คำว่า " คนรุ่นดิจิทัล " หมายถึงบุคคลที่เติบโตมาในยุคข้อมูลข่าวสารคำว่า "คนรุ่นดิจิทัล" ถูกบัญญัติโดยMarc Prenskyนักเขียน นักพูด และนักเทคโนโลยีชาวอเมริกัน ซึ่งเขียนบทความหลายชิ้นที่เกี่ยวข้องกับหัวข้อนี้^{[ 1 ]}คำนี้ถูกนำมาใช้กับคนรุ่นที่เติบโตมาใน "ยุคดิจิทัล" โดยเฉพาะบุคคลที่เกิดตั้งแต่ปี 1981 เป็นต้นไป^{[ 1 ] [ 2 ]}ได้แก่กลุ่มมิลเลนเนียล กลุ่ม เจเนอเรชั่น Zและ กลุ่ม เจเนอเรชั่นอัลฟา คำนี้เสนอว่าบุคคลจากกลุ่มประชากรเหล่านี้สามารถค้นหา บริโภค และส่งข้อมูลดิจิทัลได้อย่างรวดเร็วและสะดวกสบายผ่านอุปกรณ์และแพลตฟอร์มอิเล็กทรอนิกส์ เช่นคอมพิวเตอร์โทรศัพท์มือถือและโซเชียลมีเดีย

แนวคิดที่อยู่เบื้องหลังคำว่า "คนรุ่นดิจิทัล" กล่าวว่าพวกเขาแตกต่างจากคนรุ่นดิจิทัลที่อพยพมา ซึ่งก็คือคนที่เติบโตมาในโลกที่ถูกครอบงำด้วยสิ่งพิมพ์และโทรทัศน์ เพราะพวกเขาเกิดก่อนการมาถึงของอินเทอร์เน็ต[ ^{3 ] กล่าว}กันว่าคนรุ่นดิจิทัลเติบโตมาพร้อมกับความมั่นใจในเทคโนโลยีที่พวกเขาอยู่รายล้อมและถูกครอบงำมากขึ้น^{[ 1 ]}ผู้สนับสนุนคำนี้เชื่อว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นส่วนหนึ่งเนื่องจากบรรพบุรุษของพวกเขามีความสนใจในเรื่องที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน และเนื่องจากการเลี้ยงดูของพวกเขา คนรุ่นดิจิทัลกลุ่มนี้จึงหมกมุ่นอยู่กับเทคโนโลยีจนกลายเป็นวิถีชีวิตที่ฝังแน่นและจำเป็น^{[ 1 ]}เพรนสกีสรุปว่าเนื่องจากปริมาณการปฏิสัมพันธ์กับเทคโนโลยีในชีวิตประจำวัน คนรุ่นดิจิทัลจึงพัฒนาวิธีคิดที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง^{[ 2 ]}พวกเขายังเชื่ออีกว่าถึงแม้สมองของเยาวชนเหล่านี้อาจไม่ได้เปลี่ยนแปลงทางกายภาพ แต่เส้นทางและรูปแบบความคิดได้พัฒนาขึ้น และสมองของพวกเขาก็เปลี่ยนแปลงไปในทางสรีรวิทยาที่แตกต่างจากยุคก่อน^{[ 4 ]}การสัมผัสซ้ำๆ ช่วยให้สมองบางส่วนเจริญเติบโตและถูกกระตุ้น ในขณะที่ส่วนอื่นๆ ของสมองที่ไม่ได้ใช้งานก็ลดขนาดลง^{[ 3 ]}

คำว่าdigital nativeและdigital immigrantมักถูกใช้เพื่ออธิบายช่องว่างระหว่างรุ่น ดิจิทัล ในแง่ของความสามารถในการใช้เทคโนโลยีระหว่างผู้ที่เกิดหลังปี 1980 และผู้ที่เกิดก่อนหน้านั้น^{[ 5 ]}คำว่าdigital nativeเป็นแนวคิดที่มีการถกเถียงกันอย่างมาก โดยนักวิจัยด้านการศึกษาหลายคนมองว่าเป็นเพียงตำนานที่ไม่มีพื้นฐานมาจากหลักฐานเชิงประจักษ์^{[ 6 ] [ 7 ]}และหลายคนโต้แย้งถึงแนวทางที่ละเอียดอ่อนกว่าในการทำความเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างสื่อดิจิทัล การเรียนรู้ และเยาวชน

คำศัพท์เปรียบเทียบระหว่างคนพื้นเมืองกับคนอพยพ ซึ่งหมายถึงความสัมพันธ์และความเข้าใจเกี่ยวกับอินเทอร์เน็ตของกลุ่มอายุต่างๆ ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในปี 1995 โดยJohn Perry Barlowในการสัมภาษณ์^{[ 8 ]}และถูกนำมาใช้อีกครั้งในปี 1996 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคำประกาศอิสรภาพของไซเบอร์สเปซ^{[ 9 ]}

