การปฏิบัติงานด้านสารคดีคือกระบวนการสร้างสรรค์โครงการสารคดี หมายถึงสิ่งที่ผู้คนทำกับสื่อ อุปกรณ์ เนื้อหา รูปแบบ และกลยุทธ์การผลิต เพื่อแก้ไขปัญหาและทางเลือกเชิงสร้างสรรค์ จริยธรรม และแนวคิดที่เกิดขึ้นขณะที่พวกเขาสร้างภาพยนตร์สารคดีหรือการนำเสนออื่น ๆ ที่คล้ายคลึงกันโดยอิงจากข้อเท็จจริงหรือความเป็นจริง วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยต่าง ๆ เปิดสอนหลักสูตรและโปรแกรมเกี่ยวกับการปฏิบัติงานด้านสารคดี (ดูลิงก์ภายนอก)

คำจำกัดความดั้งเดิมที่นักวิชาการด้านภาพยนตร์สารคดีนำเสนอนั้น กล่าวถึงการปฏิบัติของภาพยนตร์สารคดีในแง่ของรหัส รูปแบบ หมวดหมู่ และแบบแผนต่างๆ ซึ่งผู้สร้างภาพยนตร์ใช้เพื่อสร้างภาพแทน "ที่ไม่ใช่เรื่องแต่ง" ของโลกทางประวัติศาสตร์^{[ 1 ]}คำจำกัดความที่ตามมาซึ่งผู้อื่นได้กำหนดแนวทางต่างๆ ของภาพยนตร์สารคดีในแง่ของการใช้ กลยุทธ์ ทางวาทศิลป์เช่น เสียง โครงสร้าง และรูปแบบ^{[ 2 ]}คำจำกัดความเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่โครงการภาพยนตร์สารคดีที่เสร็จสมบูรณ์แล้ว และวิธีการที่โครงการเหล่านั้นสอดคล้องกับแนวคิดร่วมสมัยเกี่ยวกับความจริงและการนำเสนอ

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรม เทคโนโลยี รูปแบบ และสังคมในปัจจุบัน ได้ดึงความสนใจในการศึกษาด้านสารคดีไปที่กระบวนการสร้างสารคดีเอง ทั้งผู้สร้างสารคดีและนักวิชาการต่างแสดงความสนใจในปัจจุบันและวิธีการที่เครื่องมือสื่อใหม่ ๆ สามารถนำมาใช้โดยผู้สร้างสารคดีเพื่อริเริ่มการสร้างชุมชน การสนทนา และวิถีชีวิตร่วมกันรูปแบบใหม่

ความสนใจดังกล่าวเป็นลักษณะเฉพาะ ของงาน ศิลปะเชิงแนวคิดในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ปัจจุบันศักยภาพในการเชื่อมโยงของศิลปะในฐานะการปฏิบัติกำลังได้รับการสำรวจใน ขบวนการ สุนทรียศาสตร์เชิงสัมพันธ์ ร่วมสมัย ในขบวนการเหล่านี้ ศักยภาพและภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของการปฏิบัติทางสุนทรียศาสตร์มีความสำคัญเหนือกว่าความกังวลแบบดั้งเดิมเกี่ยวกับงานศิลปะที่เสร็จสมบูรณ์ ในทำนองเดียวกัน ความสนใจที่เพิ่มขึ้นในสารคดีในฐานะการปฏิบัติกำลังเปิดนิยามของสารคดีให้กว้างขึ้นนอกเหนือจากการพิจารณาเอกสารที่เสร็จสมบูรณ์ เพื่อรวมถึงการกระทำของการบันทึกเอง การขยายนิยามของงานสารคดีนี้เป็นไปได้เมื่อกล้องวิดีโอระดับผู้บริโภคแพร่หลาย^{[ 3 ]}กลุ่มผู้ผลิตวิดีโอบางกลุ่มใช้เทคโนโลยีใหม่นี้เพื่อกล่าวถึงประเด็นต่างๆ เช่น การเมืองของการนำเสนอทางวัฒนธรรม การวิพากษ์วิจารณ์ชีวิตประจำวัน การรื้อถอนกลไกการควบคุมวัฒนธรรม และการบ่อนทำลายอำนาจ

แม้ว่าแนวทางการทำงานของผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีจะยังคงได้รับอิทธิพลจากประเพณีรูปแบบและประเภทของภาพยนตร์สารคดีที่มีอยู่เดิม แต่ก็ยังได้รับการปรับเปลี่ยนโดยสภาพแวดล้อมของสื่อใหม่ เนื้อหา อุปกรณ์ และการใช้งานอุปกรณ์เหล่านั้น สื่อใหม่เหล่านี้เองก็ได้รับผลกระทบอย่างมากจากบริบททางการเมือง เศรษฐกิจ และวัฒนธรรม เทคโนโลยีใหม่ ๆ และสถานการณ์การใช้งานต่าง ๆ ทำให้ผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีต้องเผชิญกับความท้าทาย โอกาส และภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกใหม่ ๆ สิ่งเหล่านี้ทำให้การสร้างภาพยนตร์สารคดีมีความเปลี่ยนแปลงและพัฒนาอยู่เสมอ

ผู้สร้างสารคดีจำนวนมากแสวงหาวิธีการใหม่ๆ ในสาขาของตนเพื่อตอบสนองต่อเทคโนโลยีที่เกิดขึ้นใหม่และแนวปฏิบัติที่เทคโนโลยีเหล่านั้นทำให้เป็นไปได้ นวัตกรรมอย่างต่อเนื่องในการปฏิบัติงานด้านสารคดีช่วยป้องกันไม่ให้ "แนวคิดสารคดี" ^{[ 4 ] [ 5 ]}หยุดนิ่งหรือติดอยู่กับรูปแบบทั่วไปเพียงรูปแบบเดียว สิ่งนี้ท้าทายผู้สร้างสารคดีและผู้ชมแต่ละรุ่นให้เข้าถึงการสร้างสารคดีในฐานะการปฏิบัติที่มีชีวิตชีวา

แนวทางการทำสารคดีแบบใหม่ที่เกี่ยวข้องกับcinéma véritéและDirect Cinemaเริ่มปรากฏขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1950 เมื่อการพัฒนาทางเทคโนโลยีทำให้ภาพยนตร์และวิดีโอพกพาสะดวก เข้าถึงได้ง่าย และราคาไม่แพงมากขึ้น ซึ่งทำให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นสามารถมีส่วนร่วมในการทำสารคดีได้ วิดีโอในปี 1991 ของRodney Kingที่ถูกตำรวจควบคุมตัวเป็นตัวอย่างหนึ่งของพลังที่ต่อเนื่องของการเปลี่ยนแปลงนี้ พลเมืองธรรมดาคนหนึ่งสามารถบันทึกความโหดร้ายของตำรวจด้วยกล้องวิดีโอของเขา ทำให้เขากลายจากพยานเป็นผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีสมัครเล่น นักวิชาการได้อ้างถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากการเผยแพร่วิดีโอของ Rodney King อย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในตัวอย่างแรกๆ ของ " วัฒนธรรมการมีส่วนร่วม " ^{[ 6 ]}

สื่อใหม่ในปัจจุบันยังคงเปลี่ยนแปลงแนวทางการทำสารคดีอย่างมีนัยสำคัญ เทคโนโลยีการบันทึกที่ฝังอยู่ในอุปกรณ์พกพา เช่นโทรศัพท์มือถือ ที่มีฟังก์ชันวิดีโอ และกล้องวิดีโอและกล้องถ่ายภาพดิจิทัลแบบพกพา ทำให้ผู้คนจำนวนมากสามารถมีส่วนร่วมในวารสารศาสตร์พลเมืองและ "แนวทางการทำสารคดี" ได้ นอกจากนี้ แพลตฟอร์ม Web 2.0เช่น เว็บไซต์แบ่งปันวิดีโอและภาพถ่าย และบล็อกยังช่วยให้ "ผู้สร้างสารคดี" มือสมัครเล่นสามารถแบ่งปันและร่วมมือกันสร้างเนื้อหาในรูปแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งเป็นแนวทางที่Howard RheingoldและJustin Hallเรียกว่า"วารสารศาสตร์แบบ peer-to-peer" (p2p Journalism ) ซึ่งปัจจุบันเกิดขึ้นบนเส้นแบ่งที่คลุมเครือระหว่างนิยามดั้งเดิมของวารสารศาสตร์และสารคดีและต่างมีอิทธิพลต่อกันและกัน

