เครือข่ายโทรทัศน์มัลติแคสต์ดิจิทัลหรือที่รู้จักกันในชื่อดิจิเน็ตหรือมัลติแชนแนลคือ บริการโทรทัศน์ระดับชาติประเภทหนึ่งที่ออกแบบมาเพื่อออกอากาศทางภาคพื้นดินเป็นบริการเสริมให้กับสถานีอื่น ๆ บนช่องสัญญาณย่อยดิจิทัลการเปลี่ยนจากการออกอากาศโทรทัศน์แบบอนาล็อกเป็นแบบดิจิทัลทำให้มีพื้นที่สำหรับการออกอากาศบริการเพิ่มเติมจากเครื่องส่งสัญญาณแต่ละเครื่อง ซึ่งเป็นไปได้ ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงระดับภูมิภาคและระดับชาติได้เปิดตัวช่องดังกล่าวตั้งแต่ช่วงปี 2000 เป็นต้นมา ณ เดือนมีนาคม 2022 มีบริการดังกล่าว 54 แห่งในสหรัฐอเมริกา^{[ 1 ]}

โดยทั่วไปแล้ว บริการกระจายเสียงระดับประเทศมักใช้งบประมาณน้อยกว่า มักอาศัยเนื้อหาที่เก็บไว้ในคลังและเนื้อหาที่นำเข้า และออกแบบมาเพื่อให้ผู้โฆษณาสามารถเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายเฉพาะได้ รายได้ส่วนใหญ่มาจากการโฆษณาระดับประเทศ

การออกอากาศหลายช่องครั้งแรกในออสเตรเลียคือABC Kidsซึ่งออกอากาศตั้งแต่ปี 2001 ถึง 2003 ในปีต่อๆ มา ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงเชิงพาณิชย์ของประเทศยังได้เปิดตัวบริการเสริมเพื่อแข่งขันกับดีวีดีและการละเมิดลิขสิทธิ์ทางออนไลน์^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการทำเช่นนั้นถูกขัดขวางในตอนแรกโดยการห้ามเพิ่มช่อง โดยมุ่งเน้นไปที่บริการต่างๆ เช่น การออกอากาศข้อมูลและความคมชัดสูง จนกระทั่งปี 2009 ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงเชิงพาณิชย์จึงได้รับอนุญาตให้เพิ่มช่องหลายช่อง ในปีนั้น เครือข่ายหลักทั้งสามแห่งได้ทำเช่นนั้น ทำให้จำนวนช่องที่พวกเขานำเสนอเพิ่มขึ้นจากสามเป็นสิบเอ็ดช่อง^{[ 3 ]}

ช่องมัลติแชนแนลเชิงพาณิชย์ดั้งเดิมมีลักษณะทั่วไป ทำให้ยากต่อการกำหนดเป้าหมายกลุ่มประชากรเฉพาะเจาะจงของผู้โฆษณา และส่งผลให้มีกำไรน้อยลง การเปลี่ยนไปสู่บริการที่กำหนดเป้าหมายเฉพาะเจาะจงและการพึ่งพาโปรแกรมที่มีอยู่ทำให้ช่องเหล่านี้สามารถอยู่รอดได้แม้จะมีส่วนแบ่งผู้ชมค่อนข้างต่ำ: ในปี 2018 7mateเป็นผู้นำกลุ่มด้วยส่วนแบ่งผู้ชม 4.1 เปอร์เซ็นต์ในกลุ่มผู้ชมในเขตเมือง^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม หลังจากที่Australian Communications and Media Authorityอนุญาตให้ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงเชิงพาณิชย์ย้ายรายการสำหรับเด็กและข้อผูกพันด้านละครระดับชาติไปยังช่องมัลติแชนแนลของตน เรตติ้งและการมองเห็นก็ลดลงอย่างรวดเร็ว ในปี 2013 ABCมีผู้ชมช่องสำหรับเด็กมากกว่าผู้แพร่ภาพกระจายเสียงเชิงพาณิชย์รวมกัน^{[ 3 ]}ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงเชิงพาณิชย์ยังพึ่งพาข่าว กีฬา และการแข่งขันเรียลลิตี้ในช่องหลักของตนมากขึ้น^{[ 3 ]}

ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงรายใหญ่ทั้งห้ารายเสนอแพ็กเกจมัลติแชนแนลของตนเอง: ^{[ 4 ]}