คำว่าdigital nativeและdigital immigrantได้รับความนิยมจากMarc Prensky ที่ปรึกษาด้านการศึกษา ในบทความปี 2001 ของเขาเรื่องDigital Natives, Digital Immigrantsซึ่งเขากล่าวถึงความเสื่อมถอยของการศึกษาในอเมริกาในปัจจุบันว่าเกิดจากความล้มเหลวของนักการศึกษาในการทำความเข้าใจความต้องการของนักเรียนยุคใหม่^{[ 4 ]}บทความของเขาระบุว่า "การมาถึงและการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีดิจิทัลในช่วงทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 20" ได้เปลี่ยนวิธีคิดและการประมวลผลข้อมูลของนักเรียน ทำให้พวกเขายากที่จะประสบความสำเร็จทางวิชาการโดยใช้วิธีการสอนแบบเก่าๆ ในสมัยนั้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง เด็กที่เติบโตในโลกดิจิทัลที่เต็มไปด้วยสื่อ ต้องการสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่อุดมไปด้วยสื่อเพื่อดึงดูดความสนใจ และ Prensky เรียกเด็กเหล่านี้ว่า "digital natives" เขายังกล่าวต่อไปอีกว่า Digital Natives "ใช้ชีวิตทั้งชีวิตอยู่ท่ามกลางและใช้คอมพิวเตอร์และวิดีโอเกม เครื่องเล่นเพลงดิจิทัล กล้องวิดีโอ โทรศัพท์มือถือ และของเล่นและเครื่องมืออื่นๆ ในยุคดิจิทัล" ^{[ 10 ] [ 3 ]}

ทั่วโลก ร้อยละ 30 ของประชากรที่เกิดระหว่างปี 1988 ถึง 1998 ได้ใช้อินเทอร์เน็ตมานานกว่าห้าปีแล้ว ณ ปี 2013 ^{[ 11 ]}

เด็กยุคดิจิทัลและเด็กยุคดิจิทัลที่อพยพเข้ามาMarc Prenskyนิยามคำว่า "เด็กยุคดิจิทัล" และนำไปใช้กับกลุ่มนักเรียนกลุ่มใหม่ที่ลงทะเบียนเรียนในสถาบันการศึกษา โดยเรียกคนรุ่นใหม่ว่า "ผู้พูดภาษาแม่" ของภาษาดิจิทัลของคอมพิวเตอร์ วิดีโอ วิดีโอเกม สื่อสังคมออนไลน์ และเว็บไซต์อื่นๆ บนอินเทอร์เน็ต แนวคิดของเขาเกิดขึ้นหลังจากความกังวลเกี่ยวกับการวินิจฉัยโรคADDและ ADHD ในเด็กที่เพิ่มขึ้นเป็นเวลาหนึ่งทศวรรษ ^{[ 12 ]}ซึ่งในที่สุดก็พิสูจน์ได้ว่าเกินจริงไปมาก^{[ 13 ]} Prensky ไม่ได้นิยามเด็กยุคดิจิทัลอย่างเคร่งครัดในบทความปี 2001 ของเขา แต่ต่อมาได้นำไปใช้กับเด็กที่เกิดหลังปี 1980 อย่างไม่เป็นทางการ เนื่องจากระบบกระดานข่าว คอมพิวเตอร์ และUsenetมีการใช้งานอยู่แล้วในขณะนั้น

แนวคิดนี้ได้รับความนิยมในหมู่นักการศึกษาและผู้ปกครองที่มีบุตรหลานตรงตามคำจำกัดความของ Prensky ว่าเป็นเด็กดิจิทัล และได้รับการยอมรับว่าเป็นเครื่องมือการตลาดที่มีประสิทธิภาพ^{[ 14 ]}สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ บทความต้นฉบับของ Prensky ไม่ใช่บทความทางวิทยาศาสตร์ และไม่มีข้อมูลเชิงประจักษ์ใด ๆ ที่สนับสนุนข้อกล่าวอ้างของเขา อย่างไรก็ตาม แนวคิดนี้ได้รับการกล่าวถึงอย่างกว้างขวางในวรรณกรรมทางวิชาการตั้งแต่นั้นมา โดยส่วนใหญ่อยู่ในงานวิจัยด้านการศึกษา^{[ 15 ] [ 16 ]}แต่ยังรวมถึงงานวิจัยด้านสุขภาพด้วย^{[ 17 ]}การทบทวนที่ตีพิมพ์ในปี 2024 พบว่ามีบทความทางวิชาการเกือบ 1,900 บทความที่ใช้คำว่าเด็กดิจิทัลตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 2000 โดยสังเกตว่าความหมายของคำนี้ได้พัฒนาไปครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่ธุรกิจและสตาร์ทอัพไปจนถึงคนรุ่นใหม่ที่เป็น "เด็ก AI" ^{[ 18 ]}

ตั้งแต่นั้นมา Prensky ได้ละทิ้งคำอุปมาเรื่องคนรุ่นดิจิทัลและหันมาใช้คำว่า "ภูมิปัญญาดิจิทัล" แทน^{[ 19 ]}แนวคิดเรื่องผู้มาเยือนและผู้อยู่อาศัยในยุคดิจิทัลได้รับการเสนอให้เป็นทางเลือกหนึ่งในการทำความเข้าใจวิธีการต่างๆ ที่บุคคลมีปฏิสัมพันธ์กับเทคโนโลยีดิจิทัล นอกจากนี้ยังมีการโต้แย้งว่าคนรุ่นดิจิทัลและผู้อพยพดิจิทัลเป็นป้ายกำกับที่ทำให้แผนการจำแนกประเภทง่ายเกินไป และมีหมวดหมู่ที่สามารถพิจารณาได้ว่า "ไม่แน่นอน" โดยอิงจากกรอบของการกำหนดก่อนหน้านี้^{[ 20 ]}