คำมั่นสัญญาของเทคโนโลยีสื่อใหม่ ๆ ได้ก่อให้เกิดความคาดหวังถึงการไหลเวียนของความคิดและเนื้อหาที่เสรีมากขึ้น นักวิชาการกำลังศึกษาว่าผู้มีส่วนร่วมในการบันทึกเหตุการณ์มีส่วนร่วมในกระบวนการทางสังคมของการแสวงหาความรู้ การแบ่งปันเรื่องราว และการบันทึกเหตุการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นอย่างไร ผ่านการปฏิบัติเช่นนี้ ความสัมพันธ์ทางสังคมระหว่างผู้คนและกลุ่มต่าง ๆ ในขณะที่พวกเขากำหนดว่าอะไรคือความรู้ จะพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเอื้อต่อการเกิดขึ้นของสิ่งที่ปิแอร์ เลวีเรียกว่าปัญญาโดยรวม

เทคโนโลยีสื่อใหม่ๆ ได้เปลี่ยนแปลงวิธีการที่ผู้คนบันทึกความเป็นจริงและมีส่วนร่วมในเหตุการณ์ต่างๆ ที่พวกเขากำลังบันทึก โดยการเปิดโอกาสให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นสามารถบันทึกและแบ่งปันประสบการณ์ของตนเองได้ ชีวิตประจำวันสามารถกลายเป็นรูปแบบการแสดงออกได้ เมื่อผู้คนตอบสนองต่อการพบปะและเหตุการณ์ต่างๆ ผ่านการบันทึกเรื่องราว สร้างบันทึกชีวิตประจำวันแล้วแบ่งปันกับผู้อื่นผ่านทางอินเทอร์เน็ต สำหรับหลายๆ คน การสร้างสื่อดิจิทัลกลายเป็นรูปแบบหนึ่งของการบันทึกเรื่องราว เมื่อผลลัพธ์ถูกสร้างขึ้นและแบ่งปันผ่านเว็บไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์เช่นMySpace , FlickrและFacebook

สารคดีคอนเสิร์ต ของ Beastie Boys ปี 2006 เรื่อง Awesome; IF***n' Shot That!กำกับโดยAdam Yauchเป็นตัวอย่างของการมีส่วนร่วมในแนวทางการทำสารคดีที่เปลี่ยนแปลงวิธีการที่ผู้คนมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่างๆ เช่น คอนเสิร์ต การแสดงสดในปี 2004 ได้รับการบันทึกโดยแฟนเพลง 50 คนที่ได้รับกล้อง Hi8 และได้รับคำสั่งให้ถ่ายทำประสบการณ์การชมคอนเสิร์ตของพวกเขา ต่อมาฟุตเทจของพวกเขาได้รับการตัดต่อรวมกับฟุตเทจที่ถ่ายทำอย่างมืออาชีพ ซึ่งให้มุมมองที่แตกต่างกันและสร้างบทสนทนาระหว่างศิลปินและแฟนเพลง^{[ 7 ]}

นักวิชาการบางคนโต้แย้งว่าการปฏิบัติที่แพร่หลายมากขึ้นเรื่อยๆ ของสารคดีโทรศัพท์มือถือที่เพิ่งเริ่มต้นขึ้นนั้นสร้างความเป็นไปได้และรูปแบบของการมีส่วนร่วมทางสังคมมากขึ้น ผู้คนใช้โทรศัพท์มือถือเพื่อบันทึกเหตุการณ์สาธารณะและสร้างเครือข่ายการตอบสนองร่วมกัน^{[ 8 ]}บางคนใช้โทรศัพท์เพื่อระดมฝูงชนระหว่างการประท้วงสาธารณะ^{[ 9 ]}

การแสวงหา "ความจริงในภาพยนตร์" เป็นเอกลักษณ์ของการสร้างภาพยนตร์สารคดีมาตั้งแต่ผู้สร้างภาพยนตร์ยุคแรก เช่นพี่น้องลูมิแยร์ โรเบิร์ ตฟลาเฮอร์ตีและดซิกา เวอร์ทอฟได้วางรากฐานไว้ (ดูลิงก์ภายนอก)

