พยาบาลประจำเขตทำหน้าที่บริหารจัดการดูแลภายในชุมชนและเป็นผู้นำทีมพยาบาลชุมชนและเจ้าหน้าที่สนับสนุน^{[ 1 ]}โดยทั่วไป หน้าที่ต่างๆ ได้แก่ การเยี่ยมผู้ป่วยที่อยู่บ้านและให้คำแนะนำและการดูแล เช่นการดูแลแบบประคับประคองการจัดการบาดแผล การดูแลสายสวนปัสสาวะและการควบคุมการขับถ่ายและการสนับสนุนการใช้ยา งานของพวกเขายังรวมถึงการดูแลติดตามผลสำหรับผู้ป่วยในที่เพิ่งออกจากโรงพยาบาลและการดูแลระยะยาวสำหรับผู้ป่วยเรื้อรังที่อาจได้รับการส่งต่อมาจากบริการอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงการทำงานร่วมกับแพทย์ทั่วไปในการป้องกันการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลโดยไม่จำเป็นหรือหลีกเลี่ยงได้

ในสหราชอาณาจักรบทบาทนี้กำหนดให้พยาบาลวิชาชีพที่ขึ้นทะเบียนต้องเข้ารับการอบรมหลักสูตรผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางที่ได้รับการอนุมัติจากสภาการพยาบาลและการผดุงครรภ์ (NMC) ^{[ 2 ]}

การพยาบาลชุมชนแบบเป็นระบบถือว่าเริ่มต้นในอังกฤษในปี ค.ศ. 1859 ในปี ค.ศ. 1858 วิลเลียม แรธโบน นักการกุศลชาวลิเวอร์พูลได้ว่าจ้างพยาบาลชื่อแมรี โรบินสัน ให้ดูแลภรรยาของเขาที่บ้านในช่วงที่เธอป่วยหนัก^{[ 3 ]}หลังจากภรรยาของเขาเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1859 เขาได้ว่าจ้างแมรีให้ไปในเขตที่ยากจนที่สุดแห่งหนึ่งของเมือง เพื่อให้บริการด้านสุขภาพแก่ผู้คนที่ไม่มีเงินจ่ายค่ารักษาพยาบาล เขาใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ทำงานเพื่อสร้างบริการนี้ โดยได้รับความช่วยเหลือจากฟลอเรนซ์ ไนติงเกลและคนอื่นๆ การพยาบาลชุมชนตามแบบอย่างของลิเวอร์พูลจึงเกิดขึ้นในเมืองอื่นๆ เมืองใหญ่ และพื้นที่ชนบท โดยได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากนักการกุศลในท้องถิ่น

ในปี ค.ศ. 1887 สถาบันการพยาบาลจูบิลีของสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรีย ได้ก่อตั้งขึ้น โดยเป็นศูนย์กลางการฝึกอบรมพยาบาลประจำเขต (หรือที่รู้จักกันในชื่อพยาบาลของพระราชินี) จนกระทั่งการศึกษาด้านการพยาบาลถูกโอนไปเป็นของรัฐในปี ค.ศ. 1968 องค์กรการกุศลนี้ ซึ่งต่อมากลายเป็น สถาบันการพยาบาลของพระราชินียังคงให้การสนับสนุนพยาบาลชุมชนมาจนถึงทุกวันนี้ สถาบันแห่งนี้จำเป็นต้องระดมทุนอยู่เสมอ และจนกระทั่งมีการก่อตั้งระบบบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) ในปี ค.ศ. 1948 พยาบาลประจำเขตได้รวบรวมเงินบริจาคจากผู้ป่วยของตน

พยาบาลประจำเขตจะประเมินผู้ป่วยเพื่อดูว่าควรให้การดูแลพยาบาลอย่างไรเพื่อให้ผู้ป่วยสามารถอยู่บ้านของตนเอง รักษาความเป็นอิสระ หรือได้รับการสนับสนุนเพิ่มเติมหลังออกจากโรงพยาบาล พยาบาลประจำเขตจะบริหารจัดการทีมพยาบาลที่อาจให้การดูแลบาดแผล ฝึกอบรมผู้ดูแลให้หยอดตาหากผู้ป่วยไม่สามารถทำได้เอง สนับสนุนการดูแลสายสวนปัสสาวะ และให้ยาที่ซับซ้อนภายในบ้านของผู้ป่วย รวมถึงการฉีดวัคซีน นอกจากการรักษาแล้ว พยาบาลประจำเขตยังสามารถให้คำแนะนำและให้การสนับสนุนเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพ และส่งต่อผู้ป่วยไปยังองค์กรอื่น ๆ พยาบาลประจำเขตสามารถเชี่ยวชาญในด้านต่าง ๆ เช่น การดูแลแบบประคับประคอง

ในสหราชอาณาจักร การฝึกอบรมเป็นพยาบาลประจำเขตต้องมีการลงทะเบียนเป็นพยาบาลในสาขาผู้ใหญ่ และต้องผ่านการอบรมพื้นฐานก่อนลงทะเบียนเป็นพยาบาล จากนั้นจึงศึกษาต่อในระดับปริญญาหรืออนุปริญญาบัณฑิตที่ได้รับการรับรองจาก NMC พยาบาลประจำเขตที่มีคุณสมบัติเพิ่มเติมอาจสั่งจ่ายยาบางชนิดให้ผู้ป่วยได้ในฐานะพยาบาลผู้สั่งจ่ายยาในชุมชน ภายใต้บัญชียาสำหรับพยาบาลผู้สั่งจ่ายยาในชุมชน (ส่วนที่ XVIIB(i) ของบัญชีราคายา ) พวกเขายังอาจได้รับการฝึกอบรมเพื่อประเมินความต้องการของผู้ป่วยในการจัดหาอุปกรณ์ เช่น อุปกรณ์ช่วยในการเคลื่อนไหวและการดำรงชีวิตอย่างอิสระ อุปกรณ์ทางการแพทย์ เช่น เตียงและที่นอนเฉพาะทาง รวมถึงให้คำแนะนำในการยื่นขอรับเงินช่วยเหลือและสวัสดิการต่างๆ

