อิมเมจดิสก์คือภาพรวมของ เนื้อหาของอุปกรณ์ จัดเก็บข้อมูลซึ่งโดยทั่วไปจะถูกจัดเก็บไว้ในไฟล์บนอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลอื่น^{[ 1 ] [ 2 ]}

ตามธรรมเนียมแล้ว อิมเมจดิสก์จะมีขนาดค่อนข้างใหญ่เนื่องจากเป็นการคัดลอกบิตต่อบิตของทุกตำแหน่งจัดเก็บข้อมูลของอุปกรณ์ (เช่น ทุกเซกเตอร์ของฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์ ) แต่ปัจจุบันเป็นเรื่องปกติที่จะจัดเก็บเฉพาะข้อมูลที่จัดสรรไว้เพื่อลดพื้นที่จัดเก็บข้อมูล^{[ 3 ] [ 4 ]}การบีบอัดและการลดความซ้ำซ้อนมักใช้เพื่อลดขนาดไฟล์อิมเมจลงอีก^{[ 3 ] [ 5 ]}

การสร้างอิมเมจดิสก์ดำเนินการเพื่อวัตถุประสงค์ที่หลากหลาย รวมถึงนิติวิทยาศาสตร์ดิจิทัล^{[ 6 ] [ 2 ]}การประมวลผลบนคลาวด์ [ ^{7 ] การ} บริหารระบบ^{[ 8 ]} การสำรองข้อมูล^{[ 1 ]}และการจำลองเพื่อกลยุทธ์การเก็บรักษาข้อมูลดิจิทัล^{[ 9 ]} แม้จะมีประโยชน์ แต่ต้นทุนการจัดเก็บอาจสูง^{[ 3 ]}การจัดการอาจทำได้ยาก^{[ 6 ]}และการสร้างอิมเมจอาจใช้เวลานาน^{[ 10 ] [ 9 ]}

สามารถสร้างอิมเมจดิสก์ได้หลายรูปแบบขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์อิมเมจดิสก์เสมือน (เช่น VHD และ VMDK) มีไว้สำหรับใช้ในการประมวลผลบนคลาวด์^{[ 11 ] [ 12 ]}อิมเมจ ISOมีไว้เพื่อจำลองสื่อออปติคอลเช่นCD-ROM [ ^{13 ] อิมเมจ}ดิสก์แบบดิบใช้สำหรับวัตถุประสงค์ทางนิติวิทยาศาสตร์^{[ 2 ]}โดยทั่วไปซอฟต์แวร์สร้างอิมเมจดิสก์จะใช้รูปแบบที่เป็นกรรมสิทธิ์

เดิมที (ในช่วงปลายทศวรรษ 1960) อิมเมจดิสก์ถูกใช้สำหรับการสำรองข้อมูลและการโคลนดิสก์ของสื่อดิสก์เมนเฟรม อิมเมจรุ่นแรกๆ มีขนาดเล็กสุด 5 เมกะไบต์และใหญ่สุด 330 เมกะไบต์ และสื่อที่ใช้ในการคัดลอกคือเทปแม่เหล็กซึ่งมีขนาดใหญ่สุด 200 เมกะไบต์ต่อม้วน^{[ 14 ]}อิมเมจดิสก์ได้รับความนิยมมากขึ้นเมื่อสื่อฟลอปปี้ดิสก์ได้รับความนิยม เนื่องจากการจำลองหรือการจัดเก็บโครงสร้างที่แน่นอนมีความจำเป็นและมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของฟลอปปี้ดิสก์ ที่มีการป้องกันการคัดลอก

การสร้างอิมเมจดิสก์เรียกว่าการสร้างอิมเมจดิสก์ และมักใช้เวลานาน แม้แต่กับคอมพิวเตอร์ที่เร็ว เนื่องจากต้องคัดลอกดิสก์ทั้งหมด^{[ 10 ]}โดยทั่วไป การสร้างอิมเมจดิสก์ต้องใช้โปรแกรมสร้างอิมเมจดิสก์หรือซอฟต์แวร์สำรองข้อมูลของบุคคลที่สาม ซอฟต์แวร์ที่ต้องการจะแตกต่างกันไปตามประเภทของอิมเมจดิสก์ที่ต้องสร้าง ตัวอย่างเช่น RawWrite และ WinImage สร้าง ไฟล์ อิมเมจดิสก์ฟลอปปี้สำหรับMS-DOSและMicrosoft Windows [ ^{15 ] [ 16 ] ใน}ระบบUnixหรือระบบที่คล้ายกันสามารถใช้โปรแกรม dd เพื่อสร้างอิมเมจดิสก์แบบดิบได้[ 2 ^{] Apple Disk} Copyสามารถใช้ใน ระบบ Classic Mac OSและmacOSเพื่อสร้างและเขียนไฟล์อิมเมจดิสก์

