ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์

ภาพปกนิตยสารLippincott's Monthly Magazine ฉบับเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1890 ซึ่งเป็นฉบับที่ตีพิมพ์เรื่อง "The Picture of Dorian Gray" เป็นครั้งแรก
ผู้เขียน	ออสการ์ ไวลด์
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ประเภท	นิยายเชิงปรัชญา , นิยายโกธิค , วรรณกรรมเสื่อมโทรม
ที่ตีพิมพ์	นิตยสารรายเดือนของลิปปินคอตต์เดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1890
สถานที่ตีพิมพ์	สหราชอาณาจักร
ประเภทสื่อ	พิมพ์
โอซีแอลซี	53071567
ระบบดิวอี้	823.8
คลาส LC	PR5819.A2
ข้อความ	ภาพของดอเรียน เกรย์ที่วิกิซอร์ส

ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์เป็นนวนิยายเชิงปรัชญาและสยองขวัญแบบโกธิคที่เขียนโดยออสการ์ ไวลด์ นักเขียนชาวไอริชในปี ค.ศ. 1890ฉบับย่อตีพิมพ์ใน นิตยสาร Lippincott 's MonthlyMagazine ฉบับเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1890 ของอเมริกา [ 1 ^{] [ 2 ]ในขณะ}ที่ฉบับเต็มตีพิมพ์ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1891 ในฐานะที่เป็นนวนิยายเพียงเรื่องเดียวที่ไวลด์เขียนขึ้น นวนิยายเรื่องนี้ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นวรรณกรรมคลาสสิกทั้งของโกธิคและอังกฤษโดยได้รับการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ ละครเวที บทละคร และการแสดงศิลปะรูปแบบอื่นๆ อีกหลายครั้ง

เรื่องราววนเวียนอยู่รอบภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์ที่วาดโดยบาซิล ฮอลล์เวิร์ด เพื่อนของดอเรียนและศิลปินผู้หลงใหลในความงาม ของดอเรียน ผ่านทางบาซิล ดอเรียนได้พบกับลอร์ดเฮนรี วอตตัน และในไม่ช้าก็หลงใหลในมุมมอง แบบสุขนิยมของขุนนางผู้นี้ นั่นคือ ความงามและความสมหวังทางประสาทสัมผัสเป็นสิ่งเดียวที่ควรค่าแก่การแสวงหาในชีวิต เมื่อรู้ว่าความงามของเขาจะเสื่อมลงตามกาลเวลา ดอเรียนจึงตัดสินใจขายวิญญาณ อย่างหุนหันพลันแล่น และขอให้ภาพเหมือนแทนตัวเขาเองที่จะแก่ชราและเสื่อมโทรมไป เมื่อได้รับสิ่งที่ปรารถนา ดอเรียนจึงดำเนิน ชีวิต แบบเสรีนิยม ด้วยประสบการณ์ผิดศีลธรรมหลากหลายรูปแบบในขณะที่ยังคงความหนุ่มและความงามอยู่ ในขณะเดียวกัน ภาพเหมือนของเขาก็แก่ชราลงและบันทึก บาปทุกอย่างของดอเรียนไว้^{[ 3 ]}

นวนิยายเรื่อง The Picture of Dorian Grayตกเป็นเป้าของการวิพากษ์วิจารณ์และข้อโต้แย้งอย่างมากในช่วงแรกหลังการตีพิมพ์ จนกระทั่งถึงช่วงทศวรรษ 1980 นวนิยายเรื่องนี้ก็ถูกมองข้ามไป แต่ในที่สุดก็ได้รับการยอมรับว่าเป็นผลงานที่โด่งดังที่สุดของไวลด์ เนื่องจากได้รับความสนใจจากนักวิชาการและสาธารณชนอย่างกว้างขวาง และยังคงเป็นหนึ่งในนวนิยายแนวโกธิคที่ได้รับความนิยมมากที่สุด หนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียนได้จัดอันดับให้เป็นหนึ่งใน 100 นวนิยายที่ดีที่สุดที่เคยเขียนเป็นภาษาอังกฤษ และหนังสือเล่มนี้ยังเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดรางวัลดอเรียน (Dorian Awards)มาตั้งแต่ปี 2009

ในปี ค.ศ. 1882 ออสการ์ ไวลด์ ได้พบกับฟรานเซส ริชาร์ดส์ที่เมืองออตตาวา ซึ่งเขาได้ไปเยี่ยมสตูดิโอของเธอ ในปี ค.ศ. 1887 ริชาร์ดส์ย้ายไปลอนดอน และได้กลับมาพบกับไวลด์อีกครั้ง พร้อมทั้งวาดภาพเหมือนของเขา ไวลด์กล่าวว่าเหตุการณ์นั้นเป็นแรงบันดาลใจให้เขาเขียนนวนิยายเรื่องนี้

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2430 ฉันได้ให้ศิลปินชาวแคนาดาคนหนึ่งซึ่งพักอยู่กับเพื่อนของเธอและฉันในเซาท์เคนซิงตันมานั่งเป็นแบบให้ เมื่อการนั่งเป็นแบบเสร็จสิ้น และฉันได้มองดูภาพเหมือนนั้น ฉันพูดเล่นๆ ว่า 'ช่างเป็นเรื่องน่าเศร้าอะไรเช่นนี้ ภาพเหมือนนี้จะไม่มีวันแก่ขึ้น แต่ฉันต่างหากที่จะแก่ขึ้น ถ้ามันเป็นไปในทางตรงกันข้ามก็คงดี!' ทันทีที่ฉันพูดเช่นนั้น ฉันก็นึกขึ้นได้ว่าแนวคิดนี้จะเป็นพล็อตเรื่องที่ยอดเยี่ยมสำหรับเรื่องราว ผลลัพธ์ก็คือ 'Dorian Gray' ^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2432 เจ.เอ็ม. สโตดดาร์ทบรรณาธิการนิตยสารรายเดือนลิปปิน คอตต์ อยู่ในลอนดอนเพื่อขอรับนวนิยายขนาดสั้นมาตีพิมพ์ในนิตยสาร เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม พ.ศ. 2432 สโตดดาร์ทได้ร่วมรับประทานอาหารเย็นกับออสการ์ ไวลด์เซอร์อาร์เธอร์ โคนัน ดอยล์และที.พี. กิลล์^{[ 5 ]}ที่โรงแรมแลงแฮมและได้ว่าจ้างนักเขียนแต่ละคนให้เขียนนวนิยาย ขนาดสั้น ^{[ 6 ]}ดอยล์ได้ส่งเรื่องThe Sign of the Four อย่างรวดเร็ว ซึ่งได้รับการตีพิมพ์ในนิตยสารลิปปินคอต ต์ฉบับเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2433 สโตดดาร์ทได้รับต้นฉบับของไวลด์สำหรับเรื่อง The Picture of Dorian Grayเมื่อวันที่ 7 เมษายน พ.ศ. 2433 เจ็ดเดือนหลังจากที่ได้ว่าจ้างไวลด์ให้เขียนนวนิยายเรื่องนี้^{[ 6 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2332 ไวลด์ได้ตีพิมพ์ " The Portrait of Mr. WH " ซึ่งเป็นเรื่องราวที่แตกต่างออกไปมาก แต่มีชื่อเรื่องคล้ายกับThe Picture of Dorian Grayและได้รับการอธิบายว่าเป็น "ภาพร่างเบื้องต้นของธีมหลักบางส่วน" รวมถึงเรื่องรักร่วมเพศ^{[ 7 ] [ 8 ]}

คุณค่าทางวรรณกรรมของThe Picture of Dorian Grayทำให้ Stoddart ประทับใจ แต่เขาบอกกับสำนักพิมพ์ George Lippincott ว่า "ในสภาพปัจจุบันนี้ มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ผู้หญิงบริสุทธิ์จะยกเว้น" ^{[ 6 ]}ด้วยความกลัวว่าเรื่องราวจะไม่เหมาะสม Stoddart จึงลบคำประมาณห้าร้อยคำโดยที่ Wilde ไม่รู้ก่อนการตีพิมพ์ ในบรรดาคำที่ถูกลบก่อนการตีพิมพ์ ได้แก่: (i) ข้อความที่กล่าวถึงการรักร่วมเพศและความปรารถนาทางเพศแบบรักร่วมเพศ; (ii) การอ้างอิงทั้งหมดถึงชื่อหนังสือสมมติLe Secret de Raoulและผู้แต่ง Catulle Sarrazin; และ (iii) การอ้างอิง "เมียน้อย" ทั้งหมดถึงคนรักของ Gray คือ Sibyl Vane และ Hetty Merton ^{[ 6 ]}

นวนิยายเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ฉบับเต็มใน 100 หน้าแรกของฉบับอเมริกันและอังกฤษในฉบับเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2433 ซึ่งพิมพ์ครั้งแรกเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2433 ^{[ 9 ]} ต่อมาในปีเดียวกัน สำนักพิมพ์ Ward, Lock and Companyซึ่งเป็นผู้จัดพิมพ์ Lippincott's Monthly Magazine ได้ตีพิมพ์รวมนวนิยายฉบับสมบูรณ์จากนิตยสาร ซึ่งรวมถึงนวนิยายของไวลด์ด้วย^{[ 10 ]}

สำหรับนวนิยายฉบับสมบูรณ์ในปี 1891 ไวลด์ยังคงใช้การแก้ไขของสตอดดาร์ทและทำการแก้ไขเพิ่มเติมด้วยตนเอง โดยขยายเนื้อหาจากสิบสามบทเป็นยี่สิบบท และเพิ่มคำนำที่มีชื่อเสียงของหนังสือ บทที่ 3, 5 และ 15–18 เป็นบทใหม่ และบทที่ 13 ของฉบับนิตยสารถูกแบ่งออกเป็นบทที่ 19 และ 20 สำหรับนวนิยาย^{[ 11 ]}การแก้ไขรวมถึงการเปลี่ยนแปลงบทสนทนาของตัวละคร ตลอดจนการเพิ่มคำนำ ฉากและบทเพิ่มเติม และเจมส์ เวน น้องชายของซิเบล เวน^{[ 12 ]}

การแก้ไขเหล่านี้ถูกตีความว่าทำขึ้นเพื่อตอบสนองต่อคำวิจารณ์ แต่ไวลด์ปฏิเสธเรื่องนี้ในการพิจารณาคดี ในปี 1895 โดยยอมรับเพียงว่านักวิจารณ์Walter Paterซึ่งไวลด์เคารพนับถือ ได้เขียนจดหมายหลายฉบับถึงเขา “และเนื่องจากสิ่งที่เขาพูด ฉันจึงแก้ไขข้อความหนึ่งตอน” ที่ “อาจตีความผิดได้” ^{[ 13 ] [ 14 ]}การแก้ไขจำนวนหนึ่งเกี่ยวข้องกับการปกปิด การอ้างอิงถึงความรัก ร่วมเพศเพื่อทำให้สาระสำคัญทางศีลธรรมของเรื่องง่ายขึ้น^{[ 6 ]}ในฉบับนิตยสาร (1890) บาซิลบอกลอร์ดเฮนรี่ว่าเขา “บูชา” ดอเรียน และขอร้องเขาอย่า “พรากบุคคลเพียงคนเดียวที่ทำให้ชีวิตของฉันงดงามอย่างแท้จริงไปจากฉัน” ในฉบับนิตยสาร บาซิลเน้นที่ความรัก ในขณะที่ในฉบับหนังสือ (1891) เขาเน้นที่ศิลปะของเขา โดยกล่าวกับลอร์ดเฮนรี่ว่า “บุคคลเพียงคนเดียวที่มอบเสน่ห์ใดๆ ให้กับศิลปะของฉัน ชีวิตของฉันในฐานะศิลปินขึ้นอยู่กับเขา”

การเพิ่มเติมข้อความของไวลด์นั้นเกี่ยวกับการ "ทำให้ตัวละครดอเรียนมีมิติมากขึ้น" และให้รายละเอียดเกี่ยวกับบรรพบุรุษของเขา ซึ่งทำให้ "การล่มสลายทางจิตใจของเขายืดเยื้อและน่าเชื่อถือยิ่งขึ้น" ^{[ 15 ]}การแนะนำตัวละครเจมส์ เวนเข้ามาในเรื่องทำให้ภูมิหลังทางสังคมและเศรษฐกิจของตัวละครซิบิล เวนพัฒนาขึ้น จึงเน้นย้ำถึงความเห็นแก่ตัวของดอเรียนและเป็นการบอกล่วงหน้าถึงการรับรู้ที่ถูกต้องของเจมส์เกี่ยวกับลักษณะนิสัยที่ไร้ศีลธรรมของดอเรียน เกรย์ ดังนั้นเขาจึงสรุปเจตนาที่ไม่น่าเคารพของดอเรียนที่มีต่อซิบิลได้อย่างถูกต้อง พล็อตย่อยเกี่ยวกับความไม่ชอบของเจมส์ เวนที่มีต่อดอเรียนทำให้เรื่องราวมีกลิ่นอายของการต่อสู้ทางชนชั้นแบบยุควิกตอเรีย

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2434 สำนักพิมพ์ Ward, Lock and Companyได้ตีพิมพ์ฉบับปรับปรุงของThe Picture of Dorian Gray [ ^{16 ] ใน} ช่วงทศวรรษหลังจากที่ไวลด์เสียชีวิต สำนักพิมพ์ Charles Carringtonได้ตีพิมพ์ฉบับที่ได้รับอนุญาตของนวนิยายเรื่องนี้^{[ 17 ]}

ต้นฉบับพิมพ์ดีดที่ส่งไปยังนิตยสารรายเดือนของลิปปินคอตต์ซึ่งปัจจุบันเก็บรักษาไว้ที่UCLAนั้น แทบจะถูกลืมเลือนไป ยกเว้นนักวิชาการผู้เชี่ยวชาญด้านไวลด์ จนกระทั่งมีการตีพิมพ์หนังสือThe Picture of Dorian Gray: An Annotated, Uncensored Editionโดยสำนักพิมพ์ Belknap Press ในปี 2011 ฉบับนี้รวมข้อความประมาณ 500 คำที่ถูกลบโดย JM Stoddart บรรณาธิการคนแรกของเรื่อง ก่อนที่จะตีพิมพ์ในนิตยสารลิปปินคอตต์ในปี 1890 ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}ตัวอย่างเช่น ในฉากหนึ่ง บาซิล ฮอลล์เวิร์ดสารภาพว่าเขาบูชาดอเรียน เกรย์ด้วย "ความรู้สึกโรแมนติก" และไม่เคยรักผู้หญิงคนใดเลย^{[ 19 ]}

หลังจากได้รับการวิจารณ์จากนิตยสารฉบับนวนิยาย ไวลด์ได้เขียนคำนำซึ่งเขาได้กล่าวถึงคำวิจารณ์เหล่านั้นโดยอ้อมในรูปแบบของบทกวีสั้นๆ คำนำนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในThe Fortnightly Reviewและในอีกหนึ่งเดือนต่อมาก็ได้รับการตีพิมพ์ในฉบับหนังสือของนวนิยาย^{[ 22 ]}เนื้อหา รูปแบบ และการนำเสนอของคำนำนี้ทำให้คำนำนี้มีชื่อเสียงในฐานะแถลงการณ์ทางวรรณกรรมและศิลปะที่สนับสนุนสิทธิของศิลปินและศิลปะเพื่อศิลปะ

เพื่อสื่อสารวิธีการอ่านนวนิยายเรื่องนี้ ไวลด์ใช้สุภาษิตเพื่ออธิบายบทบาทของศิลปินในสังคม จุดประสงค์ของศิลปะ และคุณค่าของความงาม เนื้อหาในคำนำนี้สะท้อนให้เห็นถึงการเปิดรับทางวัฒนธรรมของไวลด์ต่อลัทธิเต๋าและปรัชญาของจวงโจว ( Zhuang Zhou ) ก่อนที่จะเขียนคำนำ ไวลด์ได้เขียนบทวิจารณ์หนังสือแปลงานของจวงโจวโดยเฮอร์เบิร์ต ไจลส์ และในบทความเรื่อง " นักวิจารณ์ในฐานะศิลปิน " ออสการ์ ไวลด์กล่าวไว้ว่า:

ผู้เสียภาษีที่ซื่อสัตย์และครอบครัวที่มีสุขภาพดีของเขาคงเคยเยาะเย้ยหน้าผากที่เหมือนโดมของนักปรัชญา และหัวเราะเยาะมุมมองที่แปลกประหลาดของภูมิทัศน์ที่อยู่เบื้องล่างเขา หากพวกเขารู้จักตัวตนที่แท้จริงของเขา พวกเขาคงตัวสั่น เพราะจวงจื่อใช้ชีวิตทั้งชีวิตในการเทศนาหลักธรรมอันยิ่งใหญ่แห่งการไม่กระทำ และชี้ให้เห็นถึงความไร้ประโยชน์ของทุกสิ่ง^{[ 23 ]}