ในประเทศอังกฤษ พยาบาลประจำเขตเคยทำงานให้กับหน่วยงานดูแลสุขภาพขั้นต้นแต่ปัจจุบันส่วนใหญ่ทำงานให้กับโรงพยาบาลหรือหน่วยงานดูแลสุขภาพชุมชนในขณะที่ในเวลส์และสกอตแลนด์ พยาบาลประจำเขตทำงานให้กับคณะกรรมการสาธารณสุข และอาจประจำอยู่ที่ศูนย์สุขภาพ ส่วนกลาง หรือคลินิกทั่วไปพยาบาลประจำเขต เช่นเดียวกับพยาบาลวิชาชีพทุกคน อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของสภาการพยาบาลแห่งสหราชอาณาจักร (NMC)

สถาบันการพยาบาล ควีนส์ได้จัดทำรายงานในปี 2019 ซึ่งแสดงให้เห็นว่าร้อยละ 22 ของผู้ตอบแบบสอบถามทำงานล่วงเวลาโดยไม่ได้รับค่าตอบแทนอย่างน้อยหนึ่งวันต่อสัปดาห์ ร้อยละ 90 ทำงานล่วงเวลาโดยไม่ได้รับค่าตอบแทนเป็นประจำ พยาบาลประจำเขต ซึ่งเป็นงานที่ต้องอาศัยประสบการณ์ มักมีอายุมากกว่าพยาบาลในโรงพยาบาล และร้อยละ 46 วางแผนที่จะเกษียณหรือลาออกภายในหกปีข้างหน้า พยาบาลส่วนใหญ่รายงานว่าพวกเขามีเวลาไม่เพียงพอที่จะดูแลผู้ป่วยอย่างเหมาะสม และร้อยละ 75 กล่าวว่าพวกเขามีตำแหน่งว่างหรือ 'ตำแหน่งที่ถูกระงับ' ในทีมของพวกเขา^{[ 4 ]}

ในประเทศนิวซีแลนด์พยาบาลประจำเขตมักได้รับการว่าจ้างจากคณะกรรมการสาธารณสุขประจำเขตแม้ว่าจะมีบางส่วนที่อยู่ภายใต้สถาบันเอกชนก็ตาม การพยาบาลประจำเขตในนิวซีแลนด์ทำงานภายใต้รูปแบบการดูแลแบบบูรณาการขั้นต้น และสามารถจัดอยู่ในประเภทการดูแลขั้นทุติยภูมิในคณะกรรมการสาธารณสุขประจำเขตบางแห่ง เช่นเดียวกับพยาบาลประจำเขตในสหราชอาณาจักร พยาบาลประจำเขตในนิวซีแลนด์มีทักษะทางคลินิกเฉพาะทางที่หลากหลายซึ่งสามารถนำไปใช้ในชุมชนได้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมตำแหน่งพยาบาลประจำเขตจึงมักต้องการประสบการณ์ทางคลินิกมาก่อนในระดับหนึ่ง นอกจากนี้ยังให้ความสำคัญอย่างมากกับปัญหาสุขภาพที่ส่งผลกระทบต่อกลุ่มประชากรเฉพาะ (เช่น การป้องกันไข้รูมาติก) ^{[ 5 ]}พยาบาลประจำเขตอาวุโสในนิวซีแลนด์สามารถเข้าถึงอัตราค่าจ้างที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับพยาบาลวิชาชีพในสถานพยาบาลผู้ป่วยเฉียบพลัน^{[ 6 ] : 17–19}

ปัจจุบันการพยาบาลชุมชน ในออสเตรเลียกำลังเผชิญกับแรงกดดันอันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในด้านการจัดหาเงินทุน ก่อนหน้านี้ การพยาบาลชุมชนส่วนใหญ่ได้รับเงินทุนจากรัฐบาลผ่านการจัดหาเงินทุนแบบเหมาจ่าย โดยเติบโตมาจากองค์กรอาสาสมัครหรือองค์กรการกุศล^{[ 7 ]} การนำระบบประกันภัยความพิการแห่งชาติและระบบการดูแลผู้สูงอายุแบบใหม่มาใช้ ทำให้ผู้รับบริการสามารถเข้าถึงเงินทุนได้มากขึ้น และพวกเขาสามารถตัดสินใจได้ว่าจะใช้จ่ายอย่างไร ซึ่งส่งผลให้เกิดการแข่งขันในอุตสาหกรรมมากขึ้น^{[ 8 ]} ส่งผลให้องค์กรการพยาบาลชุมชนขนาดใหญ่หลายแห่ง เช่น Royal District Nursing Service รวมกิจการกับผู้ให้บริการดูแลที่พักอาศัยเพื่อพยายามสร้างแบบจำลองแบบบูรณาการในแนวดิ่ง^{[ 9 ]}

• รายการโทรทัศน์พยาบาลประจำเขต
• โทรหาพยาบาลผดุงครรภ์รายการโทรทัศน์
• พยาบาลเคลื่อนที่ (ภาพยนตร์ปี 1963)
• สมาคมพยาบาลเยี่ยมบ้าน
• การดูแลสุขภาพที่บ้าน

• เว็บไซต์ District Nursing 150โดย Queen's Nursing Institute
• การพัฒนาระบบบริการพยาบาลชุมชนในนิวซีแลนด์
• NZNO Meca 2015-2017