The critique of Prensky's conceptualization has resulted in further refinement of the terms.^[5] For instance, digital natives have been further classified into three types: the avoiders, minimalists, and enthusiastic participants. The avoiders are those who do not depend on technological devices and use technology minimally while the minimalists make use of the trends, although not as often as the enthusiastic participants.^[5]

People who were "born digital" first appeared in a series of presentations by Josh Spear beginning in May 2007.^[21][22] A Digital Native research project^[23] is being run jointly by the Berkman Center for Internet & Society at Harvard Law School and the Research Center for Information Law at the University of St. Gallen in Switzerland. A collaborative research project^[24] is being run by Hivos, Netherlands and the Bangalore-based Centre for Internet and Society. The Net Generation Encountering eLearning at University Project^[25] funded by the UK research councils was completed in March 2010. More recently the Museum of Social Media, launched in 2012, has included an exhibition about "Digital Natives & Friends".^[26]

การเปลี่ยนแปลงระหว่างรุ่นของคนรุ่นดิจิทัลและรุ่นก่อนหน้า ซึ่งก็คือคนรุ่นดิจิทัลที่เข้ามาในยุคดิจิทัลนั้น มีความแตกต่างอย่างมหาศาล จากการศึกษาของ Tapscott หลังจากสัมภาษณ์และศึกษาคนรุ่นดิจิทัลอายุน้อย 11,000 คน เขาพบว่ามีบรรทัดฐานทางสังคมที่แตกต่างกัน 8 ประการระหว่างคนรุ่นดิจิทัลและคนรุ่นดิจิทัลที่เข้ามาในยุคดิจิทัลก่อนหน้านี้^{[ 2 ]}คนรุ่นดิจิทัลได้รับอิสระ ความคิดสร้างสรรค์ในการปรับแต่ง และความสามารถในการตรวจสอบ ซึ่งแตกต่างจากรุ่นก่อนหน้า สำหรับคนรุ่นนี้ คนรุ่นดิจิทัลให้ความสำคัญกับความซื่อสัตย์และความเปิดเผยขององค์กรเมื่อถึงเวลาที่พวกเขาต้องเลือกอาชีพ คนรุ่นดิจิทัลเหล่านี้ยังเริ่มมองหาทางเลือกอาชีพที่สนุกสนานและสร้างสรรค์ ความซื่อสัตย์และความเปิดเผยขององค์กรยังใช้กับผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคด้วย โดยคนรุ่นดิจิทัลมีแนวโน้มที่จะเลือกผลิตภัณฑ์ที่เพื่อนแนะนำมากกว่า ด้วยความคิดที่สนุกสนาน คนรุ่นใหม่นี้ยังนำมาซึ่ง "ความต้องการความเร็ว" ^{[ 2 ]}บรรทัดฐานทางสังคมทั้ง 8 ประการนี้ทำให้คนรุ่นดิจิทัลเหล่านี้แตกต่างออกไป เช่นเดียวกับการพัฒนาความต้องการการยอมรับจากกลุ่มเพื่อนของพวกเขา^{[ 2 ]}

เนื่องจากผู้ที่คุ้นเคยกับเทคโนโลยีดิจิทัลจำนวนมากเคยชินกับการใช้ชีวิตโดยปราศจากเทคโนโลยีดิจิทัล หรืออาจลังเลที่จะปรับตัวให้เข้ากับมัน^{[ 27 ]}บางครั้งพวกเขาจึงอาจมีความคิดเห็นที่แตกต่างจากผู้ที่คุ้นเคยกับเทคโนโลยีดิจิทัล^{[ 27 ]}กิจวัตรประจำวันของการทำงานและการใช้ชีวิตกำลังพึ่งพาเทคโนโลยีมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยความก้าวหน้าต่างๆ เช่น คอมพิวเตอร์ในสำนักงาน การสื่อสารโทรคมนาคมที่ดีขึ้น และเครื่องจักรที่ซับซ้อนมากขึ้นในอุตสาหกรรม^{[ 28 ]}สิ่งนี้อาจทำให้ผู้ที่คุ้นเคยกับเทคโนโลยีดิจิทัลตามไม่ทัน ซึ่งอาจก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่างหัวหน้างานและผู้จัดการรุ่นเก่ากับพนักงานรุ่นใหม่ที่อายุน้อยลงเรื่อยๆ^{[ 28 ]} ในทำนองเดียวกัน พ่อแม่ของผู้ที่คุ้นเคยกับเทคโนโลยีดิจิทัลก็อาจขัดแย้งกับลูกๆ ที่บ้านเกี่ยวกับเกม การส่งข้อความ YouTube Facebook และปัญหาเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตอื่นๆ สมาชิกกลุ่ม มิลเลนเนีย ล และเจนเนอเรชั่น Zจำนวนมากทั่วโลกเป็นผู้ที่คุ้นเคยกับเทคโนโลยีดิจิทัล^{[ 29 ]}ตามที่ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายและนักการศึกษาจอห์น พาลเฟรย์กล่าวไว้ อาจมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างผู้ที่คุ้นเคยกับเทคโนโลยีดิจิทัลและผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับเทคโนโลยีดิจิทัล ในแง่ของวิธีที่ผู้คนมองความสัมพันธ์และสถาบันต่างๆ และวิธีที่พวกเขาเข้าถึงข้อมูล^{[ 30 ]}ถึงกระนั้น ตารางเวลาสำหรับการฝึกอบรมเยาวชนและผู้สูงอายุเกี่ยวกับเทคโนโลยีใหม่ก็ยังคงใกล้เคียงกัน^{[ 31 ]}