ใน อังกฤษ ยุควิกตอเรียลอร์ดเฮนรี วอตตัน สังเกตเห็นเพื่อนของเขา บาซิล ฮอลล์เวิร์ด ศิลปิน กำลังวาดภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์ ชายหนุ่มผู้ร่ำรวยซึ่งเป็นแรงบันดาลใจ สูงสุดของบาซิล ลอร์ดเฮนรี ผู้หลงใหลในความสุขทางโลกคิดว่าความงามเป็นเพียงสิ่งเดียวที่ควรค่าแก่การแสวงหา ทำให้ดอเรียนปรารถนาว่าภาพเหมือนของเขาจะแก่ลงแทนที่จะเป็นตัวเขาเอง

ภายใต้อิทธิพลของลอร์ดเฮนรี ดอเรียนได้สำรวจความปรารถนาทางเพศของตนเองอย่างเต็มที่ ส่งผลให้ทั้งสองคนละเลยมิตรภาพกับบาซิล ดอเรียนได้พบกับซิเบล เวน นักแสดงหญิงที่แสดง ละคร ของเชกสเปียร์ในโรงละครโทรมๆ ของชนชั้นแรงงาน ด้วยความชื่นชมในพรสวรรค์ของเธอ ดอเรียนจึงจีบเธอและในไม่ช้าก็ขอแต่งงาน ซิเบลผู้หลงรักเรียกเขาว่า "เจ้าชายรูปงาม" เจมส์ น้องชายของเธอออกไปทำงานในทะเล แต่เตือนซิเบลว่าหาก "เจ้าชายรูปงาม" ทำร้ายเธอ เขาจะฆ่าเจ้าชายรูปงามนั้น

ดอเรียนเชิญบาซิลและลอร์ดเฮนรีไปชมการแสดงละครของซิบิล^{[ a ]}ซิบิลหลงใหลดอเรียนจนแสดงได้ไม่ดี ทำให้บาซิลและลอร์ดเฮนรีคิดว่าดอเรียนหลงรักซิบิลเพราะความงามของเธอมากกว่าพรสวรรค์ ดอเรียนรู้สึกอับอายจึงปฏิเสธซิบิล โดยกล่าวว่าการแสดงคือความงามของเธอ หากปราศจากการแสดงแล้ว เขาไม่สนใจเธออีกต่อไป เมื่อกลับถึงบ้าน ดอเรียนสังเกตเห็นว่าภาพวาดเปลี่ยนไป ความปรารถนาของเขาเป็นจริง และชายในภาพวาดมีรอยยิ้มเยาะเย้ยที่แฝงไปด้วยความโหดร้าย

ด้วยความรู้สึกผิดและโดดเดี่ยว โดเรียนจึงตัดสินใจคืนดีกับซิเบลโดยการเขียนจดหมาย แต่ในเช้าวันรุ่งขึ้น ลอร์ดเฮนรีมาถึงและแจ้งโดเรียนว่าซิเบลฆ่าตัวตายแล้ว โดเรียนหาเหตุผลเข้าข้างตัวเองโดยคิดว่าตนเองไม่ต้องการความรักอีกต่อไป เพราะความเป็นอมตะของเขาจะปกป้องเขาจากผลที่ตามมา โดเรียนจึงล็อกภาพวาดไว้ และเป็นเวลาสิบแปดปีที่เขาได้ทดลองกับความชั่วร้าย ทุกรูปแบบ โดยได้รับอิทธิพลจากนวนิยายฝรั่งเศสที่มีเนื้อหาเป็นพิษทางศีลธรรมซึ่งลอร์ดเฮนรีมอบให้

คืนหนึ่งก่อนออกเดินทางไปปารีส บาซิลไปที่บ้านของดอเรียนเพื่อถามเขาเกี่ยวกับข่าวลือเรื่องความลุ่มหลงในกามารมณ์ของเขาดอเรียนไม่ได้ปฏิเสธความเสเพลของบาซิลและพาบาซิลไปดูภาพวาด ภาพวาดนั้นน่าเกลียดน่ากลัวมากจนบาซิลจำได้ว่าเป็นภาพของเขาจากลายเซ็นบนภาพเท่านั้น บาซิลตกใจกลัวจึงขอร้องให้ดอเรียนสวดภาวนาเพื่อไถ่บาป แต่ดอเรียนโกรธแค้นและแทงเขาจนตาย จากนั้นดอเรียนก็ข่มขู่เพื่อนเก่าที่เป็นนักวิทยาศาสตร์ชื่ออลัน แคมป์เบล ให้ใช้ความรู้ทางเคมีทำลายศพของบาซิล ต่อมาอลันก็ฆ่าตัวตาย

เพื่อหลีกหนีความรู้สึกผิดจากอาชญากรรมของตน ดอเรียนจึงไปที่โรงฝิ่นแห่งหนึ่งซึ่งที่นั่นเขาไม่รู้เลยว่ามีเจมส์ เวนที่อายุมากกว่าอยู่ด้วย เจมส์ตามหาการแก้แค้นดอเรียนมาตั้งแต่ซิเบลตาย แต่ไม่มีเบาะแสใดๆ เพราะสิ่งเดียวที่เขารู้เกี่ยวกับดอเรียนคือชื่อเล่นที่ซิเบลเรียกเขา อย่างไรก็ตาม ที่นั่นเขาได้ยินใครบางคนเรียกดอเรียนว่า "เจ้าชายรูปงาม" เจมส์เข้าหาดอเรียน ซึ่งดอเรียนหลอกเขาให้เชื่อว่าเขายังเด็กเกินกว่าจะรู้จักซิเบล เพราะใบหน้าของเขายังคงเป็นหนุ่ม เจมส์ใจอ่อนและปล่อยดอเรียนไป แต่แล้วก็มีหญิงคนหนึ่งจากโรงฝิ่นเข้ามาหาและตำหนิเจมส์ที่ไม่ฆ่าดอเรียน เธอตรวจสอบยืนยันตัวตนของดอเรียนและอธิบายว่าเขาไม่ได้แก่ขึ้นเลยในสิบแปดปี

เจมส์เริ่มสะกดรอยตามดอเรียน ทำให้ดอเรียนเริ่มหวาดกลัวถึงชีวิตของตนเอง ในระหว่างงานล่าสัตว์ นักล่าคนหนึ่งบังเอิญฆ่าเจมส์ที่ซุ่มอยู่ในพุ่มไม้ เมื่อกลับมาถึงลอนดอน ดอเรียนบอกกับลอร์ดเฮนรีผู้สูงอายุว่าเขาจะใช้ชีวิตอย่างชอบธรรมนับจากนี้ไป ความซื่อสัตย์สุจริตใหม่ของเขาเริ่มต้นด้วยการตั้งใจไม่ทำร้ายหัวใจของเฮตตี เมอร์ตัน หญิงสาวที่เขากำลังหลงรัก ดอเรียนสงสัยว่าความดีงามที่เขาเพิ่งค้นพบได้ลบล้างความชั่วร้ายในภาพนั้นไปแล้วหรือไม่ แต่เมื่อเขามองดูภาพนั้น เขากลับเห็นภาพตัวเองที่น่าเกลียดกว่าเดิม จากนั้นดอเรียนก็เข้าใจว่าเขาไม่สามารถได้รับการไถ่บาปอย่างแท้จริงได้ เพราะเขาเพียงต้องการได้รับการอภัยโทษจากบาปของตน โดยไม่เชื่ออย่างแท้จริงว่าสิ่งที่เขาทำนั้นผิด เขาตัดสินใจว่าการสารภาพบาป อย่างเต็มที่เท่านั้น ที่จะเพียงพอ ดอเรียนจึงหามีดที่เขาใช้ฆ่าบาซิลและแทงภาพนั้นด้วยความโกรธแค้น

คนรับใช้ของเขาตื่นขึ้นมาเมื่อได้ยินเสียงร้องจากห้องที่ล็อกอยู่ บนถนน คนเดินผ่านไปมาที่ได้ยินเสียงนั้นก็โทรแจ้งตำรวจ เมื่อเข้าไปในห้องที่ล็อกอยู่ คนรับใช้ก็พบชายชราถูกแทงที่หัวใจ ร่างกายซูบผอมและทรุดโทรม พวกเขาระบุว่าศพคือดอเรียนได้จากแหวนที่นิ้วมือเท่านั้น ในขณะที่ภาพวาดข้างๆ เขากลับมาสวยงามอีกครั้ง