ปัจจุบัน ผู้คนใช้อุปกรณ์เคลื่อนที่ในรูปแบบที่เปิดโอกาสใหม่ๆ สำหรับการปฏิบัติในการบันทึก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการปฏิบัติที่เกี่ยวข้องกับความพยายามที่จะบรรลุ "ความจริงแบบภาพยนตร์" ตัวอย่างเช่น ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2549 ภาพยนตร์ สารคดีเรื่อง Love Meetings (1965) ของPier Paolo Pasoliniซึ่งเขาได้สัมภาษณ์พลเมืองชาวอิตาลีเกี่ยวกับมุมมองของพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องเพศในอิตาลีหลังสงคราม ได้ถูกสร้างใหม่ด้วยโทรศัพท์มือถือทั้งหมดโดยMarcello MencariniและBarbara Seghezzi ภาพยนตร์ฉบับสร้างใหม่นี้ มีชื่อว่าNew Love Meetingsถ่ายทำในรูปแบบ MPEG4 โดยใช้ Nokia N90 นับเป็นภาพยนตร์ความยาวเต็มเรื่องแรกที่ถ่ายทำด้วยโทรศัพท์มือถือทั้งหมด^{[ 10 ]} สมมติฐานของพวกเขาคือ แม้ว่าพวกเขาจะถามคำถามเดียวกันกับที่ Pasolini ถาม แต่ผลลัพธ์ของสารคดีของพวกเขาจะได้รับอิทธิพลอย่างชัดเจนจากสื่อที่พวกเขาใช้ในการบันทึกภาพ พวกเขาเชื่อว่าการใช้โทรศัพท์มือถือ ซึ่งเป็นเครื่องมือในชีวิตประจำวัน ก่อให้เกิดความสนิทสนมที่ไม่มีในภาพยนตร์ของปาโซลินี ทำให้ผู้คนมีความเป็นธรรมชาติและเปิดเผยมากขึ้น สร้างบทสนทนาที่เหมือนการพูดคุยมากกว่าการสัมภาษณ์ พวกเขาเสนอว่าเส้นแบ่งระหว่างผู้ถูกถ่ายและผู้ถ่ายจะบางลงผ่านการปฏิบัติเช่นนี้ เนื่องจากผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีนำเสนอตัวเองในฐานะ "คนธรรมดา" ที่ใช้โทรศัพท์มือถือเพื่อบันทึกช่วงเวลาหนึ่งๆ ภาพยนตร์เรื่องNew Love Meetingsเป็นตัวอย่างสำคัญของเทคโนโลยีใหม่ที่กำลังเกิดขึ้นอย่างโทรศัพท์มือถือ ซึ่งกำลังเปลี่ยนแปลงแนวทางการสร้างภาพยนตร์สารคดีในปัจจุบัน (ดูลิงก์ภายนอก)

ในยุคสมัยใหม่นี้ ทั่วโลก ผู้สร้างภาพยนตร์จำนวนมากใช้ประโยชน์จากข้อดีของโทรศัพท์มือถือ หลังจากภาพยนตร์เรื่องNew Love Meetings ออกฉาย ก็มีภาพยนตร์สารคดีกึ่งนิยายเรื่องWhy Didn't Anybody Tell Me It Would Become This Bad in AfghanistanกำกับโดยCyrus Frisch ใน ภาษา ดัตช์สร้างขึ้น ในปี 2007 ต่อมาในปี 2008 ภาพยนตร์ดราม่าเรื่องSMS Sugar Man โดย Aryan Kaganofจากแอฟริกาใต้ก็ออกฉายในปีเดียวกันนั้นเอง ในอินเดียก็มีการตอกย้ำชัยชนะของข้อดีของโทรศัพท์มือถือด้วยภาพยนตร์สารคดีเรื่อง Veenavaadanam กำกับโดยSathish Kalathilในภาษามาลา ยาลัม และชัยชนะครั้งต่อไปของภาพยนตร์ดราม่าที่ถ่ายทำด้วยกล้องโทรศัพท์มือถือก็มาจากอินเดียเช่นกัน ในปี 2010 Sathish Kalathilได้เปิดตัวภาพยนตร์ทดลองเรื่อง Jalachhayam ในภาษา มาลายาลัม ซึ่งออกฉายในโรงภาพยนตร์ด้วย ปัจจุบัน นอกจากภาพยนตร์สารคดีแล้ว ยังมีภาพยนตร์ดราม่าอีกหลายเรื่องที่ถ่ายทำด้วยกล้องโทรศัพท์มือถือออกฉาย และหลายเรื่องก็ออกฉายในโรงภาพยนตร์ด้วยHooked Up , To Jennifer , Tangerine , 9 Rides , Searching , Unsane , High Flying Bird , I WeirDoเป็นตัวอย่างบางส่วนของภาพยนตร์เล่าเรื่องที่ถ่ายทำด้วยกล้องโทรศัพท์มือถือทั่วโลก ภาพยนตร์เหล่านี้เป็นตัวอย่างสำคัญที่แสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีใหม่ที่กำลังเกิดขึ้นอย่างโทรศัพท์มือถือ กำลังเปลี่ยนแปลงแนวทางการสร้างภาพยนตร์สารคดีและอุตสาหกรรมภาพยนตร์กระแสหลักในปัจจุบันอย่างไร

