การปลูกข้าวโดยตรง (DSR) ^{[ 2 ] [ 3 ]}เป็นวิธีการปลูกข้าวที่เกี่ยวข้องกับการปลูก เมล็ด ข้าวลงในนาโดยตรง แทนที่จะใช้วิธีการปลูกต้นกล้าในเรือนเพาะชำ แบบดั้งเดิม แล้วจึงย้ายปลูกลงในนา วิธีนี้ช่วยลดความต้องการแรงงานลงอย่างมาก ซึ่งเป็นหนึ่งในต้นทุนหลักที่เกี่ยวข้องกับการทำนา การลดความจำเป็นในการย้ายปลูกช่วยให้เกษตรกรสามารถลดต้นทุนแรงงานและจัดการแรงงานได้อย่างมีประสิทธิภาพในช่วงเวลาที่มีงานมาก นอกจากนี้ยังให้ความยืดหยุ่นในการกำหนดเวลาปลูก ช่วยให้เกษตรกรปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ ยิ่งไปกว่านั้น DSR ยังช่วยประหยัดน้ำ การทำนาแบบดั้งเดิมเกี่ยวข้องกับการปล่อยน้ำท่วมนา ซึ่งใช้น้ำมากและมักไม่ยั่งยืน ในทางกลับกัน การปลูกข้าวโดยตรงต้องการน้ำน้อยกว่าในช่วงระยะเวลาการเจริญเติบโต ทำให้เป็นทางเลือกที่น่าสนใจในภูมิภาคที่ประสบปัญหาการขาดแคลนน้ำการลดการใช้น้ำในระบบ DSR สามารถช่วยลดการปล่อยก๊าซมีเทน ซึ่ง เป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพสูงที่ผลิตขึ้นอย่างมากในนาข้าวที่ถูกน้ำท่วม^{[ 4 ]}

หนึ่งในอุปสรรคสำคัญที่สุดคือการควบคุมวัชพืชในนาข้าวที่น้ำท่วมขัง น้ำทำหน้าที่เป็นกำแพงธรรมชาติป้องกันการเจริญเติบโตของวัชพืช อย่างไรก็ตาม ในระบบการปลูกข้าวแบบยั่งยืน (DSR) วัชพืชสามารถเจริญเติบโตควบคู่ไปกับข้าว ทำให้ผลผลิตลดลง ดังนั้น กลยุทธ์การจัดการวัชพืชที่มีประสิทธิภาพจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความสำเร็จของการนำระบบ DSR มาใช้

อีกประเด็นที่น่ากังวลคือความจำเป็นต้องใช้ความแม่นยำในการวางเมล็ดพันธุ์ ต่างจากการปลูกย้ายต้นกล้าที่วางลงในแปลงอย่างระมัดระวัง การหว่านเมล็ดโดยตรงต้องใช้อุปกรณ์ที่แม่นยำเพื่อให้ได้ความหนาแน่นของต้นกล้า ที่เหมาะสม และการเจริญเติบโตที่สม่ำเสมอ ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี เช่น การปรับระดับดินด้วยเลเซอร์และเครื่องหว่านเมล็ดแบบเจาะ กำลังปูทางไปสู่การเอาชนะความท้าทายเหล่านี้ ทำให้การหว่านเมล็ดโดยตรงเป็นทางเลือกที่เกษตรกรสามารถทำได้มากขึ้นเรื่อยๆ