• ดอเรียน เกรย์ – ชายหนุ่มรูปงามเห็นแก่ตัวที่หลงใหลในความสุขสำราญ ของลอร์ดเฮนรี เขาดื่มด่ำกับความสุขทุกรูปแบบและแทบทุกบาป โดยศึกษาผลกระทบของสิ่งเหล่านั้นต่อตัวเขาเอง
• บาซิล ฮอลล์เวิร์ด – ชายผู้มีคุณธรรมสูงส่ง จิตรกรผู้สร้างภาพเหมือน และหลงใหลในตัวดอเรียน ผู้ซึ่งการอุปถัมภ์ของดอเรียนช่วยจุดประกายศักยภาพในฐานะศิลปินของเขา ภาพวาดของดอเรียน เกรย์ คือผลงานชิ้นเอกของบาซิล
• ลอร์ดเฮนรี "แฮร์รี" วอตตัน – ขุนนาง ผู้หยิ่งยโส และ เจ้าสำราญผู้ เสเพลที่ยึดมั่นในปรัชญาแห่งความสุขสำราญอย่างสุดโต่ง ในตอนแรกเขาเป็นเพื่อนของบาซิล แต่ต่อมาละเลยบาซิลเพราะความงามของดอเรียน ตัวละครของลอร์ดแฮร์รีผู้มีไหวพริบนั้นเป็นการวิพากษ์วิจารณ์วัฒนธรรมวิกตอเรียในช่วงปลาย ศตวรรษที่ 19 – ของอังกฤษในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มุม มองโลก ที่เสรีนิยม ของลอร์ดแฮร์รี ทำให้ดอเรียนเสื่อมเสีย และดอเรียนก็เลียนแบบเขาในที่สุด บาซิลศิลปินผู้ช่างสังเกตกล่าวกับขุนนางแฮร์รีว่า "คุณไม่เคยพูดอะไรที่เป็นศีลธรรม และคุณก็ไม่เคยทำอะไรผิด" ลอร์ดเฮนรีมีความสุขกับการสร้างความประทับใจ ชักจูง และแม้กระทั่งหลอกลวงคนรู้จักของเขา (ซึ่งเขาใช้ไหวพริบและวาทศิลป์อันยอดเยี่ยมของเขาเพื่อจุดประสงค์นี้) แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ปฏิบัติตามคำแนะนำเรื่องความสุขสำราญของตนเอง เขากลับเลือกที่จะศึกษาตัวเองด้วยความเที่ยงตรงทางวิทยาศาสตร์ คุณลักษณะเด่นของเขาคือความไม่แยแสต่อผลที่ตามมาจากการกระทำของเขาอย่างสิ้นเชิง
• ซิเบล เวน – นักแสดงและนักร้องมากความสามารถ เธอเป็นหญิงสาวสวยจากครอบครัวยากจนที่ดอเรียนตกหลุมรัก ความรักของเธอทำลายความสามารถในการแสดงของเธอ เพราะเธอไม่พบความสุขในการแสดงบทบาทความรักในนิยายอีกต่อไป เนื่องจากเธอได้สัมผัสกับความรักที่แท้จริงในชีวิต เธอฆ่าตัวตายด้วยยาพิษเมื่อรู้ว่าดอเรียนไม่รักเธออีกต่อไป ในตอนนั้น ลอร์ดเฮนรี่เปรียบเทียบเธอเหมือนกับโอฟีเลียในแฮมเล็ต
• เจมส์ เวน – น้องชายของซิเบล เป็นกะลาสีเรือที่เดินทางไปออสเตรเลีย เขาหวงแหนพี่สาวมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแม่ของพวกเขาสนใจแต่เงินของดอเรียนเท่านั้น ด้วยความเชื่อว่าดอเรียนจะทำร้ายซิเบล เจมส์จึงลังเลที่จะไป และสัญญาว่าจะแก้แค้นดอเรียนหากเธอได้รับอันตรายใดๆ หลังจากซิเบลฆ่าตัวตาย เจมส์ก็หมกมุ่นอยู่กับการฆ่าดอเรียน และสะกดรอยตามเขา แต่พรานคนหนึ่งบังเอิญฆ่าเจมส์ การที่พี่ชายไล่ล่าแก้แค้นคนรัก (ดอเรียน เกรย์) สำหรับการตายของพี่สาว (ซิเบล) นั้นคล้ายคลึงกับการแก้แค้นของลาเออร์เตสต่อเจ้าชายแฮมเล็ต
• อลัน แคมป์เบลล์ – นักเคมีและอดีตเพื่อนของดอเรียน ผู้ซึ่งยุติมิตรภาพลงเมื่อชื่อเสียงด้านความสำส่อนของดอเรียนทำให้มิตรภาพเช่นนั้นไร้ค่า ดอเรียนข่มขู่ให้อลันทำลายศพของบาซิล ฮอลล์เวิร์ดที่ถูกฆาตกรรม ต่อมาแคมป์เบลล์ก็ยิงตัวเองเสียชีวิต
• ลอร์ดเฟอร์มอร์ – ลุงของลอร์ดเฮนรี ผู้เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับวงศ์ตระกูลของดอเรียน เกรย์ ให้แก่หลานชายของเขา ลอร์ด เฮนรี วอตตัน ฟัง
• เอเดรียน ซิงเกิลตัน – เพื่อนวัยหนุ่มของดอเรียน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าดอเรียนเป็นผู้ชักนำให้ติดฝิ่น จนนำไปสู่การปลอมแปลงเช็ค และทำให้เขาถูกขับไล่ออกจากครอบครัวและสังคมโดยสิ้นเชิง
• วิคตอเรีย เลดี้ เฮนรี วอตตัน – ภรรยาของลอร์ดเฮนรี ซึ่งเขาปฏิบัติต่อเธออย่างดูหมิ่นเหยียดหยาม ต่อมาเธอจึงทิ้งเขาไป
• เฮตตี้ - สาวชาวไร่ที่ดอเรียนเลิกราด้วยเพื่อหวังจะกอบกู้ภาพลักษณ์ความเยาว์วัยในภาพวาดของเขา

ตลอดทั้งนวนิยาย ไวลด์ได้เจาะลึกถึงประเด็นเรื่องศีลธรรมและอิทธิพล โดยสำรวจว่าค่านิยมทางสังคม ความสัมพันธ์ส่วนบุคคล และทางเลือกส่วนตัวมาบรรจบกันอย่างไรเพื่อหล่อหลอมเข็มทิศทางศีลธรรมของแต่ละบุคคล ในตอนแรก โดเรียนตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของลอร์ดเฮนรีและ "มุมมองแบบหลงตัวเองเกี่ยวกับศิลปะและชีวิต" แม้ว่าบาซิลจะเตือนแล้วก็ตาม แต่ "ในที่สุดก็ตระหนักถึงข้อจำกัดของมัน" ^{[ 24 ]}  ผ่านบทสนทนาของลอร์ดเฮนรี ไวลด์กำลังเสนอแนะ ดังที่ศาสตราจารย์โดมินิก มังกานิเอลโลชี้ให้เห็นว่า การสร้างงานศิลปะเป็นการแสดงออกถึงความสามารถโดยกำเนิดในการปลุกเร้าแรงกระตุ้นทางอาชญากรรม^{[ 24 ]}  การที่โดเรียนเข้าไปอยู่ในแวดวงสังคมชั้นสูงของลอนดอนในยุควิกตอเรียทำให้เขาได้สัมผัสกับวัฒนธรรมแห่งความผิวเผินและความเสแสร้งทางศีลธรรม^{[ 25 ]}เพื่อสนับสนุนแนวคิดนี้ เชลดอน ดับเบิลยู. ลีบแมนได้ยกตัวอย่างการที่ไวลด์ได้รวมเอาสติปัญญาทางจิตวิทยาอันยิ่งใหญ่ของลอร์ดเฮนรีไว้ด้วย ก่อนที่ซิบิลจะเสียชีวิต เฮนรี่ก็เชื่อมั่นในความไร้สาระว่าเป็นต้นกำเนิดของความไม่สมเหตุสมผลของมนุษย์เช่นกัน^{[ 25 ]}  แนวคิดนี้ถูกทำลายลงสำหรับเฮนรี่หลังจากที่พบว่าซิบิลเสียชีวิต ซึ่งความขัดแย้งก็คือโดเรียนเป็นสาเหตุของการตายของเธอ และแรงจูงใจของเขาก็ตรงกับที่ลอร์ดเฮนรี่สอนเขาไว้^{[ 25 ]}