Prensky กล่าวว่าการศึกษาเป็นปัญหาที่ใหญ่ที่สุดที่โลกดิจิทัลกำลังเผชิญอยู่ เนื่องจากครูผู้สอนที่เป็นผู้อพยพทางดิจิทัล ซึ่งพูดภาษาที่ล้าสมัย (ภาษาของยุคก่อนดิจิทัล) กำลังดิ้นรนที่จะสอนประชากรที่พูดภาษาใหม่ทั้งหมด ผู้ที่เกิดมาในยุคดิจิทัลได้รับการสัมผัสกับเทคโนโลยีมากขึ้น ซึ่งได้เปลี่ยนวิธีการโต้ตอบและการตอบสนองต่ออุปกรณ์ดิจิทัลของพวกเขา^{[ 32 ]}เพื่อตอบสนองความต้องการการเรียนรู้เฉพาะของผู้ที่เกิดมาในยุคดิจิทัล ครูจำเป็นต้องละทิ้งวิธีการสอนแบบดั้งเดิมที่ไม่สอดคล้องกับวิธีการเรียนรู้ของนักเรียนในปัจจุบัน^{[ 32 ]}ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาการฝึกอบรมด้านเทคโนโลยีสำหรับครูเป็นประเด็นสำคัญของนโยบาย^{[ 33 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้อพยพประสบปัญหาในการสอนผู้ที่เกิดมาในยุคดิจิทัลให้เข้าใจสภาพแวดล้อมที่เป็น "พื้นเมือง" สำหรับพวกเขาและแปลกใหม่สำหรับผู้อพยพ ครูไม่เพียงแต่ดิ้นรนกับระดับความเชี่ยวชาญและความสามารถในการบูรณาการเทคโนโลยีเข้ากับห้องเรียนเท่านั้น แต่ยังแสดงความต้านทานต่อการบูรณาการเครื่องมือดิจิทัลอีกด้วย^{[ 34 ]}เนื่องจากเทคโนโลยีอาจทำให้หงุดหงิดและซับซ้อนในบางครั้ง ครูบางคนจึงกังวลเกี่ยวกับการรักษาระดับหรือความเป็นมืออาชีพของตนในห้องเรียน^{[ 34 ]}ครูเป็นห่วงว่าตัวเองจะดู "ไม่เป็นมืออาชีพ" ต่อหน้านักเรียน^{[ 34 ]}แม้ว่าเทคโนโลยีจะนำมาซึ่งความท้าทายในห้องเรียน แต่ครูยังคงจำเป็นต้องเข้าใจว่าเครื่องมือดิจิทัลเหล่านี้เป็นธรรมชาติและมีประโยชน์สำหรับนักเรียนอย่างไร^{[ 34 ]}

เพื่อตอบสนองความต้องการการเรียนรู้เฉพาะของคนรุ่นดิจิทัล Forzani และ Leu แนะนำว่าเครื่องมือดิจิทัลสามารถตอบสนองต่อรูปแบบการเรียนรู้แบบธรรมชาติ การสำรวจ และการโต้ตอบของนักเรียนในปัจจุบันได้ทันที การเรียนรู้วิธีการใช้เครื่องมือดิจิทัลเหล่านี้ไม่เพียงแต่จะมอบโอกาสในการเรียนรู้ที่ไม่เหมือนใครสำหรับคนรุ่นดิจิทัลเท่านั้น แต่ยังมอบทักษะที่จำเป็นซึ่งจะกำหนดความสำเร็จในอนาคตของพวกเขาในยุคดิจิทัลอีกด้วย ทางเลือกหนึ่งในการแก้ปัญหานี้คือการคิดค้น เกม คอมพิวเตอร์เพื่อสอนบทเรียนที่คนรุ่นดิจิทัลจำเป็นต้องเรียนรู้ ไม่ว่าบทเรียนนั้นจะจริงจังเพียงใดก็ตาม แนวคิดนี้ได้ถูกนำไปใช้ในทางปฏิบัติอย่างจริงจังแล้วหลายประการ ตัวอย่างเช่น การบังคับยานบินไร้คนขับ (UAV) ในกองทัพประกอบด้วยบุคคลที่นั่งอยู่หน้าจอคอมพิวเตอร์และออกคำสั่งไปยัง UAV ผ่านตัวควบคุมแบบมือถือซึ่งมีรายละเอียดคล้ายกับตัวควบคุมที่ใช้เล่นเกมบน เครื่องเล่นเกม Xbox 360 (Jodie C Spreadbury, Army Recruiting and Training Division) ^{[ 35 ]}

