางกฎหมาย จึงมีการควบคุมและกำกับดูแลของรัฐบาลที่มีอยู่อย่างจำกัดเกี่ยวกับสินทรัพย์ดิจิทัลในสหรัฐอเมริกาและประเทศเศรษฐกิจขนาดใหญ่อื่นๆ ทั่วโลก^{[ 9 ]}

ปัญหาการควบคุมหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับการเข้าถึงและการโอนย้ายนั้นได้รับการดูแลโดยบริษัทแต่ละแห่ง ผลที่ตามมาบางประการได้แก่ 'ทรัพย์สินจะเป็นอย่างไรเมื่อเจ้าของเสียชีวิต?' รวมถึงจะสามารถสืบทอดมรดกได้หรือไม่ และหากได้ จะสืบทอดได้อย่างไร^{[ 10 ]}

หัวข้อนี้ถูกหยิบยกขึ้นมาในข่าวปลอมเกี่ยวกับบรูซ วิลลิสที่ถูกกล่าวหาว่ากำลังจะฟ้องแอปเปิลเนื่องจากข้อตกลงผู้ใช้ปลายทางห้ามไม่ให้เขามอบ คอลเลกชัน iTunes ของเขา ให้แก่ลูก ๆ^{[ 11 ] [ 12 ]}

อีกกรณีหนึ่งคือเมื่อทหารเสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่และครอบครัวร้องขอเข้าถึง บัญชี Yahoo!เมื่อ Yahoo! ปฏิเสธที่จะให้สิทธิ์เข้าถึง ผู้พิพากษาศาลมรดกสั่งให้พวกเขาส่งอีเมลให้กับครอบครัว แต่ Yahoo! ก็ยังไม่จำเป็นต้องให้สิทธิ์เข้าถึง^{[ 13 ]}

พระราชบัญญัติการปรับปรุงดนตรีสมัยใหม่ได้รับการอนุมัติในเดือนกันยายน พ.ศ. 2561 โดยรัฐสภาสหรัฐฯเพื่อสร้างระบบการออกใบอนุญาตเพลงใหม่ โดยมีเป้าหมายเพื่อช่วยให้นักแต่งเพลงได้รับค่าตอบแทนมากขึ้น^{[ 14 ]}

• การจัดการสินทรัพย์ดิจิทัล
• สินค้าดิจิทัล
• มรดกดิจิทัล
• การเก็บรักษาข้อมูลดิจิทัล
• การจัดการสิทธิ์ดิจิทัล
• เครื่องหมายการค้าดิจิทัล