ซอฟต์แวร์สร้างแผ่นซีดี/ดีวีดี เช่นNero Burning ROMสามารถสร้างและโหลดอิมเมจดิสก์สำหรับสื่อออปติคอลได้เครื่องเขียนดิสก์เสมือนหรือเครื่องเขียนเสมือนเป็นโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่จำลองอุปกรณ์สร้างแผ่นจริง เช่น เครื่องเขียนซีดีหรือเครื่องเขียนดีวีดี แทนที่จะเขียนข้อมูลลงบนแผ่นจริง มันจะสร้างอิมเมจดิสก์เสมือน^{[ 17 ] [ 18 ]}ตามคำจำกัดความแล้ว เครื่องเขียนเสมือนจะปรากฏเป็นไดรฟ์ดิสก์ในระบบที่มีความสามารถในการเขียน (ตรงข้ามกับโปรแกรมสร้างแผ่นทั่วไปที่สามารถสร้างอิมเมจดิสก์เสมือนได้) ดังนั้นจึงอนุญาตให้ซอฟต์แวร์ที่สามารถเขียนแผ่นสร้างแผ่นเสมือนได้^{[ 19 ]}

การสร้างภาพทางนิติวิทยาศาสตร์คือกระบวนการสร้างสำเนาข้อมูลแบบบิตต่อบิตบนไดรฟ์ รวมถึงไฟล์ เมตาเดตา ข้อมูลวอลุ่ม ระบบไฟล์ และโครงสร้างของไฟล์^{[ 2 ]}บ่อยครั้งที่ภาพเหล่านี้จะถูกแฮชเพื่อตรวจสอบความสมบูรณ์และยืนยันว่าไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงนับตั้งแต่สร้างขึ้น แตกต่างจากการสร้างภาพดิสก์เพื่อวัตถุประสงค์อื่น แอปพลิเคชันทางนิติวิทยาศาสตร์ดิจิทัลจะทำการคัดลอกแบบบิตต่อบิตเพื่อให้มั่นใจในความถูกต้องทางนิติวิทยาศาสตร์ วัตถุประสงค์ของการสร้างภาพดิสก์ไม่ใช่เพียงแค่การค้นหาหลักฐานที่เก็บรักษาไว้ในข้อมูลดิจิทัล แต่ยังรวมถึงการตรวจสอบไดรฟ์เพื่อรวบรวมเบาะแสเกี่ยวกับวิธีการก่ออาชญากรรมด้วย

การสร้างอิมเมจดิสก์เสมือนของสื่อออปติคอลหรือฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์มักทำเพื่อให้เนื้อหาพร้อมใช้งานสำหรับเครื่องเสมือนหนึ่งเครื่องหรือมากกว่านั้นเครื่องเสมือนจำลองไดรฟ์ CD/DVD โดยการอ่านอิมเมจ ISOซึ่งอาจเร็วกว่าการอ่านจากสื่อออปติคอลจริง^{[ 20 ]}นอกจากนี้ยังมีปัญหาเรื่องการสึกหรอน้อยลงฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์หรือโซลิดสเตทไดรฟ์ในเครื่องเสมือนจะถูกนำไปใช้เป็นอิมเมจดิสก์ (เช่น รูปแบบ VHD ที่ใช้โดย Hyper-Vของ Microsoft รูป แบบ VDIที่ใช้โดยVirtualBoxของOracle Corporationรูป แบบ VMDKที่ใช้สำหรับ เครื่องเสมือน VMwareหรือ รูปแบบ QCOWที่ใช้โดยQEMU ) อิมเมจฮาร์ดดิสก์เสมือนมักจะถูกจัดเก็บเป็นชุดไฟล์ (โดยแต่ละไฟล์มักมีขนาด 2GB) หรือเป็นไฟล์เดียว เครื่องเสมือนจะถือว่าชุดอิมเมจเป็นไดรฟ์จริง