การใช้เกมเป็นเครื่องมือในการสอนได้จุดประกายความสนใจในด้านการศึกษา และ Gee แนะนำว่านี่เป็นเพราะเกมมีคุณสมบัติพิเศษที่หนังสือไม่สามารถมอบให้กับคนรุ่นใหม่ที่เติบโตมากับเทคโนโลยีดิจิทัลได้^{[ 36 ]}ตัวอย่างเช่น การใช้เกมเป็นสภาพแวดล้อมแบบโต้ตอบสำหรับนักเรียนในการมีส่วนร่วมและฝึกฝนทักษะแห่งศตวรรษที่ 21 เช่น การทำงานร่วมกัน การคิดเชิงวิพากษ์ การแก้ปัญหา และความรู้ด้านดิจิทัล Gee นำเสนอเหตุผลสี่ประการว่าทำไมการใช้เกมจึงเป็นวิธีการเรียนรู้ที่แตกต่างเพื่อส่งเสริมทักษะแห่งศตวรรษที่ 21 ประการแรก เกมมีพื้นฐานมาจากการแก้ปัญหา ไม่ใช่ความสามารถในการจดจำความรู้เนื้อหา ประการที่สอง การใช้เกมส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์ในคนรุ่นใหม่ที่เติบโตมากับเทคโนโลยีดิจิทัล โดยพวกเขาได้รับการสนับสนุนให้คิดเหมือนนักออกแบบหรือปรับเปลี่ยนเพื่อออกแบบเกมใหม่ ประการที่สาม คนรุ่นใหม่ที่เติบโตมากับเทคโนโลยีดิจิทัลเริ่มร่วมสร้างเกมของตนเองผ่านทางเลือกที่พวกเขาทำเพื่อแก้ปัญหาและเผชิญกับความท้าทาย ดังนั้น การคิดของนักเรียนจึงได้รับการกระตุ้นเพื่อส่งเสริมการคิดเชิงอภิปัญญาเนื่องจากพวกเขาต้องคิดเกี่ยวกับทางเลือกของพวกเขาและวิธีที่จะเปลี่ยนแปลงเส้นทางและผลลัพธ์ของเกม สุดท้าย ผ่านการเล่นเกมออนไลน์ คนรุ่นใหม่ที่เติบโตมากับเทคโนโลยีดิจิทัลสามารถทำงานร่วมกันและเรียนรู้ในสภาพแวดล้อมทางสังคมมากขึ้น^{[ 36 ]}ผลกระทบเชิงบวกจากการเล่นเกมได้รับการสังเกตเห็น หนึ่งในผลกระทบนั้นคือการขยายความสัมพันธ์ทางสังคม ไม่ว่าจะเป็นความสัมพันธ์ที่มีอยู่แล้วหรือการสร้างความสัมพันธ์ทางสังคมใหม่^{[ 37 ]}จากวรรณกรรม เราสามารถเห็นศักยภาพและประโยชน์เฉพาะตัวของเครื่องมือดิจิทัลได้ ตัวอย่างเช่น เกมออนไลน์ช่วยให้คนรุ่นดิจิทัลตอบสนองความต้องการการเรียนรู้เฉพาะตัวของพวกเขาได้ นอกจากนี้ เกมออนไลน์ยังดูเหมือนจะมอบสภาพแวดล้อมแบบโต้ตอบและน่าดึงดูดใจ ซึ่งส่งเสริมทักษะที่จำเป็นที่คนรุ่นดิจิทัลจะต้องมีเพื่อความสำเร็จในอนาคตของพวกเขา

กลุ่มคนรุ่นดิจิทัลมีความหลากหลายทางด้านประชากรศาสตร์ตามสภาพแวดล้อมทางเทคโนโลยีและสื่อของภูมิภาค ไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วยกับภาษาและความหมายแฝงของคำว่า "คนรุ่นดิจิทัล" คำนี้ตั้งสมมติฐานตามนิยามว่าคนรุ่นดิจิทัลทุกคนมีความคุ้นเคยกับเทคโนโลยีในระดับเดียวกัน ในทำนองเดียวกัน คำว่า "ผู้อพยพทางดิจิทัล" บ่งบอกว่ากลุ่มอายุนี้ทั้งหมดประสบปัญหาในการปรับตัวให้เข้ากับความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ตัวอย่างเช่น ผู้ที่อยู่ในฝั่งเสียเปรียบของช่องว่างทางดิจิทัลขาดการเข้าถึงเทคโนโลยี ในการนำไปใช้ แนวคิดของคนรุ่นดิจิทัลให้ความสำคัญกับผู้ที่เติบโตมาพร้อมกับเทคโนโลยีในฐานะที่มีสถานะพิเศษ โดยไม่สนใจความแตกต่างที่สำคัญระหว่างความคุ้นเคยและการประยุกต์ใช้เชิงสร้างสรรค์^{[ 7 ]}