การใช้สิ่งที่เรียกว่า " หน้าจอที่สี่ " (หน้าจอแรกคือโรงภาพยนตร์ หน้าจอที่สองคือโทรทัศน์ หน้าจอที่สามคือคอมพิวเตอร์ และหน้าจอที่สี่คืออุปกรณ์เคลื่อนที่) ในฐานะเครื่องมือในการสร้างสารคดีได้กลายเป็นหัวข้อการศึกษาทางวิชาการ ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2007 นักศึกษาปริญญาโทจากThe New Schoolได้สร้างสารคดีเชิงทดลองความยาวห้านาทีที่ถ่ายทำด้วยโทรศัพท์มือถือสามเครื่อง โดยสำรวจความเป็นไปได้ของอุปกรณ์สื่อเคลื่อนที่ในฐานะสื่อสำหรับการสร้างสารคดี ด้วยการนำอุปกรณ์เหล่านั้นมาใช้เพื่อนำเสนอมุมมองของ Dziga Vertov เกี่ยวกับความจริงในภาพยนตร์ดังที่แสดงออกในภาพยนตร์เรื่องMan with a Movie Camera ของเขา

การเฝ้าระวังคือการกระทำของการสังเกตหรือติดตาม โดยปกติแล้วจะสังเกตสถานที่ บุคคล และกิจกรรมต่างๆ และโดยทั่วไปแล้วจะกระทำโดยที่ผู้ถูกสังเกตไม่รู้ตัว การเฝ้าระวังในปัจจุบันส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการสังเกตจากระยะไกลด้วยความช่วยเหลือของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เช่นการดักฟังโทรศัพท์ไมโครโฟนแบบกำหนดทิศทางอุปกรณ์ดักฟังแบบลับๆหรือ "เครื่องดักฟัง" กล้องขนาดเล็กมากโทรทัศน์วงจรปิด ระบบติดตามตำแหน่งด้วย GPS (ระบบกำหนดตำแหน่งทั่วโลก) การติด แท็ กอิเล็กทรอนิกส์การติดตามการเคลื่อนไหวดาวเทียม การ เฝ้า ระวังทางอินเทอร์เน็ต และคอมพิวเตอร์

ในอดีต การเฝ้าระวังมักเกี่ยวข้องกับหน่วยงานรัฐบาลและองค์กรขนาดใหญ่ด้านความปลอดภัย อย่างไรก็ตาม ศิลปินและนักกิจกรรมได้ท้าทายแนวทางปฏิบัติแบบเดิมเหล่านั้น ตัวอย่างแรกคือภาพยนตร์เรื่องEmpireที่สร้างโดยศิลปินAndy Warholในปี 1964 ซึ่งประกอบด้วยภาพมุมกว้างสุดของตึกEmpire State Buildingที่ถ่ายค้างไว้นานถึงแปดชั่วโมงในเวลาจริง ท้าทายขอบเขตของการเฝ้าระวังและการรับชม เมื่อไม่นานมานี้ นักวิชาการอย่าง Steve Mamber ศาสตราจารย์ด้านภาพยนตร์จาก UCLA ได้หันมาสนใจแนวโน้มที่กำลังเติบโตของการใช้กล้องขนาดเล็กราคาไม่แพงเพื่อบันทึกเหตุการณ์ในชีวิตประจำวันอย่างแนบเนียน เพื่อตรวจสอบการบันทึกวิดีโอด้วยกล้องซ่อน ในปี 2003 Mamber ได้สอบถามคนรู้จักว่าพวกเขาหรือคนรู้จักคนใดอาจเข้าถึงฟุตเทจดังกล่าวได้หรือไม่ และสร้างคลังเก็บฟุตเทจออนไลน์ขึ้น Mamber อธิบายถึงแนวปฏิบัติที่กำลังเติบโตนี้ว่า "เป็นทั้งกิจกรรมที่แพร่หลายและเป็นกิจกรรมที่แปลกประหลาดที่ไม่ได้รับการตรวจสอบ" ด้วยเหตุนี้ เขาจึงก่อตั้งศูนย์วิจัยกล้องซ่อนแห่ง UCLA ซึ่งเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของการที่เทคโนโลยีเกิดใหม่กำลังเปลี่ยนแปลงแนวทางการทำสารคดี (ดูลิงก์ภายนอก)