นวนิยายนำเสนอความสัมพันธ์อื่นๆ ที่มีอิทธิพลต่อวิถีชีวิตและการรับรู้โลกของดอเรียน ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงอิทธิพลของสังคมและค่านิยมที่มีต่อบุคคล ในขณะที่ลอร์ดเฮนรีเป็นบุคคลที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจดอเรียนอย่างชัดเจน มังกานิเอลโลยังแนะนำว่าบาซิลก็เป็นอีกบุคคลหนึ่งที่อาจ "กระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางความคิด" ในตัวดอเรียนได้^{[ 24 ]}  อย่างไรก็ตาม ณ จุดนี้ในนวนิยาย ดอเรียนใช้เวลาอยู่ภายใต้การดูแลของลอร์ดเฮนรีมากเกินไป และปฏิเสธบาซิลอย่าง "เหมาะสม" ทำให้บาซิลกล่าวอ้างว่ามนุษย์ไม่มีวิญญาณ แต่ศิลปะมี^{[ 24 ]}  การเดินทางของดอเรียนเป็นอุทาหรณ์เตือนใจเกี่ยวกับอันตรายของการยอมจำนนต่อสิ่งล่อใจของสุขนิยมและสัมพัทธนิยมทางศีลธรรม เน้นย้ำถึงความสำคัญของความรับผิดชอบส่วนบุคคลและความรับผิดชอบทางศีลธรรมในการจัดการกับความซับซ้อนของการดำรงอยู่ของมนุษย์^{[ 25 ]}

การนำเสนอ ความรักร่วมเพศในนวนิยายนั้นมีความละเอียดอ่อนแต่ก็ปรากฏให้เห็นได้ โดยแสดงออกผ่านปฏิสัมพันธ์ระหว่างตัวละครชายในลักษณะที่ท้าทายบรรทัดฐานทางสังคมที่เข้มงวดของอังกฤษในยุควิกตอเรีย^{[ 26 ]}  นวนิยายเริ่มต้นด้วยบทสนทนาระหว่างลอร์ดเฮนรีและบาซิล ซึ่งบาซิลเปิดเผยความชื่นชมในศิลปะของดอเรียน เป็นการปูพื้นฐานสำหรับเรื่องราวที่มีธีมต่างๆ เช่น ความงาม ศิลปะ และผลที่ตามมาของความเย่อหยิ่ง ปฏิสัมพันธ์นี้แนะนำตัวละครและบอกใบ้ถึงความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างศิลปินและแรงบันดาลใจของเขา^{[ 3 ]}

นักวิชาการตั้งข้อสังเกตว่าไวลด์อาจเลือกชื่อโดเรียนของตัวเอกโดยอ้างอิงถึงชาวโดเรียนในกรีกโบราณซึ่งเชื่อกันว่าเป็นกลุ่มแรกที่นำพิธีกรรมการเริ่มต้นความสัมพันธ์แบบรักร่วมเพศชายมาสู่วัฒนธรรมกรีกโบราณ ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงความรักแบบกรีก^{[ 27 ]}

ในทำนองเดียวกันบทบาททางเพศมีอิทธิพลต่อความสัมพันธ์ระหว่างตัวละครและก่อให้เกิดความคาดหวังและพฤติกรรมของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความคาดหวังในความเป็นชายและการวิพากษ์วิจารณ์อุดมคติของความเป็นชายในยุควิกตอเรียปรากฏให้เห็นตลอดทั้งเรื่อง^{[ 28 ]}ดอเรียน ด้วยความเยาว์วัยและความงามอันเป็นนิรันดร์ ท้าทายบทบาทของผู้ชายแบบดั้งเดิม และการเสื่อมสภาพอย่างช้าๆ ของภาพเหมือนของเขาสะท้อนให้เห็นถึงการหลอกลวงของความคาดหวังทางสังคม นอกจากนี้ ตัวละครหญิงเพียงไม่กี่คนในเรื่อง เช่น ซิบิล ถูกพรรณนาในลักษณะที่วิพากษ์วิจารณ์บทบาทที่จำกัดและการตัดสินที่รุนแรงที่สงวนไว้สำหรับผู้หญิงในยุคนั้น^{[ 28 ]}การสำรวจประเด็นเหล่านี้ของนวนิยายให้ความเห็นเกี่ยวกับโครงสร้างของสังคมวิกตอเรีย เผยให้เห็นด้านการแสดงออกของบทบาททางเพศที่จำกัดและกำหนดทั้งชายและหญิง^{[ 3 ] [ 28 ]}

จากการใช้ภาพเหมือนเป็นกรอบหลักและปฏิกิริยาของดอเรียนที่มีต่อภาพนั้น นักวิชาการได้ชี้ให้เห็นว่าไวลด์ได้กล่าวถึงประเด็นเรื่องความเย่อหยิ่งและความเห็นแก่ตัวอย่างมากในงานเขียนของเขา โดยให้ดอเรียนเป็นสื่อกลางในการสำรวจความเกี่ยวข้องของทั้งสองประเด็นนี้กับสังคมในยุควิกตอเรีย ในบทที่ 3 ได้มีการเปิดเผยถึงภูมิหลังของดอเรียน พ่อของดอเรียน “เป็นนายทหารชั้นผู้น้อยในกองทหารราบ 'เป็นคนยากจน'... 'เป็นคนไม่มีใครรู้จัก'...” (ไวลด์ 35) ตามที่นักวิชาการริชาร์ด เจ. วอล์คเกอร์กล่าว ภูมิหลังของดอเรียนทำให้ความเย่อหยิ่งของเขาดูเหมือนจะเป็นผลมาจากภูมิหลังนั้น วอล์คเกอร์ได้ยืนยันข้อกล่าวอ้างนี้โดยแสดงให้เห็นถึงรสนิยมอันสูงส่งของดอเรียนในบทที่ 7 ดอเรียนบรรยายถึงทางตะวันออกว่าเป็น "สิ่งสร้างแบบโกธิคที่มี 'ถนนที่มืดสลัว' และ 'บ้านที่ดูน่ากลัว'อาศัยอยู่โดย'ผู้หญิงที่มีเสียงเหมือนม้า' คนขี้เมาที่สาปแช่งและพูดพล่าม 'เหมือนลิงประหลาด' และ 'เด็กที่น่าเกลียดน่ากลัว' " (Wilde 86/Walker 92) ^{[ 29 ]}วอล์คเกอร์กล่าวอ้างผ่านข้อความนี้ว่า ความทะเยอทะยานของดอเรียนทำให้เขาเห็นสิ่งใดก็ตามที่เขาไม่มีว่าด้อยกว่าสิ่งที่พึงปรารถนา

นักวิชาการโต้แย้งว่าการตกต่ำของดอเรียนไม่ได้เริ่มต้นจนกระทั่งจิตรกรบาซิล ฮอลล์เวิร์ดหลงใหลในเสน่ห์ของเขา ตามที่อาติ อาลาติ นักวิชาการที่เจาะลึกถึงธีมของความเสื่อมโทรมและความไร้สาระในงานเขียนของเขาเองกล่าวว่า "บาซิลคิดว่าศิลปะควรจะไร้สติ เป็นอุดมคติ และห่างไกล แต่เขากลับแสดงให้เห็นถึงความตระหนักรู้ในตนเองอย่างมาก" (อาลาติ, 13) ^{[ 30 ]}เราจะเห็นว่าก่อนที่หนังสือจะเริ่มต้น อิทธิพลของฮอลล์เวิร์ดได้แทรกซึมเข้าไปในตัวดอเรียน อิทธิพลนี้จะเด่นชัดมากขึ้นเมื่อลอร์ดเฮนรีเตือนดอเรียนเกี่ยวกับความงามที่เขาจะสูญเสียไปเมื่ออายุมากขึ้น ดอเรียนถึงกับพูดว่า "ความเยาว์วัยเป็นสิ่งเดียวที่คุ้มค่าที่จะมี เมื่อฉันพบว่าฉันกำลังแก่ลง ฉันจะฆ่าตัวตาย" (ไวลด์, 28) ด้วยอิทธิพลของลอร์ดเฮนรี บาซิลเริ่มสังเกตเห็นว่าลอร์ดเฮนรีกำลังหล่อหลอมดอเรียน เกรย์ให้ใช้ชีวิตสองด้านที่เสื่อมทราม ตามที่โดมินิก มังกานิเอลโลกล่าว โดเรียนเริ่มเชื่อว่า "บาปไม่ได้ทำลายความงามของจิตวิญญาณอีกต่อไป เหมือนในมุมมองแบบดั้งเดิม แต่กลับช่วยให้จิตวิญญาณเจริญงอกงาม" ดังนั้นจึงทำให้เขาสามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ตราบใดที่มันทำให้เขารู้สึกดี (มังกานิเอลโล 26) ^{[ 31 ]}ด้วยอิทธิพลของเฮนรี่ โดเรียนจึงกลายเป็นคนเห็นแก่ตัวและเย่อหยิ่ง ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาตกต่ำลงสู่ความเสื่อมทราม โดเรียนกระทำตามหลักสุขนิยม ซึ่งนำไปสู่การทำลายตนเองและความเสื่อมทราม นี่คือเหตุผลที่ภาพเหมือนของเขาเน่าเปื่อยไปพร้อมกับการทำบาปของเขา ซาร่าห์ คอฟแมนกล่าวในหนังสือ Enigmas ของเธอว่า "จิตวิญญาณของดอเรียนซึ่งยังไม่สูญเสียความบริสุทธิ์และความไร้เดียงสา กลายเป็นเป้าหมายแห่งความปรารถนาของชายสองคนที่ต้องการดึงดูดมันไปในทิศทางตรงกันข้าม: คนหนึ่งที่เขา 'ใช้อิทธิพล' ต่อแต่ไม่มีผลใดๆ ต่อเขา อีกคนหนึ่งที่โดยการเปิดเผยความลึกลับของชีวิตให้เขา ได้ยึดครองจิตวิญญาณของเขาและพยายามอย่างชั่วร้ายที่จะสร้างเขาขึ้นมาใหม่ในภาพลักษณ์ของตนเองภายใต้อิทธิพลของ 'อิทธิพลที่ไม่ดี' ของเขา " (คอฟแมน, 28) ^{[ 32 ]}