กลุ่มคนรุ่นดิจิทัลถูกกำหนดโดยพิจารณาจากพื้นฐานทางการศึกษาและวัฒนธรรม รวมถึงการเข้าถึงเทคโนโลยี^{[ 38 ]}เนื่องจากการนำเทคโนโลยีดิจิทัลมาใช้ไม่ได้เป็นปรากฏการณ์ที่เป็นเอกภาพทั่วโลก กลุ่มคนรุ่นดิจิทัลจึงไม่ได้อยู่ในกลุ่มอายุเดียวกันทั้งหมด การรับรู้ตนเองก็มีบทบาทเช่นกัน บุคคลที่ไม่รู้สึกมั่นใจในการใช้เทคโนโลยีจะไม่ถูกพิจารณาว่าเป็นคนรุ่นดิจิทัลไม่ว่าจะมีปัจจัยที่กล่าวถึงอย่างเป็นทางการอย่างไรก็ตาม^{[ 38 ]}

การอ้างถึงบางรุ่นโดยใช้คำเช่น "คนรุ่นดิจิทัล" นั้นเป็นเพราะกลุ่มคนเหล่านี้สามารถสร้างวัฒนธรรมและลักษณะเฉพาะของตนเองได้ ต่อไปนี้คือวัฒนธรรมและลักษณะเฉพาะบางส่วนของ "คนรุ่นดิจิทัล" (ตามคำอธิบายของตนเอง):

1. พวกเขารู้สึกคุ้นเคยกับอุปกรณ์ดิจิทัล 54% ของพวกเขามีสมาร์ทโฟนเป็นโทรศัพท์มือถือส่วนตัวเครื่องแรก อุปกรณ์เหล่านี้ใช้เพื่อความบันเทิงและเป็นสิ่งจำเป็นในการศึกษา^{[ 39 ]}
2. พวกเขามักจะเป็น คน ที่มีความเป็นปัจเจกสูง
3. พวกเขาสามารถทำงานหลายอย่างพร้อมกันหรือมุ่งเน้นไปที่สื่อเดียวเมื่อจำเป็น^{[ 39 ]}
4. พวกเขาเป็นคนมองโลกตามความเป็นจริง เนื่องจากเติบโตมาในครอบครัวที่ร่ำรวย "คนรุ่นดิจิทัล" จึงคิดว่าอนาคตของพวกเขาไม่แน่นอนเนื่องจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่ยืดเยื้อและการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สี่ความคิดแบบนี้ทำให้พวกเขามุ่งเน้นไปที่ความเป็นจริงของตนเองมากขึ้น

Prensky กล่าวว่าเมื่อคนรุ่นดิจิทัลเติบโตขึ้นในยุคเทคโนโลยี พวกเขาก็ได้ยอมรับวิธีการใหม่ๆ ในการรวบรวมข้อมูลและการสื่อสาร ซึ่งอาจเป็นผ่านสื่อสังคมออนไลน์ หรือผ่านโปรแกรมคอมพิวเตอร์ต่างๆ^{[ 40 ]}คนรุ่นดิจิทัลคุ้นเคยกับการใช้เทคโนโลยี และมักมีความรู้ความเข้าใจด้านดิจิทัล ในระดับที่แตกต่างกัน ซึ่งไม่ได้หมายความว่าคนรุ่นดิจิทัลทุกคนจะมีทักษะในระดับเดียวกันหรือรู้วิธีใช้ความรู้ความเข้าใจด้านดิจิทัลอย่างถูกต้อง^{[ 41 ]}คนรุ่นดิจิทัลพัฒนาทักษะเหล่านี้ผ่านการใช้คอมพิวเตอร์ โทรศัพท์ สื่อสังคมออนไลน์ การค้นคว้าวิจัย ฯลฯ นอกเหนือจากการศึกษาอย่างเป็นทางการ^{[ 40 ]}

Technology being a part of and introduced to classrooms meets the needs of digital natives. Educational technology in schools does not mean removing human relationships, as teacher-student relationships are essential to learning.^[42]  Digital natives tend to be "masters" of multitasking; the ability to access and process large amounts of information at a time can allow digital natives to jump from one task to another or in parallel. There is a noted preference for visual and graphic learning rather than plain text.^[42] Concentration and attentiveness differs among digital natives compared to their predecessors; use of technology in the classroom increases student interactivity, and visuals such as slide shows allow for educators to share information easily while increasing student attentiveness. Digital natives must be interested in what they are learning; interactivity is important to aid in engagement, application of learned material, and in learning to connect various pieces of knowledge to each other.^[42] Applying skills, whether it be in a game, program, creating a blog, etc., provides digital natives with first-hand experiences of events, observations, and manipulation of natural processes. Digital natives like to be challenged in what they are learning as it is an opportunity to discover new information. Further learning is stimulated by the desire to know more and exploration of new information.^[43] This type of engagement gives natives a chance to be creative, to explore, research, and increases their ability to explain, elaborate, and evaluate what they have done in a meaningful way.^[40]

The popular adoption of the term "digital native" has caused concern to equality campaigners in various countries, including the United States^[44] and the UK,^[45] where the term has been used as a process for selection in recruitment. This has resulted in a number of successful legal claims.