อีกหนึ่งแนวทางปฏิบัติที่เกิดขึ้นจากการนำเทคโนโลยีการเฝ้าระวังแบบใหม่มาใช้คือ "การเฝ้าระวังแบบย้อนกลับ" หรือที่รู้จักกันในชื่อSousveillanceโครงการ CARPE (Capture, Archival and Retrieval of Personal Experiences) ซึ่งเปิดตัวในปี 2004 เป็นโครงการที่คิดขึ้นมาโดยมีแนวคิดที่จะบันทึกและเก็บรักษาชีวิตทั้งหมดของบุคคล เทคโนโลยีบางอย่างที่พัฒนาขึ้นภายในโครงการนี้ได้กลายเป็นเครื่องมือใหม่ที่มีศักยภาพสำหรับการปฏิบัติงานด้านสารคดี ตัวอย่างเช่นEyeTapที่พัฒนาโดยศาสตราจารย์ Steve Mann จากมหาวิทยาลัยโตรอนโต นำเสนอตัวเองว่าเป็นอุปกรณ์ที่เหมาะสมสำหรับการบันทึกอย่างต่อเนื่องและไม่เป็นที่สังเกต รวมถึงการเฝ้าระวังแบบย้อนกลับด้วย

นักวิชาการบางคนยืนยันว่าอุปกรณ์ใหม่เหล่านี้ทำให้เราสามารถจินตนาการถึงรูปแบบใหม่ของความเป็นพลเมือง ("พลเมืองผู้เฝ้าระวัง") ซึ่งขึ้นอยู่กับการปฏิบัติการบันทึกข้อมูล แนวคิดนี้แสดงให้เห็นได้จากพ่อแม่ที่เฝ้าดูเด็กเล็ก ๆ ของพวกเขาที่สระว่ายน้ำชุมชน พวกเขาดูนิ่งเฉย แต่พวกเขาก็พร้อมที่จะลงมือทำหากจำเป็น การเน้นย้ำไม่ได้อยู่ที่การรวบรวมข้อมูลมากนัก แต่อยู่ที่การเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด แม้ว่าพลเมืองผู้เฝ้าระวังจะกำลังทำอย่างอื่นอยู่ก็ตาม^{[ 11 ]}

โครงการต่างๆ เช่น โครงการ The Canary Project ซึ่งเป็นการติดตามตรวจสอบผลกระทบจากภาวะโลกร้อนด้วยภาพถ่าย (ดูลิงก์ภายนอก) และ ฐานข้อมูลของศูนย์ตีความ การใช้ที่ดิน (Center for Land Use Interpretation ) ซึ่งรวบรวมเอกสารที่สร้างโดยประชาชนเกี่ยวกับการใช้ที่ดิน ล้วนเป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการเฝ้าระวัง การจัดทำเอกสารที่เกิดขึ้นใหม่ และบทบาทของพลเมืองในการตรวจสอบ