ความทะเยอทะยานเป็นธีมหลักที่ปรากฏอยู่ตลอดทั้งเล่ม ดอเรียนแสดงความไม่พอใจต่อสิ่งที่จะคงอยู่ไปหลังจากวัยหนุ่มของเขา โดยกล่าวว่า "ข้าอิจฉาทุกสิ่งที่ความงามไม่เสื่อมคลาย ข้าอิจฉาภาพเหมือนที่ท่านวาดให้ข้า" (ไวลด์, 28) ในบทที่ 11 ดอเรียนอยู่ภายใต้อิทธิพลของ "หนังสือสีเหลือง" ที่ลอร์ดเฮนรี่ให้ยืม ดอเรียนศึกษาวัตถุที่สวยงาม เช่น เครื่องประดับและดนตรี ที่คนรุ่นก่อนเคยครอบครอง ดอเรียนเริ่มสนใจบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์และปรัชญาต่างๆ รวมถึงศาสนาคาทอลิก เขาให้ความสนใจศาสนาคาทอลิกเพราะความสวยงาม ไม่ใช่เพราะเหตุผลทางศาสนา มุมมองโลกที่อาจดูผิวเผินของดอเรียนทำให้เขามองเห็นคุณค่าของความงามมากกว่าสิ่งอื่นใด เขามองดูภาพเหมือนของตนเองเพราะเขากำลัง "หลงใหลในความงามของตนเองมากขึ้นเรื่อยๆ" (บทที่ 11, 124)

ไวลด์เขียนไว้ในจดหมายฉบับหนึ่งเมื่อปี พ.ศ. 2437 ว่า: ^{[ 33 ]}

[ The Picture of Dorian Gray ] มีหลายอย่างที่สะท้อนตัวฉัน – บาซิล ฮอลล์เวิร์ด คือสิ่งที่ฉันคิดว่าตัวเองเป็น; ลอร์ดเฮนรี่ คือสิ่งที่โลกคิดว่าฉันเป็น; ดอเรียน คือสิ่งที่ฉันอยากจะเป็น – บางทีอาจจะเป็นในยุคสมัยอื่น^{[ 8 ] [ 34 ]}

เชื่อกันว่าฮอ ลล์เวิร์ดได้รับแรงบันดาลใจจากจิตรกรชาร์ลส์ ฮาสเลวูด แชนนอน [ ^{35 ] นัก}วิชาการส่วนใหญ่ยอมรับว่าลอร์ดเฮนรีได้รับแรงบันดาลใจบางส่วนจาก ลอร์ด โรนัลด์ โกเวอร์เพื่อน ของไวลด์ ^{[ 35 ] [ 36 ]}มีการกล่าวอ้างว่าแรงบันดาลใจของไวลด์สำหรับโดเรียน เกรย์ มาจากกวีจอห์น เกรย์ [ ^{35 ] แต่}เกรย์ปฏิเสธข่าวลือนี้^{[ 37 ]}บางคนเชื่อว่าไวลด์ใช้โรเบิร์ต เดอ มอนเตสกีโอในการสร้างโดเรียน เกรย์^{[ 38 ]}

กล่าวกันว่าไวลด์เคยพูดว่า "ในนวนิยายเรื่องแรกทุกเรื่อง วีรบุรุษคือผู้เขียนเอง เช่นเดียวกับพระคริสต์หรือฟาวสต์ " ^{[ 39 ] [ 40 ]}ทั้งในตำนานของฟาวสต์และในเรื่อง The Picture of Dorian Grayต่างก็มีสิ่งล่อใจ (ความงามที่ไม่แก่ชรา) อยู่ตรงหน้าตัวเอก ซึ่งเขาหลงใหลไปกับมัน ในแต่ละเรื่อง ตัวเอกจะล่อลวงหญิงสาวสวยให้รักเขา แล้วทำลายชีวิตของเธอ ในคำนำของนวนิยาย ไวลด์กล่าวว่าแนวคิดเบื้องหลังเรื่องราวนี้ "เก่าแก่ในประวัติศาสตร์วรรณกรรม" แต่เป็นหัวข้อที่เขา "ได้ให้รูปแบบใหม่" ^{[ 41 ]}

ต่างจากฟาวสต์ ในเชิงวิชาการ สุภาพบุรุษดอเรียนไม่ได้ทำข้อตกลงกับปีศาจซึ่งถูกแทนด้วยลอร์ดเฮนรีผู้เสพสุขอย่างเย้ยหยัน ผู้ซึ่งนำเสนอสิ่งล่อใจที่จะทำลายคุณธรรมและความบริสุทธิ์ที่ดอเรียนมีในตอนต้นเรื่อง ตลอดทั้งเรื่อง ลอร์ดเฮนรีดูเหมือนจะไม่รู้ถึงผลกระทบของการกระทำของเขาที่มีต่อชายหนุ่ม และจึงแนะนำดอเรียนอย่างไม่ใส่ใจว่า "วิธีเดียวที่จะกำจัดสิ่งล่อใจได้คือการยอมจำนนต่อมัน หากต่อต้านมัน จิตวิญญาณของคุณจะป่วยไข้ด้วยความปรารถนา" ^{[ 42 ]}ด้วยเหตุนี้ ลอร์ดเฮนรีผู้ชั่วร้ายจึง "นำดอเรียนไปสู่ข้อตกลงที่ไม่บริสุทธิ์ โดยการบงการความบริสุทธิ์และความไม่มั่นคงของเขา" ^{[ 43 ]}

ในคำนำ ไวลด์พูดถึง ตัวละคร คาลิบัน ที่ต่ำกว่ามนุษย์ จากบทละครเรื่องเดอะเทมเพสต์ในบทที่เจ็ด เมื่อเขาไปตามหาซิเบล แต่กลับพบกับผู้จัดการของเธอแทน เขาเขียนว่า "เขารู้สึกราวกับว่าเขาไปตามหามิแรนดา แต่กลับพบกับคาลิบัน"

เมื่อดอเรียนเล่าเรื่องความรักครั้งใหม่ของเขากับซิบิล เวน ให้ลอร์ดเฮนรีฟัง เขาได้กล่าวถึงบทละครของเชกสเปียร์ที่เธอเคยแสดง และเรียกเธอด้วยชื่อของนางเอกในแต่ละบทละคร ในฉบับปี 1891 ดอเรียนบรรยายภาพเหมือนของเขาโดยอ้างอิงจากแฮมเล็ต [ ^{b ] ซึ่ง}ตัวละครเอกได้ผลักดันให้ผู้ที่อาจเป็นคู่หมั้นของเขา ( โอฟีเลีย ) คลุ้มคลั่งและอาจฆ่าตัวตาย และทำให้ลาเออร์เตส น้องชายของโอฟีเลีย สาบานว่าจะแก้แค้นอย่างสาหัส