สถาบันการศึกษาและธุรกิจต่างๆ มักจำเป็นต้องซื้อหรือเปลี่ยนระบบคอมพิวเตอร์จำนวนมาก การสร้างอิมเมจดิสก์มักใช้เพื่อปรับใช้การกำหนดค่าเดียวกันอย่างรวดเร็วบนเวิร์กสเตชัน^{[ 8 ]}ซอฟต์แวร์สร้างอิมเมจดิสก์ใช้เพื่อสร้างอิมเมจของระบบที่กำหนดค่าอย่างสมบูรณ์ (บางครั้งอิมเมจดังกล่าวเรียกว่าอิมเมจต้นแบบ) ^{[ 21 ] [ 22 ]}จากนั้นอิมเมจนี้จะถูกเขียนลงในฮาร์ดดิสก์ของคอมพิวเตอร์ (ซึ่งบางครั้งเรียกว่าการกู้คืนอิมเมจ) ^{[ 23 ]}

การกู้คืนภาพสามารถทำได้โดยใช้การปรับใช้ภาพผ่านเครือข่าย วิธีนี้ใช้ เซิร์ฟเวอร์ PXEเพื่อบูตระบบปฏิบัติการผ่านเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่มีส่วนประกอบที่จำเป็นในการสร้างภาพหรือกู้คืนสื่อจัดเก็บข้อมูลในคอมพิวเตอร์^{[ 24 ]}โดยทั่วไปจะใช้ร่วมกับ เซิร์ฟเวอร์ DHCPเพื่อกำหนดค่าพารามิเตอร์เครือข่ายโดยอัตโนมัติ รวมถึงที่อยู่ IP การส่ง แบบมัลติแคสติ้ง บรอดแคสติ้งหรือยูนิแคสติ้งมักใช้เพื่อกู้คืนภาพไปยังคอมพิวเตอร์หลายเครื่องพร้อมกัน^{[ 24 ] [ 23 ]}วิธีการเหล่านี้ใช้ไม่ได้ผลหากคอมพิวเตอร์เครื่องใดเครื่องหนึ่งหรือมากกว่านั้นประสบปัญหาการสูญเสียแพ็กเก็ต^{[ 23 ]}ด้วยเหตุนี้ โซลูชันการสร้างภาพบางอย่างจึงใช้ โปรโตคอล BitTorrentเพื่อแก้ไขปัญหานี้

การปรับใช้ภาพผ่านเครือข่ายช่วยลดความจำเป็นในการบำรุงรักษาและอัปเดตระบบแต่ละระบบด้วยตนเอง การสร้างภาพยังง่ายกว่าวิธีการตั้งค่าอัตโนมัติ เนื่องจากผู้ดูแลระบบไม่จำเป็นต้องมีความรู้เกี่ยวกับการกำหนดค่าก่อนหน้าเพื่อคัดลอก^{[ 23 ]}

อิมเมจดิสก์ประกอบด้วยไฟล์และข้อมูลทั้งหมด (เช่นคุณลักษณะของไฟล์และ สถานะ การแตกกระจายของไฟล์ ) ด้วยเหตุนี้ จึงใช้สำหรับการสำรองข้อมูลสื่อออปติคอล ( ซีดีและดีวีดีฯลฯ) และช่วยให้สามารถกู้คืนได้อย่างแม่นยำและมีประสิทธิภาพหลังจากทดลองแก้ไขระบบหรือเครื่องเสมือนโดยทั่วไป การสร้างอิมเมจดิสก์สามารถใช้เพื่อกู้คืนระบบทั้งหมดให้กลับสู่สถานะการทำงานได้อย่างรวดเร็วหลังจากเกิดภัยพิบัติ^{[ 25 ]}

โดยทั่วไปห้องสมุดและพิพิธภัณฑ์จะต้องจัดเก็บและรักษาข้อมูลในรูปแบบดิจิทัลโดยไม่เปลี่ยนแปลงข้อมูลในลักษณะใดๆ^{[ 9 ] [ 26 ]}โปรแกรมจำลองมักใช้ภาพดิสก์เพื่อจำลองฟลอปปี้ดิสก์ที่ได้รับการเก็บรักษาไว้ ซึ่งโดยปกติแล้วจะง่ายกว่าการเขียนโปรแกรมมากกว่าการเข้าถึงไดรฟ์ฟลอปปี้จริง (โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากดิสก์อยู่ในรูปแบบที่ไม่รองรับโดยระบบปฏิบัติการโฮสต์) และช่วยให้สามารถจัดการไลบรารีซอฟต์แวร์ขนาดใหญ่ได้ การจำลองยังช่วยให้สามารถนำภาพดิสก์ที่มีอยู่มาแปลงเป็นรูปแบบที่ใช้งานได้ แม้ว่าข้อมูลที่อยู่ในภาพจะไม่สามารถอ่านได้อีกต่อไปหากไม่มีการจำลอง^{[ 13 ]}