สมาคมส่งเสริมวิทยาศาสตร์แห่งอเมริกา (American Association for the Advancement of Science ) ร่วมกับแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล (Amnesty International ) นำเสนอตัวอย่างอีกประการหนึ่งว่าสื่อใหม่ ๆ ช่วยให้การเฝ้าระวังและการทำสารคดีส่งเสริมซึ่งกันและกันได้อย่างไร ความร่วมมือนี้ใช้ภาพถ่ายดาวเทียมเพื่อช่วยองค์กรพัฒนาเอกชน (NGO) บันทึกความโหดร้ายในพื้นที่วิกฤตที่ห่างไกล เช่นดาร์ฟูร์และซิมบับเวโดยการซื้อภาพจากดาวเทียมเชิงพาณิชย์ที่ตรงกับพิกัดแผนที่ องค์กรพัฒนาเอกชนจึงสามารถให้หลักฐานทางภาพของค่ายผู้ลี้ภัยและหมู่บ้านที่ถูกเผาได้มากขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งเป็นเหตุการณ์และกิจกรรมที่ไม่สามารถถ่ายภาพได้หากปราศจากเทคโนโลยีดาวเทียม (ดูลิงก์ภายนอก)

ตามธรรมเนียมแล้วแผนที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อบอกทิศทางแก่ผู้คน โดยใช้สัญลักษณ์สองมิติแบบคงที่ในการกำหนดขอบเขต เพื่อแทนพื้นที่สามมิติที่มีพลวัตและเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ทั้งรูปแบบและเนื้อหาในแผนที่แบบดั้งเดิมเหล่านี้จึงคงที่ ทำให้ขาดประสบการณ์แบบเรียลไทม์ของผู้คนที่อาศัยอยู่ในและกำหนดพื้นที่นั้นๆ อย่างไรก็ตาม การแพร่หลายของอุปกรณ์สื่อพกพาที่สามารถบันทึกและเผยแพร่ภาพดิจิทัล วิดีโอ เสียง และข้อความ รวมกับความสามารถในการเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายที่ไม่เคยเข้าถึงได้มาก่อนผ่านทางเว็บและเครือข่ายไร้สายขนาดใหญ่ ทำให้ปัจจุบันสามารถเปลี่ยนแผนที่แบบดั้งเดิมให้กลายเป็นเอกสารที่มีชีวิตชีวาได้

แนวทางการสร้างสารคดีแบบใหม่ที่ใช้แผนที่นั้น ใช้แผนที่เป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ในการสำรวจปัจจุบัน เปลี่ยนแผนที่จากภาพนิ่งให้กลายเป็นเหตุการณ์ที่กำลังเกิดขึ้น มีการใช้เรื่องเล่าส่วนตัว ประสบการณ์ และความทรงจำมาสร้างแผนที่ที่แสดงถึงพื้นที่ทางสังคมและวัฒนธรรม รวมถึงพื้นที่ทางกายภาพด้วย บ่อยครั้ง เป้าหมายของโครงการเหล่านี้คือการสร้างภาพลักษณ์ที่หลากหลายและมีพลวัตมากขึ้นของประสบการณ์ชีวิตมนุษย์ตามที่เกิดขึ้นจริง (ดูลิงก์ภายนอก)

ตัวอย่างเช่น โครงการที่เกี่ยวข้องกับสมาชิกในชุมชนและเยาวชนในการทำแผนที่ชุมชนอย่างแข็งขันเพื่อเสริมสร้างศักยภาพทางสังคม ได้แก่Amigos de las Américas , Video Machete ในชิคาโก รวมถึง Community Youth Mapping และ Mapping Within (ดูลิงก์ภายนอก) มีการพยายามอย่างมากที่จะใช้แนวทางการทำแผนที่ชุมชนเพื่อส่งเสริมแนวปฏิบัติด้านสิ่งแวดล้อมที่ดี รวมถึงGreen Mapping (ดูลิงก์ภายนอก) ซึ่งเกี่ยวข้องกับคนในท้องถิ่นในการระบุและกำหนดตำแหน่ง (บนแผนที่) ของธุรกิจ พื้นที่ และองค์กรที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ("สีเขียว") ความพยายามล่าสุดในแคลิฟอร์เนียเกี่ยวข้องกับประชาชนในการทำแผนที่ไฟป่าและแผนปฏิบัติการชุมชนที่เกี่ยวข้อง มีแหล่งข้อมูลมากมายที่พร้อมให้การสนับสนุนผู้ที่เกี่ยวข้องกับการทำแผนที่ รวมถึงรายการแหล่งข้อมูล แนวทาง และแผนการสอน (ดูลิงก์ภายนอก)