นวนิยายฝรั่งเศสนิรนามที่นำพาโดเรียนไปสู่ความล่มสลายนั้น เป็นรูปแบบที่แตกต่างกันในเชิงเนื้อหาจากนวนิยายเรื่องÀ rebours (1884) ของJoris-Karl HuysmansในชีวประวัติOscar Wilde (1989) นักวิจารณ์วรรณกรรมRichard Ellmannกล่าวว่า:

ไวลด์ไม่ได้เอ่ยชื่อหนังสือ แต่ในการพิจารณาคดีของเขา เขายอมรับว่ามันคือ หรือเกือบจะเป็นÀ rebours ของฮุยส์มันส์ ... เขาเขียนจดหมายถึงผู้สื่อข่าวว่าเขาเคยเล่น "รูปแบบที่แปลกประหลาด" ของÀ reboursและสักวันหนึ่งจะต้องเขียนมันลงไป การอ้างอิงถึงบทต่างๆ ใน ​​Dorian Gray นั้นไม่ถูกต้องโดยเจตนา ^{[ 45 ]}

นักวิจารณ์บางคนเสนอแนะว่าThe Picture of Dorian Gray ได้รับอิทธิพลมาจาก นวนิยายเรื่องแรกของนายกรัฐมนตรีอังกฤษเบนจามิน ดิสราเอลี (ตีพิมพ์โดยไม่ระบุชื่อผู้เขียน) เรื่อง Vivian Grey (1826) ในฐานะ "การแสดงความเคารพจากคนนอกคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่ง" ^{[ 46 ]}ในช่วงกลางของหนังสือซึ่งตีพิมพ์เป็นตอนๆ ดิสราเอลีในฐานะผู้เขียนนิรนาม ได้ตอบโต้คำวิจารณ์จากผู้อ่านในส่วนที่ตีพิมพ์ไปแล้วเกี่ยวกับ "...ความเสแสร้ง ความเหลวไหล ความเย่อหยิ่ง ไหวพริบอันชั่วร้ายของตัวละครสมมตินี้" โดยอธิบายว่าเขา "นึกถึงตัวละครของเด็กหนุ่มผู้มีพรสวรรค์สูง แต่จิตใจกลับเสื่อมทราม..." เขาเขียนต่อไปว่า "การมองว่าทุกสิ่งไร้ค่าคือส่วนที่ขมขื่นของจิตใจที่รู้จักโลกแล้วยังกล้าคิด" ชื่อของซิบิล เวน ผู้เป็นที่รักของดอเรียน เกรย์ อาจเป็นการผสมผสานที่ดัดแปลงมาจากชื่อนวนิยายที่โด่งดังที่สุดของดิสราเอลี ( ซิบิล ) และไวโอเล็ต เวน ผู้เป็นที่รักของวิเวียน เกรย์ ซึ่งเช่นเดียวกับซิบิล เวน ก็เสียชีวิตอย่างน่าเศร้า^{[ 47 ] [ 48 ]}นอกจากนี้ยังมีเรื่องเล่าในวิเวียน เกรย์ที่ดวงตาในภาพเหมือนของชายหนุ่ม "...งดงาม...จนคุณนึกไม่ถึง..." จะขยับเมื่อบุคคลในภาพเสียชีวิต^{[ 49 ]}

แม้หลังจากตัดข้อความที่เป็นข้อถกเถียงออกไปแล้ว หนังสือเรื่องThe Picture of Dorian Grayก็ยังคงสร้างความขุ่นเคืองต่อความรู้สึกทางศีลธรรมของนักวิจารณ์หนังสือชาวอังกฤษ จนถึงขั้นที่ในบางกรณีมีการกล่าวว่า ไวลด์สมควรถูกดำเนินคดีฐานละเมิดกฎหมายคุ้มครองศีลธรรมสาธารณะ

ในฉบับวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2433 ของDaily Chronicleนักวิจารณ์หนังสือกล่าวว่านวนิยายของไวลด์มี "องค์ประกอบหนึ่ง...ซึ่งจะทำให้จิตใจของคนหนุ่มสาวทุกคนที่ได้สัมผัสกับมันแปดเปื้อน" ในฉบับวันที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2433 ของScots Observerผู้วิจารณ์ถามว่า "ทำไมออสการ์ ไวลด์ต้อง 'ขุดคุ้ยกองโคลน' ด้วย" นักวิจารณ์หนังสือของThe Irish Timesกล่าวว่าThe Picture of Dorian Gray "ตีพิมพ์ครั้งแรกพร้อมกับเรื่องอื้อฉาวบางอย่าง" ^{[ 50 ]}บทวิจารณ์หนังสือดังกล่าวทำให้นวนิยายเรื่องนี้ "มีชื่อเสียงในทางที่ไม่ดีในเรื่องที่เป็น 'อ่อนไหวและน่าคลื่นไส้' 'สกปรก' 'อ่อนแอเหมือนผู้หญิง' และ 'ทำให้แปดเปื้อน'" ^{[ 51 ]} เรื่องอื้อฉาวทาง ศีลธรรมดังกล่าว เกิดขึ้นจาก ความรักร่วมเพศในนวนิยายซึ่งขัดกับความรู้สึก (ทางสังคม วรรณกรรม และสุนทรียศาสตร์) ของนักวิจารณ์หนังสือในยุควิกตอเรีย อย่างไรก็ตาม คำวิจารณ์ส่วนใหญ่เป็นการโจมตีส่วนตัว โดยกล่าวหาว่าไวลด์เป็นพวกสุขนิยมที่มีค่านิยมเบี่ยงเบนจากศีลธรรมที่ยอมรับกันโดยทั่วไปในยุควิกตอเรียของอังกฤษ

เพื่อตอบโต้คำวิจารณ์ดังกล่าว ไวลด์ได้ปกป้องนวนิยายของเขาและความศักดิ์สิทธิ์ของศิลปะอย่างแข็งขันในการติดต่อกับสื่ออังกฤษ ไวลด์ยังปกปิดเรื่องรักร่วมเพศในเรื่องและขยายภูมิหลังส่วนตัวของตัวละครในฉบับหนังสือปี 1891 อีกด้วย^{[ 52 ]}

เนื่องจากความขัดแย้งดังกล่าวWHSmith ซึ่งเป็นเครือข่ายค้าปลีกซึ่ง เป็นผู้ขายหนังสือรายใหญ่ที่สุดของอังกฤษในขณะนั้น^{[ 53 ]} ได้ถอน นิตยสาร Lippincott's Monthly Magazineฉบับเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2433 ออกจากแผงขายหนังสือในสถานีรถไฟ ทั้งหมด ^{[ 6 ]}

ใน การพิจารณาคดีของไวลด์ในปี พ.ศ. 2438 หนังสือเล่มนี้ถูกเรียกว่า "นวนิยายวิปริต" และมีการอ่านข้อความบางส่วน (จากฉบับนิตยสาร) ระหว่างการซักถาม^{[ 54 ]} การที่หนังสือเล่มนี้เกี่ยวข้องกับการพิจารณาคดีของไวลด์ยิ่งทำให้ชื่อเสียงของหนังสือเสียหายมากขึ้น ในช่วงทศวรรษหลังจากที่ไวลด์เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2443 ชาร์ลส์ คาร์ริงตันผู้เชี่ยวชาญด้านวรรณกรรมอี โรติก ได้ตีพิมพ์ฉบับที่ได้รับอนุญาตของนวนิยายเล่มนี้