ในปี 2017 ในสหรัฐอเมริกา มีหลักฐานส่งไปยังคณะกรรมการโอกาสการจ้างงานที่เท่าเทียมกันว่าจำเป็นต้องมีคดีตัวอย่างขึ้นสู่ศาลเพื่อพิจารณาความชอบด้วยกฎหมายของการสรรหาบุคลากรสำหรับ "คนรุ่นดิจิทัล" ^{[ 46 ]}ในเดือนมกราคม 2018 มอริซ แอนสคอมบ์ ลูรา คัลลาฮาน และ CWA ได้ยื่นเรื่องร้องเรียนต่อคณะกรรมการโอกาสการจ้างงานที่เท่าเทียมกันโดยอ้างว่าบริษัท Target Corporationได้เผยแพร่โฆษณาตำแหน่งงานบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียในปี 2017 ซึ่งมุ่งเป้าไปที่คนงานอายุน้อยในช่วงอายุที่กำหนดเท่านั้น และไม่ได้มุ่งเป้าไปที่คนงานที่มีอายุมากกว่า ในวันที่ 17 พฤษภาคม 2023 ในข้อตกลงโดยสมัครใจที่ประกาศในข่าวประชาสัมพันธ์ที่ออกโดยAARPบริษัทได้ยืนยันว่าจะไม่กีดกันผู้สมัครโดยอิงจาก "คำคุณศัพท์ที่อธิบายผู้คนโดยสัมพันธ์กับอายุของพวกเขา (เช่น "มิลเลนเนียล" หรือ "คนรุ่นดิจิทัล")" ^{[ 47 ]}

เมื่อวันที่ 18 มกราคม 2024 ชายวัย 51 ปีในเยอรมนีได้ยื่นฟ้องต่อศาล ArbG Heilbronn ห้องพิจารณาคดีที่ 8 ซึ่งตัดสินว่าคำว่า "digital native" ในโฆษณางานเป็นการเลือกปฏิบัติกับพวกเขาเนื่องจากอายุและละเมิดข้อห้ามที่กำหนดไว้ในมาตรา 7 ของพระราชบัญญัติการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน (AGG) ^{[ 48 ]}กฎหมายของเยอรมนีที่สร้างขึ้นอันเป็นผลมาจากคำสั่งความเท่าเทียมกันปี 2000

ในปี 2024 ในสหราชอาณาจักร ชายวัย 54 ปีที่ถูกปฏิเสธจากตำแหน่งงานในราชการพลเรือน (สหราชอาณาจักร) ซึ่งโฆษณารับสมัครทั้ง "คนรุ่นดิจิทัล" และ "คนรุ่นโซเชียลมีเดีย" ได้เริ่มดำเนินคดีในศาลของสหราช อาณาจักร เพื่อบังคับให้รัฐบาลอังกฤษหยุดใช้คำดังกล่าว^{[ 49 ]}

• ผู้เสพติดดิจิทัล
• กลัวเทคโนโลยีดิจิทัล
• โฮโม ลูเดนส์
• ยุคข้อมูลข่าวสาร
• สังคมสารสนเทศ
• ยุคอินเทอร์เน็ต
• การหยุดชะงักของคนรุ่นมิลเลนเนียล
• ตัวตนออนไลน์
• สังคมวัย
• เผ่าหัวแม่มือ

• ผู้เรียนในยุคสหัสวรรษใหม่ ผลการศึกษาเบื้องต้นเกี่ยวกับผลกระทบของเทคโนโลยีดิจิทัลต่อผู้เรียนในวัยเรียน (PDF)การประชุมนานาชาติ OECD/CERI "การเรียนรู้ในศตวรรษที่ 21: การวิจัย นวัตกรรม และนโยบาย" 15–16 พฤษภาคม 2551 ปารีส 2008
• พอล มอนเดอร์ส (4 พฤศจิกายน 2007). "อีเมลสาธารณะถึงกองทัพเกี่ยวกับโดรน Xbox: กองทัพใช้โดรนสอดแนมพร้อมคอนโทรลเลอร์ Xbox 360 | พอล มอนเดอร์ส | บล็อก" . Pyrosoft.co.uk. เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 16 ธันวาคม 2013. เรียกดูเมื่อ10 ธันวาคม 2013 .
• Shah Nishant และ Sunil Abraham, Digital Natives with a Cause? (2009) สามารถอ่านได้ทางออนไลน์
• White, David S.; Le Cornu, Alison (23 สิงหาคม 2554). "ผู้เยี่ยมชมและผู้พักอาศัย: รูปแบบใหม่ของการมีส่วนร่วมทางออนไลน์" . First Monday . doi : 10.5210/fm.v16i9.3171 . hdl : 10818/12424 .
• โรฮาส, วิเวียน่า. "ชุมชน ทุนทางวัฒนธรรม และความเหลื่อมล้ำทางดิจิทัล" การเข้าถึงสื่อ: มิติทางสังคมและจิตวิทยาของการใช้เทคโนโลยีใหม่. มาห์วาห์: ลอว์เรนซ์ เอิร์ลบอม แอสโซซิเอทส์.
• เจนกินส์, เฮนรี (4 ธันวาคม 2550). "การพิจารณาผู้อพยพทางดิจิทัลอีกครั้ง" . สืบค้นเมื่อ5 ธันวาคม 2550 .
• Forzani, Elena; Leu, Donald J. (ตุลาคม 2012). "ทักษะการอ่านเขียนแบบใหม่สำหรับผู้เรียนใหม่: ความจำเป็นของเทคโนโลยีดิจิทัลในห้องเรียนระดับประถมศึกษา" The Educational Forum . 76 (4): 421– 424. doi : 10.1080/00131725.2012.708623 . S2CID  143840579 .
• Hicks, Stephanie Diamond (สิงหาคม 2011). "เทคโนโลยีในห้องเรียนปัจจุบัน: คุณเป็นครูที่เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีหรือไม่?" The Clearing House: วารสารกลยุทธ์ ประเด็น และแนวคิดทางการศึกษา 84 ( 5): 188– 191. doi : 10.1080/00098655.2011.557406 . S2CID  142593701 .
• มอร์แกน, ฮานิ (1 มีนาคม 2557). "การใช้โครงการเรื่องราวดิจิทัลเพื่อช่วยให้นักเรียนพัฒนาทักษะการอ่านและการเขียน"การ พัฒนาทักษะ การอ่าน51 (1): 20– 26.
• มอร์แกน, ฮานิ (มกราคม 2014). "การเพิ่มความสำเร็จของนักเรียนให้สูงสุดด้วยการเรียนรู้แบบแยกแยะ" The Clearing House: วารสารกลยุทธ์ ปัญหา และแนวคิดทางการศึกษา 87 ( 1): 34– 38. doi : 10.1080/00098655.2013.832130 . S2CID  143716585 .
• Parker, J; Lazaros, EJ (2014). "การสอนทักษะศตวรรษที่ 21 และแนวคิด STEM ในห้องเรียนระดับประถมศึกษา"เทคโนโลยี และวิศวกรรม สำหรับเด็ก8 (4): 24– 27.