การนำเสนอสถานที่ด้วยเสียง ซึ่งบางครั้งเรียกว่า "แผนที่เสียง" ท้าทายสมมติฐานดั้งเดิมเกี่ยวกับสิ่งที่แผนที่สามารถทำได้ และนำเสนอวิธีการใหม่ในการมีส่วนร่วมในการบันทึกข้อมูล แผนที่เสียงขยายโอกาสในการกำหนดสถานที่และแสดงออกถึงวัฒนธรรมท้องถิ่น และยังเพิ่มมิติของเวลาเข้ามาด้วย การบูรณาการเสียง ข้อความ ภาพนิ่ง และภาพเคลื่อนไหว ทำให้การทำแผนที่ช่วยให้มีทางเลือกในการนำเสนอและบันทึกข้อมูลมากขึ้นโดยไม่จำเป็นต้องให้ความสำคัญกับรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งมากกว่ารูปแบบอื่น การทำเช่นนี้เป็นการให้เสียงแก่หลากหลายวิธีการรับรู้และการแสดงออก รวมถึงการ " รีมิกซ์ " เป็นต้น ในลักษณะที่ยอมรับและยืนยันความหลากหลายของประสบการณ์และการนำเสนอภายในชุมชน (ดูลิงก์ภายนอก)

การเกิดขึ้นของGeowebเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงวิธีการบันทึกพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ ซึ่งส่งผลให้แนวคิดเกี่ยวกับการสร้างสารคดีกว้างขวางขึ้นGeowebหมายถึงแผนที่เสมือนจริงหรือ "geobrowsers" เช่นGoogle Earthที่อนุญาตให้ผู้ใช้ค้นหารูปภาพ ข้อความ วิดีโอ หรือเนื้อหาสื่ออื่นๆ ผ่านแผนที่โลกแบบโต้ตอบและภาพถ่าย ข้อมูลทั้งหมดใน Geoweb จะถูกจัดระเบียบด้วยแท็กทางภูมิศาสตร์ที่เชื่อมโยงกับตำแหน่งเฉพาะบนแผนที่ นับตั้งแต่เริ่มมีการใช้งาน Geoweb ก็มีหลากหลายและแพร่หลาย รวมถึงการใช้งานเพื่อความบันเทิง มนุษยธรรม การเมือง และการทหาร (ดูลิงก์ภายนอก) เทคโนโลยีการทำแผนที่ใหม่ทำให้การสร้างสารคดีรูปแบบใหม่เป็นไปได้ โดยอนุญาตให้ผู้ผลิตสารคดีสามารถค้นหา จัดเก็บ แบ่งปัน และเชื่อมโยงภาพและข้อมูลที่บันทึกภูมิทัศน์ที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาของโลก ซึ่งได้รับการอัปเดตแบบเรียลไทม์

ในระดับโลก การเข้าถึงสื่อใหม่ที่มีศักยภาพในการสร้างแนวทางการทำสารคดีใหม่ๆ ยังคงจำกัดอยู่เฉพาะกลุ่มคนที่มีฐานะทางเศรษฐกิจดี ทำให้เกิด ช่องว่าง ทางดิจิทัล^{[ 12 ]} อย่างไรก็ตาม ช่องว่างทางดิจิทัลครั้งแรกส่วนใหญ่เกิดจากเศรษฐกิจและการเมืองของสายเคเบิลบรอดแบนด์และคอมพิวเตอร์ราคาแพงที่จำเป็นต่อการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต ด้วยการแพร่หลายของเครือข่ายไร้สายและโทรศัพท์มือถือ ช่องว่างดังกล่าวจึงลดลงอย่างมาก เนื่องจากสามารถเข้าถึงพื้นที่ห่างไกลได้ง่ายขึ้นผ่านสัญญาณไร้สาย และอุปกรณ์เคลื่อนที่ก็มีราคาถูกกว่าคอมพิวเตอร์มาก ในขณะที่เทคโนโลยีใหม่ๆ มีศักยภาพอย่างมากที่จะขยายคำจำกัดความของแนวทางการทำสารคดีต่อไป ทำให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นสามารถทำงานร่วมกันและ “บันทึกจากภายใน” ชุมชนของตนเองได้ คำถามเกี่ยวกับผู้ที่ควบคุมและกำกับดูแลเครือข่ายและวิธีการเผยแพร่ ตลอดจนทักษะขั้นสูงที่จำเป็นในการมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ในแนวทางปฏิบัติที่เกิดขึ้นใหม่ น่าจะเป็นคำถามหลักไปอีกสักระยะ