นวนิยายเรื่องนี้ถูกมองข้ามและถือว่า "ไม่คู่ควร" กับความสนใจของนักวิจารณ์เป็นส่วนใหญ่จนกระทั่งประมาณทศวรรษ 1980 โดยริชาร์ด เอลแมนน์ถึงกับเขียนว่า "บางส่วนของนวนิยายนั้นแข็งทื่อ เยิ่นเย้อ และเอาแต่ใจตัวเอง" หลังจากนั้น นักวิจารณ์ก็เริ่มประเมินใหม่ว่าเป็นผลงานชิ้นเอกของไวลด์^{[ 25 ]}จอยซ์ แครอล โอตส์เขียนเกี่ยวกับหนังสือเล่มนี้ว่า "มันดีเยี่ยมมาก อันที่จริง เป็นหนึ่งในนวนิยายภาษาอังกฤษที่ทรงพลังและน่าหลอนที่สุด" ในขณะที่ตั้งข้อสังเกตว่าชื่อเสียงของนวนิยายยังคงเป็นที่น่าสงสัย^{[ 55 ]}อัลลี ทาวน์เซนด์ จาก นิตยสาร ไทม์จัดให้อยู่ในอันดับที่ 8 ในรายชื่อ "นวนิยายสยองขวัญคลาสสิกที่ต้องอ่าน" ประจำวันที่ 6 ตุลาคม 2010 โดยกล่าวว่า "นวนิยายเพียงเล่มเดียวของออสการ์ ไวลด์ เรื่องThe Picture Of Dorian Grayเป็นเรื่องราวที่งดงามและครุ่นคิดถึงชายคนหนึ่งซึ่งความทะเยอทะยานของเขานำพาเขาไปสู่ความปรารถนาในความเยาว์วัยชั่วนิรันดร์ และภัยคุกคามที่วนเวียนของความเป็นอมตะ" ^{[ 56 ]} The Mary Sueจัดให้อยู่ในรายชื่อ "นวนิยายสยองขวัญโกธิคที่ดีที่สุด" โดยระบุว่า "นวนิยายที่โด่งดังที่สุดของออสการ์ ไวลด์ เรื่อง The Picture of Dorian Gray ผสมผสานองค์ประกอบโกธิคเข้ากับไหวพริบและความคิดเห็นทางสังคมที่เป็นเอกลักษณ์ของผู้เขียน นวนิยายเรื่องนี้เกี่ยวกับดอเรียน เกรย์ ชายผู้มีเสน่ห์และรอบรู้ ซึ่งภาพเหมือนของเขาแก่ลงและบิดเบี้ยวอันเป็นผลมาจากการเสพสุขอย่างฟุ่มเฟือย ในขณะที่ตัวเขาเองยังคงไร้ตำหนิและดูอ่อนเยาว์ ไวลด์สำรวจธรรมชาติของความงาม อันตรายของการลุ่มหลง และความเน่าเฟะที่ซ่อนอยู่ภายใต้ภาพลักษณ์ที่ดูสมบูรณ์แบบ ... ฉันเข้าใจได้" ^{[ 57 ]} ในเดือนมีนาคม 2014 โรเบิร์ต แมคครัมจากThe Guardian จัดให้อยู่ในรายชื่อนวนิยายที่ดีที่สุด 100 เรื่องที่เคยเขียนเป็นภาษาอังกฤษ โดยเรียกมันว่า "แบบฝึกหัด โกธิคปลายยุควิกตอเรียที่น่าดึงดูดและค่อนข้างเกินจริง" ^{[ 2 ]}

แม้ว่าในตอนแรก นวนิยายเรื่อง "ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์"จะไม่ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางในผลงานของไวลด์หลังจากที่เขาเสียชีวิตในปี 1900 แต่ต่อมากลับได้รับความสนใจอย่างมากจากนักวิชาการและประชาชนทั่วไป และถูกนำไปดัดแปลงเป็นภาพยนตร์และละครเวทีหลายเรื่อง

ในปี พ.ศ. 2456 นักเขียน G. Constant Lounsbery ได้ดัดแปลงเป็นละครเวทีที่โรงละคร Vaudeville ในลอนดอน[ 16 ^{]ในทศวรรษ}เดียวกันนี้ เรื่องนี้ยังถูกนำมาดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เงียบหลายเรื่อง ภาพยนตร์ที่เป็นที่รู้จักและได้รับการยกย่องมากที่สุดน่าจะเป็นเรื่อง The Picture of Dorian Gray ในปี พ.ศ. 2488 ซึ่งได้รับรางวัลออสการ์สาขาถ่ายภาพขาวดำยอดเยี่ยม รวมถึงการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนักแสดงสมทบหญิงยอดเยี่ยมสำหรับAngela Lansburyผู้รับบทเป็น Sibyl Vane

ในปี 2003 สจวร์ต ทาวน์เซนด์รับบทเป็นดอเรียน เกรย์ ในภาพยนตร์เรื่องLeague of Extraordinary Gentlemenในปี 2009 นวนิยายเรื่องนี้ถูกดัดแปลงอย่างหลวมๆ เป็นภาพยนตร์เรื่องDorian Grayโดยมีเบน บาร์นส์ รับ บท เป็นดอเรียน และโคลิน เฟิร์ธ รับ บท เป็นลอร์ดเฮนรี อเล็กซานเดอร์ วลาฮอสรับบทเป็นตัวละครนี้ในละครเสียงชุดหนึ่งที่เขียนบทโดยเดวิด ลูเวลลินในปี 2013 ^{[ 58 ]}รีฟ คาร์นีย์รับบทเป็นดอเรียน เกรย์ ในPenny Dreadful ของจอห์น โลแกน ซึ่งออกอากาศทาง Showtime ตั้งแต่ปี 2014 ถึง 2016

รางวัลDorian Awards ^{[ 59 ]}ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ Wilde โดยอ้างอิงถึงThe Picture of Dorian Gray ; รางวัลเดิมเป็นเพียงใบรับรองที่มีรูปภาพของ Wilde พร้อมกับภาพกราฟิกของมือที่ถือโบว์ไท สี ดำ^{[ 60 ]}มีการประกาศรางวัล Dorian Awards ครั้งแรกในเดือนมกราคม 2010 (มีการเปิดเผยรายชื่อผู้ได้รับการเสนอชื่อในเดือนก่อนหน้า) ^{[ 61 ]}

ฉบับต่างๆ ได้แก่:

• ผลงานทั้งหมดของออสการ์ ไวลด์ เล่ม 3: ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์: ฉบับปี 1890 และ 1891 (ออกซ์ฟอร์ด: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, 2005) ฉบับวิจารณ์ในชุดผลงานทั้งหมดของไวลด์ในชุด Oxford English Texts เรียบเรียงพร้อมคำนำและหมายเหตุโดยโจเซฟ บริสโตว์
• ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์ ( ออกซ์ฟอร์ด : อ็อกซ์ฟอร์ด เวิลด์ส คลาสสิกส์ , 2008) ISBN 9780199535989เรียบเรียงพร้อมคำนำและหมายเหตุโดย โจเซฟ บริสโตว์ โดยอ้างอิงจากต้นฉบับปี 1891 ที่ปรากฏในฉบับ OET ปี 2005
• ภาพดอเรียน เกรย์ฉบับไม่เซ็นเซอร์ ( สำนักพิมพ์เบลแนป , 2011) ISBN 9780674066311เรียบเรียงและเขียนคำนำโดยนิโคลัส แฟรงเคิล ฉบับนี้เป็นการนำเสนอต้นฉบับพิมพ์ดีดที่ไม่ถูกตัดทอนจากฉบับที่ตีพิมพ์ในนิตยสารปี 1890
• ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์ (นิวยอร์ก: Norton Critical Editions , 2006) ISBN 9780393927542เรียบเรียงพร้อมคำนำและหมายเหตุโดย ไมเคิล แพทริค กิลเลสปี นำเสนอฉบับนิตยสารปี 1890 และฉบับหนังสือปี 1891 ควบคู่กันไป
• ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์ ( ฮาร์ มอนด์สเวิร์ธ : เพนกวิน คลาสสิกส์ , 2006), ISBN 9780141442037เรียบเรียงพร้อมคำนำและหมายเหตุโดย โรเบิร์ต มิกฮอลล์ รวมถึงภาคผนวกซึ่งเป็น คำนำของ ปีเตอร์ แอ็กครอยด์สำหรับฉบับ Penguin Classics ปี 1986 โดยได้นำเนื้อหาจากฉบับหนังสือปี 1891 มาพิมพ์ซ้ำ
• ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์ (สำนักพิมพ์บรอดวิว, 1998) ISBN 978-1-55111-126-1เรียบเรียงและเขียนคำนำพร้อมหมายเหตุโดย นอร์แมน เพจ อ้างอิงจากฉบับหนังสือปี 1891

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับ นวนิยายเรื่อง The Picture of Dorian Gray

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์ในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์ที่ Standard Ebooks
• สำเนาฉบับปี ค.ศ. 1890 และฉบับวิจารณ์ณมหาวิทยาลัยวิกตอเรีย
• ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์ (ฉบับ 13 บท)ที่ Project Gutenberg
• ภาพเหมือนของดอเรียน เกรย์ (ฉบับ 20 บท)ที่ Project Gutenberg
• หนังสือเสียงเรื่อง "The Picture of Dorian Gray"ที่เป็นสาธารณสมบัติ มีให้บริการที่ LibriVox
• รายชื่อหนังสือ "The Picture of Dorian Gray"ปรากฏอยู่ในฐานข้อมูลนิยายแนวแฟนตาซีทางอินเทอร์เน็ต (Internet Speculative Fiction Database)