• Aducci, Romina และคณะ (2008), "The Hyperconnected: Here They Come!" , เอกสารวิจัยของ IDC ที่ได้รับการสนับสนุนจาก Nortel (เผยแพร่ พฤษภาคม 2008), เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม 2010
• คณะกรรมาธิการยุโรป ศูนย์วิจัยร่วม สถาบันเพื่อการศึกษาเทคโนโลยีในอนาคต (2009) เยาวชนและบริการดิจิทัลที่กำลังเกิดขึ้น: การสำรวจเชิงสำรวจเกี่ยวกับแรงจูงใจ การรับรู้ และการยอมรับความเสี่ยงสำนักงานสิ่งพิมพ์doi : 10.2791/68925 ISBN 978-92-79-11330-7.
• มานาฟี, มิเชลล์; เกาต์ชี, ไฮดี (2011), เต้นรำกับคนรุ่นดิจิทัล: ก้าวทันยุคสมัยที่กำลังเปลี่ยนแปลงวิธีการดำเนินธุรกิจ , เมดฟอร์ด, นิวเจอร์ซีย์: สำนักพิมพ์ไซเบอร์เอจ, หน้า  394 , ISBN 978-0-910965-87-3
• Palfrey, John ; Gasser, Urs (2008), เกิดมาในยุคดิจิทัล: ทำความเข้าใจคนรุ่นแรกที่เติบโตมากับเทคโนโลยีดิจิทัล , Basic Books
• เอกสารแสดงจุดยืนสำหรับคนรุ่นดิจิทัลที่มีอุดมการณ์? การระดมความคิด: 6–8 ธันวาคม 2010 พิพิธภัณฑ์การสื่อสารแห่งกรุงเฮก (เผยแพร่ ธันวาคม 2010) 2010 เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 24 มกราคม 2011
• Thomas, Michael (2011), การวิเคราะห์คนรุ่นใหม่ในยุคดิจิทัล: เยาวชน เทคโนโลยี และความรู้ความเข้าใจแบบใหม่ , Routledge (ตีพิมพ์ พฤษภาคม 2011)

• การถกเถียงเรื่องคนรุ่นดิจิทัล
• พอดแคสต์ EDUCAUSE 2007: นักเรียนแห่งอนาคต: เราพร้อมสำหรับผู้เรียนยุคใหม่ในศตวรรษที่ 21 แล้วหรือยัง?
• พฤติกรรมการรับชมสื่อเชิงพาณิชย์: คนรุ่นใหม่ที่เติบโตมากับเทคโนโลยีดิจิทัลกับคนรุ่นใหม่ที่ปรับตัวเข้ากับเทคโนโลยีดิจิทัล – วิทยานิพนธ์ระดับบัณฑิตศึกษา
• วิดีโอประสบการณ์ของเด็กทารกอายุ 20 เดือนที่ค้นพบหน้าจอสัมผัส
• โครงการวิจัยต่อเนื่อง "คนรุ่นดิจิทัลที่มีอุดมการณ์" ดำเนินการโดย www.cis-india.org ในประเทศอินเดีย
• โครงการวิจัยผู้เรียนดิจิทัลในระดับอุดมศึกษา
• Net Gen Skeptic – บล็อกที่ติดตามการถกเถียงของคนรุ่นใหม่ในโลกออนไลน์
• พิพิธภัณฑ์สื่อสังคมออนไลน์ – พิพิธภัณฑ์ที่รวบรวมบทความทางวิชาการเกี่ยวกับคนรุ่นใหม่ที่เติบโตมากับเทคโนโลยีดิจิทัลและผลกระทบของสื่อสังคมออนไลน์