• ABC : ABC Kids , ABC Entertains , ABC News , ABC Family
• SBS : SBS Food , SBS Viceland , SBS World Movies , SBS WorldWatch , National Indigenous Television (สำหรับชนพื้นเมืองเท่านั้น)
• ช่อง Seven Network : 7two , 7mate , 7flix (เฉพาะภาพยนตร์), 7Bravo
• Nine Network : 9Go !, 9Gem , 9Life , 9Rush
• ช่อง 10 (เป็นเจ้าของโดย Paramount Skydance): 10 Drama , 10 Comedy , Nickelodeon (สำหรับเยาวชนเท่านั้น)

ในปี 2017 TV Aztecaได้เปิดตัว a+ (ปัจจุบันคือA Más ) ซึ่งเดิมทีถูกวางแผนให้เป็นบริการแบบผสมผสานระหว่างระดับภูมิภาคและระดับชาติ โดยจะออกอากาศผ่าน เครื่องส่งสัญญาณ Azteca 7 ที่มีอยู่แล้ว ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของเม็กซิโก^{[ 5 ] [ 6 ]}ช่องใหม่นี้—รวมถึงช่องข่าวadn40ซึ่งออกอากาศผ่าน เครื่องส่งสัญญาณ Azteca Uno—มีความครอบคลุมทั่วประเทศมากพอที่จะได้รับการจัดประเภทเป็นเครือข่ายระดับชาติโดยสถาบันโทรคมนาคมแห่งสหพันธรัฐในเดือนธันวาคม 2017 ทำให้ผู้ให้บริการทีวีดาวเทียมต้องเพิ่มช่องนี้ลงในรายการช่องของตน^{[ 7 ]}

ตลอดช่วงทศวรรษ 2000 การออกอากาศแบบดิจิทัลหลายช่องทางในสหรัฐอเมริกายังคงถูกใช้งานน้อยลง หนึ่งในตัวอย่างการใช้งานช่องสัญญาณย่อยที่ประสบความสำเร็จในช่วงแรกคือการออกอากาศข้อมูลสภาพอากาศอัตโนมัติ ช่องสัญญาณย่อยแรกดังกล่าวคือ 69 News Weather Channel ซึ่งเปิดตัวในเดือนกุมภาพันธ์ 2001 โดยWFMZ-TVในเมืองอัลเลนทาวน์ รัฐเพนซิลเวเนียโดยได้รับความช่วยเหลือจากAccuWeather ^{[ 8 ]}ในปี 2004 NBCและสถานีในเครือได้เปิดตัวNBC Weather Plusซึ่งในช่วงที่มีการใช้งานสูงสุดมีให้บริการจากสถานีมากกว่า 80 แห่งทั่วประเทศ^{[ 9 ]}ผู้ใช้ช่องสัญญาณย่อยในช่วงแรกอีกรายคือThe Tube Music Networkซึ่งออกอากาศมิวสิกวิดีโอตั้งแต่ปี 2005 ถึง 2007 จนกระทั่งปิดตัวลงเนื่องจากปัญหาทางการเงิน^{[ 10 ] [ 11 ]}

