โดนัลด์ เดล พัคเก็ต
เกิด	( 15 ธันวาคม 1915 )วันที่ 15 ธันวาคม พ.ศ. 2458 ลองมอนต์ โคโลราโดสหรัฐอเมริกา
เสียชีวิต	9 กรกฎาคม 1944 (9 กรกฎาคม 1944)(อายุ 28 ปี) ใกล้เมืองพลอยเอชตีประเทศโรมาเนีย
สถานที่ฝังศพ	สุสานแห่งชาติเจฟเฟอร์สัน บาร์แรกส์ในเมืองเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี
ความจงรักภักดี	สหรัฐอเมริกา
สาขา	กองทัพอากาศสหรัฐฯ
จำนวนปีที่ให้บริการ	พ.ศ. 2485 - 2487
อันดับ	ร้อยโท
หน่วย	ฝูงบินทิ้งระเบิดที่ 343กลุ่มทิ้งระเบิดที่ 98
ความขัดแย้ง	สงครามโลกครั้งที่สอง
รางวัล	เหรียญกล้าหาญเหรียญกิตติคุณ การบิน (3) เหรียญหัวใจสีม่วง

โดนัลด์ เดล พัคเก็ต (15 ธันวาคม 1915 – 9 กรกฎาคม 1944) เป็น นายทหาร แห่งกองทัพอากาศสหรัฐฯและผู้ได้รับเหรียญกล้าหาญซึ่งเป็นเครื่องราชอิสริยาภรณ์สูงสุดของกองทัพสหรัฐฯจากวีรกรรมของเขาในสงครามโลกครั้งที่สอง

พัคเก็ตเข้าร่วมกองทัพจากโบลเดอร์ รัฐโคโลราโดในปี พ.ศ. 2485 ^{[ 1 ]}และภายในวันที่ 9 กรกฎาคม พ.ศ. 2487 เขาเป็นร้อยโทนักบินเครื่องบินทิ้งระเบิดของกลุ่มทิ้งระเบิดที่ 98 ระหว่างการโจมตีในวันนั้นเหนือ เมืองพลอย เอสตีประเทศโรมาเนียเครื่องบินของเขาได้รับความเสียหายอย่างหนักจาก ปืน ต่อต้านอากาศยานเขาสั่งให้ลูกเรือสละเครื่องบิน แต่ลูกเรือสามคนกลัวเกินกว่าจะกระโดดร่ม ลงมา พัคเก็ตจึงอาสาอยู่กับลูกเรือเหล่านั้นและพยายามควบคุมเครื่องบินกลับคืนมาแต่ไม่สำเร็จ เครื่องบินตกกระแทกภูเขา ทำให้ผู้โดยสารและลูกเรือเสียชีวิตทั้งหมด พัคเก็ตได้รับเหรียญกล้าหาญหลังเสียชีวิตหนึ่งปีต่อมา ในวันที่ 23 มิถุนายน พ.ศ. 2488 ^{[ 2 ]}

พัคเก็ตเสียชีวิตขณะอายุ 28 ปี และถูกฝังที่สุสานแห่งชาติเจฟเฟอร์สัน บาร์แรกส์ในเมืองเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี

คำประกาศเกียรติคุณเหรียญกล้าหาญอย่างเป็นทางการของร้อยโทพัคเก็ตมีดังนี้:

เขาเข้าร่วมในการโจมตีที่มีประสิทธิภาพสูงต่อโรงงานผลิตน้ำมันที่สำคัญในเมืองพลอยเอสตี ประเทศโรมาเนีย เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 1944 หลังจาก "เริ่มทิ้งระเบิด" เครื่องบินถูกยิงอย่างหนักและตรงเป้าจากปืนต่อต้านอากาศยาน ลูกเรือเสียชีวิตทันที 1 นาย และบาดเจ็บสาหัสอีก 6 นาย เครื่องบินได้รับความเสียหายอย่างหนัก ลูกเรือ 2 นายหมดสติ สายควบคุมขาด ระบบออกซิเจนลุกไหม้ และช่องเก็บระเบิดเต็มไปด้วยก๊าซและของเหลวไฮดรอลิก เมื่อควบคุมเครื่องบินที่เสียหายได้แล้ว ร้อยโทพัคเก็ตต์ได้มอบการควบคุมให้ผู้ช่วยนักบิน เขาปลอบประโลมลูกเรือ ให้การปฐมพยาบาล และสำรวจความเสียหาย เมื่อพบว่าประตูช่องเก็บระเบิดติดขัด เขาจึงใช้มือหมุนเปิดเพื่อระบายก๊าซออก เขาทิ้งปืนและอุปกรณ์ทั้งหมด แต่เครื่องบินยังคงลดระดับความสูงลงอย่างรวดเร็ว เมื่อตระหนักว่าไม่สามารถไปถึงดินแดนฝ่ายเดียวกันได้ เขาจึงสั่งให้ลูกเรือสละเครื่องบิน ลูกเรือ 3 คน ซึ่งควบคุมตัวเองไม่ได้เนื่องจากความหวาดกลัวหรือตกใจ ไม่ยอมออกไป ร้อยโทพัคเก็ตได้เร่งเร้าให้คนอื่นๆ กระโดดลงมา เขาไม่สนใจคำขอร้องของพวกเขา และปฏิเสธที่จะทิ้งชายทั้ง 3 คนที่กำลังคลุ้มคลั่งไว้ข้างหลัง โดยครั้งสุดท้ายที่เห็นเขาคือกำลังพยายามควบคุมเครื่องบินอีกครั้ง เพียงไม่กี่นาทีต่อมา เครื่องบินทิ้งระเบิดที่กำลังลุกไหม้ก็ตกกระแทกเนินเขา ร้อยโทพัคเก็ตได้สละชีวิตอย่างไม่ลังเลและด้วยความเสียสละอย่างสูงสุด ในความพยายามอันกล้าหาญที่จะช่วยชีวิตคนอื่นๆ อีก 3 คน^{[ 2 ]}