การสร้างอิมเมจดิสก์ใช้เวลานาน ความต้องการพื้นที่สูง และการอ่านจากอิมเมจดิสก์อาจช้ากว่าการอ่านจากดิสก์โดยตรงเนื่องจากมีค่าใช้จ่ายด้านประสิทธิภาพ^{[ 3 ]}

ข้อจำกัดอื่นๆ อาจเกิดจากการขาดการเข้าถึงซอฟต์แวร์ที่จำเป็นในการอ่านเนื้อหาของอิมเมจ ตัวอย่างเช่น ก่อน Windows 8 จำเป็นต้องใช้ซอฟต์แวร์ของบุคคลที่สามในการติดตั้งอิมเมจดิสก์^{[ 27 ] [ 28 ]} เมื่อสร้างอิมเมจคอมพิวเตอร์หลายเครื่องที่มีความแตกต่างกันเพียงเล็กน้อย ข้อมูลจำนวนมากจะถูกทำซ้ำโดยไม่จำเป็น ทำให้สิ้นเปลืองพื้นที่^{[ 3 ]}

การสร้างอิมเมจดิสก์อาจช้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลรุ่นเก่า DVD ขนาด 4.7 GB ทั่วไปอาจใช้เวลาเฉลี่ย 18 นาทีในการทำสำเนา^{[ 9 ]}ฟลอปปี้ดิสก์อ่านและเขียนช้ากว่าฮาร์ดดิสก์มาก ดังนั้น แม้จะมีขนาดเล็ก แต่ก็อาจใช้เวลาหลายนาทีในการคัดลอกดิสก์เพียงแผ่นเดียว ในบางกรณี การสร้างอิมเมจดิสก์อาจล้มเหลวเนื่องจากเซกเตอร์เสียหรือการสึกหรอทางกายภาพบนอุปกรณ์ต้นทาง^{[ 13 ]}ยูทิลิตี้ Unix (เช่นdd ) ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อรับมือกับความล้มเหลว ทำให้กระบวนการสร้างอิมเมจดิสก์ล้มเหลว^{[ 26 ]}เมื่อ เป้าหมายสุดท้ายคือ การกู้คืนข้อมูลขอแนะนำให้ใช้เครื่องมือเฉพาะทางมากกว่า (เช่นddrescue ) แทน

• อิมเมจสำหรับบูต  – อิมเมจดิสก์ที่ใช้สำหรับบูตคอมพิวเตอร์
• รูปภาพบนบัตร  – ข้อความที่แสดงถึงเนื้อหาของบัตรเจาะรูคอมพิวเตอร์
• การเปรียบเทียบซอฟต์แวร์สร้างอิมเมจดิสก์
• การโคลนดิสก์  – กระบวนการคัดลอกข้อมูลทั้งหมดบนไดรฟ์จัดเก็บข้อมูลดิจิทัล
• El Torito (มาตรฐาน CD-ROM)  – ระบบไฟล์สำหรับแผ่นออปติคอล CD-R และ CD-ROMหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• ไฟล์ภาพ ISO  – ไฟล์เก็บข้อมูลของแผ่นดิสก์แบบออปติคอลหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทางไฟล์เก็บข้อมูลของสื่อบันทึกข้อมูลแบบออปติคอล
• อุปกรณ์ลูป  – อุปกรณ์เสมือนของยูนิกซ์
• เอ็มทูลส์
• no-CD crack  – การหลีกเลี่ยงระบบป้องกันการคัดลอกแผ่นดิสก์หน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• ไฟล์ภาพดิสก์ออปติคอล  – ไฟล์เก็บข้อมูลของดิสก์ออปติคอล
• บริการส่วนขยายอินเทอร์เฟซรันไทม์พื้นที่ป้องกัน  – พื้นที่บนฮาร์ดไดรฟ์ที่ไม่สามารถมองเห็นได้โดยระบบปฏิบัติการหน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง(PARTIES)
• อิมเมจ ROM  – การดัมพ์ข้อมูลจากชิป ROM
• การแคร็กซอฟต์แวร์  – การดัดแปลงซอฟต์แวร์ บ่อยครั้งเพื่อนำไปใช้งานฟรี

• คลังซอฟต์แวร์ รวมถึง RAWRITE2