ปี 2008 เป็นปีที่สำคัญในการเปลี่ยนแปลงไปสู่บริการมัลติแคสต์ดิจิทัลแบบมีโปรแกรม NBC Weather Plus ถูกปิดตัวลงเมื่อสิ้นปี 2008 ตามการตัดสินใจของสถานีพันธมิตรของเครือข่าย^{[ 12 ] [ 9 ]}ในช่วงเวลานั้น มีช่องใหม่ๆ หลายช่องที่นำเสนอรายการโทรทัศน์คลาสสิกกำลังเปิดตัวหรือเติบโตขึ้น ซึ่งรวมถึงRetro Television Network (RTN) ที่เริ่มต้นในปี 2005 โดยEquity Media Holdingsเป็นบริการแรกในประเภทนี้^{[ 11 ] [ 13 ]}และThis TVซึ่งเป็นบริการที่มุ่งเน้นภาพยนตร์ ดำเนินการในรูปแบบการร่วมทุนระหว่างWeigel Broadcastingและสตูดิโอภาพยนตร์MGM (ปัจจุบันเป็นของ Amazon) ^{[ 9 ]}อีกช่องย่อยที่วางแผนไว้ในลักษณะเดียวกันคือ . 2 Networkได้รับการประกาศและลงนามกับสถานีพันธมิตร แต่ไม่เคยเปิดตัวท่ามกลาง ภาวะเศรษฐกิจ ถดถอยครั้งใหญ่^{[ 14 ]}ช่องย่อยเหล่านี้ทำให้สถานีต่างๆ สามารถขยายพื้นที่โฆษณาและเสนอราคาที่ต่ำกว่าสำหรับบริการรอง^{[ 14 ]}นอกเหนือจากบริการที่ลงนามกับสถานีพันธมิตรระดับชาติแล้ว กลุ่มสถานีบางกลุ่มก็เริ่มทดลองในช่วงเวลานี้ด้วย CBS ค้นพบ แต่ไม่เคยเปิดตัว ช่องรองเสริมชื่อ "CBS 2" (อย่าสับสนกับสถานี CBS ที่ออกอากาศทางช่อง 2 ) ^{[ 15 ]}ในช่วงต้นปี 2550 Ion Mediaซึ่งเป็นเจ้าของเครือข่ายเครื่องส่งสัญญาณที่ให้บริการตลาดหลักส่วนใหญ่ของอเมริกา ได้เปิดตัวช่องสำหรับเด็กตลอด 24 ชั่วโมงQubo (เป็นเจ้าของโดย Corus จากแคนาดา, Scholastic และ NBCUniversal ปิดตัวลงในปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2564) และบริการด้านสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีIon Life [ ^{16 ] Weigel}เปิดตัวMeTVซึ่งก่อนหน้านี้เป็นเพียงบริการท้องถิ่นในสองเมืองทางตะวันตกตอนกลาง ได้แก่ ชิคาโกและมิลวอกี ในระดับประเทศในเดือนธันวาคม 2553 สี่ปีต่อมา มันกลายเป็นเครือข่ายมัลติแคสต์ที่มีการกระจายอย่างกว้างขวางที่สุด^{[ 17 ]}และยังคงเป็นช่องที่มีผู้ชมมากที่สุด ในปี 2021 มีผู้ชมเฉลี่ยในช่วงไพรม์ไทม์ 752,000 คน ซึ่งเกือบสองเท่าของช่องดิจิทัลที่มีผู้ชมสูงสุดอันดับถัดไป และมากกว่าช่องเคเบิลทีวี เช่นBravo , LifetimeและA& E ^{[ 1 ]}

เมื่อบริการมัลติแคสต์ดิจิทัลเริ่มแพร่หลายและดึงดูดผู้ชมในช่วงทศวรรษ 2010 บริการเหล่านี้ก็มีความเชี่ยวชาญมากขึ้นเพื่อพยายามสร้างความโดดเด่นและเข้าถึงผู้ชมเป้าหมาย อย่างไรก็ตาม บริการที่ไม่ได้เป็นเจ้าของโดยกลุ่มสถานีขนาดใหญ่และไม่สามารถพึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานของการครอบคลุมระดับชาติอย่างมีนัยสำคัญได้ จึงต้องดิ้นรนในการเจรจาการจัดจำหน่าย โดยต้องเจรจากับสถานีแต่ละแห่งในตลาดโทรทัศน์กว่า 200 แห่งทั่วประเทศ^{[ 18 ]}ตลาดนี้จึงเอื้อประโยชน์ต่อบริการใหม่ๆ ที่เปิดตัวโดยกลุ่มสถานี^{[ 19 ]}ธุรกิจนี้ยังเติบโตอย่างมีนัยสำคัญเนื่องจากการเพิ่มขึ้นของการตัดสายเคเบิลทำให้บางบริการสามารถทำกำไรจากการโฆษณาได้ รายชื่อช่องโทรทัศน์ 100 อันดับแรกของ Nielsen ในปี 2016 ไม่มีช่องดิจิทัลเน็ตเลย แต่ในปี 2018 มีถึง 8 ช่องที่ติดอันดับ^{[ 13 ]}ซึ่งนำไปสู่กิจกรรมการควบรวมและซื้อกิจการที่เพิ่มขึ้น ในปี 2017 บริษัท EW Scrippsได้เข้าซื้อกิจการ Katz Broadcastingในราคา 302 ล้านดอลลาร์ การซื้อกิจการครั้งนี้ถือเป็นการเพิ่มช่องดิจิทัลเน็ตอีกสี่ช่อง ได้แก่ Escape (ปัจจุบันคือIon Mystery ) ซึ่งมุ่งเป้าไปที่กลุ่มผู้ชมผู้หญิง, Grit (ปัจจุบันคือช่องที่มุ่งเป้าไปที่กลุ่มผู้ชมผู้ชาย) , Bounce TV (ปัจจุบันคือช่องที่ให้บริการชาวแอฟริกันอเมริกัน/คนผิวดำ) และLaff (ปัจจุบันคือช่องที่เน้นรายการตลก ) Scripps มองเห็นโอกาสในการลดสัดส่วนการโฆษณาแบบตอบสนองโดยตรง ในบริการเหล่านี้ และหันไปใช้การโฆษณาในตลาดทั่วไปที่มีราคาแพงกว่า^{[ 20 ]}ข้อตกลงนี้ถือเป็นการยืนยันความสำเร็จของธุรกิจดิจิทัลเน็ต^{[ 19 ]}จากนั้น Scripps ได้เข้าซื้อเครือข่ายเครื่องส่งสัญญาณ Ion Media ส่วนใหญ่ และเป็นพันธมิตรกับส่วนที่เหลือในปี 2021 โดยใช้เครื่องส่งสัญญาณเพื่อออกอากาศช่องดิจิทัลเน็ตที่มีกลุ่มเป้าหมายและเนื้อหาเฉพาะเพิ่มมากขึ้น^{[ 21 ] [ 22 ]} Tegnaเช่นเดียวกับ Scripps ซึ่งเป็นเจ้าของสถานีออกอากาศแบบครบวงจร ได้เข้าซื้อ Justice Network (ปัจจุบันคือTrue Crime Network ) และQuestในราคา 91 ล้านดอลลาร์ในปี 2019 ^{[ 13 ]}