อ้างอิง:

ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา โดยได้รับอำนาจตามพระราชบัญญัติของรัฐสภา เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม ค.ศ. 1926 มีความยินดีที่จะมอบเหรียญกล้าหาญทางการบิน (Distinguished Flying Cross) ให้แก่ ร้อยโท (กองทัพอากาศ) โดนัลด์ เดล พัคเก็ต (หมายเลขประจำตัว: 0-692817) กองทัพอากาศสหรัฐฯ สำหรับความสำเร็จอันยอดเยี่ยมในการปฏิบัติภารกิจทางอากาศในฐานะนักบินเครื่องบินทิ้งระเบิด B-24 สังกัดฝูงบินทิ้งระเบิดที่ 343 กลุ่มทิ้งระเบิดที่ 98 (H) กองทัพอากาศที่ 8 เมื่อวันที่ 26 มิถุนายน ค.ศ. 1944 ขณะปฏิบัติภารกิจทิ้งระเบิดโรงงานผลิตเครื่องบินของข้าศึกในออสเตรีย ฝูงบินของร้อยโทพัคเก็ตได้เผชิญกับการยิงต่อต้านอากาศยานของข้าศึกอย่างหนักและแม่นยำในพื้นที่เป้าหมาย ซึ่งทำให้เครื่องบินของเขาได้รับความเสียหายอย่างหนักและพลปืนคนหนึ่งได้รับบาดเจ็บ หลังจากนั้นไม่นาน เครื่องบินลำอื่นในหน่วยของเขาก็ถูกยิงด้วยปืนต่อต้านอากาศยานและถูกบังคับให้ออกจากฝูงบิน ร้อยโทพัคเก็ตเลือกที่จะถอยกลับอย่างกล้าหาญพร้อมกับเครื่องบินลำนั้นเพื่อเพิ่มการป้องกันของปืนบนเรือของเขา และเครื่องบินทั้งสองลำนี้ถูกโจมตีโดยเครื่องบินข้าศึกซึ่งยิงเครื่องบิน B-24 อีกลำตก ผู้โจมตีถูกทำลายโดยพลปืนของร้อยโทพัคเก็ต ความกล้าหาญและทักษะการบินที่เชี่ยวชาญของเขาทำให้สามารถนำเครื่องบินที่เสียหายกลับมาได้อย่างปลอดภัยจากดินแดนข้าศึก และลงจอดอย่างปลอดภัยที่ฐานทัพ แม้จะมีปัญหาทางกลไกอย่างมาก ด้วยความกล้าหาญที่โดดเด่น ทักษะระดับมืออาชีพ และความทุ่มเทในการปฏิบัติหน้าที่ ดังที่ปรากฏให้เห็นตลอดภารกิจที่ประสบความสำเร็จมากกว่ายี่สิบเก้า (29) ครั้งในการต่อสู้กับข้าศึก ร้อยโทพัคเก็ตได้สร้างเกียรติประวัติอันยิ่งใหญ่ให้กับตนเองและกองทัพของสหรัฐอเมริกา^{[ 3 ]}

นอกจากเหรียญกล้าหาญแล้ว พัคเก็ตยังได้รับเหรียญกล้าหาญทางการบินเหรียญกล้าหาญทางอากาศ 3 เหรียญและ เหรียญ หัวใจสีม่วง อีกด้วย ^{[ 4 ​​]}

• รายชื่อผู้ได้รับเหรียญกล้าหาญในสงครามโลกครั้งที่ 2