Dishu (Chinese: 嫡庶) was an important legal and moral system involving marriage and inheritance in the Chinese cultural sphere.

In pre-modern eras, upper-class men in China, Japan, Korea, and Vietnam often had more than one spouse to ensure the birth of a male heir to their assets and titles. In China, a priority system was created to rank the offsprings' entitlement to this inheritance. Under this system, a man was allowed one official wife, called a zhengshi (正室, pronounced seishitsu in Japanese, lit. "formal household") or di wife (嫡妻), and her son was called the di son (嫡子). A woman would have to go through a formal wedding to become the di wife, otherwise she would be considered a concubine of her husband. A man could only have one di wife unless he had already divorced another. In the Tang dynasty, any man who had more than one di wife would be considered to be bigamous and would be liable to one year of penal labor. The woman involved would also receive a slightly less severe punishment unless she could prove she had been cheated into the marriage. In either case, the marriage would be annulled.^[1]

ภรรยาคนที่สองเรียกว่าเชชิ (側室, แปลตรงตัวว่า "บ้านข้างเคียง") หรือภรรยาชู (庶妻) ชายคนหนึ่งอาจเข้าร่วมพิธีกรรม เล็กๆ หรือไม่มีพิธีใดๆ เลย เพื่อรับภรรยาชู ตามกฎหมายแล้ว ชายคนหนึ่งสามารถมีภรรยาชูได้หลายคนในเวลาเดียวกัน ลูกชายของภรรยาชูเรียกว่าลูกชายชู (庶子) ลูกชายชูต้องนับถือภรรยาตี้ของบิดาเสมือนมารดาและเคารพเธอ มารดาผู้ให้กำเนิดของพวกเขาเรียกว่าอี้เหนียง (姨娘, แปลตรงตัวว่า "ป้า") ตามมาตรฐานทางสังคม หน้าที่หลักของภรรยาตี้คือการจัดการภรรยาชูทั้งหมดและดูแลพวกเธอเหมือนน้องสาว อย่างไรก็ตาม หากภรรยาชูไม่แสดงความเคารพต่อภรรยาตี้ เธอก็มีสิทธิ์ที่จะลงโทษพวกเธอได้

บุตรชาย Diไม่ว่าจะอายุเท่าใด ก็มีสถานะทางสังคม สูง กว่า บุตรชาย Shu มาก และ บุตรชาย Di คนโต (嫡長子) มีตำแหน่งสูงสุดเหนือบุตรคนอื่นๆ ในบ้าน^{[ 2 ]} บุตรนอกสมรส โดยทั่วไปจะถูก จัดอยู่ในประเภท บุตรชาย Shuแม้ว่าจะมีสถานะต่ำกว่าบุตรที่เกิดจากภรรยาShu ที่ถูกต้องตามกฎหมายก็ตาม กฎหมายของ ราชวงศ์ถังกำหนดว่า หากบุตรชาย Di เสียชีวิต บุตรชาย Di คนโต (หลานชาย Di) ควรเป็นผู้สืทอดตำแหน่ง โดยมีลำดับความสำคัญเหนือสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัว หากไม่พบหลานชาย Di พี่ชายร่วมสายเลือดคนถัดไปของบุตรชาย Di (เกิดจาก มารดา Zhengshi คนเดียวกัน ) ควรเป็นผู้สืทอดตำแหน่ง หากไม่มีบุตร Di ก็สามารถพิจารณาบุตรชาย Shu ได้^{[ 3 ]}

ตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ของประวัติศาสตร์จีนในยุคจักรวรรดิชายไม่สามารถหย่าร้างหรือลดฐานะ ภรรยา ชั้นสูง (以妻為妾) ได้ เว้นแต่ว่าภรรยาจะกระทำความผิด "เจ็ดประการที่เป็นเหตุให้หย่าร้าง" (七出)

1. ความประพฤติที่ไม่กตัญญู (不順父母) — ถือเป็นบาปเนื่องจากเป็น "ผิดศีลธรรม" (逆德)
2. ไม่สามารถมีบุตรชายได้ (無子) — ถือเป็นบาปเพราะ "คุกคามวงศ์ตระกูล" (絕世)
3. การสำส่อนทางเพศ (淫) — ถือเป็นบาปเพราะ "ทำลายตระกูล " (亂族)
4. ความหึงหวง (妒) — ถือว่าเป็นบาปเพราะเป็น "ครอบครัวที่แตกแยก" (亂家)
5. เจ็บป่วยหนัก (有惡疾) — ถือเป็นบาป เนื่องจากเป็น "ขัดขวางพิธีกรรม ของครอบครัว " (不可共粢盛)
6. การนินทามากเกินไป(口多言) — ถือเป็นบาป เนื่องจากเป็นการ "ยุยงให้เกิดความขัดแย้งในหมู่ญาติ" (離親)
7. การโจรกรรม (竊盜) — ถือเป็นบาปเนื่องจาก "ขัดต่อความดีส่วนรวม " (反義)

อย่างไรก็ตาม มีเงื่อนไขสามประการที่เรียกว่า "ข้อยกเว้นสามประการ" (三不去) ซึ่งห้ามไม่ให้สามีหย่ากับภรรยาได้ แม้ว่าภรรยาจะกระทำบาปเจ็ดประการข้างต้นก็ตาม

1. ภรรยาไม่มีครอบครัวพ่อแม่ให้กลับไปหาหลังจากการหย่าร้าง (มี所娶無所歸)
2. ภรรยาได้ร่วมไว้ทุกข์กตัญญูต่อพ่อแม่สามีที่เสียชีวิตเป็นเวลาสามปี (與更三年喪)
3. สามียากจนตอนแต่งงาน แต่ตอนนี้ร่ำรวย (前貧賤後富貴)

กฎหมายของราชวงศ์ถังบัญญัติว่า ชายใดที่ถูกจับได้ว่าลด ฐานะภรรยา ที่เป็นเจิ้งซือลงเป็นเชซือ โดยไม่มีเหตุอันควร จะต้องถูกลงโทษด้วย การใช้แรงงานหนักเป็นเวลาสองปีและสถานะของภรรยาที่เป็นเจิ้งซือ จะได้รับการคืนสถานะ ^{[ 4 ]} ชายใดที่หย่าร้างภรรยาโดยไม่มีเหตุผลอันควร (ความผิดเจ็ดประการที่กล่าวถึงข้างต้น) จะต้องถูกลงโทษด้วยการใช้แรงงานหนักเป็นเวลาสิบแปดเดือน และถูกเฆี่ยนอีก 100 ครั้งหากละเมิดการคุ้มครองภรรยาภายใต้ "ข้อยกเว้นสามประการ" ^{[ 5 ]}

หลังสมัยราชวงศ์ซ่งความแตกต่างทางสถานะทางสังคมระหว่างภรรยาและลูกชายที่เป็น "ตี้" และ "ชู" ก็ลดลง