โดยทั่วไปแล้ว บริการมัลติแคสต์จะจ่ายเงินให้กับสถานีท้องถิ่นเพื่อเข้าร่วมเป็นพันธมิตร โดยสถานีที่มีหมายเลขช่องหลักต่ำกว่าจะได้รับเงินมากกว่า การเป็นเจ้าของสถานีหลัก เช่นเดียวกับที่ Scripps เป็นเจ้าของเครื่องส่งสัญญาณ Ion จะช่วยลดต้นทุนโดยการยกเลิกการจ่ายเงินดังกล่าวในบางตลาด^{[ 21 ]}ในบางกรณี การเปลี่ยนสถานียังอาจนำไปสู่การให้บริการได้รับการเผยแพร่ทางเคเบิลในพื้นที่ออกอากาศ ตัวอย่างเช่น ในปี 2022 Sinclair Broadcast Group ได้ย้าย ช่อง Comet ซึ่งเป็นหนึ่งในสามช่องดิจิทัล ที่เน้นเรื่องวิทยาศาสตร์จากWSBK-TVไปยังWFXTใน พื้นที่ บอสตันซึ่งนำไปสู่การเผยแพร่ช่องย่อย Comet ทางเคเบิลด้วย^{[ 22 ]}ระหว่างช่วงปลายปี 2010 ถึงต้นปี 2020 ช่องดิจิทัล เช่นCozi TV ของ NBC เริ่มทำข้อตกลงการจัดจำหน่ายระดับชาติกับผู้ให้บริการดาวเทียม สตรีมมิ่งแบบเสียค่าใช้จ่าย และสตรีมมิ่งแบบมีโฆษณา ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่ได้ให้บริการช่องเหล่านี้ ทำให้การเข้าถึงของพวกเขากว้างขวางยิ่งขึ้น^{[ 23 ]}นอกจากนี้ การใช้ ตัวเข้ารหัส MPEG-2 ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยสถานีโทรทัศน์ทำให้สามารถส่งช่องสัญญาณย่อยเพิ่มเติมจากเครื่องส่งสัญญาณเดียวกันได้ ตัวแทนของ Harmonic ซึ่งเป็นผู้ขายตัวเข้ารหัส กล่าวว่าสถานีต่างๆ ได้รับผลตอบแทนจากการลงทุนภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งปีจากกระแสรายได้เพิ่มเติมที่เปิดขึ้นโดยการเพิ่มเครือข่ายดิจิทัลอีกเครือข่ายหนึ่ง^{[ 24 ]}

สถานีโทรทัศน์สาธารณะในสหรัฐอเมริกายังเป็นผู้ริเริ่มการนำระบบมัลติแคสติ้งมาใช้ค่อนข้างเร็ว และผู้จัดจำหน่ายเนื้อหาโทรทัศน์สาธารณะได้เข้าร่วมการประชุมในช่วงกลางทศวรรษ 2000 เช่น การเปิดตัวรายการCreate ที่เน้นไลฟ์สไตล์ โดยAmerican Public Televisionในเดือนมกราคม 2006 ^{[ 15 ]}ในปี 2016 PBS เริ่มให้บริการ PBS Kidsตลอด 24 ชั่วโมงแก่สถานีสมาชิกแทนที่ V-me ที่เป็นภาษาสเปน^{[ 25 ]}